Внезапный экономический кризис еще больше усугубил трудности нестабильного османского правительства.
Хотя Османская империя была преимущественно аграрной страной, вывод британского и французского капитала нанес ей серьезный удар.
Не имея другого выбора, османское правительство было вынуждено пойти на компромисс, единственной проблемой были деньги.
Фуад вел жесткие переговоры: «Считайте, ваша цена слишком низкая! Нигде в мире нет такой дешевой земли!»
Йоханнес спокойно ответил: «Расслабьтесь, господин Фуад. Наше предложение основано на международной рыночной цене для крупномасштабных сделок с землей.
Не так давно мы вели переговоры с русскими. Они рассматривали возможность продажи Аляски, территории площадью 1,5 миллиона квадратных километров, а российское правительство просило всего 4 миллиона гульденов. Наше предложение уже очень искреннее».
Действительно, продажа Аляски была предложена министром иностранных дел России. Однако земля не приносила большого дохода, и существовали опасения по поводу возможного британского вторжения.
Но Николай I выступил против этой идеи. Многоуважаемый царь посчитал, что продажа земли запятнает его славный имидж, поэтому дело было отложено.
Этот инцидент вызвал настоящий резонанс на международном уровне, и как дипломат, интересующийся международными делами, Фуад, естественно, был с ним знаком.
«Граф, Аляска — всего лишь большая глыба льда, почти ничего не стоящая!»
Йоханнес покачал головой и сказал: «Аляска по-прежнему производит кожу, Берингов пролив богат рыбными ресурсами, юго-восточная и центрально-южная части имеют умеренный климат и богаты древесиной.
Кроме того, есть еще и внутренний бассейн. Мы отправили людей обследовать его, и в долине Матануска есть плодородная почва, идеальная для сельского хозяйства.
Если взять за основу Северные страны, то эта земля может легко прокормить десятки миллионов человек. По сравнению с этим Ливия — просто песок.
Из земель, которые мы стремимся приобрести, лишь несколько островов имеют реальную ценность. Если есть опасения по поводу стоимости, мы можем исключить Ливию и рассчитать цену отдельно.
Итак, мы предлагаем 20 миллионов гульденов за остров общей площадью более 20 000 квадратных километров. Это уже бьет мировой рекорд по крупным сделкам с землей».
Фуад не мог в это поверить. Для него Аляска была просто глыбой льда, и в эту эпоху там могло проживать даже не более десяти тысяч человек.
Но Йоханнес нашел кое-что ценное. Это было не просто сфабриковано; это была информация, предоставленная самими россиянами.
Даже торговцы дынями умеют похвастаться своим товаром, и русские не были исключением. Чтобы получить хорошую цену, естественно немного преувеличить.
Если там ничего не было, зачем кому-то платить? Даже имея такое количество ресурсов, русские запросили всего 4 миллиона гульденов, что показывает, насколько бесполезной была земля в ту эпоху.
Проще говоря, теперь у всех не было недостатка в ресурсах; только освоенная земля имела ценность. Сколько бы ресурсов ни было, они были бесполезны, пока не были освоены.
Кто в здравом уме поедет на Аляску ловить рыбу, заготавливать лес и заниматься сельским хозяйством? Помимо низких температур, стоимость разработки здесь также высока.
Земли избранного Богом народа были слишком плодородными. После освоения Великих американских равнин еды стало больше, чем можно съесть, и каждый год возникают опасения по поводу излишков продовольствия.
В этом контексте земля на Аляске, естественно, теряет свою ценность для развития сельского хозяйства. Только идиоты будут вкладывать деньги в сельское хозяйство там.
В эту эпоху, не говоря уже о неосвоенных прибрежных равнинах, высокая стоимость разработки внутренних бассейнов означает, что только дураки пойдут туда осваивать.
В противном случае русские уже организовали бы иммиграцию вместо того, чтобы бояться британского вторжения!
В любом случае, переговоры – это сплошное хвастовство. Йоханнес, конечно, не против представить Аляску в лучшем свете, опустив стоимость освоения земель и преуменьшив ценность Ливии, и все это ради того, чтобы снизить цену.
Фуад возражал: «Подсчитайте, как ни посмотри, Ливия имеет такую огромную территорию. Даже если внутри все пустынно, вдоль побережья все еще есть десятки тысяч квадратных километров плодородной земли.
В этом районе по-прежнему проживает от 500 000 до 600 000 человек, что обеспечивает легкодоступную рабочую силу. Ваша страна может развивать его напрямую, и его ценность гораздо выше, чем бесплодная и необитаемая Аляска. 8 миллионов гульденов — это немного.
А еще есть эти острова. Их наиболее важным аспектом является не экономическая, а стратегическая ценность.
Кипр расположен на стыке Азии, Европы и Африки и занимает чрезвычайно важное стратегическое положение. Крит расположен в самом сердце Средиземного моря и простирается до Эгейского моря…
Эти острова определенно имеют не только экономическую ценность. Учитывая их стратегическую ценность, они стоят как минимум 35 миллионов гульденов».
Йоханнес ответил с улыбкой: «Мистер. Фуад, эта цена слишком высока. Нам вообще не нужны так называемые человеческие ресурсы. А как насчет такого: мы продадим вам всех людей на этих землях.
Поскольку вы считаете стратегическую ценность важной, мы захватим только Крит и Кипр, а остальные острова нам не нужны.
При таком раскладе каждый может принять это. Я снова подниму цену. Как насчет 30 миллионов гульденов? Цена определенно не низкая!»
Цена в 30 миллионов гульденов немалая. Если бы австрийское правительство не прибегло к так называемому возмещению долга, Фуад согласился бы напрямую.
Йоханнес с самого начала не собирался тратить много денег. Он собирался использовать облигации, купленные по выгодной цене, для оплаты земли, поэтому немного более высокая цена была приемлемой.
Фуад прямо раскрыл свою суть: «Граф, мы можем пойти на еще одну уступку. Мы можем погасить двусторонние долги, а ваша страна может выплатить дополнительно 10 миллионов гульденов в качестве оплаты за покупку земли. Как насчет этого?»
Если бы оплата производилась золотом или серебром, австрийское правительство никогда бы не согласилось. Но если бы его можно было оплатить товарами, особых проблем не было бы.
С наступлением экономического кризиса в Австрии образовались большие излишки продуктов, что сделало это хорошим выбором для их утилизации.
Поразмыслив немного, Йоханнес ответил: «Если ваша страна сможет репатриировать людей на этих землях, тогда у нас есть сделка. Мы можем использовать товары, в которых отчаянно нуждается ваша страна, в качестве оплаты, а наличные могут компенсировать любую нехватку».
После минуты молчания Фуад дал свой ответ: «Стоимость иммиграции полностью оплачена вашей страной!»
Обойти это было невозможно. Сначала был потерян Балканский полуостров, затем началась гражданская война. Население Османской империи было на самом низком уровне за последнее столетие и составляло менее 13 миллионов человек.
Как только гражданская война закончится, нехватка рабочей силы станет острой реальностью. Хотя число людей в торгуемых странах было невелико, это все равно было для них добавкой.
Йоханнес ответил: «Согласен!»
……
Соглашение между двумя сторонами не означало, что дело было окончено. Великобритания и Франция не могли оставаться в стороне, пока Австрия оккупировала множество островов в Эгейском море. Далее Йоханнесу придется продолжить переговоры с представителями Великобритании и Франции.
Тем более что с англичанами Йоханнесу еще предстоит отобрать у них остров Корфу. Если бы не эти ворота, австрийскому правительству было бы трудно спать по ночам.
Для сравнения, с французами относительно легко иметь дело, поскольку между двумя сторонами было предварительное соглашение. Продажа им нескольких островов для использования в качестве военных баз и разделение благ Эгейского моря могли бы решить вопрос.
В конце концов, хотя в Эгейском море больше и не было ничего, зато было много островов, насчитывавших от 5000 до 6000, сотни из которых были пригодны для проживания людей. В любом случае австрийское правительство с самого начала не собиралось оккупировать весь регион.
……
Британский представитель Найджел с недовольством заявил: «Граф, не слишком ли это для вашей страны торговать с нами территорией, принадлежащей Османской империи!»
«Нет, мы уже заключили сделку с Османской империей. Мы заплатили 45 миллионов гульденов, чтобы купить их многочисленные острова в Эгейском море и в районе Ливии.
Теперь мы заменим австрийские острова в Эгейском море на Ионические острова. Вот карта Эгейского моря. Как видите, красные точки представляют острова Австрии, а остальные принадлежат Греции и Османской империи».
Йоханнес намеренно не упомянул Кипр. К этому времени британцы уже начали колонизацию Кипра, хотя и через частные организации, не связанные напрямую с британским правительством.
Найджел не обратил внимания на эту маленькую деталь. В этот период Кипр не имел значительной стратегической ценности. До появления самолетов стратегическое значение этого острова было минимальным.
По сравнению с этим десятки островов в Эгейском море имели большую стратегическую ценность. Как только русские вырвутся из Дарданелл, эта цепочка островов станет линией блокады.
Чтобы не слишком провоцировать Османскую империю и не доводить правительство султаната до отчаяния, близлежащие острова не включены в сделку.
Сейчас, в ходе переговоров с британцами, австрийское правительство не может предложить много ценных островов. Вместо этого они больше сосредоточились на проблеме Индии.
С 1857 года и по настоящее время индийское восстание не только не было подавлено, но усугубилось. Британское правительство не намерено больше откладывать.
Конечно, в этом виноваты русские. Без самоотверженной помощи российского правительства индийцы не смогли бы поднять такую большую волну.
Трудно сказать, какую роль сыграло австрийское правительство. На первый взгляд, Австрия ничего не сделала. В лучшем случае они предоставили россиянам относительно небольшой кредит.
Это был символ дружбы между двумя союзными странами, а не финансовая поддержка индийского восстания. Что бы русские ни делали с деньгами, это не имело никакого отношения к австрийскому правительству.
У Найджела больше не было времени тянуть время. Теперь, когда Австрия поддерживала индийских повстанцев оружием и боеприпасами на миллион гульденов, даже десяти миллионов фунтов могло оказаться недостаточно для их подавления.
Индейцев было слишком много. Достаточно было просто разворошить партию с помощью русских советников, чтобы причинить им огромные неприятности.
«Чтобы это соглашение было реализовано, ваша страна должна немедленно прекратить поддержку индийских повстанцев, включая финансовую поддержку российского правительства».
Йоханнес невинно ответил: «Ты слишком много думаешь об этом. Австрийское правительство является сторонником мира, как мы можем поддерживать индийских повстанцев?
Что касается помощи россиянам, то это еще более абсурдно. Финансы австрийского правительства не совсем переполнены; у нас нет возможности на такую щедрость».
Закулисные сделки случаются, но об их открытом признании не может быть и речи. Все страны вовлечены в такую деятельность. Разве не правда, что британцы контрабандой переправляют оружие в Нигерию, чтобы поддержать родные королевства и создать проблемы для Австрии?
В любом случае, без доказательств все могут просто мешать друг другу без последствий. Вот насколько высоки моральные стандарты среди великих держав. Пока они открыто не наносят друг другу удары в спину, все возможно.
Услышав скрытое послание Йоханнеса, Найджел понял, что если сделка состоится, все будет хорошо. Но если нет, то возникновение проблем со стороны другой стороны может оказаться неизбежным.
«Это было бы идеально. Пока ваша страна обещает помочь нам подавить индийское восстание, эту земельную сделку можно легко заключить».
Йоханнес заверил его: «Будьте уверены, колонии также являются частью национального суверенитета. Австрийское правительство решительно поддерживает усилия вашего правительства по защите национального суверенитета и выступает против любого внешнего вмешательства».
Это международная политика — все вращается вокруг интересов. В Западной Африке и Средиземноморье британские и австрийские народы пришли к взаимопониманию. Британцы молчаливо приняли экспансию Австрии, поэтому, естественно, австрийскому правительству пришлось отказаться от своей деятельности в индийском регионе.
12 марта 1858 года Новая Священная Римская империя подписала «Договор о сделках по Средиземноморью» с Османской империей. Австрийское правительство выделило 45,868 миллиона гульденов на покупку более 300 островов, включая Ливию, Крит и Кипр.
Из общей суммы 35,868 миллиона гульденов были компенсированы долгами и пенями за просрочку платежа, а оставшиеся 10 миллионов были выплачены товарами. О наличных расчетах не могло быть и речи, но собрать товаров на 10 миллионов гульденов было относительно легко.
На следующий день Йоханнес подписал отдельные договоры с Великобританией и Францией, а именно «Договор о сделке с Эгейскими островами» и «Договор о территориальном обмене».
Долгожданный средиземноморский конфликт был разрешен, и три страны — Великобритания, Франция и Австрия — определили свои сферы влияния в Средиземноморье. Северная Африка была формально включена в состав территории Франции.
Очевидно, что Джон Буль на этот раз пошел на существенные уступки, отказавшись от значительной части британских интересов в Средиземноморье в обмен на поддержку Франции и Австрии в индийском вопросе.
