12 июня 1852 года британский парламент принял «Закон о расширении армии».
Расширение на 120 000 человек, предложенное Мауле-Рамзи, в конечном итоге все же было сокращено. Проницательные парламентарии ограничили окончательное число расширений 80 000. Логическим обоснованием, естественно, было вооружение исходя из реальных потребностей, а не растрата денег налогоплательщиков.
Эта бережливость напрямую привела к тому, что британская армия потянула союзников в Ближневосточную войну.
По сравнению с медлительными британцами, французы были гораздо более эффективны. Подтвердив подкрепление, Наполеон III приступил к взрывному расширению вооруженных сил. Общая численность французской армии быстро увеличилась до 620 000 человек.
Словно вернулась Франция, давным-давно буйствовавшая в Европе. Если не считать Русского Медведя, их постоянная армия была крупнейшей в Европе.
Для расширения международного влияния Франции Наполеон III на этот раз выступил очень активно. Помимо масштабного расширения, французские подкрепления уже покинули родину.
К этому моменту военная мощь материковой Франции упала до самой низкой точки. Хотя численность войск увеличилась, солдаты-ветераны и новобранцы представляли собой совершенно разные понятия.
После окончания наполеоновских войн Орлеанский дом, чтобы облегчить международное давление, замедлил развитие французской армии, сохранив лишь небольшое количество элитных сил, которые полностью восстановились лишь после Французской революции.
Таланты Наполеона III не были связаны с военными. При расширении армии он упустил из виду развитие резервных сил и рациональное реформирование мобилизационных механизмов.
В исторической франко-прусской войне французы сдались после одного поражения. Это произошло потому, что мобилизационный механизм Франции был несовершенен, и они не могли вовремя мобилизовать достаточное количество войск для защиты Парижа.
Это слабость французской модели развития, концентрирующей основные отрасли промышленности в основном вокруг Парижа. Как только Париж падет, будет сложно вернуться.
После битвы за Болгарию русская армия отодвинула линию фронта к Балканским горам, и теперь пришло время испытать русских.
В это время внутри русского Балканского экспедиционного корпуса возникли разные мнения. Фракция под руководством генерала Бах-Иванова выступала за захват сначала Софии. Фракция, возглавляемая генералом Горчаковым, выступала за переход через Балканские горы и прямой захват Эдирне.
Конечная стратегическая цель обеих фракций была одной и той же: захватить Константинополь и блокировать пролив Босфор.
Причиной поддержки захвата Софии в первую очередь было то, что Османская империя только что потерпела крупное поражение, а военное присутствие в этом районе было слабым, что делало его менее сложным в военном отношении.
София была самым влиятельным городом Болгарии. Его захват имел большое политическое значение и мог побудить еще больше болгар восстать против османского владычества.
Другая невысказанная причина заключалась в том, что, захватив Софию, даже если русская армия не сможет захватить Константинополь, она все равно оккупирует большую часть Болгарии, заложив основу для следующей войны.
В этом заключалась сила традиции. Это уже 9-я русско-турецкая война, и многие полагают, что если Османская империя не будет окончательно разгромлена, то в будущем обязательно будет 10-я русско-турецкая война. Быть готовым к будущему имеет решающее значение.
Идея проглотить Османскую империю залпом идеалистична. Немногие действительно верят, что Россия может проглотить Османскую империю одним глотком.
В политическом плане достаточно выкрикивать лозунги. Лозунг свержения Османской империи выкрикивался русскими уже почти столетие, и тем не менее Османская империя все еще сильна.
Причина поддержки прямого наступления на Эдирне — экономия времени. Это кратчайший путь к захвату Константинополя. Воспользовавшись тем, что основные силы британских и французских подкреплений еще не прибыли, это увеличило бы шансы на успешное наступление на Константинополь.
Конечно, хотя шансы на успех выше, риски также выше. Не оккупируя прилегающие территории, османские войска потенциально могли окружить российскую армию. Если Константинополь не будет захвачен, существует опасность уничтожения всей армии.
Франца не волновали проблемы русских войск. Его не беспокоит, будет ли российская армия уничтожена или нет.
Учитывая ситуацию в Османской империи, даже при самой лучшей тактике они, скорее всего, столкнутся с трудностями в исполнении.
Теоретически перерезание российских линий снабжения в любой критической точке пути позволило бы им выиграть эту войну.
Однако силы, ответственные за выполнение этой задачи, также должны обладать достаточной боевой мощью; в противном случае они могут быть легко разгромлены российской армией за несколько ходов, что сделает все усилия бесполезными.
Более того, необходима тесная координация с окружающими османскими силами и местными органами власти. Если какое-либо звено в этой цепочке столкнется с проблемой, успешно сделать это будет невозможно.
Лучше всего было не ожидать, что Османская империя сможет справиться с такой сложной задачей. В лучшем случае они могли бы преследовать пути снабжения, чтобы заставить Россию уйти, и тогда обе стороны прямо начали бы войну на истощение.
……
Принц Виндиш-Грец улыбнулся и сказал: «Ваше Величество, османы вывели войска из Сербии. Похоже, давление со стороны россиян оказалось для них слишком сильным. Сейчас они готовятся сконцентрировать свои силы для противостояния русским, и у них нет времени заниматься этими регионами».
Настроение у него было, видимо, очень хорошее. Вражда Дома Габсбургов с Османской империей длилась столетия. Естественно, вид, как их враг встречает несчастье, поднял ему настроение.
Конечно, важнее политический аспект. Несмотря на то, что маршал Радецкий сейчас занимает пост начальника Генерального штаба, без какой-либо реакции со стороны военного министра, на самом деле принц Виндиш-Гретц постоянно ищет возможности для политического прорыва.
Военный эксперт не обязательно переходит в политического эксперта. Ярким примером является эрцгерцог Карл, который после военной карьеры спокойно вернулся домой, чтобы писать книги.
На самом деле, маршал Радецкий, пользующийся большим уважением в австрийской армии, раньше не сделал выдающейся карьеры в Австрии. Он долгое время занимал местные должности, и его не ценили, а скорее исключали из ядра власти.
Однако ситуация изменилась после восшествия на престол Франца. Чтобы обеспечить плавную реализацию стратегии продвижения на запад, маршал Радецкий был возвращен в центральное командование в качестве начальника Генерального штаба.
В этом контексте принц Виндиш-Грец, сколько бы у него ни было причин, был бессилен. Независимо от причин, Франц не собирался отказываться от поддержки маршала Радецкого в этот критический момент.
Понимая это, принц Виндиш-Гретц, естественно, не стал создавать проблем. Ухудшение его отношений с Радецким на самом деле было вызвано столкновением полномочий между Генеральным штабом и военным министерством.
Позиция определяет точку зрения, а Генеральный штаб и военное министерство изначально были организациями, призванными уравновешивать друг друга. Если их отношения улучшатся, Францу придется внести изменения.
Подавленный Радецким, Виндиш-Грец оказался беспомощен. Но появилась возможность. Уход Османской империи из Сербии означал, что Австрия могла без особых усилий получить обширные земли.
Военная фракция, которую не так-то легко подавить, не знала об истинной стратегии Австрии. Когда появилась возможность действовать, они, естественно, захотели принять участие.
В данный момент, если маршал Радецкий не сможет контролировать своих подчиненных и позволить ситуации обостриться до внимания Императора, это будет серьезной потерей лица. Даже если бы ему удалось их контролировать, это все равно привело бы к недовольству среди военачальников.
Франц, естественно, раскусывал подобные мелкие замыслы. Но он не планировал вмешиваться. Эта борьба была всего лишь детской игрой. Виндиш-Гретц использовала открытые методы, которые находились в пределах допустимого.
Борьба между министрами была предпочтительнее, чем их сговор и открытый вызов императору. Пока государственные дела не были затронуты, Франц делал вид, что не замечает ни явного построения фракций, ни скрытой борьбы.
Где есть люди, там есть фракции. Франц не ожидал, что бюрократическая группа в австрийском правительстве будет безупречной.
Франц спросил: «А как насчет Белграда? Османы отказались от него?»
Белград традиционно считался воротами на Балканы. Контроль над ним означал, что никто не сможет игнорировать мнение Австрии о будущих делах на Балканах.
Но Австрия сейчас не была сосредоточена на Балканах. Из-за большого присутствия османских войск Австрия еще не взяла Белград.
Если бы османы добровольно покинули его, его можно было бы занять всего лишь 8-10 тысячами солдат. Франц тоже не отказался бы, у Австрии было достаточно живой силы для таких действий.
Чем больше фишек у человека на руках, тем большую выгоду можно получить после войны — эту простую логику понимают все.
Желая аннексировать балканские интересы и одновременно объединить Южную Германию, Австрия в настоящее время не имела такого аппетита.
Если Россия не станет богом и не захватит Константинополь, вынудив Великобританию и Францию признать русско-австрийское господство, Австрия тогда сможет забрать эти откормленные куски.
«Нет, но османы действительно вывели часть сил из Белграда. Тамошний гарнизон сейчас сократился до 20 000 человек». Ответил принц Виндиш-Грец.
После некоторого колебания Франц крикнул: «Женни, пошлите сообщение кабинету министров и маршалу Радецкому о созыве заседания».
Планы всегда отстают от быстро меняющихся обстоятельств. Захват Австрии двух дунайских княжеств, а затем остановка, все равно можно объяснить тем, что она сидела на горе и наблюдала за битвой тигров.
Но теперь, после ухода Османской империи из Сербии, отказ Австрии от захвата территории был слишком подозрительным. Не только Россия, даже другие европейские страны будут сомневаться.
Однако полная оккупация означала, что Австрия контролировала все больше балканских земель. Затем возникли проблемы: первоначальная южная стратегия была просто для того, чтобы скрыть стратегию, направленную на запад, но каким-то образом она стала реальной.
Не думайте, что иметь больше мяса — это всегда хорошо; это может просто сделать вас толстым, а борьба с потерей веса — это самая головная боль.
Австрия теперь столкнулась с аналогичными проблемами. Получив больше земель сейчас, могла ли Европа согласиться после войны?
Ревность может исказить умы людей, и если все начнут завидовать, Австрия может оказаться в изоляции. Франц не хочет оказаться в такой пассивной ситуации.
Но проблема теперь заключалась в том, что ситуация полностью вышла из-под контроля Франца. Османы слишком робки, им не хватает боевого духа своих предков.
Даже если бы они просто символически организовали какие-то ополчения для галочки, Франц мог бы притвориться обманутым, не сумев вовремя обнаружить заговор врага и упустив возможность.
Однако теперь османы открыто вывели войска, оставив Франца в тупике: наступать или отступать.
