Решающая битва, определившая судьбу Союза и Конфедерации в Соединенных Штатах, в конечном итоге закончилась взаимно разрушительным исходом.
С тактической точки зрения правительство Юга добилось победы, понеся меньшие потери; стратегически правительство Севера одержало победу.
Если бы не было внешнего вмешательства, правительство Севера могло бы постепенно одержать верх за счет своего населения и промышленных преимуществ.
К сожалению, это было невозможно. С самого начала эта гражданская война велась при вмешательстве европейских держав.
При участии многочисленных посредников промышленное преимущество правительства Севера так и не было полностью использовано. В эпоху Великих географических открытий морская торговля между Европой и Америкой процветала. Как бы северные капиталисты ни старались производить, они не могли конкурировать с континентальной Европой.
Более того, чем дольше продолжалась война, тем больше долгов накапливало правительство Юга, из-за чего иностранным правительствам было все труднее ее отпустить.
Сила эффекта бабочки была действительно огромной. Теперь правительство Юга не только выпустило хлопковые облигации, но и получило огромные кредиты от различных стран. Три основные страны-кредитора – Великобритания, Франция и Австрия – оказались в ловушке.
Стоит отметить, что значительная часть военных средств правительства Севера также поступила за счет кредитов, полученных от этих трех стран. Независимо от того, какая из сторон потерпит крах, три основных кредитора понесут тяжелые потери.
Они без колебаний эксплуатировали как Север, так и Юг. Если бы не финансовые круги трех стран, спровоцировавшие проблемы, эта война не дошла бы до такой точки.
Президент Линкольн беспомощно сказал: «Мы больше не можем продолжать борьбу. Давайте как можно скорее проведем переговоры с правительством Конфедерации!»
Они действительно не могли продолжать дальше. На этом этапе войны правительство Севера было истощено. Если бы они продолжали тянуть до тех пор, пока правительство Юга не рухнуло, они оказались бы в такой же ужасной ситуации.
Окруженные стаей волков, если бы они изнурили себя только для того, чтобы победить Юг, они стали бы легкой добычей для других.
Капиталисты, поддерживавшие Линкольна, не хотели видеть уничтожения Соединенных Штатов, поскольку это противоречило их интересам. Людям прагматичным, поскольку успех был невозможен, лучше было вовремя сократить потери.
Им следует решить эту проблему, пока внимание великих держав было сосредоточено на другом. Как только эти страны обратят взоры, ситуация станет намного сложнее.
Госсекретарь Сьюард задумался и сказал: «Г-н. Президент, не слишком ли это поспешно? У нас много незавершенной работы, и общественное мнение все еще формируется».
Линкольн достал только что полученную телеграмму и передал ее, сказав: «Нельзя терять времени. Это последние разведданные из Европы. Взглянем! Эти дураки еще более бесполезны, чем мы себе представляли. Им не только не удалось свергнуть ни один режим, но они даже не вызвали новую волну революции».
Сьюард бегло взглянул на разведданные, но не прокомментировал их. Судя по этим отчетам, казалось, что деятельность революционных партий лишь отвечала минимальным требованиям, но она далеко не оправдала ожиданий Линкольна.
Даже разваливающаяся Организация независимости Венгрии занимала австрийское правительство лишь несколько месяцев. Другие революционные группы не сильно отставали, выигрывая драгоценное время для федерального правительства.
Однако, по мнению Линкольна, эти несколько месяцев были слишком короткими. Они были настолько короткими, что у него даже не возникло желания продолжать войну.
После столь долгой борьбы он глубоко осознал силу южного правительства. Без нескольких лет усилий добиться победы было бы трудно.
Ясно, что это было невозможно. Как только европейские страны придут в себя, им будет сложно не только победить Юг, но и оставшиеся территории федерального правительства могут оказаться под их пристальным вниманием.
Линкольн изначально надеялся, что революционеры спровоцируют новую волну революции, дестабилизируя европейский континент и отвлекая внимание различных стран от Гражданской войны в США, создавая тем самым возможность для национального единства в Соединенных Штатах.
Теперь венгерское восстание за независимость потерпело поражение; движение за независимость Ирландии, возглавляемое сепаратистами, было подавлено британским правительством; Французские революционеры все еще боролись за свободную Францию, но им не хватало боевых навыков, и они просто вели словесную войну с французским правительством.
Единственной группой, выполнившей свою миссию, были испанские революционеры, которые все еще находились в конфликте с правительством и не скоро прекратят свое существование.
Однако среди стран интервенционного альянса Испания была самой слабой. Если три великие державы решат провести военное вмешательство, они также предпримут соответствующие действия.
Итальянские революционеры также добились некоторых результатов. По крайней мере, они оккупировали половину Сицилии в Неаполе и стремятся захватить весь остров.
К сожалению, это было не то, что нужно Соединенным Штатам. Они хотели, чтобы итальянцы подняли восстание на Сардинии, Ломбардии и Венеции, чтобы отвлечь внимание Франции и Австрии.
Очевидно, итальянские революционеры не были дураками и не шли на штурм самых крепких орешков. После успеха восстания Гарибальди все переключились на поддержку сицилийской революции.
Если так будет продолжаться, все три страны — Великобритания, Франция и Австрия — смогут решить свои внутренние проблемы максимум за полгода. К тому времени федеральное правительство, которое спровоцировало этот хаос, наверняка не добьется хороших результатов.
Линкольн не верил, что народы останутся в неведении о той роли, которую они сыграли. В политике доказательства часто были ненужны — достаточно просто принять во внимание преимущества и недостатки.
Пойдя на компромисс сейчас, федеральное правительство все равно сможет занять выгодную позицию на переговорах. Если бы они затянули это до тех пор, пока у стран не было бы сил нанести ответный удар, ситуация была бы совершенно иной.
Дальше думать не пришлось. Было очевидно, какую сторону поддержат европейские страны. Если бы правительство Юга поглотило еще несколько штатов, не стало бы федеральному правительству еще хуже?
В настоящее время несколько свободных штатов были оккупированы правительством Юга, и все их необходимо было вернуть. Невыполнение этого требования вызвало бы у Линкольна гнев его сторонников.
Мало того, что северное правительство не смогло выстоять, но и южное правительство также не смогло выстоять. Нынешние потери с обеих сторон намного превысили исторические, а военные расходы взлетели до астрономических цифр.
Еще до того, как разразилась решающая битва, правительство Юга предложило переговоры с Севером, но Линкольн и другие возлагали свои последние надежды на эту битву, откладывая ответ.
Только теперь они были вынуждены признать, что при поддержке европейских держав они просто жертвовали жизнями.
Хотя у правительства Севера могло быть большее население, значительная часть населения также находилась под контролем правительства Юга. Несмотря на более сильные боевые возможности Южной армии, разрыв в силах между двумя сторонами был не таким уж значительным.
Это были последствия эффекта бабочки. Если бы до начала Гражданской войны не было вмешательства со стороны различных стран, правительство Юга не смогло бы привлечь так много штатов, чтобы они присоединились к ним.
Политика всегда была ахиллесовой пятой правительства Юга. В противном случае, пока было поднято антивоенное знамя, многие федеральные земли выбрали бы нейтралитет. Даже если бы администрация Линкольна захотела применить силу, она не получила бы поддержки со стороны общественности.
Исторически сложилось так, что изначально нейтралитета придерживалось большинство штатов США. Многие американцы считали независимость Юга законной, и против использования силы для ее решения выступали.
Только когда правительство Юга сделало первый выстрел, позиция этих людей изменилась, и они встали на сторону правительства Севера.
Реальность жестока. Годы войны пробудили многих, в то время как политические способности южного правительства улучшились благодаря конфликту.
Пока европейские страны дремали, Север и Юг начали секретные переговоры.
