В Лондоне премьер-министр Джон Рассел крайне недоволен нынешней ситуацией в Европе.
Французское правительство фактически предоставило россиянам кредит. Хотя для британцев сумма не слишком велика, всего лишь 100 миллионов франков, политические последствия за этим весьма тревожны.
Первоначально было согласовано, что Великобритания и Франция будут совместно предоставлять средства и поддержку Королевству Пруссия в опосредованной войне против русских.
Сейчас на поле боя, когда Королевство Пруссия столкнулось с кризисом, французам не терпится пнуть их, пока они лежат.
Возможно, по мнению французского правительства, это своевременное сокращение потерь для получения большей прибыли. Однако с британской точки зрения премьер-министр Джон Рассел не может этого терпеть.
«Ситуация в Европе ухудшается. Франция и Россия сближаются, и позиция французского правительства изменилась. Они намерены объединиться с Россией, чтобы разделить Пруссию.
Возможно, Австрия также присоединится. Пока Франция и Россия готовы поддержать Австрию в аннексии Германской Федеральной империи, она станет трехсторонним разделом европейского континента между Россией, Францией и Австрией.
Это худшая ситуация. У каждой из трёх держав — России, Франции и Австрии — есть силы бросить нам вызов. Если мы позволим им поделить Европу, сдерживать их станет еще труднее.
Ради стратегической безопасности Британии мы должны предотвратить всего этого».
Джон Рассел обладал сильным чувством кризиса, которое, по-видимому, является общей чертой островных государств и источником их успеха.
Политика британского правительства заключается в поддержании баланса на континенте. Хотя баланс все еще сохраняется, растущая мощь тройки Россия-Франция-Австрия представляет серьезную угрозу их доминированию.
Первоначально британское правительство планировало сначала подавить русских, а затем использовать итальянский вопрос для провоцирования конфликтов между Францией и Австрией, тем самым сохраняя их взаимное сдерживание на европейском континенте.
Но планы не успевали за постоянно меняющейся ситуацией в реальности. Конфликты между Францией и Австрией не разгорелись, и Российская империя вот-вот прорвется за пределы и получит контроль над Балтийским морем.
Министр иностранных дел Рейстлин проанализировал: «Премьер-министр, недавнее сближение между Францией и Россией началось с уступок, сделанных российским правительством.
Поддерживая французскую аннексию Рейнской области, русские также имеют свои собственные планы. Важно отметить, что существуют соглашения между Австрией, Бельгией, Пруссией, Германской Федеральной империей, Испанией и другими странами. Если кто-то из них столкнется с французским вторжением, они объединятся для защиты.
Даже если русские поддержат французов, Австрия и Россия по-прежнему остаются союзниками. Российское правительство вряд ли отправит войска на помощь французам в бою, не так ли?
Национализм – это палка о двух концах. Если мы сможем разжечь национализм в регионе Германии, Австрия не сможет закрывать глаза на французскую аннексию Рейнской области.
При наличии договора об обороне, хотя французы сильны, Австрия столь же сильна. Наряду с Испанией, Бельгией, Германской Федеральной империей и другими странами, у французов мало шансов на успех.
Наполеон III не дурак. Он не стал бы предпринимать столь рискованное предприятие без шанса на успех.
Вероятность совместного раздела Россией, Францией и Австрией европейского континента, я полагаю, практически равна нулю, прежде всего из-за неравномерного распределения добычи.
То, что русские могут получить, слишком мало, поскольку Австрия не может отказаться от Германии. После того, как русские захватят контролируемые Пруссией территории Польши, их путь вперед будет заблокирован Австрией.
Конечно, если российское правительство желает, они могут расширить свою деятельность в сторону северных регионов. Но Швеция также не является мягкой хурмой: успех не придет, если за это придется заплатить цену.
Более того, если русско-прусская война уже оказывается трудной, есть ли у русских возможность атаковать Швецию?»
Это действительно была проблема. Хотя Российская империя сильна, признаки усталости уже проявились. Если бы это была Российская империя до Ближневосточной войны, Прусское королевство было бы уже давно разгромлено.
Основной причиной, по которой российское правительство не использовало тактику численного превосходства для победы над Пруссией, была нехватка средств. Увеличение количества войск на линии фронта также означало увеличение военных расходов.
Сражаясь на Северо-Германской равнине, где реки доступны для транспортировки стратегических грузов, теоретически они, даже если бы российское правительство разместило миллион солдат, могли бы обеспечить поставки ресурсов.
В их нынешнем состоянии истощения попытка разделить Европу с Францией и Австрией явно обернется для них значительными потерями. Достаточно было бы просто контролировать польские территории, контролируемые Пруссией. Нет необходимости идти на такую опасную игру.
— Нет, Рейстлин. Это все теории, вы должны понимать, что Российская Империя – это диктатура. Если царь сочтет это возможным, это может стать реальностью.
Мы не можем относиться к рациональным выводам так же, как к процессу принятия решений царем. На самом деле большинство русских царей иррациональны.
Россия, Франция и Австрия являются автократиями, и пока императоры принимают решение, они могут немедленно вступить в союз. Мы не можем дать им никакой возможности приблизиться».
Это не пессимизм со стороны премьер-министра Джона Рассела, а скорее то, что лидеры страны должны учитывать. Для Великобритании сейчас нет необходимости в каких-либо рисках; «стабильность» — это самое главное.
Независимо от того, на какой стадии достигли франко-российские отношения, разрыв их отношений никогда не будет неправильным.
Будучи нарушителями спокойствия в Европе, они разжигали половину конфликтов на континенте за последнее столетие, и теперь пришло время для нового спектакля.
……
Прусское правительство мешает, британцы тоже создают проблемы, поэтому Франц, естественно, не может оставаться без дела.
Против него были заговоры, поэтому ему, безусловно, пришлось принять ответные меры. Однако, поскольку кредитные договоры подписаны, разорвать их, естественно, невозможно. Реальный вопрос сейчас заключается в том, где нанести ответный удар.
Александр II также умел использовать цивилизованные средства для интриг в рамках правил. Разумеется, Франц тоже не мог нарушить правила.
Поддерживаете консерваторов в Российской Империи?
Не подходит!
Это было бы слишком глубоким вмешательством во внутренние дела России, что только ухудшило бы отношения между двумя странами без какой-либо выгоды. Франц не думал, что эти люди смогут одолеть Александра II.
Тайно поддерживать революционеров?
Это было еще более невозможно. Как император, Франц, естественно, находится в оппозиции к революционерам, и о поддержке врага не может быть и речи.
Более того, Российская империя находится в ужасном состоянии. Что, если его свергнут?
Приходящее в упадок российское правительство – лучший союзник Австрии, а новая Россия – самая большая угроза для Австрии. Франц не может позволить себе пойти на такой риск.
Сеять раздор между россиянами и различными европейскими странами?
Казалось, в этом нет смысла, поскольку российское правительство и без вмешательства Франца было уже изолировано.
……
После долгих раздумий Франц наконец подал в отставку: в рамках австро-российского союза не было возможности подорвать Россию в краткосрочной перспективе.
Министр иностранных дел Вессенберг заявил: «Ваше Величество, российское правительство обратилось к нам за помощью в переделке партии винтовок в казнозарядные винтовки».
Во время войны даже российское правительство придавало большое значение оружию и технике. Лично испытав мощь винтовок с брейк-зарядкой, им ничего не оставалось, как отказаться от дульнозарядных винтовок.
Модификация дульнозарядных устройств в казнозарядные, естественно, была направлена на экономию средств. В этом смысле русско-прусская война также внесла свой вклад, заставив российское правительство научиться тщательно экономить.
Переоборудование сотен тысяч винтовок было всего лишь небольшим бизнесом. Если бы не политическая значимость торговли оружием, не было бы необходимости во вмешательстве министерств иностранных дел двух стран.
Франц на мгновение задумался и сказал: «Хм, пусть договариваются с капиталистами, мы не будем вмешиваться в свободную торговлю.
Отправьте людей продвигать русским линии по производству винтовок с казнозарядом и воспользуйтесь возможностью продать им отремонтированные старые запасы с наших складов.
Не забудьте сказать русским, что казнозарядная артиллерия также имеет превосходящую мощь, и порекомендуйте им приобрести партию для испытаний».
Переоборудование дульнозарядных винтовок требует времени, поэтому войска на фронте явно не могут ждать. В таких обстоятельствах они могли покупать только у Австрии.
В этом заключалась выгода от продвижения австрийского оборудования российскому правительству во время Ближневосточной войны. Мало того, что они будут получать комиссию за обслуживание, россиянам при покупке оборудования из-за границы тоже придется выбирать Австрию.
После начала русско-прусской войны российское правительство немедленно разместило заказы у Австрии на закупку стратегических материалов, главным образом потому, что их система стандартов была одинаковой.
Поскольку путь уже проложен, Франц, естественно, не мог позволить русским избежать влияния австрийской техники в этой революции вооружений, поскольку она была связана с будущими стратегиями.
В мирное время россияне могли бы сами потихоньку модернизировать свое вооружение. Технология заряжания с казенной части не была настолько продвинутой, поэтому им потребовалось бы еще несколько лет.
Ни одна крупная держава не желала долго зависеть от других в плане вооружения. Александр II тоже не был бездельником. Если бы не нехватка средств, он бы, наверное, давно отремонтировал ВПК.
К несчастью для русских, последний раз они модернизировали вооружение во время Ближневосточной войны. Чтобы сэкономить время, австрийское оборудование стало основным в армии.
На этот раз с очередной модернизацией вооружения, совпадающей с русско-прусской войной. Война никого не ждет, и Франц снова готовился насильно продать австрийскую технику русским.
Они хотят избежать зависимости от других стран, но разве у России нет миллионной армии? Чтобы оснастить такое количество солдат и изменить линии производства оружия, сколько денег это потребует?
Если бы у них не было денег, им пришлось бы продолжать использовать старое оборудование. С точки зрения затрат, прямая покупка австрийской системы будет не намного дороже, чем независимые исследования и разработки.
Что касается того, может ли такой подход привести к потере независимых возможностей исследований и разработок, российских бюрократов это не волнует. Вместо того чтобы обдумывать все это, они скорее подумают о том, как заработать деньги.
Поскольку два-три поколения последовательно перенимают австрийскую военно-промышленную систему, российские кадры, занимающиеся исследованиями и разработками оружия, практически устарели. Чтобы вырваться из этой ситуации в будущем, им придется переучивать таланты.
Франц мог понять, почему Александр II всегда был недоволен Австрией. В такой ситуации никто не будет рад.
К сожалению, это была ловушка, как и его планы против Австрии. Несмотря на то, что Франц знал, что это ловушка, он все равно вкладывал в нее реальные деньги, и теперь российское правительство делало то же самое.
Не может быть, чтобы они игнорировали нужды фронтовой войны только ради обеспечения военно-промышленной независимости, позволяя солдатам носить устаревшие дульнозарядные винтовки и предлагая себя в качестве мишени для противника, не так ли?
Это действительно было бы отправкой войск на смерть. Казнозарядные винтовки могли вести огонь из положения лежа, а дульнозарядные винтовки можно было использовать только для тактики залповой стрельбы.
Просто представив это, стало ясно, насколько жестокой будет резня на поле битвы, если они встретятся друг с другом.
Министр иностранных дел Вессенберг объяснил: «Ваше Величество, нам на самом деле не нужно активно продвигать это. Достаточно просто замедлить темпы изменений.
В последнее время пруссаки показывают себя на удивление хорошо, используя свое превосходство в вооружении и технике, неоднократно нанося тяжелые потери русской армии в полевых боях.
Хотя русские обладают превосходством на море и постоянно наносят удары по прибрежным районам Королевства Пруссия, их подготовка недостаточна для того, чтобы извлечь выгоду из своих достижений».
В этом суть проблемы. Теоретически, пока русский флот прикрывает высадку армии и наносит удары со всех сторон внутри Прусского королевства, королевство рухнет в считанные месяцы.
Однако российское правительство не было готово. Хотя атаки флота на прибрежные районы Королевства Пруссия были успешными, к сожалению, армия не воспользовалась этим.
Расстояние между Пруссией и Россией небольшое, поэтому ее нельзя считать дальней экспедицией, но необходимое материально-техническое обеспечение все же требуется.
Не было никаких сомнений в том, что российскому правительству в настоящее время не хватает стратегических материалов, или, скорее, нет возможности транспортировать такое количество стратегических материалов.
Для снабжения войск на фронте российскому правительству приходилось всё покупать и покупать. Это произошло не только потому, что производственные мощности Российской империи были недостаточными, но, что более важно, транспорт был слишком плохим.
Контролируемая Россией территория Польши является одной из их житниц. Большая часть поставок продовольствия в Петербург поступает именно оттуда. Теперь, когда эта земля потеряна, российскому правительству, естественно, приходится брать зерно из других районов.
Поскольку железные дороги не функционируют бесперебойно, доставка на гужевых повозках или повозках с волами из таких регионов, как Украина и Москва, к линии фронта займет как минимум пару месяцев.
И это при благоприятной погоде. Ситуация ухудшается зимой, когда транспортировка может занять 2-3 месяца и более. Такая плохая транспортировка не только увеличивает затраты, но и ограничивает количество материала, который можно транспортировать.
Хотя войска на фронте могли импортировать стратегические материалы из соседней Австрии для проведения операций, это не подходило для операций через море. Даже если поставки импортируются из Австрии, их необходимо транспортировать обходным путем.
Это было дело рук самой России. Если бы они с самого начала войны направили флот для нападения на прибрежные районы Пруссии, то они могли бы использовать реки Польши для перевозки материалов, импортируемых из Австрии.
Теперь думать об этом не имело смысла, так как большая часть русской Польши попала в руки врага. Теперь, чтобы транспортировать материалы, им придется либо идти по суше через Беларусь, либо совершить огромный морской обход вдоль европейского континента.
Любой маршрут ограничивал объем перевозок.
Россияне могли закупать стратегические материалы в других европейских странах, но то, что они покупали, никто не продавал. Если бы они не платили твердой валютой, никто не стал бы вести с ними дела.
Из-за финансовых затруднений российское правительство не могло массово закупать материалы из разных стран, поэтому Александр II так спешил занимать деньги.
Только решив финансовые проблемы, они могли собрать достаточно стратегических материалов, чтобы в полной мере использовать свое военно-морское преимущество.
