Вена
После успешных боевых испытаний новой винтовки из Оружейной палаты Хордас она вошла в список альтернативного вооружения австрийских вооруженных сил для штатного выпуска. Она получила название винтовка Холмана-Стрелена М1852.
Похоже, это была европейская привычка; дизайнеры часто любят называть создаваемое ими оружие в честь себя.
Для Франца это были тривиальные вопросы, которые не интересовались подробностями. Включение в армейский список альтернативного оборудования не обязательно означало широкое распространение.
Казнозарядные винтовки существовали уже более тридцати лет, начиная с American Hall M1819. К сожалению, эта винтовка имела тенденцию отклоняться влево после 45,7 метра.
Следующим был прусский Dreyse M1841, которым прусская армия уже начала оснащаться. Однако многие генералы придерживались противоположных взглядов, указывая на то, что его результаты еще не завоевали популярность у общественности.
Эта винтовка по-настоящему проявила себя только во время прусско-датской войны и австро-прусской войны в 1864 году. Однако ее преимущества перед казнозарядными винтовками не были такими легендарными, как хвалятся более поздние отчеты, о чем свидетельствует тот факт, что прусская армия не приняла на вооружение повсеместно это.
Несмотря на то, что скорострельность в четыре-пять раз выше, чем у дульнозарядных винтовок, ударник был подвержен повреждениям. Первые серийные экземпляры высмеивались как непригодные для использования на поле боя, если у вас нет запасных ударников.
Винтовки с казнозарядом также часто подвергались утечкам газа, причем утечка газа легко мешала стрельбе, а в тяжелых случаях вызывала ожоги кожи или, в неудачных ситуациях, потенциально ослепляла стрелка.
По мере дальнейшего совершенствования технологий производства характеристики постепенно стабилизировались, и Dreyse M1841 начал сиять.
Франц сталкивался со многими подобными винтовками, и, хотя их характеристики в лаборатории были превосходны, для массового производства они были непригодны.
Либо стоимость была слишком высокой, либо производительность снизилась. Это не было ядерное оружие, поэтому Францу, естественно, приходится учитывать затраты. Жертвовать характеристиками было еще более нежелательно — какой смысл оснащать винтовку без преимуществ в характеристиках?
Пока не появился Holman-Strehlen M1852. По своим характеристикам она была похожа на историческую винтовку Шасспо, с немного меньшей эффективной дальностью стрельбы.
Это были незначительные проблемы. Обеспечение эффективной дальности в 650 метров было достаточным. Винтовка могла стрелять еще дальше, на расстояние более 1500 метров, что хорошо для устрашения врагов.
Франц всегда считал, что в реальном бою точное попадание в противника на расстоянии до 150 метров уже делает солдата превосходным. На больших дистанциях лучше полагаться на интуицию!
«Маршал, что вы думаете об этой винтовке? Стоит ли нам рассмотреть возможность перехода на него?» — спросил Франц.
Маршал Радецкий ответил с улыбкой: «Ваше Величество, судя по собранным данным, результаты кажутся хорошими, и у них есть потенциал для широкомасштабного развертывания. Однако заявленная цена из арсенала на тридцать процентов выше, чем у обычных винтовок, а расход боеприпасов может быть в два-три раза выше».
Очевидно, маршал Радецкий был опытным и не ожидал, что эта винтовка достигнет теоретического максимума в 15 выстрелов на поле боя. В противном случае прирост расхода боеприпасов был бы значительно выше.
Франц остался спокоен и сказал: «Небольшое увеличение стоимости приемлемо, особенно если учесть, что она снизится после крупномасштабного промышленного производства. Если его эффективность оправдывает цену, все в порядке.
Если мы немедленно дадим приказ сосредоточиться на массовом производстве, более двадцати производителей оружия в Австрии смогут без каких-либо проблем производить от тридцати до сорока тысяч таких винтовок в месяц».
Это произошло благодаря началу Ближневосточной войны и расширению производственных мощностей арсеналов Австрии. По сравнению с прошлым годом мощности военного производства Австрии выросли на пятьдесят процентов.
Если бы они производили дульнозарядные винтовки, то с серийным выпуском по сто тысяч в месяц сейчас не было бы проблем, иначе российская армия не смогла бы так быстро переключиться.
Маршал Радецкий спокойно сказал: «Ваше Величество, лучше быть осторожным. Давайте сначала раздобудем сто тысяч для суда. Если эффективность на поле боя будет хорошей, то можно будет рассмотреть вопрос о массовом принятии. В настоящее время страны по всему миру все еще используют дульнозарядные винтовки, и наши нынешние винтовки не устарели».
Франц кивнул. Было бы слишком поздно для крупномасштабного перевооружения, если бы он не приказал провести национальную мобилизацию сейчас. Промышленный потенциал Австрии все еще имел значительный неиспользованный потенциал.
Эта ситуация была аналогична ситуации, когда были представлены автоматические винтовки. Все знали, что это хорошее оружие, но ужасающий расход боеприпасов — могла ли логистика его выдержать?
Предел расхода боеприпасов будет выявлен только на поле боя. Как и в армии Черногории, после испытаний винтовки и, несмотря на то, что они были очень довольны ее характеристиками, они отказались от идеи ее приобретения, увидев ужасающий расход боеприпасов.
Вы хотите сказать, что у него высокий процент попаданий? Это было правдой. Противник может сделать максимум два-три выстрела в минуту, а вы можете случайно сделать семь-восемь выстрелов в минуту. Естественно, ваши шансы поразить врага выше; это было нормально.
Но это увеличение количества попаданий было не в два и не в три раза; это было всего процентов двадцать-тридцать, и то как раз тогда, когда противник к этому не привык. Если они к этому адаптируются, оно может продолжать снижаться.
На первый взгляд это не так уж и много, но если вы посчитаете, сколько пуль нужно, чтобы убить врага, вы поймете, что это довольно дорого.
В эпоху дульнозарядных винтовок для убийства одного врага в среднем требовалось двузначное количество пуль. В эпоху казнозарядных винтовок оно возросло до четырёхзначного числа…
Обойти это невозможно; эпоха однозарядных винтовок закончилась. Все лежат на земле и стреляют, что еще больше усложняет попадание во врагов. Позднее появление траншей и пулеметов еще больше увеличило расход боеприпасов.
В эпоху полуавтоматических винтовок он вырос до пятизначного значения. В дальнейшем использование отдельных патронов в качестве единицы делает число слишком большим, поэтому более уместно использовать тонны в качестве единицы.
……
София Поле битвы
Возмущенный сардинский офицер воскликнул: «Генерал, русские по-прежнему беспощадны против нас. Что нам теперь делать?»
Даже после того, как они передали русским всю британскую военную разведку, они осмелились продолжить наступление здесь. Это было просто слишком.
Мантуя, стиснув зубы, сказал: «Мы не можем сейчас отступить. Это связано с нашей честью и славой Королевства Сардиния. Хотите вернуться домой под именем побеждённого генерала и предстать перед военным судом? Мы совершенно не можем быть первыми, кто потеряет свои позиции.
Поскольку русские зашли слишком далеко, давайте преподадим им суровый урок и покажем, что нас нелегко запугать.
Скажите солдатам, что наша зарплата все еще находится в руках британцев. Если кто-нибудь посмеет убежать, я убью его на месте».
«Да, генерал!» молодой офицер немедленно отреагировал.
Мантуя с беспокойством добавил: «Подожди минутку. Распространите информацию в частном порядке, сказав, что британцы вот-вот рухнут. Как только их оборона рухнет, мы немедленно отступим.
Как оказалось, сардинская армия все еще обладала боеспособностью, когда сражалась решительно. Термин «тяжелые потери» зависел от используемого стандарта.
Если бы было несколько жертв, к отчету могли бы добавить два или три нуля, и это выглядело бы как тяжелые потери.
Если бы кто-нибудь обратил внимание на отчеты о потерях, которые сардинская армия ранее представила союзным войскам, он бы заметил, что их уровень потерь приближается к одной пятой.
Британцы поверили этому сообщению, потому что их собственная ситуация с потерями была не слишком далека от этих цифр. Видя себя в такой же ситуации, как и остальные, британцы никогда в этом не сомневались.
Столкнувшись с внезапным наступлением сардинской армии, русские поняли, что с этой «мягкой целью» справиться нелегко.
Горчаков решил проверить, точны ли полученные ими сведения. Ведь на протяжении всего пути болгары предоставили им массу информации, и неудивительно, если среди вражеских сил были и болгары.
……
Как только русские начали действовать, Фитцрой Сомерсет чуть не сошел с ума от недавнего отчета о бое. Внезапно разразился шквал артиллерийского огня, точно поразивший их артиллерийские позиции.
Если бы это было только одно место, это можно было бы отнести на счет удачи. Однако каждая артиллерийская позиция была атакована, приняв на себя весь основной удар.
И на этом несчастья не закончились. После удара по артиллерийским позициям точному обстрелу подверглись и склады военного снабжения.
Несмотря на то, что русская артиллерия имела низкую результативность на расстоянии, после этого беспощадного обстрела ее потери были существенными.
После прекращения обстрелов российские войска точно определили свои слабые места и начали самый энергичный штурм.
Фитцрой Сомерсет знал, что кто-то их предал, слив информацию, но, учитывая сложившуюся ситуацию, у него не было другого выбора, кроме как вызвать подкрепление. Даже если позже им придется свести счеты, приоритетом было остановить наступление русских.
«Сколько еще этот идиот Оливер прибудет на передовую?» — снова спросил Фитцрой Сомерсет.
Помощник нервно ответил: «Генерал-майор Оливер доложил, что они только что отбили Пловдив у партизан. Ожидается, что они достигнут Софии примерно через неделю».
При расстоянии более 120 километров недельное время было разумным. Обычная скорость марша британских войск составляла около тридцати километров в день. Учитывая возможные задержки из-за нападений партизан, сроки казались понятными.
Фицрой Сомерсет приказал: «Прикажите этому дураку идти быстрее. Они должны достичь линии фронта в течение трех дней, иначе им грозит военная дисциплина!»
— Да, командир! помощник немедленно отреагировал.
Фицрой Сомерсет, все еще обеспокоенный, добавил: «Подожди минутку. Скажите этому дураку, чтобы он сначала послал половину войск с легкой техникой, чтобы ускорить марш. Материально-техническое снабжение оставьте тыловым силам, чтобы увеличить их скорость».
Россияне делают ставку на риск, и эта ситуация таит в себе как риски, так и возможности. Если подкрепление прибудет вовремя, союзные силы смогут переломить ситуацию.
В противном случае Фицрой Сомерсет давно бы сбежал. Если сардинцы не хотят продолжать борьбу, они могут найти способ сделать британцев козлами отпущения. Почему Фицрой Сомерсет не может позволить сардинцам взять на себя вину в ответ?
Как командующий союзными войсками, он имел множество способов обмануть людей.
В настоящее время британские и османские войска делили бремя на поле боя. Если бы он уступил некоторую территорию сардинским и османским войскам для совместной обороны, предполагалось, что менее чем за день русские прорвут линию обороны.
Фицрой Сомерсет все еще желал военных успехов. Если бы он потерял Софию, даже если бы он позволил союзникам взять на себя вину, ему, как командующему, было бы трудно избежать вины и оставить неизгладимое пятно в своей репутации.
……
Оливер все еще был способен; просто он был на поле боя впервые, поэтому опыта не хватало, что и привело к череде неудач.
Получив приказ Фитцроя Сомерсета, он уже увеличил скорость марша, но дороги на его пути были опасными.
Как можно было не подвергать дороги саботажу, поскольку они являются зоной боевых действий болгарских партизан? На ходу они ремонтировали дороги, одновременно справляясь с засадами из неизвестных мест.
Время от времени случались неожиданные мины, щедро спонсируемые Францем. Обеспокоенный поражением русских, он заранее подготовил партию, чтобы помешать преследователям.
Неожиданно союзные войска продолжали совершать ошибки, каждый из которых отказывался внести свой вклад и непреднамеренно растрачивал свои преимущества.
Русским не понравились эти мусорные бомбы, поэтому они передали их болгарским партизанам. Теперь они стали причиной головной боли Оливера.
Эти наземные мины было проще всего закопать, и их было легко обезвредить, единственное требование — время.
Поскольку лучшего решения не было, грубый метод казался правильным подходом. Британцы гнали свой скот через минные поля, что неизбежно замедляло скорость марша.
……
2 января 1853 года болгарские партизаны внезапно атаковали тыл британской военной позиции. Внутри союзных войск воцарился хаос, и в этот критический момент сардинцы бежали, разрушив линию обороны, кропотливо выстроенную Фитцроем Сомерсетом.
Из-за недостаточной численности рабочей силы Фитцрой Сомерсет не мог адекватно защититься от возможных атак болгарских партизан с тыла, что застало его врасплох.
Самое неловкое было то, что в этот момент подкрепления находились менее чем в пятнадцати километрах от линии фронта. Если бы сардинские войска не бежали, а вместо этого направили все свои усилия на оказание помощи, они могли бы продержаться до прибытия подкрепления.
Очевидно, не имея решимости встретить русских насмерть, Мантуя, не теряя времени, бежала. Поскольку британская линия обороны рухнула, их нельзя было винить в этой ответственности.
Чтобы избежать обвинений в этом, Мантуя даже взял с собой нескольких британских солдат и сбежал с ними.
Этот побег оказался фатальным для Фицроя Сомерсета. Будучи побежденным командиром, он был не так уж далек от того, чтобы предстать перед военным трибуналом. Если ему удастся выжить и вернуться, он неизбежно столкнется с последствиями.
Вторым несчастным стал Оливер, спешно шедший к месту происшествия. Измученный и не обращающий внимания на потери, он, наконец, прибыл как раз вовремя, чтобы сразу же столкнуться с стычкой с русскими.
Без всяких сюрпризов, всегда страдают те, у кого на поле боя меньше людей. Оливер в спешке не взял с собой никаких пушек, что привело к невыгодному результату, когда они столкнулись.
После тяжелого боя Оливер успешно повёл свои войска к отступлению. При этом он также спас группу рассеянных британских солдат, что оправдало его усилия.
Русским, измученным и утомленным, не хватало энергии для дальнейшего преследования. Видя ситуацию, Горчаков, естественно, решил прекратить преследование.
Фитцрой Сомерсет давно считал непрактичным удержание Софии. К сожалению, город сильно пострадал от османов, и его укрепления давно исчезли.
Жители города питали глубокую обиду на союзные войска. Опираясь на то, что город будет вести бои на улицах вместе с русскими, они первыми были втянуты в народную войну.
Более того, эффективность османского правительства была слишком низкой. Запасов, накопленных в Софии, не хватило, чтобы прокормить союзные войска хотя бы на один месяц. Если бы они осмелились остаться в осажденном городе, их могло ожидать полное уничтожение!
На этом этапе войны союзные силы уже были на исходе, и не было никакой надежды, что кто-нибудь придет им на помощь.
Даже если бы с родины было вызвано подкрепление, времени не хватило бы. После провала битвы все союзные войска стремились бежать.
Линия фронта, протянувшаяся более чем на десяток километров, делает полное уничтожение невозможным. В любом случае русские прорвали лишь часть обороны союзных войск.
Если бы не необходимость спасти больше солдат, Оливеру не пришлось бы спешить, чтобы вступить в конфронтацию с русскими. Они могли просто развернуться и бежать, и русские не стали бы их преследовать.
После шести месяцев напряженных боев битва с участием почти двухсот тысяч солдат завершается трагической победой русских.
Глядя на отчеты о пострадавших, Горчаков может ответственно заявить, что успешно выполнил задачи, поставленные российским правительством. Он действительно добился победы ценой значительных потерь.
Общее число жертв, включая как раннюю, так и позднюю стадии, достигло ошеломляющих 67 000 человек. Российские солдаты были практически полностью заменены, из них убито 26 тысяч человек, включая раненых, которых не удалось спасти.
Несмотря на непрерывный приток подкреплений из тыла, российская армия сейчас нуждается в существенном отдыхе и восстановлении. Финальный штурм явно свидетельствует о снижении боеспособности российских войск.
При столь значительной цене достижения были следующими: разгромлено 100 000 солдат союзных войск, убито 34 000 солдат, взято в плен 25 000, в том числе более 11 000 раненых.
Глядя на потери с обеих сторон, кажется, что именно русские потерпели поражение в этом сражении. Если бы не внезапный прорыв болгарских партизан, исход этой кампании остался бы неопределенным.
Чтобы сохранить лицо, Горчаков, не колеблясь, проглотил достижения болгарских повстанцев и проигнорировал понесенные ими потери.
Конечно, чтобы обеспечить постоянную лояльность болгар, Горчаков также добивался признания их внутри страны, подчеркивая значительный вклад болгарских партизан в задержку подкреплений противника и внесение выдающегося вклада в победу в войне.
После этого больше ничего не было. Уже одного этого пункта оказалось достаточно, чтобы убедить российское правительство согласиться на обещанные ранее условия.
Первоначально российское правительство рассматривало возможность аннексии Болгарии и было обеспокоено тем, что эти партизанские силы могут стать препятствием. Теперь, когда их можно было объединить, как мог Николай I отказаться?
Несмотря на потери с обеих сторон, они не смогли затмить историческое значение этого похода. Историки широко признают эту битву поворотным моментом во Второй битве за Болгарию.
