На поле боя Пруссия теперь одержала верх, и по настоянию прусского правительства местом переговоров был назначен Лондон.
Первоначально его хотели провести в Берлине, но русские не согласились. Российское правительство все еще хотело сохранить лицо.
Русских это все еще не убедило, они настаивали на проведении переговоров в нейтральной стране, чтобы доказать, что они не проиграли войну.
Это был самообман, но он также включал в себя политическое маневрирование. Альтернативными площадками переговоров были Вена и Лондон. Теперь, когда местом переговоров был назначен Лондон, это означало, что российское правительство оказалось в невыгодном положении в этом раунде политических махинаций.
Министр иностранных дел России Иванов с громким «хлопком» швырнул на пол чашку кофе, и она расплескалась по всему полу.
После поражения на передовой он посещал европейские страны в поисках дипломатической поддержки, но результаты были очень разочаровывающими. «Хорошая» репутация Российской империи прямо поставила большинство европейских стран на противоположную сторону.
Первоначально они были готовы вести переговоры отдельно с каждой из воюющих стран, используя дипломатию, чтобы победить их одну за другой. Теперь, когда британцы вмешались и собрали всех вместе в Лондоне, возник антироссийский альянс.
Пруссаки выступили лидером альянса, а англичане согласовали интересы всех сторон и сформировали совместную делегацию для переговоров с русскими.
«Отправьте телеграмму в страну, чтобы объяснить ситуацию и попросить правительство принять решение как можно скорее».
Иванов по-прежнему политически проницателен и не сказал просить указаний Александра II, а вместо этого попросил правительство принять решение.
Это значит, что высшим чиновникам российского правительства придется взять на себя вину за это поражение и нести ответственность за провал войны, а с Александра II будет снята всякая ответственность.
Невозможно сделать их козлами отпущения. В провале этой войны фактически виновата бюрократия, особенно логистическая часть, и расплата будет после войны.
В поражении виноваты и высшие правительственные чиновники, многие из которых будут привлечены к ответственности и уволены со своих должностей. В том числе и сам Иванов, которому после войны придется уйти в отставку.
Чтобы иметь возможность спокойно уйти на покой, нужно сначала сохранить российское правительство. Лозунг повстанцев — «Очистить сторону Императора, очистить коррумпированных чиновников», и все они являются так называемыми коррумпированными чиновниками. Если повстанцы возьмут власть, они обречены.
Все люди из знатного происхождения, поэтому временная неудача в политике — это ничто. Их еще можно восстановить в должности через несколько лет. Если это не сработает, всегда есть следующее поколение. Сохранение царя означало сохранение собственных интересов.
…
Во дворце Шёнбрунн Франц с беспокойством спросил: «Мы выяснили цель англичан?»
Поскольку основные воюющие страны собрались в Лондоне, дипломатические рычаги также постепенно начали склоняться в сторону британцев. Позиция британского правительства стала решающей в этих переговорах.
В какой-то степени британцы также лишают Австрию ее интересов. Если они будут вести переговоры отдельно, переговоры о прусско-русской войне и русско-турецкой войне должны сначала быть одобрены Веной.
Теперь, когда переговоры сведены воедино, а влияние Австрии в Центральной Азии и на Дальнем Востоке ограничено, ее дипломатическая сила также уменьшилась.
Франц не боялся упустить возможность расширить свое дипломатическое влияние. Сейчас было не время брать на себя инициативу, и преждевременное увеличение его международного влияния могло быть не очень хорошим делом.
Однако разобраться в британском плане по-прежнему было очень важно. Франц не хотел, чтобы его водили за нос.
Он уже спланировал пути для русских, пруссаков и османов, но теперь, когда вмешались и прервали англичан, будущее направление снова стало неясным.
Его преимущество в политическом предвидении теперь исчезло, и Франц мог полагаться только на свои силы в политических маневрах.
Министр иностранных дел Вессенберг ответил: «Британское правительство хочет полностью устранить угрозу, которую представляют для него русские. По нашему предварительному мнению, им следует сделать четыре вещи:
Во-первых, пусть Центральная Азия станет независимой, чтобы устранить угрозу для Индии;
Во-вторых, поддержать Прусское королевство в аннексии Балтийского региона, увеличить силу этой шахматной фигуры и дать им возможность защитить себя;
В-третьих, пусть Польша станет независимой страной и доставит нам неприятности;
В-четвертых, прервать экспансию России на Дальнем Востоке и обеспечить, чтобы британцы стали единственной доминирующей силой на Востоке».
Из четырех пунктов только независимость Польши вызвала дискомфорт у Австрии. Остальные находились в пределах допустимого для Франца. Австрия много лет работала над ассимиляцией, и независимость Польши имела некоторое влияние, но она также находилась под контролем.
Даже если кто-то создаст проблемы, их могут изгнать коллективно. Не то чтобы Франц никогда раньше этого не делал. Если бы люди ушли, исчезла бы и проблема.
Проблема заключалась в склонности Польши к саморазрушению. Вероятно, вскоре они предъявят территориальные требования Австрии.
Такие призывы уже были в период временного правительства, но они были временно подавлены, поскольку были заняты борьбой с русскими.
Поразмыслив немного, Франц принял решение. Независимость Польши было невозможно остановить, и не было необходимости вмешиваться.
Выкрикивать лозунги не имело значения. В любом случае Франц не обращал на них внимания. Если они потеряют терпение, он просто применит силу для разрешения конфликта.
Вероятность военного конфликта в краткосрочной перспективе была невелика, поскольку разрыв в силах между двумя сторонами был серьезным. Польское временное правительство взяло на себя всю неразбериху и не решилось бросить вызов Австрии.
Но кто знает о будущем? Как только они решат свои внутренние проблемы и кто-то поддержит их сзади, они могут просто сделать какую-нибудь глупость.
«Если дело только в этом, мы можем согласиться. Пруссия и Польша могут иметь большую территорию. Чем больше они заберут сейчас, тем сильнее будет желание российского правительства отомстить в будущем.
По окончании войны должны были возникнуть и прусско-польские противоречия. Подливать масла в огонь. Литва когда-то была частью Великой Польши, пусть польские националисты воюют за нее с Пруссией».
Так возникают международные противоречия. Вы закапываете гвоздь конфликта, я закапываю гвоздь конфликта, и в конце концов гвозди оказываются повсюду, и возникают международные споры.
Сейчас, когда конфликты в России, Пруссии и Польше скрыты, в будущем разжигание этих трех стран превратит их в смертельных врагов.
Поскольку три страны воюют друг с другом, северная граница Австрии будет стабилизирована. Как бы ни менялась международная ситуация, Франц сможет найти хотя бы одного союзника.
Жаль только, что Османская империя на этот раз не проявила себя хорошо и не выполнила разработанный для них сценарий, иначе Франц мог бы отправиться в Святую Землю для коронации.
У Франца не было недостатка в коронах, но религиозное значение Иерусалима было иным! Если бы он вернул его, Франц стал бы святым христианского мира, что принесло бы ему большой престиж.
Теперь, когда Османская империя все еще сильна, Франц, естественно, не сделает ни шагу. Иерусалим не может привести к увеличению национальной мощи. Тратить сотни миллионов военных расходов на тщеславие — все еще слишком большая цена.
Необходимо также взвесить глобальные последствия. Неправильное обращение с ним может позволить другим использовать обстоятельства для собственной выгоды, что сделает это совершенно бесплодным усилием.
Например, крупнейшим победителем русско-прусской войны стали англичане. Они не только подавили своего конкурента, Российскую империю, и решили сухопутную угрозу Индии, но и поддержали несколько новых шахматных фигур.
Будущая Северная федерация, Польша и несколько ханств в Центральной Азии — все это шахматные фигуры, созданные британцами.
И цена, которую они заплатили, была всего лишь кредитами, которые еще будут погашены. Проще говоря, пруссаки воевали на стороне британцев, но им все равно приходилось оплачивать свои военные расходы.
Из-за долга финансы Прусского королевства в будущем неизбежно попадут в руки англичан. При правильном подходе Королевству Пруссии будет трудно избавиться от британского влияния.
Победы войны на первый взгляд дали Королевству Пруссия путь к тому, чтобы стать сильной страной. Тем не менее, этот путь по-прежнему изобилует препятствиями, вынуждающими их заключать союзы с Польшей и Германской Федеральной империей.
По сложности это сравнимо с объединением меньших немецких государств Пруссией в исходном графике.
Дело не в том, что шансов совсем нет. По крайней мере, русские искалечены и не смогут вмешиваться в их действия в течение десятилетия или двух, поэтому нет необходимости искать способы умиротворить русских.
Что касается Франции и Австрии, то это то же самое, что и первоначальный график. Проблему невозможно решить без борьбы. Ни один из них не будет просто наблюдать, как поднимается могущественная Пруссия.
Премьер-министр Феликс сказал: «Ваше Величество, нам необходимо силой вернуть Силезию. После этой войны сила Прусского королевства неизбежно возрастет. Чтобы избежать появления могущественной Пруссии, мы должны вмешаться.
Если возможно, было бы лучше вернуть себе оккупированные Пруссией саксонские территории, а также ослабить мощь Прусского королевства».
Это действительно способ. Пока Силезия и Прусская Саксония будут отняты у Пруссии, то два герцогства Шлезвиг-Гольштейн, которые на этот раз завоевали пруссаки, будут ничем не равняться.
Это только на поверхности. С точки зрения ресурсов и потенциала промышленного развития ценность этих регионов намного превосходит ценность двух герцогств Шлезвиг-Гольштейн.
Тогда единственным приобретением Прусского королевства на этот раз станет Балтийский регион. За вычетом потерь в войне их фактические выгоды очень малы.
Балтийский регион немаленький, и ресурсы неплохие, но основного этнического населения нет. Если прусское правительство не примет диверсифицированный подход, ассимиляция станет проблемой.
Без решения этой проблемы увеличение силы Прусского королевства будет лишь поверхностным. Действия Австрии сейчас сродни выдергиванию своих корней.
Франц немного подумал и сказал: «Нелегко добиться этого шага, и прусское правительство не пойдет на компромисс легко. В нынешней международной ситуации нам неудобно напрямую применять военную силу.
Если полагаться только на дипломатические средства, чтобы заставить Прусское королевство пойти на уступки, такая возможность практически равна нулю».
Это факт: прусское правительство не настолько слабое, чтобы уступать землю, когда его об этом попросят.
Использование военных средств для принуждения нанесет ущерб международному имиджу Австрии, вызовет зависть европейских стран и изолирует Австрию дипломатически.
Поэтому с самого начала Франц не планировал возвращать себе Силезию, а тем более Прусскую Саксонию.
Другие боятся возвышения Прусского королевства, но Франц не боится. Для консолидации власти требуется время, и нет сомнения, что столько времени Прусскому королевству он не даст.
Франц всегда считал, что лучший способ победить врага — не вступать в войну напрямую; скорее, это значит оказывать постоянное давление на противника и позволять ему совершать ошибки под давлением.
Безрассудная провокация Прусского королевства этой войны является проявлением его неспособности противостоять давлению. Приняв решение о разрыве торговых отношений, первый шаг сделан, так далеко ли до второго шага?
После того как противник допустил ошибку, цена за ход будет гораздо меньше. Без Королевства Пруссия какой предлог нашел бы Франц для нападения на Германскую Федеративную империю?
Следует знать, что Федеральное правительство Германии ведет себя очень хорошо, а подавляющее большинство федеральных земель имеют хорошие отношения с Австрией, поэтому у Франца нет возможности решить проблему силой.
Внутренние проблемы решить гораздо труднее, чем внешние, и император по-прежнему должен иметь поддержку народа. То же самое относится и к Королевству Пруссия. Если оно не сможет завоевать сердца людей, то лучше даже не пытаться.
Франц не хотел создавать банду радикалов, постоянно сеющую разрушения. Уроки истории подсказали ему, что любой император, игнорировавший сердца народа, в конце концов заплатит высокую цену.
Премьер-министр Феликс ответил: «Это действительно непросто, но нам еще нужно попробовать. Даже если в конце концов мы не сможем вернуть его обратно, мы должны показать людям решимость правительства вернуть свои бывшие земли».
Упомянутый им «народ», очевидно, относится не только к своим соотечественникам, но и к саксонскому правительству. С момента начала русско-прусской войны саксонское правительство прилагало все усилия, чтобы вернуть себе прусско-саксонские территории. Австрийское правительство должно также учитывать пожелания саксонского народа.
Помимо Саксонии, есть много австрийцев, которые все еще думают о Силезии, в том числе многие люди в венском дворе, которые выступают за ее восстановление.
Первоначально их подход заключался в тайной поддержке русских и использовании их для возвращения этих земель. Теперь, когда российское правительство потерпело поражение, этот план провалился.
Эти люди снова начали лоббировать австрийское правительство, и очевидно, что премьер-министр Феликс также подвергся влиянию, или он сам также является сторонником возвращения Силезии.
Хотя надежды мало, он все же хочет попробовать. Если это не удастся, это будет не более чем пустая трата времени для Министерства иностранных дел, но это не будет полной потерей. Если это удастся, они получат от этого большую выгоду.
Разобравшись во всем, Франц кивнул в знак своего согласия.
