Неудавшееся восстание на контролируемых Австрией итальянских территориях имело далеко идущие последствия. Австрийское правительство было в ярости, и Франц немедленно приказал провести общенациональное расследование.
В ходе расследования власти были шокированы тем, что обнаружили. Следы волнений были обнаружены от Ломбардии-Венеции до Венгрии и Галиции.
На допрос были вызваны многочисленные лица, которые взаимодействовали с Организацией независимости Венгрии. Хотя арестов еще не было, атмосфера уже была наполнена тревогой.
Причастные к этому не могли не проклясть Стивена и всю его семью. Зачем им писать письма, если они собираются восстать?
Разве они не понимали важность секретности для чего-то очень сложного? Об их действиях узнал весь мир, поэтому неудивительно, что восстание провалилось.
Многие сожалели, что не сообщили о них напрямую раньше. Это минутное колебание стоило им возможности, а глупость повстанцев обвинила их, делая ситуацию все более неясной.
Ключевым вопросом стало то, участвовали ли они в восстании или знали о нем. Не имея достаточных доказательств, власти не арестовали их, предпочитая вместо этого обычный допрос.
Однако это также было весьма хлопотно. После участия в восстании все социальные связи стали бесполезными.
В этот момент Атессу охватило сожаление. Он знал, что Организация независимости Венгрии ничего не даст, и разорвал с ней связи.
Неожиданно к его двери так быстро прибыла полиция. Как человек, который имел контакты с лидерами повстанцев и обменивался с ними письмами до восстания, он, естественно, стал главным подозреваемым.
Атесса нервно сказала: «Главный Партиват, пожалуйста, поверьте, что я невиновна. Я лишь случайно встретил бунтовщика Стивена на банкете и совсем с ним не знаком».
Он и подумать не мог, что Организация независимости Венгрии действительно поднимет восстание в итальянском регионе. Разве это не ловушка?
Несмотря на то, что Стивен пригласил его присоединиться к восстанию, было упомянуто только время, но не конкретное место. Атесса, естественно, предположил, что Организация независимости Венгрии планировала восстание в Венгрии и что к нему просто обратились за поддержкой.
Если бы восстание произошло в Венгрии, ограниченное методами связи той эпохи, его общение со Стивеном не было бы отслежено венгерской полицией.
Главный Партиват сказал бесстрастно: Атесса, не стоит нервничать. Никто вас не обвиняет в связях с повстанцами, иначе с вами этот разговор вел бы кто-то другой.
Вы сейчас всего лишь подозреваемый, а мы проводим лишь обычный допрос. Если вы хотите развеять это подозрение, пожалуйста, правдиво ответьте на мои вопросы.
Некоторые свидетели видели, как вы со Стивеном приятно беседовали в поместье Марка во время банкета. Ваш разговор длился более получаса, что выходит за рамки общения незнакомых людей.
Насколько мне известно, на банкете присутствовало также много твоих друзей, но ты мало с ними разговаривал».
Атесса поспешно объяснила: «В то время лидер повстанцев Стивен скрывал свою личность. На первый взгляд он выдавал себя за колониального торговца, а я очень интересовался зарубежной колонизацией.
Вы уже знаете, шеф. Самый простой способ получить дворянский титул сейчас — поехать за границу и основать колонии в обмен на военные достижения. Я также планировал организовать колониальную экспедицию на заморские территории».
Вождь Партиват продолжал недовольно спрашивать: «Насколько я знаю, Стивен вербовал наемников для прикрытия проникновения повстанцев в страну.
Большинство из них были итальянцами. Прошу прощения, господин Атесса, у меня нет намерений дискриминировать итальянцев.
Однако общепризнано, что итальянские наемники не обладают боеспособностью в континентальной Европе.
В настоящее время на всех австрийских колониальных территориях насчитывается свыше ста тысяч наемников, однако итальянцев насчитывается менее тысячи. Это уже говорит само за себя.
С самого начала Стивен стал посмешищем. Именно благодаря этой аномалии наша полиция смогла вовремя развернуться и подавить повстанцев.
Однако лидеру повстанцев все же удалось скрыться. Подтверждено, что кто-то их укрыл, позволив уклониться от наших поисков.
Не нервничайте, мистер Атесса. Я не говорил, что вы их приютили, но ваши ответы мне проблематичны.
Если бы вы действительно хотели организовать колониальную команду, вы могли бы посоветоваться со многими другими. Даже случайный матрос из доков мог бы сказать вам, что итальянские наемники ненадежны.
Даже среди ваших друзей кто-то раньше организовывал колониальные экспедиции. Почему ты не посоветовался со многими другими людьми и вместо этого решил обсудить эту тему с тем, кого считают дураком?»
Атесса беспомощно объяснила: «Шеф Партиват, поверьте мне, в этом нет ничего особенного, просто потому, что это дешевле. На тех же условиях вы можете нанять двух итальянских наемников по цене одного немецкого наемника, что дает значительное преимущество в стоимости рабочей силы.
Нам нужно иметь дело только с коренным населением, поэтому сильные боевые возможности не нужны. За ту же сумму денег я могу нанять итальянских наемников и получить больше войск, что даст нам преимущество в бизнесе по экспорту рабочей силы».
Он говорил правду, но, к сожалению, это не развеяло подозрений Главного Партивата. Операция по захвату не была чем-то, о чем он был бы осведомлен при своем уровне и положении, поэтому объяснение Атессы только усилило его подозрения.
Шеф Партиват нахмурился и сказал: Атесса, ты должна понять, что это твой последний шанс. Если вы по-прежнему откажетесь сказать правду, последствия будут очень серьезными, когда вас в конце концов разоблачат».
Атесса поспешно поклялась: «Я могу поклясться Богом, что сказала полную правду».
Главный Партиват спросил холодным тоном: Атесса, по данным разведки, вы получили конфиденциальное письмо еще до начала мятежа. Это было личное письмо, написанное Стивеном.
Если вы встретились всего один раз, зачем ему писать вам? Не говорите мне, что это была любовь с первого взгляда. Ты не красавица с таким подавляющим обаянием.
Как лидер восстания, Стивен всегда был осторожен, максимально сводя к минимуму контакты с внешним миром. Зачем ему рисковать и писать тебе?
Разве он, скрывавшийся от правосудия более десяти лет, не знал, что любое необычное поведение привлечет внимание и увеличит риск разоблачения?»
Атесса поняла, что дело становится серьезным; Главный Партиват теперь подозревал его. В обычных обстоятельствах Партивату следовало бы поинтересоваться содержанием письма, а не выяснять, почему Стивен написал ему.
Как видный капиталист, Атесса имела обширную сеть контактов; обычно он даже не беспокоился бы о начальнике полиции низкого ранга.
Однако теперь ситуация была иной; из-за участия в восстании никто не осмеливался заступиться за него.
Если бы он сказал что-то не то в этот момент, это легко могло бы привести к обвинению в укрытии повстанцев. Бюрократы не были дураками; Австрийское правительство всегда проявляло нулевую терпимость к вопросам, связанным с повстанцами, извлекая уроки из потрясений прошлых революций.
Атесса ответила, нахмурив бровь: «Этот вопрос тебе следует задать Стивену. Я имею право отказаться от ответа».
Главный Партиват холодно усмехнулся и сказал: «Конечно, это ваше право. Теперь я требую, чтобы вы предоставили это конфиденциальное письмо; его содержание имеет отношение к тому, связаны ли вы с повстанцами».
Атесса про себя выругалась; письмо уже было сожжено, так как же он мог его предоставить? Более того, если бы содержание письма было раскрыто, он, возможно, не смог бы уйти сегодня.
«Извините, такие письма, я получаю их много каждый день и почти никогда их не читаю. Обычно к ним относятся как к хламу. Я могу вернуться и поискать его, но не уверен, что смогу его найти».
Главный Партиват не стал подробно останавливаться на этом вопросе; вместо этого он поднял новый вопрос: «Г-н. Атесса, кто-то сообщил, что у вас есть связи с Итальянской организацией независимости.
Ваш центр обучения молодежному искусству и культуре, созданный совместно с друзьями, считается пропагандистским подразделением Итальянской организации независимости, пытающимся разделить великую Австрийскую империю.
Теперь, пожалуйста, дайте разумное объяснение, почему в учебную программу учебного центра включен контент, связанный с независимостью Ломбардии-Венеции».
Атесса была потрясена, осознав масштабы проблемы, в которой он оказался. Если бы эта проблема была обнаружена в обычное время, он мог бы просто обвинить учителей в учебном заведении и уволить их.
Но теперь это совпало с бунтом, что дало повод подозревать его. Преследование со стороны правительства, конечно, не сулит ничего хорошего.
Будучи богатым капиталистом, Атесса вел множество теневых дел, раскрытие которых могло привести его в тюрьму. Вещи, которые в обычное время можно было легко сгладить, используя его сеть связей, теперь могут стать смертным приговором.
Если бы он не смог рассеять подозрения Главного Партивата сейчас, его трагическая судьба была бы практически предрешена.
Имея дело с предполагаемыми повстанцами, австрийское правительство никогда не проявляло снисходительности; как только им поручили заключить их в тюрьму, они без колебаний сделали это.
Атесса поспешно объяснила: «Главный Партиват, все это безосновательно. Учебная программа Центра молодежного искусства и культуры никогда не была связана с политикой.
Вы можете послать кого-нибудь для расследования; все наши материалы представляют собой профессиональные курсы. Если кто-то посмеет пропагандировать сепаратистские идеи, мы его немедленно изгоним. Все это клеветнические обвинения».
Он никогда не сможет взять на себя обвинение в попытке расколоть нацию. Если это подтвердится, он будет обречен.
Даже если бы у него были склонности к независимости, он не мог бы в этом признаться! Австрийское правительство строго занималось такими вопросами; просто произнесение лозунга независимости может привести к пожизненному заключению.
Главный Партиват усмехнулся: «Г-н. Атесса, учитывая ваше отсутствие сотрудничества, у нас нет возможности развеять ваши подозрения. Поэтому официально сообщаю Вам, что Вы сейчас задержаны.
В будущем вам могут быть предъявлены обвинения в заговоре с целью подстрекательства к восстанию и попытке расколоть нацию. Пожалуйста, признайтесь в правде как можно скорее и сотрудничайте с действиями правительства».
Лицо Атессы резко изменилось, и он воскликнул: «Я хочу встретиться с адвокатом, я хочу подать жалобу; это незаконное задержание!»
Теперь он действительно был в панике. Если бы полиция задержала его, даже если бы в конечном итоге его невиновность была доказана и он не был связан с повстанцами, любые другие раскрытые преступления все равно будут инкриминировать его.
Законное осуждение будет неопровержимым. Особенно в этот критический момент, когда он был вовлечен в восстание, его социальные связи были бесполезны, поэтому он даже не мог найти никого, кто мог бы ему помочь.
Партиват равнодушно сказал: «Конечно, это ваше право. Однако, поскольку вы подозреваетесь в тяжких преступлениях, связанных с заговором с целью восстания и попыткой расколоть нацию, мы имеем право запретить вам контактировать с внешним миром в течение одной недели».
Лицо Атессы было пепельным; недели было достаточно, чтобы изменить многие вещи. Если бы он лично не контролировал все, кто знал, сколько проблем возникло бы?
