Франц наложил вето на план строительства военно-морского флота, но в военно-морском бюджете 1851 года был выделен дополнительный миллион или около того гульденов, общая сумма которых составила 12 681 000 гульденов.
Австрийское правительство придавало большое значение военно-морскому флоту, но как бы оно ни подчеркивало это, оно не могло изменить фундаментальную природу Австрии как сухопутной державы.
В 1851 году армейский бюджет увеличился еще быстрее, достигнув 61 246 200 гульденов, и была официально запущена Стратегия Большого резерва. Согласно плану, начиная с этого момента, ежегодно будет прибавляться 200 тысяч резервистов.
Общий бюджет военных расходов в Австрийской империи в 1851 году увеличился почти на 20% по сравнению с 1850 годом, по мере приближения шагов войны.
Будучи соседями, Австрия не может не знать о действиях России. Не так давно Николай I ввел военный налог под предлогом экспансии в дальние страны.
Без российско-австрийского секретного договора люди все еще могли бы сомневаться и не быть уверены в военных целях России. Однако австрийское правительство, знавшее правду, было почти на 100% уверено, что вот-вот разразится очередная русско-турецкая война.
В этом сценарии австрийское правительство, будучи союзником, естественно, последовало его примеру. Как могла бы развиваться стратегия Австрии без серьезных шагов со стороны России?
Благодаря действиям России увеличение военных расходов австрийского правительства не вызвало удивления. С точки зрения внешних наблюдателей, это была нормальная реакция; наличие такого соседа, как Русский Медведь, делало бдительность вполне оправданной.
Европейская политика всегда была взаимосвязана, и гонка вооружений имеет тенденцию к расширению. Хотя Россия и Австрия не собирались начинать гонку вооружений, все последовали их примеру.
Различные правительства увеличивали военные расходы, но британцы выделялись как исключение, поскольку они редко участвовали в гонке вооружений на суше.
Не во всех странах была благоприятная финансовая ситуация, например, в финансово проблемном Королевстве Пруссия, которое на этот раз не последовало этому примеру.
Фридрих Вильгельм IV не был дураком, и следовать за Россией и Австрией в гонке вооружений было финансово неустойчиво для Королевства Пруссия. Военные расходы уже превышали половину их доходов, и дальнейшее увеличение могло привести к банкротству.
Франция, несмотря на свои финансовые трудности, последовала этому примеру в гонке вооружений. Французскому правительству, возможно, не хватало денег, но у частных финансовых учреждений и банков были деньги для кредитования.
Это была основа такой старой империи, как Франция, поскольку она располагала достаточными финансовыми ресурсами. Именно поэтому Франция после Британии стала второй крупной промышленно развитой страной среди великих держав.
Бельгия была близка к завершению индустриализации примерно в то же время, что и Британия, но их промышленная система была менее развита, и многих отраслей промышленности не существовало.
Хотя Бельгия лидировала в гонке за индустриализацию, она не могла сравниться с некоторыми великими державами с точки зрения промышленной мощи и имела преимущества только в определенных областях.
Вена
Премьер-министр Феликс выступил со словами: «Ваше Величество, под влиянием военных приготовлений России, за исключением Пруссии, которая сталкивается с финансовыми трудностями и еще не предприняла никаких действий, страны по всей Европе расширяют свои вооруженные силы и готовятся для войны.
Всего неделю назад при поддержке Луи-Наполеона Бонапарта французское правительство приняло законопроект о расширении армии, добавив еще 50 000 солдат. После этого расширения их общая численность достигнет 436 000 человек, уступая только России.
В наших предстоящих стратегических планах французы теперь стали главной заботой, и мы должны быть бдительными и готовы реагировать соответствующим образом».
Франция исторически была традиционной европейской сухопутной державой и на протяжении веков конфликтовала с династией Габсбургов. В эпоху Наполеона французская армия достигла своего апогея.
Когда дело касается французов, все проявляют очень высокий уровень бдительности. Узнав о планах военной экспансии Франции, австрийское правительство немедленно созвало заседание кабинета министров.
Франц нахмурился, зная, что это не чрезмерная реакция. К угрозе со стороны французов нужно было относиться крайне серьезно.
«Сколько войск они разместили на материковой части Франции?» — обеспокоенно спросил Франц.
Количество войск на заморских территориях Франции не вызывало особого беспокойства; для них всегда требовались гарнизоны. Важно было то, сколько их сил было сосредоточено на материке, поскольку именно это присутствие могло потенциально угрожать Австрии.
Премьер-министр Феликс ответил: «До военной экспансии у них было 221 000 военнослужащих, и неизвестно, сколько их останется после расширения. В худшем случае все 271 000 военнослужащих останутся на материке».
Франц вздохнул с облегчением. Как только русские сделают свой ход, было ясно, что британцы и французы окажут помощь Османской империи, и в этом случае у Франции не останется такого количества войск на материке.
Из-за состояния резервной системы французской военной экспансии потребовалось некоторое время, чтобы стать боеспособной, и это предоставило возможность.
Что больше всего беспокоило Франца, так это возможность французского правительства восстановить свою резервную систему и вернуться во времена Наполеона, с возможностью призывать миллионы солдат на войну в любое время. Такой механизм военной мобилизации представлял наибольшую угрозу.
Понятно, что военные способности Луи-Наполеона Бонапарта были не так уж велики. В противном случае во время франко-прусской войны они не бросились бы в бой с пруссаками, располагавшими всего лишь 220-тысячным войском, и в конечном итоге потерпели бы сокрушительное поражение от прусских сил, превосходивших их по численности более чем в два раза.
Возможно, чувство несправедливости, вызванное этим поражением, в сочетании с небольшим подстрекательством со стороны британцев превратило Францию и Германию в непримиримых соперников с, казалось бы, непримиримыми разногласиями.
Франц спросил с неуверенностью: «Если французы развернут только такое количество войск для интервенции, сможем ли мы с этим справиться?»
Это специализированный вопрос, поэтому он требует специальных знаний.
Франц считал, что обладает определенным уровнем военных знаний, главным образом в плане стратегии. Когда дело доходило до конкретных тактических вопросов, он считал, что следует консультироваться с теми, кто имеет опыт управления подразделениями ниже уровня дивизии.
В ситуации, когда в боях принимали участие десятки тысяч военнослужащих, больший авторитет имел начальник Генерального штаба маршал Радецкий. Он имел непосредственный опыт борьбы с французской армией во время ее пика.
Маршал Радецкий на мгновение задумался, прежде чем ответить: «Ваше Величество, нынешняя французская армия больше не является непреодолимой силой наполеоновской эпохи. После многих лет истощения они утратили ауру непобедимости.
В ситуации примерно равных сил мы можем вступить в решающий бой с французами. Если мы подождем, пока Королевство Бавария завершит строительство железной дороги, а затем предпримем военные действия, то в течение недели мы сможем продвинуться до Бадена, удерживая французов за пределами наших границ».
С тех пор, как маршал Радецкий увидел стратегическую железнодорожную сеть австрийского правительства, он осознал огромную военную полезность железных дорог.
Если бы железные дороги можно было использовать для перевозки товаров, их, естественно, можно было бы использовать для перевозки войск и обеспечения эффективной материально-технической поддержки.
Южная Германия не была неприступной крепостью, и Австрия уже много лет действовала в этих регионах. Мобилизация войск была почти полной зачисткой, и с помощью сторонников националистов в качестве руководства этим маленьким государствам было бы трудно сопротивляться.
Пока они действовали быстро, лишая эти небольшие государства возможности вступить в сговор с французами, серьезных сбоев не произойдет.
И это не займет много времени, всего два-три месяца. После политического урегулирования отношений с лидерами различных стран армии этих германских государств могли изменить свою лояльность и присоединиться к австрийским войскам для сопротивления французским захватчикам.
При поддержке местного населения Австрия оказалась бы в непобедимом положении. Франция сегодня — это не то же самое, что эпоха Наполеона; он больше не может двигаться вперед до конца.
Военный министр принц Виндиш-Гретц выступил со словами: «Это касается не только Южной Германии; если французы вмешаются, они также могут объединить силы с Королевством Сардиния, заставив нас сражаться на два фронта».
Маршал Радецкий покачал головой и ответил: «Это не имеет значения. Они ведут свою битву, а мы – свою. Если Франция осмелится послать свои главные силы в итальянский регион, мы можем просто двинуться дальше на Париж.
С точки зрения расстояния у нас есть преимущество. Я не могу сказать наверняка, сможем ли мы захватить Париж, но мы, безусловно, можем рискнуть с французским правительством. Если мы проиграем пари, мы можем отказаться от Ломбардии, но если мы выиграем, Франции придется заплатить огромную цену».
Видя дебаты между ними, все инстинктивно воздерживались от участия. Это был именно тот эффект, которого хотел Франц. Если бы между Военным министерством и Генеральным штабом не было разногласий, он бы рассмотрел возможность их замены.
Это не имело ничего общего с доверием; это был инстинкт поддержания баланса сил императора.
Если бы он позволил своим подчиненным слишком часто вступать в сговор, они могли бы стать властными и лживыми. В истории многие императоры были отодвинуты на второй план. Точно так же он не мог позволить своим подчиненным участвовать в бесконечных конфликтах, поскольку это снижало бы производительность.
После некоторого размышления принц Виндиш-Грец возразил: «Французы не слабаки. Как мы можем рассчитывать на захват Парижа в короткие сроки?
Как только нам не удастся захватить Париж, война зайдет в тупик, и преимущество французов, сражающихся на своей родной земле, станет очевидным. Они могут быстро мобилизовать сотни тысяч войск пушечного мяса.
Хотя этим войскам не хватает подготовки, во время защиты своей родины они могут компенсировать недостаток подготовки чистым моральным духом.
В этот момент, из-за логистических ограничений, нам все равно придется уйти, не достигнув наших целей, и возвращение Италии, которую мы потеряли, станет сложной задачей».
Не желая отставать, маршал Радецкий ответил: «Даже если мы не сможем захватить Париж, мы все равно можем серьезно ослабить французов. Они могут сконцентрировать свои силы для защиты Парижа, оставив уязвимыми другие районы. Если они откажутся идти на компромисс, мы можем начать буйствовать, сжигать, грабить и разрушать их промышленную и коммерческую инфраструктуру в северо-восточных регионах.
Я не осмеливаюсь говорить много, но если мы создадим миллионы бездомных беженцев и подстрекаем их к грабежам и грабежам, мы можем посеять хаос по всей Франции. Учитывая беспорядки внутри своих границ, могут ли они позволить себе не уйти из Италии? Может ли одно лишь Королевство Сардиния помешать нам вернуть Италию?»
Действительно, эти старые ветераны весьма безжалостны. Если бы они предприняли такие действия, французам, вероятно, потребовалось бы более десяти лет, чтобы прийти в себя, а вражда между Австрией и Францией укрепилась бы, превращая главный международный конфликт в будущем в австро-французское соперничество.
Если бы Францу пришлось выбирать, что бы он сделал? Конечно, он пойдет на это. Поскольку они стали врагами, какая разница между тем, чтобы делать это вполсилы и делать это от всего сердца?
Если они уже враги, зачем их бояться? В худшем случае они могли бы просто притвориться покорными британцам и не оспаривать их военно-морское превосходство, поскольку географическое положение Австрии делает ее практически невосприимчивой к угрозам с моря.
Успешно подчинив французов, их военный дух воспламенится. Как только они объединят Южную Германию, Австрийская империя претерпит полную трансформацию.
Меттерних взял на себя роль миротворца, улыбаясь и говоря: «Господа, не стоит так волноваться. Если мы выберем правильный момент и установим факты, французы, скорее всего, примут это.
Они не дураки, и если мы разместим от 300 000 до 400 000 солдат в Южной Германии без эквивалентных сил на их стороне, как они смогут рискнуть вмешаться?
Более того, если французы намерены вмешаться, наиболее вероятный путь для развертывания войск — через Рейнскую область. Осмелится ли Прусское королевство позволить им пройти?
Когда мы начнем действовать, Пруссия, скорее всего, последует этому примеру. Захотят ли французы увидеть, как Королевство Пруссия объединит Северную Германию? Они положили глаз на земли к западу от Рейна, и могущественное Прусское королевство не соответствовало бы их интересам.
В дальнейшем в отношениях с французами мы и Пруссия останемся союзниками».
Выслушав объяснение Меттерниха, люди в зале были довольны. В наше время принято выбирать слабых и избегать сильных.
Французы хотят вещей, которые не находятся в руках Австрии, и даже если они вмешиваются в объединение немецких регионов, то, по существу, в своих собственных интересах.
Напротив, королевство Пруссия хочет сохранить свою территорию к западу от Рейна, и им приходится бороться с французами. Захотят ли они пойти на компромисс? Допустят ли это националистические элементы внутри страны?
Франц заговорил медленно, сказав: «Хорошо, давайте пока отложим французский вопрос. В настоящее время беспокойство вызывает гонка вооружений между европейскими странами, и наш добрый сосед, Королевство Пруссия, переживает тяжелые времена.
Похоже, прусско-датская война велась не напрасно. В краткосрочной перспективе Пруссии будет трудно восстановиться, и это хорошо для нас.
Судя по нынешней ситуации, Российская империя, скорее всего, начнет войну в 1851 году, самое позднее в 1852 году. Стоит ли нам рассматривать возможность эскалации гонки вооружений?»
Нет сомнения, что на европейском континенте единственные страны, чьи сухопутные армии представляют угрозу Австрии, — это Россия, Франция и Пруссия. Теперь, когда Пруссия борется с финансовым кризисом и не может идти в ногу со временем, настало подходящее время, чтобы поднять гонку вооружений на новый уровень с участием России, Франции и Австрии.
Премьер-министр Феликс стиснул зубы и сказал: «Ваше Величество, мы можем сделать ставку на то, что Россия спровоцирует войну, а затем вмешаются Великобритания и Франция. Именно тогда может возникнуть возможность объединить Южную Германию.
Теперь, обострив гонку вооружений и уничтожив сначала Пруссию, имея на одного конкурента меньше, у нас больше шансов на успех. Если мы проиграем, мы всегда сможем реализовать балканскую стратегию; это не будет полной потерей!»
Как это может быть не потеря? По мнению премьер-министра Феликса, не двигаться на запад, в Германию, а вместо этого идти на раздел Балкан изначально было невыгодной сделкой.
Однако, чтобы заручиться поддержкой балканской фракции, он был готов пойти на риск. Если появится возможность объединения Южной Германии, это будет победа. В противном случае они могут прибегнуть к другим средствам на Балканах, чтобы компенсировать свои потери.
Маршал Радецкий с энтузиазмом воскликнул: «Ваше Величество, этот риск стоит того! Если мы проиграем, это всего лишь несколько миллионов гульденов, но если мы выиграем, то это будет Южная Германия!»
Действительно, если они проиграют, то это всего лишь несколько миллионов гульденов военных расходов. Это не будет полной тратой, поскольку это все равно усилит их военный потенциал.
Австрийское правительство не упрямо; они всегда могут адаптироваться к сложным ситуациям.
Если международная ситуация станет неблагоприятной и они не смогут двинуться на запад, они могут отправиться на юг и разобраться с Османской империей, компенсируя свои потери. Даже если Россия решит поехать поесть мороженого на Дальний Восток, Австрия может пойти туда в одиночку.
Обдумывая это, Франц уже принял решение.
