Что касается вопроса о будущей стратегии развития военно-морского флота, Франц не принял немедленного решения. Этого придется подождать до окончания Ближневосточной войны.
Однако он быстро одобрил финансирование строительства броненосных военных кораблей. В конце концов, потратить несколько миллионов гульденов на то, чтобы завоевать честь первого в мире броненосного военного корабля, было политически достаточно выгодно, чтобы окупить инвестиции.
Недавно сформированная Новая Священная Римская империя также нуждалась в хороших новостях для поднятия общественного духа. Потратить несколько миллионов гульденов на постройку военных кораблей и поднять волну национальной гордости было гораздо лучше, чем просто проекты по спасению лица.
Кругосветное путешествие не могло быть совершено за короткий период времени. Чтобы произвести поистине внушающий трепет эффект, потребуется как минимум флот броненосных военных кораблей.
Франц не был расточителем. Пока первый броненосец не доказал свое превосходство, он не стал бы опрометчиво строить их все сразу.
Как только будет построено первое поколение броненосцев и верфи наберутся опыта, будет проще приступить к технологической модернизации.
Что касается технических характеристик первых броненосцев, Франца это совершенно не беспокоило. При необходимости их всегда можно было модернизировать и модифицировать в будущем, возможно, даже продать американцам в период Гражданской войны.
Не только американцы, но и многие крупные международные клиенты. Россияне — потенциальный крупный покупатель, хотя и небогаты.
Но Франц не беспокоится. В будущем, если понадобится, он сможет убедить россиян принять участие в совместных военно-морских исследованиях и разработках под предлогом экономии средств.
Французы сделали то же самое перед Первой мировой войной, а затем затащили в ту же яму русских. В то время как другие строили дредноуты, эти две страны не прижились и в итоге произвели кучу кораблей, которые можно было вывести из эксплуатации, так и не введя в строй.
Поэтому борьба за честь «первого броненосного корабля» становится еще более важной. Эффект бренда является основой продаж по хорошей цене.
Когда мы остаемся на полшага впереди во всех технологических инновациях, создается впечатление, что у нас самые передовые технологии.
Не думайте, что политики очень профессиональны; на самом деле большинство из них принимают решения спонтанно. Сначала они взвешивают интересы, а затем впечатления.
Это то же самое, что продавать обычные товары. Товары с бонусом бренда всегда продаются по более высокой цене, а товары без бренда можно продавать только по розничным ценам.
Военная продукция, очевидно, не может продаваться по ценам уличных торговцев. Это была бы огромная потеря.
Оружие, которое Австрия сейчас продает России, имеет ту же цену, что и на международном рынке до войны, но чистая прибыль по-прежнему составляет не менее 30%. Огромная прибыль на рынке вооружений очевидна.
……
На Балканском полуострове, поскольку Великобритания, Франция и Австрия достигли соглашения по вопросу Греции на Парижской конференции, союзные войска естественным образом вышли из Королевства Греции.
По соседству находится Княжество Черногория, с которым им предстоит иметь дело, поэтому у Оливера нет времени продолжать играть с греками. Согласно принципу соглашения между великими державами, у греков больше нет выбора.
Принять условия — значит стать полуколониальным, полукапиталистическим государством. При взаимном сдерживании великих держав Королевство Греции все еще может сохранять свою территорию, не беспокоясь о национальном выживании; если они откажутся от требований стран, они сразу станут историей.
После покорения греков боевой дух союзных войск наконец восстановился. Ни британская, ни сардинская армия не воспринимали Черногорское княжество всерьез, но османская армия, которая часто сталкивалась с Черногорией, знала, что это крепкий орешек.
Генерал-майор Оливер, ныне генерал-лейтенант Оливер, был очень недоволен медлительностью Османской империи. Он только что выиграл битву и, естественно, получил повышение, закрепив за собой должность командующего экспедиционным корпусом.
Он не мог не задуматься о важности поддержки сзади. По сравнению с другими британскими военачальниками, достижение Оливером звания генерал-лейтенанта до того, как ему исполнилось сорок лет, заставило многих людей почувствовать стыд.
Офицер связи Амедео Биавати с сожалением сказал: «Командующий, османы отклонили нашу просьбу о совместных военных действиях, сославшись на необходимость вернуть утраченную территорию и подавить восстание».
По его мнению, османам в этой войне помогали все, и союзники их не подвели, однако османская армия отступила первой.
Однако он не мог винить османское правительство, поскольку в предыдущем сражении британцы и французы непосредственно стали причиной уничтожения основных сил османской армии.
Чтобы успокоить османов, правительства двух стран пообещали, что османы могут не участвовать в последующих сражениях.
Оливер на мгновение задумался и сказал: «Забудьте об этом, Княжество Черногория — это ничего особенного. Не имеет значения, примут ли османы участие в следующих сражениях».
Оливер сказал это с уверенностью. Британская армия почти не понесла потерь при нападении на Грецию, а с добавлением сардинской армии ее численность теперь составляла 65 000 человек.
Напротив, сколько войск было у врага? Даже несмотря на то, что Княжество Черногория лихорадочно проводило мобилизацию на недавно оккупированных территориях, молодых и трудоспособных мужчин почти не осталось. К сожалению, османы уже сначала прочесали местность.
Княжество Черногория едва могло собрать 40-тысячную армию, даже если бы набирало соотечественников из числа пленных. Еще неизвестно, какую боевую мощь они смогут собрать.
Оливер был полон уверенности. Он думал, что это несбыточная мечта для этой наспех собравшейся толпы думать, что они смогут выдержать тяжелую осаду.
Потеря группы османского пушечного мяса не обеспокоила Оливера. Будучи высокопоставленным офицером, генерал-лейтенант Оливер разбирался в политике.
Британское правительство теперь надеялось, что Османская империя сможет сохранить некоторые силы для охраны ворот к Черному морю после войны.
Они уже увидели силу русских, и британское правительство не хотело новой войны на Ближнем Востоке. Они потеряли уверенность в своей способности полностью победить русских.
Даже если бы они победили на Балканах и в Крыму, этого было бы недостаточно, чтобы обрушить Россию. Продолжение наступления на российскую территорию было для них ценой, которую они не могли себе позволить.
В этих обстоятельствах им, естественно, пришлось прибегнуть к дипломатическим средствам. Османская империя, несмотря на ее упадок, была именно тем местом, где британское правительство чувствовало себя комфортно, охраняя жизненно важный водный путь из-за ее упадка.
Это требовало от османского правительства быстрого восстановления своих сил, что, очевидно, было очень сложно. После начала Ближневосточной войны весь Балканский полуостров был опустошен.
Поскольку османы не хотели участвовать в последующих сражениях, генерал-лейтенант Оливер не смог их заставить. Разве вы не видели, как французы в одиночку охраняли Константинополь?
Сейчас, с такими тяжелыми потерями, они даже не пикнули о том, чтобы обратиться за помощью к союзникам. Конечно, это не исключает того, что французы боятся саботажа со стороны товарищей по команде.
Великим державам по-прежнему нужен авторитет. Если обещание дано, его необходимо сдержать. Если вы продолжите нарушать обещания, в конечном итоге никто не захочет с вами сотрудничать, даже Британская империя не сможет этого выдержать!
Без колебаний генерал-лейтенант Оливер повел англо-сардинские союзные силы в албанский регион, готовые начать крупное сражение.
……
По мере приближения грозных союзных сил Княжество Черногория запаниковало. В отличие от османов, с которыми они часто сталкивались и больше не боялись, черногорцы по-прежнему очень настороженно относились к англичанам.
Воробей хоть и маленький, но у него есть все жизненно важные органы.
(ТН: Это означает, что даже что-то физически маленькое содержит все необходимое для жизни, поэтому размер сам по себе не определяет ценность или возможности.)
Различные департаменты правительства Черногории остались нетронутыми, что полностью доказывало, что они были нацией, а не просто горной крепостью.
Князь Данило I торжественно сказал: «Господа, Ближневосточная война зашла настолько, что мы не можем ее контролировать.
После ожесточенного боя мы успешно захватили крепость Скутари и захватили половину Албании, получив желанный морской порт, о котором мечтали.
За этими славными победами мы также заплатили высокую цену: почти 4000 храбрых воинов пали на поле боя, война истощила нашу казну, и теперь мы в огромном внешнем долгу перед Австрией.
Стратегически мы уже добились всего, чего хотели. Княжество Черногория истощено и ему не хватает сил продолжать боевые действия.
Теперь нам всем нужно подумать о том, как мы можем консолидироваться и удерживать территории, которые мы уже контролируем».
Ясно, что желание Данило I воевать было исчерпано, и теперь он стремился закрепить свои завоевания.
Выбора не было; Княжество Черногория имело слишком мало стартового капитала. Завоевание территорий, во много раз превосходящих их родину, уже вытолкнуло их за пределы своих возможностей.
Для других стран потеря 4000 солдат могла бы быть просто цифрой, но для Черногории это был тяжелый удар, почти до такой степени, что каждая семья была в трауре.
Хотя они знали, что враг собирается атаковать, они могли лишь пассивно защищаться. Они уже так много сделали на ранних стадиях и вложили слишком много своего капитала; теперь, Данило, я не смел продолжать.
Премьер-министр и министр иностранных дел Клод Делерих проанализировал: «Ваше Высочество, ассимиляция оккупированных нами территорий возможна только в том случае, если русские выиграют эту войну. Однако чем закончится эта война, остается неясным.
Британцы и французы одержали верх в Крыму, но победить Россию за короткое время им не удастся; у русских есть преимущество на Балканах, но они, похоже, не могут захватить Константинополь.
Если русские проиграют войну, у нас будут большие проблемы, потому что после войны мы обязательно столкнемся с возмездием со стороны врага».
Верховный главнокомандующий Черногории и министр армии Мирков сказал: «Нам не нужно ждать будущего; по полученным нами сведениям, противник уже на подходе и в течение недели разразится крупное сражение.
Греки, которые когда-то хвастались, что поделят с нами Албанию, оказались настолько слабы, что им не хватило даже возможности измотать силы врага.
Нам предстоит столкнуться с нападением 65-тысячного британского и сардинского войска. Разница в силах между нами и противником слишком велика. Эта война будет тяжелой».
Несмотря на намек на негодование в своих словах, Мирков, казалось, хотел попробовать. Хотя он опасался британцев, они его не пугали.
На протяжении поколений они боролись за выход к морю и за изменение бедственной ситуации в Черногории. Конечно, они не могли просто отказаться от достигнутых успехов из-за страха перед силой врага.
Данило Я спросил: «Можно ли решить вопрос дипломатическим путем?»
Будучи пацифистом, он искренне не хотел продолжения войны. Черногория также не могла позволить себе продолжать борьбу. Будучи маленькой страной, они могли сделать смелый шаг только один раз, и теперь, когда этот шаг был сделан, было естественно отдохнуть.
«Ваше Величество, боюсь, это не сработает. Хотя британцы и французы связались с нами, они не проявили особой искренности.
Они не только требуют, чтобы мы присоединились к союзным войскам и объявили войну России, но после войны нам также придется отказаться от большей части завоеваний, которые мы приобрели», — ответил премьер-министр и министр иностранных дел Клод Делерих.
Условия переговоров также зависят от силы. Какими бы впечатляющими ни были действия черногорской армии на поле боя, она не может скрыть тот факт, что она недостаточно сильна. Без силы, естественно, британцы и французы не предложили бы высокую цену.
Более того, переход на другую сторону также имеет свою цену. Русские – непростая мишень. Текущая ситуация на поле боя зашла в тупик, и победа или поражение еще не решены. Если они выберут не ту сторону, они могут быть по-настоящему обречены.
Поддержите Dragon Legion на Ko-fi
