25 апреля 1852 года правительства Великобритании, Франции и Османской империи провели встречу на высоком уровне в Париже, чтобы обсудить войну на Ближнем Востоке. Нетерпеливый Наполеон III, стремившийся вернуть Францию в центр мира, лично принимал конференцию.
«Русские начинают яростные атаки на Болгарию и Кавказ. Наши войска неоднократно отражали наступление.
Но чтобы победить русских, одних наших сил пока недостаточно. К тому же австрийцы внимательно следят за нами, сковывая большое количество наших сил.
Если мы столкнемся хотя бы с одним врагом, мы все равно сможем справиться. Теперь, столкнувшись одновременно с двумя могущественными врагами, мы действительно находимся в затруднительном положении». Министр иностранных дел Османской империи Фуад-паша сказал несколько устало.
Эта риторика его очень беспокоила. Ему пришлось убедить Великобританию и Францию быстро отправить войска на помощь, но при этом не раскрывать внутренние слабости Османской империи.
Идти по этому канату было непросто; было легко совершать ошибки. Если Великобритания и Франция поверят, что Османская империя сможет устоять, и отложат свое вмешательство, это будет для них катастрофой.
С другой стороны, если бы слабость Османской империи была раскрыта и Великобритания и Франция сочли бы, что инвестиции не стоят того, они могли бы присоединиться к Австрии и России в разделе османских территорий, что было бы столь же катастрофическим.
Помимо дипломатических проблем, внутренняя борьба за власть в Османском правительстве также доставляла Фуаду-паше бесконечные головные боли. Абдулмеджид Со мной было нелегко ладить.
Не так давно Абдул-Меджид I уволил этого пробританско-французского министра иностранных дел из-за давления России, заменив его пророссийским Рифат-пашой.
После провала переговоров в Константинополе пророссийский министр иностранных дел, казалось, потерял ценность, и его тут же снова уволили, а на место вернулся пробританско-французский Фуад-паша.
Такое могло произойти только в такой стране, как Османская империя. Если бы европейская страна так небрежно поменялась кадрами, не принимая во внимание должность министра иностранных дел, она бы уже давно уволилась.
На самом деле Фуад не хотел выполнять эту сложную задачу. Хорошо выполнить работу — это одно, но ошибка может обернуться гибелью для всей его семьи.
И все же у него не было выбора. Воле Абдулмеджида I нельзя было противостоять. Позиция министра имела мало влияния в Османской империи по сравнению с европейскими странами.
«Мистер. Фуад, не волнуйся. Согласно полученным нами данным, австрийское правительство уже защитило свои интересы. В настоящее время они готовятся завершить свои усилия.
Хотя мы не уверены в конкретных условиях их соглашения с русскими, исходя из текущей ситуации, похоже, что русские могли предложить поддержку в виде двух дунайских княжеств в обмен на австрийскую материальную помощь.
Не так давно австрийское правительство предоставило России льготный кредит в размере 100 миллионов гульденов практически без каких-либо дополнительных условий.
Все знают об амбициях России. Австрийское правительство, конечно, не желает их дальнейшего расширения. Оказать материальную поддержку сейчас – это уже предел». Министр иностранных дел Великобритании Пальмерстон проанализировал ситуацию.
Его послание было ясным: он предупреждал Фуада не пытаться использовать их силу для уничтожения обоих врагов одновременно. Причина была довольно простой: русские представляли самую большую угрозу для Британской империи, поэтому было важно расставить приоритеты в борьбе с ними.
Что касается Австрии, то с ними можно было бы справиться после победы над русскими. Внешняя политика Джона Рассела всегда корректировалась в зависимости от предполагаемого уровня угрозы со стороны их врагов.
Столкнуться одновременно с Россией и Австрией, по мнению Пальмерстона, было в высшей степени иррационально.
Боевые действия Британии, Франции, Османской империи и Австрии и России на Ближнем Востоке были явно равными.
Такие бои обычно приводили к взаимно гарантированному уничтожению, при этом ни одна из сторон не получала выгоды.
Несомненно, он чрезвычайно переоценил силу Османской империи, не осознавая, что его товарищ по команде уже искалечен.
Наполеон III кивнул и сказал: «Господин. Пальмерстон прав. Нам нужно пока отложить в сторону Австрию и сначала разобраться с Россией. Тогда мы сможем подумать, как поступить с Австрией».
Хотя он был полон уверенности, он не только был уверен в силе Франции, но и глубоко верил в мощь британцев.
По его мнению, Великобритания и Франция по силе намного превосходили Австрию и Россию. Плюс квазивеликой державе Османской империи победа в этой войне была обеспечена.
Хотя доверие имело важное значение, не было никакого вреда в дальнейшем ослаблении врага и использовании стратегии «разделяй и властвуй».
Фуад-паша улыбнулся и небрежно сказал: «Конечно, лучше всего побеждать врагов одного за другим. Российские подкрепления постоянно стекаются к линии фронта. Чтобы выиграть войну с минимальными затратами, мы должны действовать немедленно. Слишком долгая задержка неизбежно приведет к увеличению неопределенности».
Его не особо заботило, как Англия и Франция планировали свои действия. Его основной целью было вывести на поле боя английские и французские подкрепления. Если бы он смог добиться этого, то считал бы свою миссию наполовину выполненной.
Победа или поражение на поле боя не волновали министра иностранных дел. Привязка Британии и Франции к своему кораблю позволила Османской империи, по крайней мере, пережить нынешний кризис.
Наполеон III многозначительно сказал: «Господин. Фуад-паша, пожалуйста, успокойтесь. Французская армия готова. Отправим в течение недели. Франция — ответственная нация, и мы не будем стоять в стороне и позволять нашим союзникам истекать кровью на передовой, не предпринимая никаких действий».
Услышав слова Наполеона III, выражение лица Пальмерстона не изменилось, как будто это не имело к нему вообще никакого отношения.
С улыбкой на лице он сказал: «В настоящее время мы убеждаем наш парламент, и не позднее следующего месяца мы получим результаты. К тому времени британская армия также появится на поле боя на Балканском полуострове».
Цвет лица Фуада-паши был несколько некрасивым, и он, по-видимому, был очень недоволен позицией Британии. Но на самом деле он почувствовал внутреннее облегчение. Этот результат уже можно было объяснить внутри страны.
После решения вопроса о вводе войск стало легче решать вопрос о кредитах. В первую очередь речь шла о процентных ставках и количестве дополнительных условий.
В этом отношении у османов вообще не было козырей. Фуад-паша не стал торговаться по этому поводу. Если условия не были слишком суровыми, он с готовностью согласился.
Если условия действительно были слишком суровыми, он всегда мог отправить его обратно на одобрение Абдул-Меджида I. Ведь у Османской империи в это время не было выбора.
Без поддержки Великобритании и Франции эта ближневосточная война потенциально может обречь Султанат на гибель. На этом этапе жизни и смерти такие понятия, как принципы и честность, больше не существовали.
……
9 мая 1852 года при помощи болгарских партизан основные силы России захватили важную военную крепость Османской империи — Русе.
Падение Русе означало прорыв в линии обороны Болгарии Османской империи. После почти месяца боев за Болгарию русские наконец добились стратегического прорыва.
К сожалению, из-за разброда в российской командной структуре окружающие их части не смогли координировать свои действия сразу после захвата Русе, не сумев извлечь выгоду из своих успехов. Когда командование экспедиционного корпуса это осознало, было уже слишком поздно.
Упустив эту возможность, русские потеряли шанс нанести серьезный удар по основной армии Османской империи, и война продолжилась.
По совпадению, в это время первая волна французских подкреплений уже прибыла в Константинополь, и после короткого периода подготовки 50 000 элитных французских солдат были отправлены на войну.
Привыкшая к борьбе с дезорганизованными османскими силами, российская экспедиционная армия допустила ошибку, столкнувшись с хорошо дисциплинированной французской армией, что привело к неожиданной ситуации.
11 мая 1852 года во время преследования османской армии опрометчиво наступавшая 16-я пехотная дивизия русских случайно столкнулась с 6-й французской пехотной дивизией. Они потерпели сокрушительное поражение от французов, понеся тяжелые потери.
Если бы не своевременное подкрепление, они были бы первым подразделением уровня дивизии, пострадавшим от уничтожения с начала войны.
Возможно, чтобы отомстить за наполеоновские войны, эти элитные французские дивизии обладали очень высоким моральным духом и демонстрировали исключительную боевую мощь на поле боя.
Нанеся сильный удар по русским, 13 мая 1852 года французские войска численностью менее 50 000 солдат вступили в бой лицом к лицу с 90-тысячной русской армией под Разградом. В этом поединке обе стороны были относительно равны.
К сожалению, выдающиеся действия французской армии не изменили общей ситуации. Их численность была слишком малочисленной, и перед лицом растущих российских сил потери у французов резко возросли.
После семи дней интенсивных боев, в которых погибли 15 200 французов, им в конечном итоге пришлось прорваться. Битва под Разградом завершилась поражением французов.
Однако они все еще могли гордиться своим поражением. Даже после поражения они сохранили соотношение обмена примерно 1 к 1,3 с победившими русскими войсками, потерявшими почти 20 000 человек.
Это, естественно, было частично связано с преимуществами французского вооружения и техники, но также было тесно связано с их строгой подготовкой и высоким моральным духом.
Что касается османской армии, то у этих товарищей-свиней не было никакой надежды. После одного поражения русские как будто напугали их до безумия, их боевой дух рухнул, когда они дико бежали от русских.
Если бы у них был более эффективный союзник, который помог бы сдержать основные русские силы, французы могли бы избежать сильного окружения, и исход битвы при Разграде остался бы неопределенным.
……
Париж
Новость о падении Русе пришла 12 мая. Слабость Османской империи была раскрыта, но к этому времени у Англии и Франции не было возможности пересмотреть свое решение.
Выдача кредитов была небольшой проблемой. В худшем случае они могли беззастенчиво разорвать соглашения.
Ключевым моментом было то, что первая партия французских подкреплений уже достигла Османской империи и вступила в бой. На этом этапе Наполеон III не мог отступить, каким бы коварным ни был предстоящий путь. Политическая необходимость требовала, чтобы он продолжал действовать.
Пальмерстон тоже был недоволен. В это время премьер-министр Рассел уже убедил парламент. Два дня назад британское правительство даже объявило войну Российской империи.
Война не была игрой. В то время, если британское правительство не хотело быть свергнутым, им приходилось стиснуть зубы и сражаться с русскими. Это касалось престижа и влияния мирового гегемона.
Британцы не могли отступить в этом вопросе. Это касалось их влияния во всем мире. Если бы они проиграли русским, это подорвало бы основы их колониальной империи.
Если эта новость только разозлила Великобританию и Францию, то последующие новости разозлили их еще больше.
Особенно Наполеон III. Пока французская армия ожесточенно сражалась с русскими, османская армия фактически полностью отступала. Чью территорию они защищали?
Конечно, как выдающийся политик, Наполеон III все же умел максимизировать интересы. Он сразу же продемонстрировал боевые достижения французской армии, повсюду хвастаясь и косвенно выставляя напоказ свою боевую доблесть.
Проиграли битву? В этом была вина Османской империи, какое отношение она имеет к героической и доблестной французской армии? Несмотря на невыгодные цифры, они достигли поразительных обменных соотношений.
Разрыв в оснащении был прямо проигнорирован Наполеоном III. В любом случае, общественность не интересовала подробности. Пока он подчеркивал, что потери русских были больше, это было нормально.
