Прежде чем предложить реформу золотого стандарта, Франц уже рассмотрел вопрос о золотых резервах. Оптимальный выбор, конечно, заключался в обеспечении доступа к золотодобывающим регионам и организации усилий по добыче золота.
К сожалению, большинство основных золотодобывающих регионов мира не имели никакого отношения к Новой Священной Римской империи. Большинство этих территорий находились под контролем Великобритании.
В ту эпоху легкодоступные золотые прииски были в основном распространены в таких регионах, как Южная Африка, Россия, Канада, Австралия, США, Зимбабве, Гана, Бразилия, Колумбия, Филиппины, Папуа-Новая Гвинея и другие.
В этих условиях на всем европейском континенте не было крупных золотых приисков. Даже там, где они были, они в основном разрабатывались, а оставшиеся месторождения золота были погребены под землей. Открытые золотые прииски больше не существовали.
Франц не был энциклопедией, и он не мог запомнить расположение каждого золотого прииска. Конечно, он, естественно, не мог найти все золотые прииски в своей стране.
По сравнению с небольшим производством золота, производство серебра в Австрии было намного больше. В рамках биметаллической системы серебро поддерживало стоимость австрийской валюты.
После сложных переговоров Новая Священная Римская империя едва прошла реформу золотого стандарта. Это стало результатом того, что Франц не вмешался, поскольку в австрийском правительстве также были люди, которые голосовали против.
Тем не менее, реформа золотого стандарта была неизбежна, и ее более раннее начало позволило осуществить упреждающую покупку некоторого количества золота. Если бы все одновременно бросились за золотом, стоимость была бы гораздо выше.
Хотя крупные золотые прииски находились вне их контроля, существовали и более мелкие золотые прииски как внутри страны, так и в австрийских колониях Гвинеи и Конго. Игнорируя пока подземные золотые прииски, была надежда на разработку открытых золотых приисков, образованных россыпными отложениями в руслах рек.
Ожидания Франца не были слишком оптимистичными: он рассчитывал всего на несколько тонн годового производства, чтобы компенсировать внутренний дефицит золота.
Что касается других регионов добычи золота, то прежде чем предпринимать какие-либо шаги, казалось разумным подождать, пока британцы займутся подавлением индийского восстания. На данный момент важно вести себя сдержанно, чтобы не стать мишенью.
К этому времени броненосные военные корабли Австрии также выйдут и займут преимущество первопроходца. Размещение нескольких броненосцев в колониях и установление регионального военно-морского превосходства изменило бы динамику колониального влияния.
Несмотря на глобальное доминирование британского флота, ему приходилось защищать множество колоний. Разбросанные по всему миру, помимо доминирования в важных водах, остальные территории зависят от обязательств различных стран.
Значение этих регионов до и после открытия золотых приисков – это два совершенно разных понятия. В то время острая конкуренция между странами не стоила того.
Следуя операционной модели Австрии, крупные инвестиции в местные операции на протяжении более десяти лет и отправка десятков тысяч иммигрантов сделали ее менее уязвимой для конкуренции.
Война также стоила денег, и если бы это не были колоссальные рудники, подобные тем, что находятся в Южной Африке, золотых рудников с запасами всего от нескольких сотен до нескольких тысяч тонн было недостаточно, чтобы покрыть расходы на локальную войну между двумя великими державами.
Хотя на Южную Африку приходилось половина мирового золота, самой важной колонией Британской империи по-прежнему оставалась Индия по простой причине: добыча золота была дорогостоящей.
Даже на пике своего развития прибыль, полученная британцами в Южной Африке, составляла лишь одну пятую от прибыли в Индии, что делало их несравнимыми.
Франц, конечно, не мог отдать приоритет погоне за золотом любой ценой. Золото — лишь одно из проявлений богатства; другое промышленное сырье не менее ценно.
Важнейшим аспектом по-прежнему остается развитие отечественной промышленности. Германия, имевшая в своей истории ограниченные золотые запасы, все же сумела развиваться.
В индустриальную эпоху скорость, с которой человечество создает богатство, намного превышает скорость, которую могут достичь несколько золотых приисков. Развитие – самый важный аспект.
После двух мировых войн британцы все еще удерживали такие регионы, как Индия, Южная Африка, Австралия и Канада. В конце концов, они добровольно отказались от глобального доминирования, подтвердив, что внутреннее развитие является самым важным.
После принятия решения о реформе золотого стандарта Франц оставил оставшиеся задачи кабинету министров.
……
Франц все еще недооценивал влияние реформы золотого стандарта. Не говоря уже о бурной внутренней дискуссии, это вызвало сенсацию и на европейском континенте.
Лондон
Внезапное начало реформы золотого стандарта Новой Священной Римской империей сразу же привлекло внимание британского правительства. С точки зрения развития капиталистической рыночной экономики система золотого стандарта была бы более благоприятной для международной торговли.
Для британцев вступление Новой Священной Римской империи в систему золотого стандарта, несомненно, ознаменовало еще один значительный шаг вперед в их денежной гегемонии.
В этот период британцы обладали крупнейшими золотыми запасами в мире, а Лондон был мировым финансовым центром. Как только различные страны примут систему золотого стандарта, система расчетов, которую они установили для фунта стерлингов по отношению к золоту, станет мировым стандартом.
Странам, не имеющим золотых резервов, придется покупать фунт стерлингов в качестве резервной валюты, чтобы стабилизировать стоимость своей валюты. Конечно, использование фунта стерлингов в международных расчетах станет неизбежным.
Как только фунт стерлингов станет мировой валютой, выгоды будут существенными, закладывая основу для британского мирового господства.
Зная, что это такое, даже если он знал о британском плане, у Франца не было другого выбора, кроме как признать это, хотя и неохотно.
Вы не можете просто пренебрегать внутренним экономическим развитием, чтобы помешать британцам установить доминирование, не так ли? Колебания обменного курса золота и серебра, очевидно, вредны для промышленного и коммерческого развития.
Даунинг-стрит, 10, под влиянием недавней неудачи в войне на Ближнем Востоке, снова перешла в другие руки. В ходе борьбы за власть внутри страны кабинет Джорджа был свергнут и теперь заменен кабинетом Гренвилля от партии вигов.
Бывший премьер-министр Пальмерстон, чья карьера, к сожалению, была разрушена последними политическими потрясениями и провалом ближневосточной войны, одним из инициаторов которой он был, естественно, не смог вернуться.
Как политическая партия, представляющая финансовые и деловые интересы, Партия вигов также является ярым сторонником системы золотого стандарта. В будущем тени их влияния будут видны по мере того, как европейские страны приступят к реформам золотого стандарта.
Премьер-министр Гренвилл выразил некоторое удивление: «Австрийцы, которые всегда были консервативными, на этот раз неожиданно взяли на себя ведущую роль в инициировании реформы золотого стандарта.
Я не отрицаю, что принятие Австрией системы золотого стандарта выгодно Великобритании. Однако принять эту резкую перемену довольно сложно. Считаете ли вы, что реформа австрийского правительства может быть успешной?
Министр иностранных дел Джон Рассел ответил: «Премьер-министр, реформа золотого стандарта австрийского правительства на этот раз больше связана с борьбой за власть. Центральное правительство хочет большего контроля над правительствами штатов.
Новая Священная Римская империя по существу наследует правовые традиции Священной Римской империи и неизбежно ограничивается ими. Автономия правительств различных штатов значительна.
Пока что австрийское правительство добилось лишь единой дипломатической власти и военного командования во время войны. Теперь они хотят вернуть себе права на чеканку монет, отсюда и начало реформы золотого стандарта.
Хотя время выбрано несколько поспешным, Австрия получила значительную военную компенсацию во время Ближневосточной войны. На данный момент у австрийского правительства должно быть достаточно средств для денежной реформы.
Если не считать непредвиденных обстоятельств, вступление Новой Священной Римской империи в систему золотого стандарта не должно создать серьезных проблем».
После минутного размышления премьер-министр Гренвилл заявил: «Реформа золотого стандарта требует не только средств, но и значительного количества золотых резервов. Я предполагаю, что австрийское правительство находится в процессе покупки золота на международном рынке.
Однако международный рынок непредсказуем, а золото является дефицитным ресурсом. Кажется вероятным, что Австрии будет трудно приобрести достаточные запасы золота, особенно в свете текущего роста цен.
Учитывая отношения между Великобританией и Австрией, как насчет того, чтобы предоставить кредит австрийскому правительству, чтобы помочь ему реформировать золотой стандарт?»
Без сомнения, премьер-министр Гренвилл к чему-то готовился. Будучи крупным игроком на международном рынке золота, контролировавшим цену золота, обмениваемого на серебро, британцы имели значительные рычаги влияния.
Манипулируя ценами на золото, британцы могут затруднить приобретение Австрии достаточного количества золота.
Если бы Австрия не смогла обеспечить достаточное количество золота, у австрийского правительства не было бы иного выбора, кроме как принять заем от Великобритании и установить «систему стерлингового золота» в качестве основы для своей валюты.
Это значительно повысит международный статус фунта и заложит основу для международной торговли, которая будет вестись в фунтах.
Англо-австрийская дружба была не более чем шуткой. Это была глубокая дружба, когда она совпадала с британскими интересами. Но когда интересы сталкивались, какой бы глубокой ни была дружба, она могла перерасти во вражду.
Исторически Великобритания и Австрия поддерживали квазиальянс, поддерживая Австрию против России на протяжении почти столетия. Однако в начале 20 века, чтобы сдержать Германию, британцы пошли на компромисс с русскими, отказавшись от этого давнего союзника.
После недолгого молчания канцлер казначейства Джордж Грей ответил: «Предложение премьер-министра является хорошим. Если Новая Священная Римская империя присоединится к нашей денежной системе, остальное будет легко».
Примет ли Австрия этот кредит, конечно, имеет второстепенное значение. Важнейшим аспектом является заставить австрийское правительство признать «систему стерлингового золота» и присоединиться к фунту, в котором доминирует Великобритания, в качестве международной системы валютных расчетов.
Чтобы воспользоваться огромными преимуществами превращения фунта в международную валюту, британцы в середине-конце 19 века приступили к экспортному безумию. Они использовали различные средства, чтобы заставить правительства всего мира признать гегемонию фунта стерлингов.
Исторически глобальное доминирование Британской империи было по существу построено на денежной гегемонии фунта стерлингов. Британцы накопили огромные прибыли с помощью искусных средств фунта.
В последующие годы, когда колониальное господство Британской империи рухнуло, первой исчезла денежная гегемония. В погоне за монетарной гегемонией американцы также приняли стратегию экспорта доллара.
От инвестиций в Европу после Первой мировой войны до финансовой помощи восстановлению Германии и Плана восстановления Европы после Второй мировой войны — все эти усилия были частью борьбы за денежную гегемонию.
Британцы имеют обширные колонии, от которых отказались даже американцы, но денежная гегемония прочно зажата в их руках. Выгоды очевидны.
Обеспокоенный премьер-министр Гренвилл спросил: «Сэр Рассел, каковы, по вашему мнению, шансы на то, что австрийское правительство примет нашу добрую волю?»
После некоторого раздумья Джон Рассел ответил с улыбкой: «Это зависит от того, насколько высоким будет наше предложение!
Хотя Новая Священная Римская империя имеет большую экономику, она находится в невыгодном положении с точки зрения золотых запасов. Они не способны конкурировать в борьбе за международную валютную гегемонию.
В настоящее время, если не считать возможности того, что французы представляют угрозу в этом отношении, ни одна европейская страна не имеет сил для такой конкуренции. Конечно, если россияне завершат свои внутренние реформы, они также могут стать угрозой».
После секундного колебания премьер-министр Гренвилл принял решение: «Тогда надо ускориться. Мы должны действовать быстро, привлечь больше стран, прежде чем наши конкуренты это поймут».
