Синайский полуостров
В лагерь колониальной заставы прибыл представитель австрийских вооруженных сил Петер Ларива, который был тепло встречен колониальной командой.
«Мистер. Питер, когда прибудет подкрепление? – обеспокоенно спросила Андреа.
Питер слегка улыбнулся и сказал: «Извините, но французы выступили посредниками в этом конфликте, поэтому нам придется дождаться результатов переговоров в Каире.
А до тех пор вам придется продержаться здесь в одиночку. Если Египет нападет, вы можете отступить прямо к прибрежной зоне, где вас подберет флот.
Это, конечно, идеальный сценарий. При нормальных обстоятельствах египетское правительство не будет обострять ситуацию. У них нет уверенности, чтобы начать войну с Австрией.
«Сэр Питер, это уже выходит за рамки нашего контракта. Мы не соглашались выступать в качестве приманки для египетского нападения!» Лео Хаваль возразил.
Выступать в роли приманки было нежелательно. Одно дело преследовать местные племена с помощью всего лишь их разношерстной банды из 180 человек, но, столкнувшись с египетской регулярной армией, они явно не могли им противостоять.
Если им не повезет, все силы могут быть уничтожены. Они пришли разбогатеть, а не умереть. Конечно, Лео Хавал не хотел рисковать.
Питер, спокойный и собранный, сказал: Хаваль, первоначальный контракт заключался в том, чтобы ты создал предлог и не занимал это место. Текущая ситуация является результатом ваших несанкционированных действий.
Каждый должен нести ответственность за свои действия, и вам придется ответить за причиненные вами проблемы.
Более того, мы не позволим вашим усилиям остаться без вознаграждения. Если вам удастся заставить египетскую армию атаковать, вы двое внесете наибольший вклад в эту колониальную операцию. Домашние власти придают этой миссии большое значение, и вас даже могут посвятить в рыцари.
Два человека взволнованно спросили: «А будут ли феодальные владения?»
Они смогли организовать для колонизации группу численностью около 180 человек, явно не боясь рисковать. Вопрос был только в размере прибыли.
Питер с юмором ответил: «Если вам нужна земля в пустыне, вы можете попробовать подать заявку на нее. Есть большая вероятность, что его одобрят дома».
Оба человека неловко усмехнулись, показывая, что они не видят особой ценности в Синайском полуострове. Конечно, поскольку существовало ощущение отсутствия ценности, перспектива разделения прибылей от колонизационной деятельности казалась маловероятной.
Приобретение дворянских титулов в Австрии – непростая задача, и большинство из них передаются по наследству, что делает приобретение феодальных владений сродни стремлению к звездам. Даже колониальные феодальные владения со скидкой получить не так-то просто.
Теоретически, для колоний, которые были самостоятельно созданы колониальными командами, команда имела право получить часть колонии в качестве вотчины. Разумеется, после получения феода правительство не будет выплачивать никаких вознаграждений.
Это была система пожизненного пэра, которую Франц специально изобрел для тех, чьи вклады были недостаточны для получения потомственного дворянства, но кто все еще хотел феодальных владений. Нет проблем, их можно решить в колониях.
По титулу эти земли были феодальными владениями. Без права собственности они были частной собственностью, которую правительство не могло вернуть себе.
Похожая ситуация и на Синайском полуострове, но с бескрайними просторами пустыни, даже если вы превратите все свои достижения в вотчину, в итоге у вас останется лишь несколько квадратных километров пустыни в качестве вотчины. Обычный человек, вероятно, не сделал бы такой выбор.
Лео Хаваль и Андреа были здравомыслящими людьми. Конечно, они без колебаний выбрали награду. Не только они, даже если бы это был выбор Франца, это все равно была бы награда.
Несмотря на стратегическое значение и обильные нефтяные ресурсы Синайского полуострова, не под каждой песчинкой находились ресурсы. Под большей частью песка лежит еще больше песка.
……
Каир
При посредничестве Франции начались переговоры между Австрией и Египтом по поводу Синайского конфликта. Неудивительно, что первоначальные дискуссии вращались вокруг того, кто виноват.
Французский дипломат, отвечающий за посредничество в этом конфликте, Де Лессепс посоветовал: «Вы оба успокойтесь. События уже произошли, и теперь мы должны сосредоточиться на том, как справиться с их последствиями.
Неизбежно переговоры начались на жесткой ноте. У Австрии не было посольства в Каире, только консульство, а ее дипломатический представитель тоже был бизнесменом.
Австрийское правительство не направило на эти, казалось бы, неважные переговоры, профессиональных дипломатов и проявило полное безразличие.
Наличие дилетантов не означало, что с ними будет легко иметь дело, и что они могут оказаться упрямыми придирками.
Представитель Австрии Йонас справедливо сказал: «Вы правы, нам действительно следует рассмотреть возможность устранения последствий сейчас. Из-за жадности египетского правительства они ограбили наши караваны, причинив нам значительные жертвы и тяжелые потери. Египет должен понести за это ответственность».
Махмуд возразил: «Нет, господин Джонас. Реальная ситуация совершенно отличается от того, что вы говорите. Мы даже не создали правительство на Синайском полуострове. Как мы могли ограбить ваши караваны?
Очевидно, именно ваши люди разграбили племя Арикус и насильственно оккупировали Ариш. Вы должны немедленно прекратить эту агрессию и компенсировать египетскому правительству потери».
Йонас резко ответил: «Чепуха! Кто не знает, что кочевые племена Синайского полуострова настолько бедны, что у них нет ничего, кроме верблюдов? Только идиот пойдет и разграбит их.
У нас есть доказательства того, что лидер племени Арикус получил назначение от вашего правительства. Вот документы о назначении, которые мы конфисковали во время контрнаступления, а также доказательства уплаты налогов, представленные племенем Арикус.
Господин Махмуд, вы можете сами проверить, правда ли это. Личная честность ваших чиновников сомнительна, и вы должны нести за это ответственность».
После выступления он представил доказательства и передал их Махмуду. Документы действительно были подлинными: письмо о назначении, выданное правительством Египта год назад.
Почему было такое письмо о назначении? Конечно, потому что Австрия купила его у египетского чиновника. Номинальный налоговый инспектор в Арише, и на самом деле считался даже не чиновником, а скорее временным работником.
В этот момент это стало основой для спора. Это может привести к причастности египетского правительства к этому инциденту и затруднить его освобождение.
Внимательно изучив его, Махмуд не был уверен, был ли документ подделан австрийцами, но, несмотря на его подлинность, он не признал его.
Махмуд спросил: «Г-н. Йонас, общеизвестно, что Синайский полуостров крайне беден. Что там делали ваши торговые караваны?»
«Эти идиоты планировали вновь открыть закрытые древние торговые пути, чтобы восстановить наземный транспорт между вашей страной и Османской империей».
Джонас ответил сквозь стиснутые зубы, на его лице появилось выражение глубокого негодования, как будто он чувствовал, что его сверстники опозорили его.
В эпоху великих морских путешествий попытки восстановить сухопутные торговые пути казались просто глупостью, и нет лучшего слова, чем «идиоты», чтобы описать их.
Это объяснение было едва ли приемлемым, поскольку в большом лесу водятся самые разные птицы. Не так уж и удивительно было найти дурака среди капиталистов.
Конечно, такое объяснение могло в лучшем случае обмануть только обычных, неосведомленных людей. Все присутствующие знали, что так называемый торговый караван был не чем иным, как колониальным экспедиционным корпусом.
Махмуд усмехнулся: «Мистер. Йонас, твои причины неуважительны. Теперь, когда все люди племени Арикус мертвы, все ваши аргументы односторонние.
Я не думаю, что у кочевого племени хватит смелости совершить набег на вооруженный торговый караван. Нормальные люди так не сделают».
Йонас равнодушно ответил: «Ты прав, нормальные люди этого не сделают. Но они это сделали, а это означает, что они невежественны и понятия не имеют, насколько мощным является огнестрельное оружие.
В мире очень много невежественных людей. Многие коренные жители считают огнестрельное оружие колдовством. Неудивительно, что они делают глупости».
Выслушав извращенные рассуждения Йонаса, французский дипломат де Лессепс понял, что так продолжаться не может, иначе в ситуацию будет втянуто египетское правительство.
В то время на международных переговорах великие державы могли манипулировать ситуацией, поэтому меньшим странам было лучше тщательно рассуждать, иначе они окажутся в невыгодном положении.
Де Лессепс сказал: «Г-н. Йонас, в любом случае фигуранты уже мертвы, какими бы серьезными ни были преступления, их можно списать.
Что же касается потерь вашей страны, то пусть они будут возмещены из наследства ушедших из жизни. Активов племени должно быть достаточно, чтобы покрыть компенсацию».
Выражение лица Йонаса изменилось, и он тут же опроверг: «Разве мы из тех людей, которые жаждут сущих грошей? Самое главное сейчас – добиться справедливости для погибших. Это не то, что можно решить деньгами. Разговоры о деньгах — это оскорбление великой Новой Священной Римской империи.
Если мы не получим удовлетворительного объяснения, наши люди не уйдут. Мы обсудим компенсацию только после того, как получим удовлетворительный ответ».
Де Лессепс также был бессилен против манипуляций Жонаса. Австрийское правительство явно не собиралось вторгаться в Египет, поэтому это не затронуло бы интересы Франции.
Поскольку на карту не были поставлены их собственные интересы, вопрос Синайского полуострова отошел на второй план. Французское правительство не будет вмешиваться в дела египетского правительства.
Глядя на реакцию британцев, было видно, что они равнодушно наблюдают за ситуацией, спокойно наблюдая за разворачивающимся фарсом.
Это была обычная практика в заморских колониях. Когда не было противоречивых интересов, страны обычно избегали прямого конфликта.
«Мистер. Йонас, мы примем меры и насильно изгоним ваших людей, если они не покинут Ариш», — предупредил Махмуд.
Выселение силой? Когда Йонас услышал угрозу Махмуда, он усмехнулся и сказал: «Тогда давай и сделай это. Ведь любые ваши действия на Синайском полуострове будут рассматриваться нами как объявление войны великой Новой Священной Римской империи.
Если ваша страна считает, что у нее есть силы бросить вызов Новой Священной Римской империи, тогда давайте воевать! Господин Махмуд, я должен вас осторожно предупредить. Как только разразится война, мы не сможем гарантировать масштабы конфликта».
Угрозы применения силы по-прежнему зависят от силы. Первоначально это была всего лишь переговорная тактика Махмуда, но теперь она вот-вот перерастет в полномасштабную войну между двумя странами.
Очевидно, что начало войны с Новой Священной Римской империей — это не то решение, которое может принять Махмуд, и маловероятно, что египетское правительство примет такое решение.
Проще говоря, оккупируемая сейчас территория — это всего лишь небольшой оазис в пустыне. Это не стратегическое расположение и не представляет большой экономической ценности.
Де Лессепс беспомощно возражал: «Успокойтесь, господа. Война не может решить проблемы, она только усложнит ситуацию».
Йонас усмехнулся и сказал: «Хотя война не может решить проблемы, война может заставить некоторых людей протрезветь и перестать угрожать применением силы.
Не думайте, что только потому, что мы дорожим миром, мы слабы и над нами легко запугать. В случае необходимости использование войны для решения проблем не исключено.
Новая Священная Римская империя готова жить в дружбе со странами всего мира, и даже если будут приняты крайние меры, мы будем защищать интересы всех народов».
Угроза, это реальная угроза. Как только австрийское правительство пообещает защищать интересы всех стран, египетское правительство останется сражаться в одиночку.
Несмотря на усилия Британии, Франции и Австрии по проникновению, Египет по-прежнему остается независимой страной, и ни одна из стран не получила значительного равенства.
Если Австрия возьмет на себя инициативу в наказании Египта и все страны разделят интересы в египетском регионе, это не является невозможным.
Моральная целостность великих держав основана только на интересах. В настоящее время стратегическое положение Египта не так важно, как это было бы после открытия Суэцкого канала.
Даже если разразится война, она не повлияет на баланс сил между странами. По сути, Египет — всего лишь маленькая страна с населением всего в три с половиной миллиона человек, и ее интересов недостаточно, чтобы стать причиной крупного конфликта.
