Поскольку обстоятельства постоянно меняются, планы никогда не успевают. Первоначально главной целью австрийского правительства было создать конфликт, использовать военные угрозы против египетского правительства и заставить его подписать договор.
Так или иначе, Синайский полуостров не ценился; его единственной целью было служить буфером против Османской империи, при этом местные коренные племена одновременно признавали руководство обоих правительств.
Конфликт был создан по плану, но операция была слишком агрессивной и территория была оккупирована. Египтяне тоже не пошли на крайние меры, они просто пришли протестовать.
Если возможно, Франц предпочел бы, чтобы египтяне атаковали безрассудно, что облегчило бы сложившуюся ситуацию, поскольку он не чувствовал бы никакого давления, столкнувшись с Египтом в одиночку.
Очевидно, египетское правительство не было глупо и не бросилось в конфликт. Вместо этого они направили своих представителей для обсуждения этого вопроса. Теперь, когда дело дошло до этой точки, военные угрозы больше неуместны.
Франц всегда заботился о внешности. Разжигание проблем путем создания предлога и приглашения к конфликту уже раздвинуло бы границы его этических стандартов. Он испытывает большой дискомфорт от такой тактики.
Теперь, когда они заняли место, которое можно смело назвать городом, было бы излишним идти туда и причинять им еще больше неприятностей.
Египетское правительство проигнорировало причину и следствие ситуации. Независимо от того, чья это была вина, поскольку все вовлеченные стороны мертвы, долг был погашен смертью. Сейчас австрийцы лишь уходят, не требуя никакой компенсации.
Франц, у которого болит голова, спросил: «Как вы думаете, что следует сделать с этой проблемой?»
Он признает, что ему недостаточно хитрости, чтобы совершать такие властные действия. Если возможно, он предпочел бы решить вопрос мирным путем.
К сожалению, влияние Австрии в Египте недостаточно существенно, чтобы конкурировать с Великобританией и Францией. Загнанные в угол, у них нет другого выбора, кроме как прибегнуть к такого рода стратегии, чтобы добиться прорыва на Синайском полуострове.
Меттерних спокойно ответил: «Ваше Величество, Синайский полуостров сам по себе не представляет особой ценности. Наша главная задача здесь — перехватить инициативу и принять участие в рытье Суэцкого канала.
Поскольку египетское правительство хочет вести переговоры, давайте вести переговоры с ним. В худшем случае мы можем потратить деньги на покупку этих земель. В конце концов, это всего лишь песок и все равно ничего не стоит.
Британцы и французы в настоящее время не знают наших намерений. Даже если они и вмешаются, то только потому, что боятся, что мы продолжим расширять свое влияние в Египте и затрагивать их интересы.
В лучшем случае мы заверяем их, что не будем добиваться дальнейшей экспансии в египетский регион. В вопросе Синайского полуострова даже нам, великой державе, тоже нужно сохранять лицо!»
Хотя методы были немного чрезмерными, это действительно было очень похоже на великую державу. Заморская колонизация имела тенденцию быть очень властной, независимо от того, была она правильной или неправильной.
Если бы австрийское правительство было готово потратить символическую сумму денег, это дало бы египетскому правительству возможность отступить. Если бы египетское правительство не согласилось, оно могло бы просто занять это место и посмотреть, что с этим можно сделать.
Будет ли Египет вести войну с Австрией на Синайском полуострове из-за бесплодной пустыни? У египетского правительства, вероятно, не хватило смелости. Если они проиграют, это будет стоить им всего, и даже в конечном итоге их разделят!
Несмотря на то, что Египет готовится к модернизации и демонстрирует признаки сильной и процветающей нации, на самом деле он осознал свои ограничения со времени последней войны, в которой он проиграл Османской империи.
Премьер-министр Феликс напомнил: «Ваше Величество, французам предоставлено право рыть Суэцкий канал. Будет ли это препятствием?»
Меттерних заявил: «Не беспокойтесь. Наше внимание к Синайскому полуострову не требует от нас оккупации всего полуострова. Этого достаточно, чтобы закрепиться.
Строительство Суэцкого канала даже не началось. Будет ли оно судоходным в будущем, пока неизвестно. Мы просто готовимся заранее.
Насколько я знаю, британцы категорически против рытья Суэцкого канала. Благодаря своему превосходному географическому положению они могут выйти в Индийский океан через мыс Доброй Надежды и не нуждаются в этом канале».
В эту эпоху британское отношение к Суэцкому каналу действительно безразлично. Многие британцы считали, что судоходство Суэцкого канала ослабит их преимущества в морской торговле.
В конце концов, с точки зрения расстояния судоходный Суэцкий канал принесет больше пользы странам Средиземноморья, сделав путь к Индийскому океану намного короче для таких стран, как Франция, Австрия и Испания.
Те, кто изначально был ближе всех к маршруту, вдруг оказались дальше своих конкурентов. Это, несомненно, приведет к увеличению затрат на морские перевозки в Великобритании по сравнению с конкурентами, что снизит конкурентоспособность рынка.
Независимо от того, был ли это волчий плач или нет, такое осознание кризиса никогда не было неправильным. Именно это чувство кризиса привело Британскую империю туда, где она находится сегодня.
Не только британцы сомневались в возможности сделать Суэцкий канал судоходным. Многие в австрийском правительстве также выразили сомнения.
Длина этого великого канала, составляющая в общей сложности 190 километров, превышает то, что могут себе представить многие жители европейского континента.
Франц не смог убедить всех, что Суэцкий канал когда-нибудь станет судоходным. Даже если бы он стал судоходным, его грузоподъемность все равно подверглась бы испытанию.
Если бы через него могли пройти только небольшие лодки, это все равно было бы неудачей. По стратегическим соображениям Австрии требовалось, чтобы Суэцкий канал был доступен для судов водоизмещением не менее 40 000 тонн.
В противном случае канал был бы бесполезен в эпоху дредноутов. В то время, если бы Австрия захотела продолжить расширение канала, англичане, несомненно, воспрепятствовали бы его строительству, заставив австрийские военные корабли пройти через Гибралтарский пролив, получив тем самым стратегическое преимущество.
Франц уверенно сказал: «Не беспокойтесь о судоходстве. Исторические записи показывают, что в VI веке нашей эры восточная империя, династия Суй, вырыла большой канал с севера на юг длиной более 2700 километров.
Даже после географических изменений и последующих изменений новый грандиозный канал, соединяющий Пекин с Ханчжоу, по-прежнему имеет длину 1797 километров и может легко принимать суда весом до 500 тонн.
Учитывая технологические возможности древних людей, которые вырыли такой длинный канал, используя только человеческий труд без какой-либо техники, не может ли наш нынешний уровень технологий вырыть канал длиной менее 200 километров?
С географической точки зрения сложность строительства Суэцкого канала далеко не равна сложности строительства Большого канала Пекин-Ханчжоу. Так о чем же беспокоиться?»
Премьер-министр Феликс воскликнул: «Ваше Величество, вы уверены, что на Востоке есть такой длинный канал?»
Франц подтвердил: «Конечно, ты думаешь, я бы стал лгать? Большой канал Пекин-Ханчжоу все еще нормально функционирует в упадочной Империи Цин. Проверьте информацию сами, и вы все поймете».
Премьер-министр Феликс быстро объяснил: «Нет, я не хотел в вас сомневаться. Просто невероятно, что более 1300 лет назад кто-то вырыл грандиозный канал длиной более 2700 км.
Если это правда, то это будет величайший инженерный подвиг в истории человечества. Эта великая империя, должно быть, была очень могущественной, чтобы реализовать такой масштабный проект».
Франц улыбнулся и промолчал. Он не мог объяснить, что из-за раскопок Большого канала чрезмерное истощение рабочей силы привело к падению этой империи, не так ли? Тогда каждый может…
О, волноваться совершенно не о чем. Не было необходимости отвлекать рабочую силу из Австрии для рытья Суэцкого канала. Все, что было нужно, это деньги.
Даже оплата зерном была приемлемой. Помимо зарплат технического персонала и руководства, простых рабочих нужно было только кормить.
Таким образом, экономятся самые значительные затраты — рабочая сила. Исторически Суэцкий канал стоил в общей сложности 18,6 миллиона британских фунтов, что вдвое превышает бюджетную стоимость.
Это произошло главным образом потому, что британцы спровоцировали бунты с рабским трудом и вызвали общественное осуждение, вынудив французов позже платить зарплату, чтобы нанять рабочих, что привело к огромному увеличению затрат на строительство.
В качестве платы за то, чтобы канал стал судоходным, здесь было похоронено 120 000 рабочих.
Этот вопрос не входил в сферу рассмотрения австрийского правительства. Франц также решительно решил закрыть на это глаза. Все крупные проекты в эту эпоху строились на человеческих жизнях.
Ярким примером является разветвленная железнодорожная сеть Австрии. Всего за пять-шесть лет отечественные железные дороги Австрии вырвались на передовые позиции в Европе, но позади них остались десятки тысяч погибших рабочих.
Можно сказать, что в эту эпоху, чем быстрее темпы строительства, тем больше человеческих жертв. Эффективность достигалась за счет накопления жизней.
Лондон
Первой реакцией британского кабинета министров на известие о том, что Австрия продвигается на Синайский полуостров, было то, что австрийцы хотели вторгнуться в Египет. Этого нельзя допустить.
Премьер-министр Гренвилл скептически спросил: «Может ли кто-нибудь сказать мне, что задумали австрийцы? Неужели правительство в Вене сошло с ума и решило полакомиться песком на Синайском полуострове?»
На первый взгляд Синайский полуостров не имел никакой колониальной ценности. Самые богатые части Египта располагались вдоль долины Нила, в сотнях миль от Синая, и их разделяли пустыни. Это даже трамплином нельзя назвать.
Министр иностранных дел Джон Рассел усмехнулся: «Говорят, это работа австрийских гражданских колониальных сил. Первоначально они хотели устроить беспорядки в египетском регионе, но обнаружили, что у них не хватает собственных сил. Чтобы окупить свои колониальные затраты, они бежали на Синайский полуостров, разграбили племя и заняли заброшенный город».
Министр по делам колоний Уильям усмехнулся: «Эту колониальную команду-новичка, должно быть, возглавляют люди без мозгов. Возможно, их военных трофеев не хватило даже на выплату пенсии по потерям личного состава.
Мы давно отправили людей разведать Синайский полуостров. У кочевых племен острова нет ничего, кроме верблюдов и овец.
Эти верблюды и овцы практически бесполезны, если их нельзя перевезти обратно на родину для продажи. На местном уровне они могут получить только цену за свои шкуры.
Местные жители настолько бедны, что едва могут выжить, и даже египетское правительство ленится собирать там налоги. Тем не менее, некоторые все же пошли их грабить».
Все рассмеялись от души. Подобные вещи не были редкостью во время колониального движения, и многие молодые гражданские колониальные ополчения часто допускали подобные ошибки.
Овцы и верблюды в некоторых местах являются ценным товаром, но, к сожалению, на Синайском полуострове они бесполезны, потому что нет покупателей.
В лучшем случае они могли зарезать животных, забрать шкуры и продать их торговцам мехом. Попытка перевезти этих животных на продажу может даже не покрыть транспортных расходов.
После того, как смех утих, Гренвилл сказал: «Тогда пусть министерство иностранных дел продолжит следить за австрийским правительством, наблюдать за его следующими шагами, а затем мы решим, какие контрмеры предпринять.
В любом случае, у французов самые большие интересы в египетском регионе. С появлением конкурента пусть сначала разберутся с головной болью!»
С самого начала и до конца Гренвилл не относился к этому вопросу серьезно. Заморская колонизация — это игра, игра в разграбление богатств, совершенно отличная от ситуации на европейском континенте.
Пока это не представляет угрозы для Индии, британское правительство не будет реагировать чрезмерно. В противном случае одно только известие о колониальном конфликте приводило бы их в ярость каждый день.
Это не шутка. В XIX веке британское правительство сталкивалось в среднем с более чем сотней колониальных конфликтов в год.
Большинство этих мелких конфликтов решались колониальными властями, и только когда эти конфликты обострились, их прямое участие стало необходимым.
Если они не проявят сдержанности и не прибегнут к использованию силы в мгновение ока, не пройдет и трех месяцев, как они окажутся в конфликте со всеми колониальными империями в Европе.
Причиной, по которой они обратили внимание на проблему Синайского полуострова, был главным образом страх перед австрийским вторжением в Египет. После подтверждения того, что это дело рук гражданских ополченцев, их интерес, естественно, угас.
Для справки рассмотрим британские гражданские колониальные группы с более известными организациями, такими как Ост-Индская компания, которая завоевала несколько зарубежных стран без необходимости британского правительства знать все детали.
Более слабые отдельные ополченцы могут совершить набег на один регион сегодня, а завтра на другой, а на следующий день спровоцировать сильного врага и быть уничтоженными…
Подобные инциденты являются обычным явлением. Пока есть прибыль, британское правительство готово их поддерживать. Если немедленной прибыли не будет, даже если им грозит полное уничтожение, британское правительство будет безразлично и не справится с ситуацией.
……
Париж
Наполеон III уверенно заметил: «Австрийцы протянули свои щупальца вглубь Египта. Не следует ли нам немедленно отрезать их?»
Влияние Франции в египетском регионе немаловажно. Все, что для этого может потребоваться, — это немного побудить египетское правительство изгнать австрийских захватчиков.
Однако сомнительно, что египетское правительство захочет прислушаться к этому вопросу. В конце концов, египетское правительство было полностью обмануто французами в предыдущей войне против Османской империи.
Обещанная помощь из Парижа быстро рассеялась под давлением различных европейских стран. Без французского оружия и техники египетское правительство быстро потерпело поражение от Османской империи.
Министр иностранных дел Овернь посоветовал: «Ваше Величество, давайте сначала рассмотрим переговоры! Мы можем стать посредниками в этом конфликте, а если соглашение не будет достигнуто, то мы можем рассмотреть более крайние меры».
У него не было уверенности Наполеона III в том, что простое подстрекательство египетского правительства к нападению решит проблему.
Если ситуация выйдет из-под контроля и австрийское правительство откажется отступить и решит иметь дело с правительством Египта, вмешаются ли французы или останутся в стороне?
Французское правительство, только что воевавшее с русскими и понесшее тяжелые потери, не хотело новой войны против Австрии. Никто не хотел терпеть убытки.
Наполеон III говорил вскользь и не очень хотел рисковать. Как правитель, уже занявший видное положение, он не так предприимчив, как в свои молодые, трудные дни.
Реальность Ближневосточной войны подсказала ему, что сегодняшняя Франция больше не была Францией прошлого, завоевавшей Европу.
Наполеон III кивнул и сказал: «Тогда пусть министерство иностранных дел выступит посредником в этом конфликте, пока наши интересы не будут поставлены под угрозу!»
