За пределами Венеции, в нескольких километрах отсюда, в старинном замке, виконт Ораби устраивал роскошный приветственный банкет, почетным гостем которого стал недавно вернувшийся барон Фолкнер.
Это был не первый визит сюда барона Фолкнера, но, в отличие от предыдущего, масштаб приветственного банкета был гораздо грандиознее.
Было очевидно, что виконт Ораби на этот раз был полон энтузиазма, в отличие от прошлого раза, который был лишь формальным приемом.
Как говорится: «Когда ты беден, никто не заботится о тебе, даже в оживленном городе; когда ты богат, у тебя есть дальние родственники даже в отдаленных горах».
Барон Фолкнер глубоко почувствовал истинность этого высказывания. Десять лет назад, когда он влез в долги ради развития колоний, над ним часто высмеивали. Но теперь прежние издевательства превратились в похвалы.
Хоть он и находился далеко на африканском континенте, для хорошо информированной знати это не было препятствием.
Времена изменились. Десять лет назад африканский континент воспринимался всеми как место, кишащее ядовитыми насекомыми и свирепыми зверями, опустошенное болезнями и чумой. Теперь африканский континент стал страной надежды.
Успешные люди освобождены от критики. В качестве примера успеха можно привести то, что Фолкнер наслаждался обращением с одним из них, удовлетворяя свое тщеславие.
В развитии Африки участвовало много австрийской знати, но как только они распространились по огромному африканскому континенту, их стало мало и они стали редкими.
Более того, все были заняты обогащением. У скольких из них было бы время проводить банкеты каждый день?
Присутствие барона Фолкнера на банкете было неспроста. Для содействия интеграции колоний необходима была поддержка местной знати.
В настоящее время, помимо тех, кто участвует в развитии Африки, местные капиталисты также являются значительной силой, поддерживающей колониальную интеграцию. Однако этого еще далеко не достаточно.
Австрия не была похожа на Англию или Францию — капиталисты имели очень мало политического влияния. Даже дворяне, такие как барон Фолкнер, развивавшиеся в Африке, имели большее политическое влияние, чем капиталисты.
На этот раз основной силой, продвигающей колониальную интеграцию, будут эти дворяне.
Возможно, было бы преувеличением сказать, что, связавшись с пятью людьми, можно установить связи со всеми в мире. Однако через пять дворян несложно связаться со всей знатью Австрии.
……
Барон Фолкнер сказал с улыбкой: «Ораби, прошло десять лет с нашей последней встречи. Я не ожидал, что Харрингтон, Гарднер и Дьюингтон теперь станут такими большими. Можно сказать, что все они станут отличными солдатами».
Виконт Ораби естественно ответил: «Да, я горжусь ими всеми».
Вступление в армию было австрийской дворянской традицией. Дворянские дети с раннего возраста получали строгую военную подготовку, и многие из них стремились стать отличными солдатами.
В Европе скромность не считалась добродетелью. Это только заставляет людей воспринимать это как проявление лицемерия.
Поскольку виконт Ораби считал, что его сыновья станут выдающимися солдатами, он открыто признавал это. Это были его истинные внутренние мысли.
Барон Фолкнер обеспокоенно поинтересовался: «Вы планируете отправить их служить в армию или на флот?»
За последние годы статус австрийского военно-морского флота значительно повысился, практически доравнявшись с армией.
Многие дети благородных знати, которые изначально решили присоединиться к военно-морскому флоту, воспользовались возможностью его расширения, быстро поднялись по карьерной лестнице и добились замечательных успехов.
Теперь для поступающих на службу дворянских детей появилась дополнительная возможность — военный флот.
Ораби с гордостью сказал: «Харрингтон и Дьюингтон идут в армию, а Гарднер идет на флот. Все они были приняты в военные академии.
Харрингтон учился в Венской артиллерийской командной академии и уже окончил ее. Он пойдёт в армию чуть больше чем через неделю. На этот раз Гарднер и Дьюингтон вернулись, чтобы проводить его.
Дьюингтон учится на третьем курсе Мюнхенской пехотной командной академии, а Гарднер учится в Австрийской военно-морской академии прямо здесь, дома, и только начинает свой первый год.
Фолкнер, ты вернулся как раз вовремя. Если бы вы пришли позже, вы бы не смогли их увидеть».
Это типичный случай хеджирования ставок с обеих сторон. В условиях непрерывного расширения заморских колоний хорошо информированные аристократы осознали важность военно-морского флота.
Перед лицом неопределенности относительно будущего стратегического направления страны многие дворяне делали ставки на обоих фронтах. Поскольку между австрийской армией и флотом конфликтов мало, в этом нет никакого вреда.
Поступление всех троих сыновей в военные академии дало Ораби повод для гордости.
Хотя аристократы имеют более высокую стартовую точку, поступить в австрийские военные академии тоже непросто. Всего существует девять национальных военных академий как для армии, так и для флота, с ежегодным приемом чуть более 3500 человек, в то время как число абитуриентов никогда не было меньше ста тысяч.
Это влияние обязательного образования. С ростом базового образования учащиеся с хорошими оценками, принятые в средние школы, могут подать заявку на получение студенческого кредита для продолжения учебы, что приводит к резкому увеличению числа учащихся средних школ.
Прием в военные академии и университеты Австрии представлял собой отдельный процесс. Кандидаты могли подать заявление в оба варианта, поскольку между ними был трехмесячный перерыв, который не повлиял на результаты приема.
Несомненно, это эпоха, когда тысячи солдат переходят узкий мост. Будь то университет или военная академия, студенты сначала подают заявку, а затем принимают решение.
Студенты-простолюдины, которым удается выйти из этой конкуренции, мало чем уступают академической элите, по крайней мере, по культурным предметам.
Несмотря на то, что они ограничены в ресурсах и их образование не может сравниться с образованием аристократов, всегда есть гении и счастливчики, которые выделяются.
Если бы это была просто конкуренция среди простых студентов, это не было бы большой проблемой. Проблема в том, что конкуренция среди аристократических детей также острая. В то время в Австрии не были популярны семьи, в которых были только дети; в большинстве семей было как минимум от трех до пяти детей.
Есть также многочисленные дети из ветвей дворянских семей. Хотя они не наследуют титулы, это не означает, что их детям не хватает образования.
Сегодня средний класс Австрии в основном состоит из этих людей. Врачи, учителя, юристы, мелкие бизнесмены, большинство из них имеют дворянское происхождение.
Настоящих простолюдинов, способных добиться выдающегося положения, очень мало. Без прочной базы знаний и социальных связей те, кому посчастливилось вырасти, несмотря на это, действительно являются детьми судьбы.
В настоящее время в австрийских университетах доля студентов из дворян составляет всего 31,1%, а студентов из простых семей – всего 1,2%. Остальные принадлежат к этой группе среднего класса.
В военных академиях по-прежнему преобладают дети аристократов, составляющие около 64,8% от общего числа учащихся, а средний класс составляет 34,3%. Студентов из обычных семей ничтожно мало, даже меньше, чем иностранных студентов.
К сожалению, это результат честной конкуренции. Реальность настолько жестока; начиная с государственного обязательного образования, они уже с самого начала находятся в невыгодном положении.
В начальной школе учеников из обычных семей составляют большинство, но к моменту поступления в среднюю школу они становятся меньшинством. На первый взгляд вероятность перехода австрийских учеников начальной школы в среднюю школу составляет около 8%.
Однако после отмены обязательного образования дети богатых людей почти в 100% случаев получали высшее образование, что привело к увеличению этого процента.
У детей из общего происхождения, если они не были лучшими учениками, практически не было никаких возможностей. Чтобы претендовать на стипендию, им нужно было попасть в первый процентиль на вступительных экзаменах.
Изначально это предназначено для гениев. В эпоху ограниченных образовательных ресурсов Австрия приняла элитарную систему образования.
Это наиболее очевидно в военных академиях, где студенты, прошедшие строгую военную подготовку с юных лет, естественно, имеют преимущество. Однако это требует значительных инвестиций, которые обычные семьи не могут себе позволить.
Независимо от того, насколько высоки культурные оценки обычных студентов, когда все баллы различных профессиональных экзаменов складываются вместе, им все равно грозит участь исключения. Можно сказать, что чем больше предметов изучают, тем меньше возможностей имеют обычные студенты.
К сожалению, повышение качества государственного образования и увеличение количества специализированных курсов кажутся недостижимым идеалом.
Добавление нового курса означает увеличение расходов на образование. Введение стандартов обязательного образования, основанных на стандартах детей дворян, обанкротило бы австрийское правительство в десять раз.
Расширение университетов было бы невозможно, если бы в обществе не возрос спрос на простые таланты. Высшее образование в ту эпоху было слишком дорогим.
В настоящее время доля детей даже аристократов, которые могут позволить себе университетское образование или обучение в военной академии, не превышает 35%.
Конечно, нет никаких ограничений на поступление в вузы второго уровня или посредственные университеты: поступить может любой, у кого есть деньги.
Барон Фолкнер спокойно сказал: «Правда? Кажется, мне действительно повезло!»
Виконт Ораби уверенно ответил: «Конечно!»
Барон Фолкнер сделал небольшой глоток вина и продолжил: «В какое подразделение будет назначен Харрингтон и планирует ли он развиваться на африканском континенте? Возможностей отличиться там гораздо больше».
Это был барон Фолкнер, закладывающий основу. Другого выбора не было. Чтобы заручиться поддержкой местной знати для колониальной интеграции, было естественно говорить с точки зрения интересов.
Большинство дворян столкнулись с общей проблемой: у них было много потомков, но только один титул. Если титул унаследовал старший сын, то как насчет младших сыновей?
По обычаям Германии, богатые могли выделить им часть своих имений. Тем, у кого не было богатства, либо предоставляли возможность самим пробиваться в мире, либо отправляли в церковь, чтобы они стали священниками.
После религиозных реформ доходы церкви стали не такими большими. У церквей в экономически благополучных районах дела обстоят лучше. У некоторых был прибыльный бизнес, но если удача не была на их стороне и их направляли в бедные районы, они могли обходиться лишь скудными ресурсами.
Выйти на поиски счастья было под силу только обездоленной знати. Большинство полагалось на семейные связи, чтобы обеспечить себе респектабельные должности. Так появились дворяне из боковых ветвей или те, кто купил себе место в среднем классе.
На родине возможностей мало, а конкуренция жесткая, но в колониях все по-другому. Если у человека есть значительное состояние, он может инвестировать ресурсы, чтобы получить титул.
Если бы они заручились поддержкой местных властей, то эту трудность можно было бы еще больше уменьшить. В конце концов, для колоний война происходила каждые несколько лет.
Помимо получения военных наград, можно также сделать карьеру в колониальном правительстве. Как только колониальная интеграция будет достигнута, значение этих позиций возрастет.
Альтернативно, занятие бизнесом или создание плантаций в колониях — жизнеспособный путь, и шансы на успех довольно высоки.
Ораби был соблазнен. Принимая барона Фолкнера в таком большом масштабе, помимо их двоюродных отношений, он также был готов вложить ресурсы в приобретение дворянских титулов для своих сыновей.
Не смотрите только на его сыновей, поступающих в военные академии, у которых впереди, казалось бы, блестящее будущее. На самом деле Ораби понимал, что в мирное время очень немногие могут по-настоящему добиться выдающегося положения.
Не говоря уже о потомках виконтов, даже те, кто поступает в армию с титулом герцога, не обязательно могут дослужиться до генеральского звания при выходе на пенсию.
Без военных достижений каждый мог только накапливать трудовой стаж.
Ведь все они получили военное образование с юных лет, и ни у кого не было недостатка в способностях. Если нет возможности доказать выдающиеся способности, на каком основании они будут продвигать вас в первую очередь?
Армия — это место, где сила важнее всего, и лучший способ заявить о себе — военные достижения. К сожалению, войны той эпохи в большинстве случаев включали запугивание туземцев в колониях — возможности были немногочисленны и редки.
Ораби на мгновение задумался и сказал: «Это еще не подтверждено. Сейчас он всего лишь новобранец, которого не направили в подразделение, и пройдет еще как минимум шесть месяцев, прежде чем это произойдет. Если он окажется в африканских колониях, то мне придется побеспокоить тебя, его дядюшку, присмотреть за ним.
Без сомнения, Олаби еще не принял решения.
Будучи аристократом старой закалки, он все еще имеет немало связей в армии, и нетрудно использовать эти связи, чтобы решить, в какой части будет служить его сын.
Однако добиться интеграции колоний не так просто. Как и многие другие, Ораби обеспокоен тем, что интеграция колоний повлияет на его собственные поместья.
В конце концов, у колоний мало что было, кроме обильной земли. Как только будет освоено столько земель, цены на сельскохозяйственную продукцию, скорее всего, упадут до очень низких цен.
Не получив однозначного ответа, барон Фолкнер все же с изяществом ответил: «Конечно, в конце концов, я его дядя!»
Про себя он мог только сокрушаться, что не нашел подходящего момента. Если бы только сыновья Ораби были немного старше, было бы лучше.
Было бы лучше, если бы они только что уволились из армии и беспокоились о своем будущем. Тогда, без его слов, эти ребята помогут убедить своего отца.
На этом банкете Фолкнер уже последовательно убедил трех дворян поддержать колониальную интеграцию. По сути, все они поддерживали это только ради следующего поколения.
Обеспокоенность по поводу колониального воздействия на местное сельское хозяйство разделяли только дворяне, имевшие много земли. Если у них не осталось земли, зачем беспокоиться о таких вещах?
После выкупа земель количество земель в руках австрийских дворян фактически значительно уменьшилось. К настоящему времени земля, принадлежащая дворянам, уменьшилась до менее чем 20% от общей площади земель страны.
С тех пор, как были открыты заморские колонии, многие видные дворяне, включая королевскую семью, постепенно распродавали свои земельные владения.
Это определялось интересами. Благодаря средствам от продажи земли открытие плантаций за границей часто приводило к получению в несколько или даже в десятки раз большей площади земли, которой они владели ранее.
Хотя колониальные земли не представляли ценности, это не влияло на экономическую ценность сельскохозяйственной продукции с этих земель. Возможно, доход с акра был ниже, чем на родине, но при таком большом количестве земли это компенсировалось количеством!
С увеличением количества увеличивался и доход. Появление крупных плантаций также способствовало развитию методов земледелия.
Механизированное сельское хозяйство получало все большее распространение на африканских территориях Австрии. К сожалению, двигатель внутреннего сгорания еще не был изобретен, а паровая техника была слишком громоздкой и неудобной.
Под влиянием интересов фактической движущей силой интеграции колоний по-прежнему оставались выдающиеся дворяне во главе с Францем.
Просто все помнили о политических последствиях, а не заявляли напрямую о своей позиции. Вместо этого они выдвинули мелких дворян, таких как Фолкнер, чтобы проверить почву и оценить внутреннее общественное мнение.
