Франц не любил зловещих шалостей, но, к сожалению, его сила не позволяет иначе.
Например, прямо сейчас то, что явно было заговором против трех стран: Британии, Франции и России, каким-то образом превратилось в заговор.
Грань между заговором и заговором часто очень тонка, и нет однозначного ответа на вопрос, какой из них самый сильный или наиболее подходящий; это зависит от ситуации.
Что, если кто-нибудь расскажет Николаю I о планах Франца? Что случилось бы?
Ответ: Ничего не произойдет. Николай, я бы просто посмеялся над этим.
Страны по своей сути взаимно использовали друг друга. Некоторые интриги были нормальными. Желать тесного сотрудничества было глупо — его просто не существовало.
Зрелые политики оценивают действия союзников, предвидят последствия, взвешивают «за» и «против» и принимают решение об отношениях между двумя странами, исходя из этих соображений, а не беспокоясь о том, что думает союзник.
Итак, если вы хотите предать своего товарища по команде, вы должны сделать это умело. Если вместо этого вас предали из-за отсутствия навыков, не плачьте — впереди еще много дней предательства!
Точно так же, как и сейчас, Франц обманывал Россию, но пока Австрия выполняет свои союзнические обязательства, она остается самым верным союзником России, и российско-австрийские отношения не пострадают.
На самом деле, если бы Франц сообщил Николаю I, что Австрия посылает на помощь войска, русские ничуть не удивились бы. Вместо этого существует более высокая вероятность того, что они будут встревожены.
Расходовать больше сил означало требовать больше добычи. Это было основой российско-австрийского союза. Как только распределение прибыли станет несбалансированным, альянс потеряет ценность.
Российско-австрийский союз представляет собой равноправный договор без каких-либо подчиненных отношений. Если Австрия выполнит свои союзнические обязательства и возьмет на себя дополнительные повинности, то конечное распределение добычи, естественно, претерпит изменения.
России не нужны были австрийские подкрепления для нынешней войны на Балканах. Российское правительство не особенно любит расходные пешки. Он не будет обменивать свои интересы на сокращение потерь на передовой.
В стратегическом плане, если Австрия нападет на Османскую империю, оптимальный маршрут будет идентичен нынешнему пути России.
Это определяется логистикой — транспортировка стратегических грузов через реку Дунай и заход в Болгарию с низовий равнины гораздо выгоднее, чем плавание по гористой местности Боснии и Сербии.
Исход этой войны решает не то, сколько османской территории было оккупировано, а возможность взятия Константинополя.
Пока русские захватят Константинополь, британскому и французскому флоту придется уйти из Черноморских проливов. В противном случае, если бы Россия заблокировала Босфор, они превратились бы в черепах в банке.
Имея контроль над Черным морем, они могут транспортировать логистические грузы по морю, а при объединении сил России и Австрии поддержка миллионной армии на Балканском полуострове не станет серьезной проблемой.
В отличие от нынешней ситуации, когда, как бы российские войска ни старались развернуться на Балканах, они могут разместить максимум четыре-пятьсот тысяч военнослужащих. Еще одно было бы логистическим бременем. Если бы были отправлены австрийские войска, это число пришлось бы сократить как минимум на четверть.
Русские солдаты расходного материала не зря прославились как самая дешевая армия Европы. Их логистические потребности были самыми низкими среди армий всех великих держав.
Учитывая отсталое оборудование и малое количество артиллерии в современной войне, материально-техническое давление также было ниже.
Российскому правительству не хватает солдат?
Если они потеряют несколько сотен тысяч, это не проблема, они легко смогут пополнить их еще несколькими сотнями тысяч. Если австрийская армия примет участие в захвате Константинополя, она не сможет монополизировать Черноморские проливы.
Национальные интересы очень практичны. Не ждите, что союзники придут со своими припасами и помогут без конкретной цели.
Черное море было небольшим. Россия долгое время считала его своей территорией, не желая позволять Австрии получить свою долю.
Согласно нынешнему альянсу, россияне могут получить максимальную выгоду, а цена – не что иное, как потери группы расходуемых солдат. Российское правительство и так не испытывает недостатка в людях.
……
Меттерних сказал: «Ваше Величество, вчера ко мне подошел русский посланник в Вене. Они намерены усилить Балканский полуостров и надеются, что мы сможем обеспечить больше военных поставок.
По моему предварительному мнению, причиной такого решения российского правительства стало участие Великобритании и Франции. Похоже, они хотят оказать давление на Великобританию и Францию посредством подкрепления».
Франц поразмыслил и сказал: «Обеспечивать стратегические поставки — дело легкое. Пока русские готовы платить, мы можем продать им это.
Маршал, мне хотелось бы знать, сколько сил Англия, Франция и Османская империя могут перебросить на Балканский полуостров. Смогут ли они одержать верх после российских подкреплений?»
Маршал Радецкий подсчитал и ответил: «Ваше Величество, учитывая логистику, британская, французская и османская стороны в настоящее время не могут ввести в общей сложности более 800 000 солдат.
Но по мере продвижения российской линии фронта они могут задействовать больше сил. Если решающая битва произойдет в прибрежных регионах, они потенциально могут задействовать более миллиона солдат.
Однако это теоретическая цифра. Для снабжения такого количества войск требуется астрономическое количество стратегических поставок.
Османская империя может предоставить максимум две-три десятых. Остальное должно быть доставлено из Великобритании и Франции.
Учитывая военные расходы, Великобритания и Франция могут решить вооружить дешевым османским пушечным мясом для борьбы с русскими. Смогут ли русские одержать верх после подкрепления, зависит от соотношения сил, удерживаемых англичанами и французами.
Со стратегической точки зрения я не испытываю оптимизма по поводу достижения русскими своих целей. Потеряв контроль над Черным морем, российские поставки стали осуществляться главным образом по реке Дунай.
Однако по мере продвижения линии фронта расстояние для наземного транспорта также увеличивается.
В решающей битве в Болгарии русские могут выставить максимум 500 000 солдат. Если они достигнут Стамбула, русские смогут развернуть максимум 400 000 солдат.
Реальная ситуация может быть еще хуже, поскольку Османская империя действовала на Балканах на протяжении веков. После того как российская армия захватит эти территории, устранить их влияние в краткосрочной перспективе будет непросто.
Османы, скорее всего, организуют партизанские отряды специально для того, чтобы разрушить российские линии снабжения, что усугубит логистические трудности для русских.
Если война не может быть решена быстро, то чем дольше она затянется, тем ниже вероятность того, что русские выиграют войну».
Франц слабо улыбнулся. Это был тот результат, которого он хотел. Не сумев победить, Россия стала бы идеальным союзником Австрии. Возможно, под давлением Великобритании и Франции даже произойдет углубление российско-австрийских связей. Имея устойчивый тыл, Австрия могла бы развиваться спокойно.
Франц теперь надеялся, что Николай I сохранит решимость и позволит войне продолжаться дольше.
На протяжении всей истории каждый русский царь подавал хороший пример. У русских есть поговорка: «Царь, который не воевал с турками, нехороший царь!»
Русско-турецкие войны обычно длились четыре-пять лет, часто случаясь раз в поколение. За исключением предыдущей русско-турецкой войны, самая короткая продолжительность ее составляла три года, а было даже два случая, длившихся более десяти лет.
С военной точки зрения вероятность провала России очень мала. Если они смогут победить, они нападут; если они не смогут, они будут защищаться.
В войне на истощение Россия не могла позволить себе финансы, в то время как Великобритания и Франция не могли позволить себе жертвы.
Русский Медведь мог потратить сотни тысяч молодых солдат и выбросить еще сотни тысяч. Аристократов не волновала смерть солдат. С другой стороны, если Великобритания и Франция потеряют сотни тысяч молодых солдат, им придется учитывать внутреннюю ситуацию.
Пока русские отказываются признавать поражение и готовы жертвовать жизнями, даже если Великобритания и Франция приложат все усилия, они не смогут их полностью победить.
Если Великобритания и Франция не осмелятся вторгнуться на территорию России, на всем пути от Балтики до Санкт-Петербурга, они не смогут обречь «Русского Медведя» на Ближнем Востоке, сколько бы они ни воевали.
Это также означало, что, если Россия не сможет быстро победить, факторами, решающими исход войны, будут испытания финансовой устойчивости России, а также терпимости Британии и Франции к потерям.
Ведь эта война не была такой серьезной, как Мировые войны. Великобритания, Франция и Россия не были на пороге смерти, и им не нужно изо всех сил стараться.
Франц равнодушно сказал: «Активируйте наши силы, чтобы дать им толчок. Французы уже на месте, но британский экспедиционный корпус все еще находится дома. Все готово, и мы не можем позволить им пропустить это хорошее шоу».
Честность Джона Буля действительно была слишком низкой. Если бы их не втянули в бой, британское правительство вполне могло бы сделать тот же выбор, что и Австрия.
Кроме того, если британцы заранее не почувствуют жестокость наземной войны, как они смогут вести себя в последующих действиях Австрии?
……
Лондон
Из-за крупного поражения Османской империи в битве за Болгарию первоначально символические 20 000 человек британской армии были явно недостаточны для нужд войны.
На недавних переговорах в Париже у Пальмерстона не было другого выбора, кроме как увеличить численность британских войск до 80 000 человек.
80 000 солдат могут быть небольшим количеством для любой крупной сухопутной державы, которую легко собрать за десять дней или полмесяца.
Однако для англичан, с их карманной армией общей численностью чуть более 100 тысяч человек, внезапный вывод столь большого количества сил был явно сопряжен с трудностями.
«Мистер. Пальмерстон, почему вы произвольно увеличили численность войск? Знаешь ли ты, сколько проблем это нам принесет?» — недовольно спросил государственный секретарь по военным вопросам сэр Фокс Мауле-Рамзи.
Пальмерстон уверенно пояснил: «Сэр Мауле-Рамзи, это политическая необходимость. В недавно завершившейся решающей битве османские потери были тяжелыми. Наши первоначальные планы больше не могут удовлетворить потребности войны.
Чтобы сдержать амбиции России, мы должны направить туда больше сил. Французы согласились выделить еще 120 000 солдат плюс уже развернутые 50 000, всего 170 000 человек. В таких обстоятельствах у нас нет другого выбора, кроме как увеличить численность войск.
Более того, размещать на поле боя всего 20 тысяч военнослужащих слишком рискованно. Есть вероятность полного уничтожения.
С 80 000 солдат это намного безопаснее. Нам не нужно беспокоиться о том, что русские нас проглотят целиком. Военное министерство не должно все время быть в напряжении».
Гнев Мауле-Рамзи усилился, когда он услышал объяснения Пальмерстона. Он мог признать, что британские сухопутные силы были поистине непрезентабельны по сравнению с Королевским флотом.
Но такое презрение зашло слишком далеко. Боевые возможности британских сухопутных войск не были плохими, а лишь казались недостаточными из-за их ничтожной численности среди великих держав.
«Мистер. Пальмерстон, вы ставите под сомнение боевые возможности армии? Мауле-Рамзи посмотрел на Пальмерстона, его лицо покраснело от гнева.
Думать об этих вещах – это одно, но открыто унижать армию – это уже слишком. Недостаток сил британской армии был вызван недостаточным военным финансированием, а не отсутствием усилий с их стороны.
Поняв, что оговорился, Пальмерстон тут же попытался исправить ситуацию: «Нет, сэр Мауле-Рамзи. Напротив, я высоко оцениваю боевые возможности армии. Как говорится, большие способности влекут за собой большую ответственность на поле боя. Если наших сил будет слишком мало, русские могут легко перехитрить нас».
Он даже не поверил своим словам. Даже если бы Британия внесла наименьший вклад в альянс, роль пушечного мяса все равно легла бы на османов. Как они могли рисковать британскими войсками?
Мауле-Рамзи холодно фыркнул: «Хм!»
Эта маленькая интерлюдия прошла.
Премьер-министр Рассел вел беседу: «Сэр Мауле-Рамзи, наши союзники не могут больше ждать. Сколько времени нужно армии на подготовку?»
Джон Рассел глубоко презирал действия Османской империи.
Ведь когда-то это была империя, господствовавшая над всей Европой. Теперь ее так легко придавила и избила Россия, просто опозорив своих предков.
Если оставить в стороне презрение, они все еще были союзниками и должны были объединиться против общего врага. Только авторитет Османской империи в альянсе еще больше упал на пару ступеней.
Мауле-Рамзи ждал этого момента и ответил косвенно: «Премьер-министр, давайте расширять армию!»
Это была неловкая тема, потому что внимание британцев к военно-морскому флоту препятствовало увеличению численности армии.
Для содержания огромных колоний необходимы сотни тысяч солдат, сколько войск останется на родине?
Если они выведут 20 тысяч солдат, они еще как-нибудь справятся. Однако если бы они вывели 80 тысяч солдат, это означало бы вывод всех войск с родины.
Конечно, некоторые войска необходимо оставить на родине, даже если это просто для подавления волнений в Ирландии. Они не могут полностью вывести внутренние силы.
Количество войск в заморских колониях также ограничено, что делает невозможным отвлечение большего количества войск из них. Конечно, у британцев действительно имеется значительное количество колониальных войск, и если бы их можно было посчитать, они могли бы быстро удовлетворить необходимую численность.
Джон Рассел потер лоб, затем спросил: «Сколько войск вы планируете расширить?»
Мауле-Рамзи с улыбкой ответил: «Немногие. Требования военного министерства скромные: всего лишь еще 120 000 солдат».
Услышав эту цифру, Джон Рассел покачал головой и сказал: «Сэр Мауле-Рамзи, расширение войск на 120 000 человек не является проблемой, если вы сможете убедить парламент».
Лицо Мауле-Рамзи покраснело. Если бы убедить парламент было так просто, нынешние британские сухопутные силы не были бы такими крошечными.
В ту эпоху, будучи единственной промышленно развитой страной среди великих держав и ведущей колониальной державой мира, Британская империя была по-настоящему богатой. Даже если бы они содержали еще десятки тысяч солдат, это не было бы проблемой.
Мауле-Рамзи спокойно сказал: «Премьер-министр, численность армии ограничена, и слишком много мест для защиты. Общая численность оставшихся в стране сил составляет чуть более 70 000 человек.
Послать 20 тысяч солдат уже очень сложно. Отправив 80 000 солдат, даже если я включу дворников военного министерства, мы все равно не сможем уложиться в эти цифры».
Это была хорошая возможность для расширения армии, и Военное министерство, естественно, не собиралось сдаваться. Каждое расширение давало значительные преимущества, и Мауле-Рамзи, естественно, хотел стремиться к этому как можно больше.
«Но расширение на 120 000 одновременно — это слишком много. Я не могу убедить парламент. Как я уже говорил ранее: если вы сможете убедить парламент, тогда проблем не будет». Рассел бесстрастно отверг это предложение.
