Колониальная стратегия Австрии началась не только в это время; несколько лет назад австрийское правительство уже начало финансировать исследовательские группы для исследования африканского континента.
За исключением внутренних регионов, по крайней мере, основная ситуация в прибрежных районах была известна, так что они не останутся в полной неведении, когда наконец решат действовать.
Не только в Африке: австрийское правительство также собирало разведданные по многим регионам мира. Эти сведения были собраны как собственными агентами, так и куплены у посредников.
В ту эпоху разведка также была бизнесом. Многие частные исследовательские группы продавали собранную ими информацию колониальным правительствам в обмен на большое вознаграждение.
Продажа информации один или два раза была обычным явлением. Пока цена была подходящей, все можно было обсудить. Столкновение с опасными для жизни рисками в ходе геологоразведочных работ, естественно, требовало адекватной компенсации.
На этот раз в целях безопасности Франц направил три пехотные дивизии. Им была поставлена задача лишь обеспечить безопасность прибрежных районов, а не углубляться в глубь страны, чего для этой цели было достаточно.
Гвинея, будучи меньшей по площади, вскоре оказалась под контролем Австрии. Однако в регионе Конго была неопределенная ситуация. В ту эпоху в состав Конго входило то, что позже будет известно как Демократическая Республика Конго и Республика Конго.
Территория была необычайно велика, в несколько раз превышала площадь самой Австрии, поэтому занять ее небольшим количеством людей было явно невозможно.
Как и все колониальные страны, они отдавали приоритет прибрежным районам, поскольку внутренние районы Африки еще не были готовы к освоению.
Планировалось сначала отправить туда группу беженцев. Имея иммигрантов, они могли бы основать портовые города, а затем постепенно осваивать землю.
Что касается того, как управлять этими колониальными регионами, Франц решил предоставить бюрократам максимальную автономию, чтобы они могли управлять теми способами, которые были наиболее выгодными.
Вечером в небольшой таверне в Триесте болтала группа посетителей. Время от времени кто-то свистел ярко одетым женщинам возле стойки, но встречал их закатыванием глаз.
Большинство этих людей зарабатывали на жизнь морем и имели склонность вести себя вульгарно, но все к этому привыкли и не находили это странным.
Женщины, появляющиеся здесь, естественно, тоже не были порядочными людьми, и все они были ветеранами индустрии развлечений, их мирской опыт был чертовски богат, как только мог быть.
Таким образом, пока оплата была достаточной, можно было забрать их обратно на ночь. Простая лесть не могла их смутить; как говорится: «Проститутки бессердечны, а у артистов нет праведности». Эти люди, которые вчера были их покровителями, на следующий день превратятся в прохожих.
Поддразнивания остались словесными, указывая на то, что их карманы пусты; в противном случае они бы уже приняли меры.
Те, кто привык зарабатывать на жизнь на море, были известны своей прямотой, и женщины, занимавшиеся этой профессией, естественно, не возражали. Деньги сделали одного боссом, и были случаи, когда все решалось тут же.
……
Алкоголь способен придать смелости даже кротким, и под его влиянием может выскользнуть всякое. В таких условиях разногласия нередко перерастают в драку.
Владелец таверны, опытный и проницательный, просто наблюдал за происходящим, вмешиваясь лишь после этого и требуя компенсации, обычно требуя двойного вознаграждения в качестве формы власти. Конечно, если бы они столкнулись с кем-то особенно крутым, им бы просто пришлось смириться со своим невезением.
Пьяный мужчина средних лет выпалил: «Вален, здесь собирается так много войск, мы собираемся на войну?»
Столь же пьяный Вален пренебрежительно ответил: «Чепуха, Тагор, ты когда-нибудь видел, чтобы наш флот воевал? С кем они могли сражаться? Подождите, вы хотите сказать, что армия и флот будут воевать вместе?
Их голоса были громкими и неконтролируемыми, на что они обычно не осмелились бы, особенно если бы рисковали столкнуться с пьяными военно-морскими солдатами. Даже небольшая провокация могла привести к избиению.
Несмотря на то, что австрийский флот не пользовался большим уважением и не имел заметных достижений, эти люди все равно не могли вызвать к нему неуважения.
Географическое положение и национальная политика Австрии означали, что ее флот имел мало возможностей для действий и часто служил просто фоном для армии. Однако это не означало, что у морских офицеров и матросов не хватило духа.
Военные всегда жаждут славы. Австрийский военно-морской флот бездействовал в течение многих лет, по существу не имея никакого отношения к большинству войн Австрии, в результате чего ее моряки сокрушались о том, что они родились не в ту эпоху.
Ситуация изменилась после прихода к власти Франца. Он предпринял крупную реорганизацию и обучение военно-морского флота и армии, вынудив уйти в отставку офицеров, которые просто бездельничали. Это сигнализировало об изменении национальной политики Австрии.
В обычных обстоятельствах австрийское правительство не сосредоточило бы внимание на военно-морском флоте, особенно в мирное время. Усиление военно-морской подготовки и увеличение военно-морских бюджетов в отсутствие войны было весьма необычным.
На более высоких уровнях ходили слухи о создании заморских колоний, что заставило многих поверить в то, что их возможность уже наступила. Однако в итоге они ждали более четырех лет. Несмотря на усиленную подготовку и увеличение количества боевых кораблей, дальше ничего не пошло.
В такой ситуации естественно было беспокойство молодого состава. Малейшая провокация могла привести к дракам и потасовкам.
Конечно, хотя в данный момент боевые действия могли приносить удовлетворение, последствия зачастую были трагичны. Если военная полиция их не поймала, это было осуществимо, но быть пойманным означало столкнуться с длительным периодом суровых последствий.
В это время в таверне находились и несколько морских солдат, но их не волновал бессвязный бред пьяниц.
Приказ о совместных военно-морских и армейских учениях с привлечением значительной части ВМФ и даже трех пехотных дивизий заставил всех догадаться, с кем им предстоит воевать. Однако никто не смог определить потенциального противника.
Воевать против Великобритании или Франции? Они знали, что не смогут победить; даже если размер ВМФ удвоится, это не будет равным. Это была абсурдная идея, и австрийское правительство не отдало бы такой глупый приказ.
Нападение на Османскую империю? Все знали, что это маловероятно. Армия уже выполнила свои задачи, и Австрия получила все, что хотела. Правительство Османской империи даже перенесло свою столицу в Анкару. Для дальнейшего конфликта с ними придется также учитывать реакцию Британии и Франции.
Молодой человек тихо сказал: «Те, кто непосредственно вовлечен в это, часто сбиты с толку, в то время как свидетели видят вещи ясно. Вместо того, чтобы гадать, почему бы не послушать, что говорят эти пьяницы?»
Спорящие люди остановились и прислушались.
«Вален, ты глупый! Мы зарабатываем на жизнь морем, разве вы не знаете, что в мире есть коренные народы?
У нашего флота, возможно, нет шансов против Великобритании или Франции, и даже противостоять Испании сложно, но выходить и запугивать туземцев? Нет никаких проблем.
С силами, собранными здесь сейчас, мы могли бы стереть с лица земли несколько небольших стран за рубежом». — пренебрежительно сказал человек по имени Тагор.
Вален, чтобы не отставать, парировал: «Чепуха! Тагор, ты дурак. Разве вы не знаете, что чиновники в Вене всегда свысока относились к зарубежным предприятиям? Или ты думаешь, что сможешь изменить их мнение?»
«Почему они вдруг не видят света? Наша Австрия, нет, наша Новая Священная Римская империя, является одной из ведущих держав Европы, не так ли? Что плохого в захвате нескольких колоний?
В наши дни, когда нет нескольких колоний, выходить на улицу почти неловко. Возможно, венские воротилы почувствовали стимул и изменили свое мнение», — утверждал Тагор.
Вскоре двое пьяных яростно спорили, желая уладить спор кулаками. Но поскольку они были слишком пьяны, чтобы сражаться, двое мужчин в таверне вмешались и вытащили их.
……
Молодой человек неуверенно спросил: «То, что они сказали, не может быть правдой, верно?»
Лидер молодежи ответил: «Это более правдоподобно, чем любые наши предположения. Мы не слышали о каких-либо конфликтах с другими странами, так что мы ведь не собираемся просто так кого-то избивать, верно?»
Нетерпеливый мужчина в серой одежде взволнованно сказал: «Если мы действительно собираемся основать колонии, не означает ли это, что наш шанс разбогатеть настал?!»
В глазах многих колонии в ту эпоху символизировали богатство. Для тех, кто стремился разбогатеть, это, несомненно, была возможность.
Молодой человек, который, по-видимому, был их лидером, отругал: «Заткнись, Торин! Перестаньте говорить глупости. Понятно, что это возможность добиться славы и успеха, а не просто заработать деньги!»
Торин быстро ответил: «Да, капитан!»
Понятно, что этот капитан, вероятно, благородного происхождения и изначально предназначенный для службы в армии, смотрел свысока на тех, кто говорил только о зарабатывании денег. Непредсказуемо его судьба изменилась, и вместо этого его отправили в школу подготовки морских офицеров.
Когда он услышал эту новость, он чуть не упал в обморок. В ту эпоху у австрийского военно-морского флота не было реальных шансов добиться заметных достижений. Его считали убежищем для неквалифицированных и необразованных людей, местом, где можно терять время.
К счастью, его удача повернулась с изменением национальной политики Австрии. Теперь он стремился поскорее заработать военные почести и закрепить за собой дворянский титул.
В конце концов, титул его семьи не был наследственным; они были нуворишами, получившими известность только в поколении его отца. Он все еще мог утверждать, что является сыном дворянина, но следующее поколение не сможет продолжать это притворство.
Получить дворянский титул в Австрии, особенно наследственный, было непросто. После прихода к власти Франц пожаловал дворянство более чем сотне человек, большинство из которых были удостоены наград за военную службу.
Среди остальных были несколько ученых, около дюжины инженеров и несколько правительственных чиновников. За исключением тех, кто получил наследственные титулы за военные заслуги, остальные этого не сделали.
Это не был каприз Франца; это было установленное правило. Ненаследственные титулы могли дароваться императором свободно, но наследственное дворянство, основанное на военной службе, требовало значительных и похвальных достижений.
Это правило, установленное Францем, получило широкое признание в армии.
Различие между ними было способом отразить их статус. К счастью, большая часть дворянства в Германии была военной знатью, которая особенно стремилась сохранить свой статус.
В рамках компромисса Франц лишил основных дворян страны права даровать дворянство. Сюда также входило несколько штатов; дворяне, пожалованные королями этих штатов, должны были явиться императору для получения одобрения на получение законного статуса.
Франц контролировал численность дворян. За потомственное дворянство старший сын мог унаследовать титул, а вот младшим сыновьям приходилось бороться заново; в противном случае их следующее поколение было бы простолюдинами.
В еще большей степени это касалось ненаследственных дворян. Продолжая традицию европейского континента, если следующее поколение не приложит усилий, у него не будет права наследовать.
Любой амбициозный человек не будет довольствоваться посредственностью; они воспользуются этой возможностью, когда она появится.
Хотя Закон Франца о дворянстве еще не был реализован, он также не держался в секрете; его содержание уже распространилось.
Ведь колонии отличались от материка. Если бы центральное правительство управляло ими напрямую, стоимость была бы серьезной проблемой. Если бы управление было поручено достойным субъектам, при этом центральное правительство контролировало бы только несколько ключевых областей, а остальные находились бы в ведении этих субъектов, административное давление было бы значительно уменьшено.
Основная причина, по которой он до сих пор не реализован, — это неопределенность успешной колонизации. Если колонизация окажется прибыльной, дворяне, естественно, захотят управлять этими территориями.
В любом случае, если бы колонии не были прибыльными, даже если бы земля раздавалась бесплатно, дворяне бы презирали ее.
Это определяется уникальными национальными условиями Новой Священной Римской империи. Внутри страны уже есть три короля федеративных штатов, и Франц не против добавить еще несколько заокеанских.
По крайней мере, это могло бы эффективно обуздать коррупцию. Франц не планирует взимать в колониях высокие налоги; символической суммы будет достаточно. Основная цель – расширить рынок для промышленности и торговли Австрии; эти люди не могут просто проглотить свои деньги, верно?
Крах колониальной системы Британской империи в последующих поколениях произошел из-за атак США и СССР, но высокая стоимость бюрократической системы также была важным фактором.
Чтобы снизить затраты на управление, они даже создали самоуправляющиеся владения. Эта мера оказалась одновременно и успешной, и провальной.
Он оказался успешным в том смысле, что действительно сократил административные расходы и расширил рынок для отечественной промышленности и торговли. Однако, как только права были освобождены, их уже нельзя было вернуть обратно, что посеяло семена распада колониальной империи.
Полномочия автономного правительства контролировались местными капиталистами. Капитал не знает границ, поэтому неудивительно, что такие вещи случаются.
Франц, возможно, не гарантирует предотвращение подобных явлений, но он может усилить чувство принадлежности и отсрочить крах.
Полагаться на правительственных бюрократов в организации иммиграции неперспективно, как это видно на примере переезда немцев в Америку. Франц не верит, что австрийские бюрократы могут добиться большего.
Возможно, было бы лучше позволить дворянам организовать это самостоятельно. Если им это удастся, он разделит их успех; если они потерпят неудачу, никакого вреда не будет. Облагораживание нескольких семей увеличивает шансы на успех.
Дело не в том, что Франц недооценивает африканские страны, но поддержка любого вассального государства может сделать его одним из самых сильных в Африке, при условии, что оно избежит коррупции.
Это закладывает основу для будущих «шипов» в Африке. Культурные традиции и экономические интересы являются естественными связями, объединяющими колонии с материком.
Пока сохраняется лояльность населения к родине, независимость кажется маловероятной, если только они не захотят отказаться от своей собственной легитимности.
Пока правящий класс остается в здравом уме, он не будет совершать таких саморазрушительных действий.
Будучи высокоавтономным государством в составе Новой Священной Римской империи, они не потеряют никаких преимуществ, и имперское правительство продолжит оставаться источником их статуса.
И наоборот, эти вассальные короли также станут столпами поддержки власти императора. Даже если королевская власть в будущем придет в упадок, чтобы предотвратить распад империи, никто не посмеет подорвать доктрины императора.
Поддержите Dragon Legion на Ko-fi
