10 августа 1858 года Наполеон III и его жена подверглись нападению по дороге в Парижский оперный театр, что вызвало сенсацию во всей Европе.
Все еще помнили несчастного Бисмарка, убитого несколькими месяцами ранее. Российское правительство обвинило в этом польское движение за независимость, подразумевая внутриполитическую борьбу. Однако прусское правительство копать глубже не стало, и дело было решено.
В отличие от Бисмарка, Наполеон III не был второстепенной фигурой. Убийство монарха было серьезным делом, и этот инцидент предвещал неприятности.
Вена
Получив эту новость, первой реакцией Франца было «черт возьми». Под эффектом бабочки Наполеон III взошел на трон досрочно, однако ему все же удалось противостоять покушению.
Франц спросил: «Наполеона III и его жену расстреляли?»
Не потому, что он был бессердечным, но исторически «Попытка убийства Орсини» была полна сомнений. После покушения, совершенного итальянцем из Сардинии, Наполеон III объединился с Королевством Сардиния, чтобы вместе напасть на Австрию, что было совершенно ненормально.
Самым нормальным вариантом действий было бы использовать это как предлог для того, чтобы привлечь Сардинию к прямой ответственности, вынудив ее уступить территорию или выплатить репарации, или даже напрямую вторгнуться и оккупировать Сардинию.
Однако Наполеон III не только пожертвовал своим монархическим авторитетом, помиловав убийц, но и отправился на помощь Королевству Сардинии в борьбе против Австрии, способствуя тем самым объединению Италии.
Это настолько глупый ход, что даже в третьесортных романах автор не осмелился бы так написать.
Если только убийство не было инсценировано с целью заманить Австрию в ловушку, иначе мозг Наполеона III, должно быть, действительно был затоплен.
Конечно, если бы это было инсценировано, мозг Наполеона III все еще работал со сбоями. Это произошло потому, что он помог не из доброй воли; после войны его наградили, и итальянцы ему не были благодарны.
Франко-австрийская война оставила Францию в политической изоляции. В то же время она нажила врагов как с Австрией, так и с Италией, а во время франко-прусской войны обе страны приняли ответные меры.
Тайрон ответил: «Это все еще неясно. Французы заблокировали эту новость, на месте происшествия видны пятна крови, но мы не уверены, в кого стреляли. Согласно разведданным, которые мы получили по нашим тайным каналам во французском правительстве, преступники, судя по всему, были задержаны вскоре после убийства и в настоящее время допрашиваются, но их личности до сих пор неизвестны».
Франц усмехнулся: «Сначала выясните, не случилось ли что-нибудь с Наполеоном III. Поскольку французы задержали убийцу, они могут легко придумать любую личность и историю, которая им выгодна!»
Обойти это невозможно; Наполеон III совершил много безумных поступков, и Франц не знает, что будет дальше.
В другой временной шкале, без его самоотверженного вклада, Германия, Италия и Америка не объединились бы так легко, если бы вообще объединились.
Успехи Бисмарка, Кавура и Линкольна были основаны на внезапных умственных упадках Наполеона III. В противном случае эти трое не ассоциировались бы с «величием» и было бы более вероятно повешение на виселице.
«Да ваше величество!» Ответил Тайрон.
……
Берлин
Известие о покушении на Наполеона III вызвало дрожь у прусского правительства.
Французские амбиции в Рейнской области были общеизвестны. Размещение 60% войск Пруссии в Рейнской области было достаточно, чтобы обозначить серьезность ситуации.
В любое другое время французская агрессия могла бы быть встречена вмешательством различных европейских стран. Но на этот раз все было по-другому. Если появятся доказательства, связывающие покушение с Королевством Пруссия, даже Венская система не сможет сдержать действия Франции.
С точки зрения мотива, вероятность того, что преступником был немец, очень высока, учитывая, что французское вмешательство лишило Германии шансов на объединение. Возмездие со стороны ярых националистов было бы вполне правдоподобным.
Министр иностранных дел Мантейфель объяснил: «Ваше Высочество, не о чем беспокоиться. Мы не имели никакого отношения к этому покушению. Даже если французы захотят создать проблемы, они не смогут возложить их на нас.
Венская система только что была восстановлена. Если Франция начнет войну на шатких основаниях, она столкнется с враждебностью со стороны всех стран, если только они не будут возражать против создания второй антифранцузской коалиции».
Принц Уильям Фредерик Луи кивнул. Шансы на то, что Франция создаст проблемы в это время, были невелики. Разрушение Венской системы теперь не соответствовало их интересам.
Однако бдительность была инстинктивной реакцией. Это был затяжной эффект доминирования Наполеона в Европе, и, несмотря на течение времени, оставался глубоко укоренившийся страх перед Францией.
«Да, при нормальных обстоятельствах французы воздержались бы от подобных действий. Однако мы не можем позволить себе успокаиваться. Прикажите войскам на фронте усилить свои оборонительные линии и не давать французам никаких брешей».
Хотя Россия в настоящее время является ведущей военной державой в мире, недавние действия французской армии в Ближневосточной войне заставили многих поверить в то, что французы обладают самой грозной боевой силой в мире, а русские полагаются на численное превосходство, чтобы подавить их.
В этом также есть рука Франца, который намеренно преувеличивает силу французов, чтобы сохранить у всех представление о французской армии, укорененное в наполеоновскую эпоху.
Это неправильное восприятие сдерживало французов в дипломатическом плане. Столкнувшись с дипломатическим давлением, Наполеон III редко создавал проблемы на европейском континенте после того, как взошел на престол.
Хотя он положил глаз на Рейнскую область и Бельгию, он не предпринял никаких конкретных действий.
Разоблачить этот обман невозможно. Правительство Наполеона III, застрявшее в своих собственных обстоятельствах, не знает о нынешней боеспособности французской армии, которая не так грозна, как в наполеоновскую эпоху.
Это был не просто вопрос обучения; это было отсутствие военного духа, зародившегося в эпоху Наполеона. Особенно после жестокого опыта Ближневосточной войны моральный дух, который когда-то вдохновлял французскую армию, значительно снизился.
Однако из-за высокого коэффициента обмена потерями французская армия смогла сохранить свою репутацию.
Единственный способ разоблачить этот фасад — начать войну с великой державой. Проигрыш в такой войне, конечно, раскрыл бы правду. Однако в рамках Венской системы вероятность непосредственного участия великих держав в конфликте очень мала.
Не только прусское правительство находится в напряжении; Королевство Сардиния и Королевство Бельгия обеспокоены одинаково. Все молились, чтобы преступники не имели связи со своими странами.
С течением времени дело о покушении на Наполеона наконец получило ответ. 15 августа 1858 года французское правительство объявило, что виновниками являются четверо итальянцев.
Увидев имена, Франц потерял дар речи. Это были те же четыре итальянских героя из истории, но на этот раз им не повезло. Они могут не прожить достаточно долго, чтобы получить помилование.
Хотя Наполеон III и его жена не пострадали, трое из их эскорта были застрелены, а один скончался на месте.
Если бы Наполеон III на этот раз снова помиловал убийц, его подчиненные могли бы почувствовать разочарование.
Будь то консолидация королевской власти или стратегические интересы, он должен создать проблемы для Королевства Сардиния, тем более, что они имеют общую границу.
Учитывая нынешнюю международную ситуацию, французам очень сложно расширяться на европейском континенте. Если оглянуться вокруг, то королевство Сардиния — самая легкая цель.
Имея готовое оправдание, французское правительство вряд ли легко отпустит это.
Первоначально Франц был готов приказать передовым войскам быть готовыми к бою, но отказался от этой идеи. Если Наполеон III поступит иррационально и войдет прямо на его порог, лучше и быть не может.
В великой игре наций беспокоиться об одном городе или одном клочке земли совершенно не нужно. Если цель французов — Австрия, Франц не прочь заманить их в ловушку.
Из-за транспортных и логистических ограничений о тотальной войне не могло быть и речи. Разрыв в силах между Францией и Австрией был не таким уж большим, поэтому тот, кто сражался на своей территории, по сути, имел преимущество.
Если бы Францу удалось выманить основные французские силы, он был бы не прочь сначала притвориться слабым, а затем создать антифранцузский альянс, чтобы одним махом сломать хребет французам.
