Оружейная палата Хордаса, Богемия
В оружейном складе инженеры проводили испытания оружия. Двадцать испытателей одновременно подняли оружие и выстрелили по стреляющей мишени впереди.
После выстрелов конструктор оружия Хольман-Стрелен вышел вперед, чтобы посмотреть, рассчитывая параметры на самой быстрой скорости, и удовлетворенно сказал: «Прошел».
Параметры следующие:
Калибр: 7,92 мм
Вес: 4,2 кг
Длина: 1417 мм
Длина ствола: 920 мм
Боекомплект: бумажный патрон, свинцовая пуля.
Способ заряжания: с казенной частью.
Скорострельность: 12-15 выстр/мин.
Начальная скорость: 410 м/с.
Эффективная дальность: 650 м.
Максимальная дальность: 1512 м.
Система подачи: Одиночный выстрел.
Директор Оружейной палаты Хордас засмеялся и подошел со словами: «Поздравляю, господин Стрелен, вы сконструировали еще одну выдающуюся винтовку.
Эта винтовка выдающаяся; он позволяет солдатам заряжать боеприпасы лежа или ползком, а его точность при стрельбе с близкого расстояния превосходит большинство винтовок.
Я слышал, что пруссаки сильно изменили свое снаряжение, и мы приобрели несколько их винтовок для сравнения. Их характеристики все еще не так хороши, как у нашей винтовки».
Хольман-Стрелен спокойно сказал: «Г-н. Хордас, это всего лишь лабораторный продукт, и можно ли его производить серийно в промышленных масштабах, пока неясно.
Фактически, за прошедшие годы мы разработали немало усовершенствованного огнестрельного оружия в лаборатории, но из соображений стоимости производства очень немногие из них были приняты на вооружение в военных целях.
Например, предыдущая винтовка серии 1850 имела гораздо лучшие общие характеристики, чем эта, но из-за производственных затрат нам пришлось неохотно от нее отказаться».
Как эксперт по разработке оружия, первое, чему нужно научиться, — это сдаваться, когда это необходимо. Оружие не обязательно тем лучше, чем более оно продвинуто; необходимо также учитывать общую стоимость.
С точки зрения конструкции винтовку, выпущенную сто лет спустя, все еще можно спроектировать и сейчас, но будет ли она произведена, неизвестно.
Хольман-Стрелен уже к этому привык. Более 95% созданного им оружия осталось в лаборатории. Хотя эта винтовка хороша, остается неясным, сможет ли она быть принята на вооружение австрийской армии.
Хордас оптимистично сказал: «Не беспокойтесь. Продолжающаяся ближневосточная война очень интенсивна. Мы можем продать его для пробного использования в Княжестве Черногория. Пока эта винтовка докажет свое превосходство в реальном бою, военные от нее не откажутся.
С технической точки зрения себестоимость производства этой винтовки значительно ниже, чем у серии 1850. Могу предварительно оценить, что себестоимость производства будет не намного выше нынешних винтовок».
Нельзя же сказать, что это был приказ Его Величества Императора спроектировать казнозарядную винтовку, пригодную для использования в австрийской армии, не так ли?
В настоящее время практически на каждом австрийском оружейном складе представлены образцы винтовок. На дворцовом стрельбище появилось более десятка казнозарядных винтовок. Основываясь на опыте, Хордас считает, что у этой винтовки высокие шансы на победу.
Дешевизна, простота в эксплуатации и стабильная работа были преимуществами этой винтовки. Единственным недостатком была немного меньшая летальность, но преимущества точной точности и возможности перезарядки в положении лежа могут это компенсировать.
Теперь остался только последний шаг — полевые боевые испытания, и продолжающаяся Ближневосточная война предоставляет хорошую возможность.
После начала войны Княжество Черногория полагалось на австрийскую логистическую поддержку и полностью оснастило свои силы австрийским оружием ради удобного пополнения запасов. Он стал полигоном для испытаний австрийского оружия.
Австрийские военные также направили наблюдателей за вооружением для сбора реальных данных о характеристиках различного оружия, что послужит важным ориентиром для будущих обновлений оборудования.
Хольман-Стрелен искренне сказал: «Хорошо, господин Хордас. Пожалуйста, организуйте это как можно скорее. На этот раз я хочу лично возглавить команду по сбору данных на поле боя».
«Нет! Поле боя слишком опасно. Вы лучший конструктор оружия в Австрии, вы не можете идти на такой риск». — обеспокоенно сказал Хордас.
Хольман-Стрелен улыбнулся и сказал: «Не беспокойтесь. Черногорцы нас хорошо защитят. Если вы все еще обеспокоены, мы можем запросить военный эскорт.
Опасность относительна. Если Бог захочет забрать меня, несчастные случаи могут произойти, даже если я останусь дома».
……
Дворец Шёнбрунн
На стрельбище появилась новая винтовка Hordas Armory. Франц умело выполнил заряжание и выстрел.
Возможно, из-за отсутствия таланта его навыки стрельбы действительно смущали. Попадание по неподвижным мишеням на расстоянии 110 метров без промаха – это по милости Божией.
Франц всегда считал, что это происходит потому, что винтовки плохо работают: слишком сильная отдача приводит к тому, что пули улетают мимо цели. Доказательством тому была послевоенная статистика по летальности пуль, когда для уничтожения одного врага требовались тысячи, а то и десятки тысяч выстрелов.
«Бах Бах бах…»
После того, как выстрелы прекратились, лицо Франца позеленело; неожиданно он поразил цель рядом со своей. Возможность не попасть в цель была невероятной.
Раздалось хихиканье. Несколько маленьких негодяев радостно рассмеялись. Франц огляделся, выискивая виновных.
«Что смешного? Просто пули не попадают в цель, что в этом странного?»
Франц, давно привыкший к власти, подавил смех трех своих младших братьев и двух младших кузенов, которые изо всех сил пытались сдержать веселье.
Подавив издевательский смех маленьких негодяев, Франц с улыбкой сказал: «Приходите и попробуйте, но помните о расстоянии».
Они никогда раньше не играли с этими винтовками, и если их использовать как дульнозарядные винтовки, как это только что продемонстрировало выступление Франца, пули могли отклоняться более чем на десять метров.
«Бах Бах бах…»
Раздалась серия выстрелов. Взглянув на мишени издалека, Франц недоверчиво потер глаза. Все ли они были опытными стрелками?
Оказалось, он слишком много думал. Показатель попаданий у всех был невелик. Умение удерживать пули в цели уже считалось мастерством.
— Кузен Франц, ты все еще худший среди нас всех! — воскликнула принцесса Сиси.
Франц строго посмотрел на нее, решив продлить уроки этикета, когда они вернутся. Она действительно не понимала манер.
Нужно ли было указывать на такую очевидную вещь? Ведь самому юному участнику их соревнований по стрельбе было всего десять лет. Куда бы Франц положил свое лицо?
«Элизабет, обратите внимание на свой имидж!» Сестра Хелен напомнила ей.
«Что случилось?» Голос эрцгерцогини Софи раздался издалека.
Видя недовольное выражение лица Франца и сдержанный смех остальных, на вопрос никто не ответил. Наблюдая за веселыми, но сдержанными выражениями лиц всех и бросив взгляд на мишени на поле, эрцгерцогиня Софи рассмеялась.
Смеясь, она указала на Франца и сказала: «Молодец, есть прогресс, Франц. Наконец-то ты побил рекорд по попаданию за пределы яблочка».
В этот момент все заметили на мишени Франца лишнее пулевое отверстие. Никто не знал, кто допустил осечку и стал причиной шального выстрела, поразившего цель Франца.
Все больше не могли сдерживать смех. Франц беспомощно сказал: «Хватит. Давайте продолжим практику стрельбы боевыми патронами».
Эрцгерцог Карл с улыбкой похлопал Франца по плечу и сказал: «Видишь, я говорил тебе пойти со мной на охоту, но ты не сделал этого. Теперь ты знаешь, что опозорил себя, да?
Не расстраивайтесь. Если ты будешь чаще ходить со мной на охоту, твоя меткость стрельбы будет догонять их.
Франц кивнул в знак согласия, как бы говоря: его плохая меткость была всего лишь результатом слишком большого количества академической работы и отсутствия регулярных тренировок. Он верил, что при усердных тренировках сможет наверстать упущенное.
Что касается охоты, то это было невозможно. Франц осознавал себя. С его меткостью было неизвестно, сможет ли он поразить большого слона на расстоянии более 100 метров.
Ему было лень стрелять даже в мелкую дичь, например, в фазанов и кроликов. Это была бы пустая трата пуль. Теперь Франц понял, почему многие гражданские охотничьи ружья часто производят большой разброс выстрелов.
«Отец, а почему ты сегодня не пошел на охоту?» – озадаченно спросил Франц Иосиф.
«Видя, что вы все так весело проводите время, он пришел, чтобы научить вас меткой стрельбе», — упреждающе ответила эрцгерцогиня Софи.
«Да, ваша меткость слишком плоха, просто смущает дворянство. Я пришел научить вас всех пользоваться оружием. — обиженно сказал эрцгерцог Карл.
Франц Иосиф примерно догадался о причине. Он решительно сказал: «Так ли это? Замечательно. Вы идете вперед и учите их. У меня есть кое-какие дела, и я уйду первым.
Сказав это, Франц повернулся и ушел, как будто у него действительно было какое-то срочное дело.
Это было универсальное оправдание. Венский суд имел свои правила. Никто не мог вмешиваться в решение императором государственных дел.
Даже если эрцгерцогиня Софи знала, что Франц Иосиф тянет время, она была бессильна. В обычных обстоятельствах европейская знать сочла бы желание родителей достаточным для помолвки. Франц был явно ненормальным случаем.
Столкнувшись с таким решительным сыном, она тоже почувствовала давление.
На Франца также оказывалось огромное давление, поскольку он не знал, как следует действовать императорской семье после того, как вспыхнул конфликт из-за его отказа жениться.
……
Санкт-Петербург
В Курской усадьбе даже в середине августовского лета в комнате все еще было очень холодно.
«Господа, так продолжаться не может. Экспедиционные войска на фронте широко оснащаются австрийским оружием. Вскоре вся российская армия будет оснащена оружием австрийского производства.
Что мы будем делать тогда? Закрыть оружейные склады? Или конкурировать на крошечном гражданском рынке, продавая охотничьи ружья?» — возмущённо сказал старейшина.
Хозяин встречи, Курск, отговорил: «Г-н. Иванов, успокойся. Дела обстоят не так уж и катастрофично. Правительство не будет смотреть, как мы все рухнем.
Сейчас время войны, и все должно служить военным усилиям. Мы не можем выгнать австрийцев, снабжающих нашу передовую логистику.
После войны наступит наше время. Правительство также не хочет, чтобы австрийцы контролировали наше военное производство, и тогда наш рынок вернется».
Каждый здесь ради своих интересов. Военные и правительство очень недовольны некачественным вооружением, которое они производят, поэтому экспедиционный корпус подвергся масштабному перевооружению на австрийское оружие.
Глупое, громоздкое и грубое оружие было неизменными чертами русского оружия. Если бы это были единственные недостатки, военные все еще могли бы это пережить. Проблема заключалась в том, что это оружие и техника часто заклинивали, а иногда даже взрывались.
Если бы не было других вариантов или если бы у всех было одинаковое оружие, это могло бы быть приемлемо. Проблема в том, что теперь Великобритания, Франция и Австрия превзошли их. Даже османы на другой стороне начинают вооружаться новым оружием.
Чтобы выиграть войну и повысить шансы на выживание на поле боя, офицеры-фронтовики настоятельно требуют смены экипировки. Они больше не могут быть подавлены заинтересованными группами внутри правительства и могут лишь закупать австрийское оборудование для переоснащения экспедиционного корпуса.
Молодой человек пожаловался: «Мистер. Курск, даже если рынок вернется, я все равно столкнусь с конкуренцией со стороны австрийцев. Военные привыкли к австрийскому оружию. Будут ли они по-прежнему использовать наши некачественные товары?
Извините за такую резкость. По сравнению с нашими европейскими аналогами, оружие, которое мы производим, действительно отстает на поколение.
Неужели никто не хочет это изменить? Правительство не может терпеть это бесконечно, и если мы будем продолжать в том же духе, нас в конечном итоге уничтожат».
Курск от души рассмеялся, а затем объяснил: «Молодой Питер, ты все еще слишком наивен. Разве Старый Питер тебе не сказал?
На первый взгляд кажется, что мы монополизировали внутренние поставки оружия и техники, что сделало нас чрезвычайно богатыми.
На самом деле мы мало зарабатываем. Сколько денег армия ежегодно выделяет на замену вооружения и техники? Менее десяти миллионов рублей, и почти половина из них поделена между другими. То, что осталось, пойдет на закупку оборудования.
Разработка оружия полна неопределенностей. Более 90% появляющихся вооружений и техники небоеспособны, а более 95% вооружений нерентабельны.
В этой ситуации, если мы не можем максимально максимизировать прибыль от каждого вида оружия, как мы можем обеспечить интересы каждого?
Изначально военное время было бы для всех нас шансом разбогатеть. К сожалению, в этой русско-турецкой войне самый большой кусок пирога достался австрийцам».
Молодой Питер разочарованно опустил голову и промолчал. Рынок вооружений ограничен, и пирог делят слишком много людей.
Вкупе с монополией разработка нового оружия не приносит им большей прибыли, поэтому энтузиазма у всех, естественно, меньше.
Мужчина средних лет торжественно сказал: «Поскольку мы не можем предотвратить перевооружение, мы можем вмешаться.
Отправьте кого-нибудь закупить производственные линии у австрийцев, а мы сами их изготовим. Экспедиционному корпусу нужна логистическая поддержка, и мы не можем конкурировать за эту часть рынка.
Однако мы должны захватить оставшийся внутренний рынок. После войны внутренний рынок вооружений по-прежнему будет нашим».
Иванов, который ранее был разгневан, сказал: «Это тоже решение. Судя по прошлому опыту, эта короткая война не закончится быстро. Присоединение может помочь компенсировать наши потери».
Молодой Питер, на этот раз более осторожный, неуверенно спросил: «А австрийцы продадут нам их? Знаете, сейчас для них хорошее время, чтобы зарабатывать деньги».
Курск подтвердил: «Да, будут. Эти производственные линии не являются эксклюзивными для Австрии; если они не продаются, мы можем найти других, у которых можно купить, хотя и с некоторыми необходимыми модификациями.
Мы можем даже производить продукцию внутри страны, но не так качественно. Чтобы сэкономить, все привыкли импортировать из-за границы».
