В причудливом замке в Праге пожилой мужчина лет пятидесяти торжественно спросил: «Холст, ты действительно готов?
Как только вы примете соглашение правительства, вам придется долгое время жить тяжелой жизнью. Тогда тебе будет слишком поздно сожалеть об этом.
Холст серьезно ответил: «Отец, семья Викс пришла в упадок. В последней борьбе за власть наши связи в правительстве понесли большие потери.
Чтобы получить должность в правительстве, у меня нет другого выбора, кроме как сдать экзамен на государственную службу. Конкуренция жесткая, и, учитывая ориентированность нашей семьи на военное развитие, у нас нет преимущества в этой области. Я не уверен, что смогу это сделать.
Ситуация на европейском континенте постепенно стабилизируется, и в Австрии еще долго не будет войн. Это исключает возможность боевых действий на поле боя в обозримом будущем.
Теперь есть возможность. Учитывая военные достижения, которых я добился на поле боя, максимум, что я могу стать, — это стать почетным рыцарем, если останусь в стране.
Имея немного денег от семьи, я могу обменять на поместье от правительства, но поездка на Балканский полуостров сейчас могла бы возвысить меня до потомственного рыцаря, напрямую владеющего поместьем в два раза больше.
При нормальных обстоятельствах я мог бы не добиться успеха, даже если бы мне пришлось бороться двадцать лет здесь, в нашей стране. В таком случае, почему бы не рискнуть и не попробовать?»
Стремясь ужесточить контроль над Балканским полуостровом, австрийское правительство инициировало в стране мобилизацию. Как и предвидел премьер-министр Феликс, искушение оказалось слишком велико, чтобы многие низшие дворяне могли ему сопротивляться.
По сравнению с созданием заморских колоний, по крайней мере, Балканский полуостров все еще был близок. Даже если ситуация там была немного плохой, все еще оставалась надежда на будущее развитие.
Будучи одним из оплотов консерватизма, Австрия сохраняла свои древние традиции: старший сын унаследовал семью, а второй сын решился проложить свой собственный путь.
Крупные дворяне имели возможность предоставить достаточные титулы своим прямым потомкам, но боковым родственникам или мелким дворянам приходилось полагаться на свои собственные усилия.
Чтобы ограничить количество дворян в стране и обеспечить качество аристократии, австрийское правительство рассматривало возможность введения «Закона о дворянстве».
Как только этот закон будет принят, наследование дворянских титулов должно будет оцениваться Советом дворян, что затруднит наследование титулов блудным отпрыскам.
Помимо наследования титулов старшего сына, даже невоенные титулы, полученные потомками крупных дворян, потеряют свой наследственный статус.
Из-за его значительных последствий закон в настоящее время обсуждался в Совете дворян. В конце концов, этот закон был неблагоприятен для приходящего в упадок дворянства; сложность прохождения аттестации была для них слишком высока.
Франц планировал реализовать этот закон в развитии колоний, чтобы приходящая в упадок знать отправилась в колонии в поисках счастья.
Внутренний пирог был невелик, и даже с добавлением территорий Балканского полуострова его все равно не хватало на всех.
Крах британских и французских колоний во многом объяснялся неравномерным распределением интересов, когда капиталисты получают чрезмерные прибыли, ожидая, что другие пожертвуют своей жизнью — как это может быть устойчивым?
На протяжении всей истории феодальная система была эффективным инструментом экспансии. Графства и префектуры, которыми непосредственно управляла центральная династия, часто несли потери, а территории, предоставленные в качестве феодальных владений, редко делились дальше. Даже когда они стали независимыми, они остались под влиянием местной культуры.
Конечно, это был только один аспект; более важным фактором была консолидация классовых структур. Либо расширить пирог, чтобы обеспечить восходящую мобильность для всех, либо столкнуться с неизбежностью революции — выбор был очевиден.
Поразмыслив на мгновение, старейшина сказал: «Что ж, я уважаю твое решение, дитя мое. В настоящее время семья не может вам оказать большую помощь, но вы можете набрать группу людей из поместья. Это поможет снизить демографическое давление.
Эти люди жили под опекой семьи на протяжении поколений, и их лояльность не является проблемой. Я верю, что с их поддержкой вы сможете добиться значительного прогресса».
В эту эпоху влияние дворянства было значительным не только из-за их социального статуса, но и из-за их контроля над группой вассалов.
Несмотря на отмену крепостного права, это влияние не исчезло полностью.
Австрийское правительство в настоящее время поощряло переезд этой знати на Балканский полуостров для развития, и речь шла не только о переезде туда самой знати. Если они отправятся в одиночку и прибудут в незнакомое место, у них могут возникнуть проблемы с установлением авторитета.
Кроме того, основной отраслью промышленности для многих из них была земля. Нельзя же было ожидать, что дворяне сами будут обрабатывать землю, верно?
Организовать миграцию через этих людей было гораздо проще, чем если бы ответственность взяло на себя австрийское правительство.
Густонаселенные территории Германии уже достигли предела своей численности населения в сельскохозяйственную эпоху. Переселение части населения помогло бы смягчить внутренние конфликты.
В любом случае, в эту эпоху индустриализация не требует значительного спроса на рабочую силу. Австрия по-прежнему оставалась второй по численности населения страной в Европе, а если учесть население Балкан, оно приближалось к пятидесяти миллионам.
В настоящее время важнейшим аспектом является содействие этнической интеграции. Благодаря единому языку и письменности следующее поколение увидит значительный рост числа людей смешанной расы. При таких обстоятельствах кто мог бы спровоцировать проблемы национализма?
Можно сказать, что у нынешней Новой Священной Римской империи, пока Франц оставался благоразумным, было многообещающее будущее.
Освоение Балканского полуострова принесло и неожиданную выгоду: сокращение эмиграции в Америку.
В конце концов, пересекать океан в наши дни было рискованно. По сравнению с неизвестной Америкой близлежащий Балканский полуостров был гораздо безопаснее. Соединение рекой Дунай, транспортное сообщение было удобным, и вернуться можно было в течение десяти дней или полумесяца.
Миграция на Балканский полуостров позволила особенно тем, у кого есть семьи, привезти с собой свои семьи. Если бы они поехали в Америку, это было бы прощанием с родиной.
После революций Германия пережила волну эмиграции: ежегодно уезжает в среднем от шестидесяти до семидесяти тысяч человек. Только в Австрии ежегодно уезжает около двадцати-тридцати тысяч человек.
Эти иммигранты способствовали быстрому росту населения в Соединенных Штатах. В 1850 году США приняли 310 000 иммигрантов; к 1851 году оно получило 3,79 миллиона человек. Население США, составлявшее 23 192 000 в 1850 году, увеличилось до 31 443 000 в 1860 году. Это было похоже на использование читов в игре.
В ту эпоху иммигранты, как правило, были молодыми и сильными, что делало их высококачественной рабочей силой. Так как пожилые люди и люди с проблемами со здоровьем не смогли перенести тягот морского путешествия.
Каждый раз, когда он думал об этом, Франц мог только вздыхать по поводу неконкурентоспособности южноамериканских стран. Несмотря на благоприятные условия, они по необъяснимым причинам не смогли конкурировать с Соединенными Штатами за иммигрантов.
Не говоря уже о скоординированных усилиях, пока несколько стран уделяли приоритетное внимание привлечению иммигрантов, отвлекая население США, Америка не смогла бы развиваться так быстро.
В такой ситуации Франц чувствовал себя беспомощным. Европейские страны еще не осознали угрозу, исходящую от США, и не приняли никаких мер по ограничению роста их могущества.
Конечно, Франц не был полностью бездействующим. Время от времени он публиковал в газетах статьи, критикующие нуворишей в США. Этот вид развлечения был хорошо принят европейцами и был популярным времяпрепровождением.
Тем не менее, сокращение числа иммигрантов в США на несколько тысяч или даже десятков тысяч в долгосрочной перспективе может оказаться немалой цифрой. Это можно было бы рассматривать как ослабление силы конкурента.
Стоит отметить, что, опираясь на этих иммигрантов, немцы в конечном итоге стали крупнейшей этнической группой в Соединенных Штатах, внеся значительный вклад в подъем Америки.
Вена
Франц внимательно прочитал «План развития Балканского полуострова», представленный кабинетом министров.
Сила нации определялась не только ее территориальными размерами, населением и обильными ресурсами — это были лишь некоторые из необходимых условий. Главное, это была степень освоенности ее территорий.
Российская империя была огромной, больше, чем две Европы вместе взятые. С точки зрения территории, ресурсов и населения, ее мощь должна быть сравнима с мощью могущественной династии Цинь, которая пронеслась по землям и завоевала все.
Однако реальность была совсем иной. Несмотря на эти преимущества, Российская империя, не говоря уже о завоевании Европы, могла бы пострадать от объединения сил любых двух великих держав.
Самой большой проблемой был низкий уровень развития на их родине. Если бы Российская империя уже завершила индустриализацию, не было никаких сомнений в том, что завоевание европейского континента не было бы простой мечтой.
Новая Священная Римская империя, возможно, не такая амбициозная, как Русская, но, опираясь на комплексную систему управления, она все равно может стать одной из ведущих держав.
По мнению Франца, если бы приобретенные территории не могли быть эффективно обработаны, земли, которые не удалось бы превратить в национальную державу, стали бы тяжелым бременем.
Дальнейшая экспансия на европейский континент стала сложной задачей, и основное внимание следует переключить на бережное отношение и развитие существующих территорий.
До этого австрийское правительство уже сформулировало многочисленные планы развития. За исключением нескольких штатов с высокой степенью автономии, остальные регионы были включены в планы правительства, и многие регионы уже начали организовывать и реализовывать эти планы.
Нынешний план развития Балканского полуострова был лишь предварительной идеей, и до его фактической реализации было еще далеко.
Франц немного подумал и сказал: «Премьер-министр, согласно этому плану развития, два Дунайских княжества станут второй житницей Империи в будущем.
Однако мы должны рассмотреть одну проблему. Если российско-австрийские отношения ухудшатся, продукцию этих регионов придется вывозить по Дунаю на германские территории или перевозить по суше к морю.
Кроме того, взаимодополняющие отрасли в этих областях, похоже, больше ориентированы на русских. Я сомневаюсь, что у россиян такая сильная покупательная способность.
В настоящее время у них еще сохраняется крепостное право. Даже если они проведут социальные реформы в будущем, я считаю, что покупательная способность их простых граждан достигнет максимум половины покупательной способности австрийского народа.
Для отраслей, ориентированных на российский рынок, лучше всего использовать два подхода: либо продавать высококачественную продукцию аристократии, либо пойти по более дешевому маршруту и продавать ее простым людям. Цены на эти товары должны быть достаточно доступными».
Из-за своего географического положения экономика двух Дунайских княжеств неизбежно находилась под влиянием как Австрии, так и России, причем Австрия служила внутренним рынком, а Россия — внешним рынком.
Экономическое развитие также должно вращаться вокруг этих двух рынков, и только позже будут рассмотрены другие европейские страны.
Премьер-министр Феликс заявил: «Ваше Величество, никто не может с уверенностью сказать, каким будет будущее российско-австрийских отношений. Однако даже если отношения ухудшатся, вероятность того, что нас заблокируют, очень мала.
Даже если бы российское правительство захотело этого, внутренние группы интересов в России не одобрили бы это, а, учитывая возможности российского правительства по исполнению, обеспечить соблюдение этого закона было бы практически невозможно.
Мы видим это в нынешней ситуации. Из-за войны русские прекратили торговлю с англичанами и французами, но реально прекратили торговлю только Украина и центральные регионы России.
Основной причиной прекращения торговли было не эмбарго российского правительства, а тот факт, что война перекрыла черноморский транспортный канал. Наши товары завоевали рынок в этих регионах.
Поступление британских и французских товаров в Россию из Балтийского моря никогда не прекращалось. Основная причина, по которой они не проникли в центральные и южные регионы, — высокая стоимость транспортировки, что делает их неконкурентоспособными.
Что касается вопроса отраслей, то это лишь предварительные идеи. Окончательное решение остается за капиталистами, чья чувствительность к рынку, несомненно, превосходит нашу.
Правительство будет только формулировать политику, а не инвестировать напрямую в эти отрасли легкой промышленности. Мы верим, что капиталисты справятся со своей задачей лучше».
Франц кивнул. Он никогда не питал никаких ожиданий относительно исполнительных возможностей российского правительства, и вероятность блокады была действительно низкой.
Исторически сложилось так, что русские не блокировали Дунай после разрыва российско-австрийских отношений. Было очевидно, что российское правительство не станет опрометчиво предпринимать действия, которые могли бы привести к войне.
Что касается промышленных вопросов, Францу тоже не нужно было об этом беспокоиться. Поскольку кабинет министров не планировал инвестировать напрямую, им следует предоставить капиталистам самим справиться с этим. Они будут нести последствия прибылей и убытков, и, как императору, ему не нужно было беспокоиться о таких вопросах.
С точки зрения развития, Россия и Австрия, вероятно, в будущем станут экономическими конкурентами. Основной отраслью промышленности России был экспорт продуктов питания, который также был основной отраслью Австрии.
Просто Австрия экспортировала переработанную сельскохозяйственную продукцию, а Россия напрямую экспортировала сырую сельскохозяйственную продукцию. Но между ними все еще существовала конкуренция.
Экономическая конкуренция и ее влияние на двусторонние отношения были бы почти неизбежны, если бы эта ситуация не была разрешена.
С этой точки зрения Франц должен был быть благодарен тому, что российское правительство было автократическим и что такие конфликты вряд ли вспыхнут в краткосрочной перспективе.
