Свободное время всегда быстротечно. Как только кубинский кризис был разрешен, в Мексике возникли проблемы. На этот раз виноваты были не американцы; они просто переправляли оружие повстанцам.
Подобные вещи, даже если бы они этого не сделали, сделал бы кто-то другой. Выдающиеся торговцы оружием всегда продают оружие врагу.
Пока у вас есть деньги, вам не нужно беспокоиться о том, что вы не сможете купить оружие. Если вы не можете их купить, значит, у вас недостаточно денег.
Гражданская война в Мексике продолжается уже много лет. На ранних этапах правительственные силы подавляли повстанцев, но теперь ситуация изменилась.
Осенью 1868 года мексиканские правительственные войска и французская армия объединили свои силы для крупного наступления на повстанцев. Это должна была быть уверенная победа, но в конце концов повстанцы изменили ситуацию.
Нет необходимости вникать в детали; Подводя итог, повстанцы взяли мирных жителей в заложники, император Максимилиан I приказал своим войскам не стрелять в мирных жителей, а затем они были разгромлены с размахом.
Мексиканские правительственные силы колебались и попутно обрекли своих союзников на провал. Французская армия не предвидела угрозы на своем фланге, что привело к большим потерям.
Погибло около тысячи человек, и теперь Наполеон III требует компенсации от мексиканского правительства, возлагая на него ответственность.
Теперь Франц получил просьбу о помощи от своего брата Максимилиана, который, по сути, жаловался на неразумность французов и просил его о помощи.
К счастью, это было частное письмо, а не отправленное непосредственно австрийскому правительству, иначе оно было бы крайне неловко. Максимилиан, вероятно, знал, что был неправ, поэтому не отправил официальный дипломатический документ.
Франца совершенно не беспокоила реакция французов. Наполеону III уже слишком поздно сожалеть об этом; даже если бы он захотел вернуть Максимилиана, это было бы невозможно.
Поскольку они решили поддержать молодого и неопытного императора, им придется понести соответствующие последствия. В целом их инвестиции в Мексику все еще находятся в состоянии убытков.
Разграбление богатства звучит хорошо, но постоянная гражданская война в Мексике нанесла серьезный ущерб производству, в результате чего страна обеднела, а люди остались без средств к существованию.
Даже если бы они хотели превратить Мексику в источник сырья и рынок товаров, им сначала нужно было бы восстановить производство. Без денег в карманах людей покупательная способность, естественно, невелика.
В настоящее время выгод, которые французы получают от Мексики каждый год, недостаточно для покрытия военных расходов, хотя в конечном итоге эти расходы берет на себя мексиканское правительство.
Однако мексиканское правительство сейчас настолько бедно, что не может выплачивать даже ренту императору Максимилиану I. Этот несчастный молодой человек ни разу не получил полной зарплаты с момента восшествия на престол.
Основным источником средств мексиканского правительства сейчас являются международные кредиты, большая часть которых поступает из Франции. По мнению Франца, это не так уж и много, всего лишь миллиард франков или около того.
Если бы Мексика смогла положить конец гражданской войне, восстановить производство и приложить некоторые усилия, погашение долга не было бы вообще проблемой.
У Серебряной Империи нет ничего другого, кроме производства валюты. Воспользовавшись ценами на серебро до того, как они достигнут дна, они все еще имеют возможность погасить долги.
Потирая лоб, Франц беспомощно написал ответ. О кредитовании денег не могло быть и речи; как он мог использовать свои деньги, чтобы заполнить бездонную яму?
Французы теперь богаты, и их не волнуют столь незначительные потери. Поскольку Наполеон III создал этот беспорядок, лучше всего предоставить им разобраться с этим полностью.
Подавить восстание очень легко; просто поручите эту задачу французам. Если нет денег, то остаются рудники — серебряных рудников Мексики достаточно, чтобы покрыть эти расходы.
Ключевой момент — разобраться с французским командующим в Мексике. Подкупом или уговорами, пока он подпишет, все хорошо.
Франц неоднократно советовал не связываться с французским посланником, а сосредоточиться на военачальнике. Дипломатов обычно нелегко обмануть.
Отправив письмо, Франц решил помочь брату. В противном случае, учитывая способность его брата решать вопросы, даже если договор будет подписан, французы могут его не соблюдать.
В Мексике много внутренних проблем, особенно после реформ Максимилиана I, которые последующие поколения называют «Войной за реформы».
Император — реформист, как и повстанцы. Однако император — настоящий реформист, а повстанцы используют реформистское знамя в своих целях.
Идеалы в конечном итоге уступили место реальности; повстанцы победили, и император стал представителем консерваторов. Фактически, если бы Максимилиан I объединился с консерваторами, он бы не проиграл гражданскую войну.
Победа повстанцев положила начало военному правлению в Мексике. До XXI века ситуация в Мексике никогда не была по-настоящему стабильной.
«Тайрон, пошли людей, чтобы взбудоражить ситуацию во Франции. Пусть французы знают, что их армия не смогла победить даже коренных американцев.
Просто слейте новости; пусть французская общественность сама заполнит пробелы. Не переусердствуйте, чтобы не показаться слишком нарочитым».
Франц умел манипулировать общественным мнением. Различение между добром и злом происходит мгновенно, особенно в нашу эпоху, когда небольшая элита контролирует дискурс, что облегчает влияние на общественное мнение.
Тот факт, что повстанцы разгромили французскую армию в Мексике, уже является правдой, и лучшее тому подтверждение – более тысячи жертв.
Специфика инцидента не важна; их можно замаскировать. Французскую общественность не будет волновать, почему армия потерпела поражение; проиграть коренным американцам просто недопустимо.
Несмотря на то, что среди повстанцев было много белых людей, мексиканцы и коренные американцы считались в глазах французов практически одинаковыми, по крайней мере, по мнению народа Франции.
Проигрыш, естественно, требует восстановления лица. Если бы они просто отпустили это, как могла бы гордая французская общественность принять это?
Теперь, когда нет иностранного вмешательства и у разделенных Соединенных Штатов нет сил противостоять Франции, будь то Север или Юг, у французского правительства нет причин отступать.
Более того, французское правительство сейчас вложило больше капитала, чем планировалось, поэтому подавление повстанцев необходимо, чтобы окупить эти затраты.
Признают они это или нет, но Максимилиан I теперь является их представителем в Мексике. Если император падет, их интересы неизбежно сильно пострадают.
Экономический кризис еще не закончился, и в мире мало возможностей, столь же прибыльных, как Мексика. Помимо других льгот, обещанных им тарифов и прав на добычу полезных ископаемых достаточно, чтобы заставить французов принять меры.
«Да, Ваше Величество», — спокойно ответил Тайрон, глава разведки.
Сообщить новость не так уж сложно. Французские газеты не так послушны, как австрийские. Свобода слова, будучи маяком свободного мира, всегда поддерживалась французским народом.
В Австрии может быть введена цензура прессы, поскольку там все к ней уже привыкли.
Франция другая. Эти ограничительные законы были отменены давным-давно, и у Наполеона III не было уверенности, чтобы принять и обеспечить соблюдение таких законов.
Без ограничений на свободу слова такие новости, естественно, не могут оставаться в секрете. События в Мексике, о которых когда-то сообщат в Париж, естественно, будут опубликованы в газетах.
Парижские газеты могут фабриковать новости, когда их нет, так почему бы им не опубликовать реальные новости?
Предоставлять такие правдивые новости всегда является обязанностью журналиста. Многие ответственные журналисты Парижа выполнят эту почетную миссию.
…
Утро в Париже — самое прекрасное время дня. Это единственный момент, когда можно подышать свежим воздухом. Вскоре заводы заработают, поднимется черный дым, и впечатления станут гораздо менее приятными.
Конечно, по сравнению с Лондоном, в Париже каждый день хорошая погода. Счастье относительно, и, учитывая Лондон в качестве ориентира, парижане не считают, что здесь есть какая-то проблема.
Зимой 1868 года погода в Париже была особенно хорошей, и это, пожалуй, единственное преимущество, вызванное экономическим кризисом.
Многие заводы закрылись, отрезав источники загрязнения. Небо стало голубее, а воздух свежее.
К сожалению, эти изменения не привлекли внимание Паркерона. Будучи одним из безработных, его единственной целью был поиск работы; другие проблемы были тривиальны.
Теперь он собирался получить пособие по безработице. Хотя денег было немного, их хватало, чтобы купить черный хлеб и не дать ему остаться голодным.
Вы можете подумать, что в 19 веке получать пособия по безработице — это довольно продвинуто. Это было одно из достижений Наполеона III; были введены пособия по безработице и даже пенсии по старости.
Это неудивительно, если принять во внимание другой титул Наполеона III — «Император-социалист».
Благодаря этой хорошей политике даже во время экономического кризиса популярность Наполеона III не снизилась.
Этот период был также лучшим временем для французских рабочих. После Наполеона III у них не было таких льгот до конца XIX века, и только с возникновением Советского Союза они снова смогли воспользоваться такими мерами социального обеспечения.
Очень скоро внимание Паркерона было привлечено. Он поспешил вперед и спросил знакомого: «Что происходит, Кросс?»
Кросс беспрестанно жаловался: «Паркерон, ты слышал? Наша армия в Мексике была разгромлена шайкой местных бандитов. Говорят, погибло более тысячи человек, несколько тысяч получили ранения.
Боже мой, десятки тысяч французских солдат не смогли одолеть даже кучку местных бандитов. Неужели их всех накануне подоили, истощив все свои силы на женщинах?
Эти проклятые ублюдки полностью опозорили Францию. Если эта новость станет известна, наш статус ведущей сухопутной армии мира окажется под угрозой.
Это совершенно ужасно…»
Остального Паркерон слушать не мог. Он схватил газету и начал внимательно ее читать.
Его знания были ограничены, и было много слов, которые он не понимал, но он узнавал самые важные из них: потери, поражение.
Затем он был полностью погружен в известие о поражении французской армии. Десятки тысяч французских солдат не смогли победить кучку туземцев.
Он пробормотал про себя: «Этого не может быть! Как мы могли потерпеть поражение?»
…
Новости, если не преувеличивать, не смогут привлечь всеобщее внимание, не так ли?
Благодаря художественному подходу редакторов газеты она превратилась в историю о десятках тысяч французских солдат в Мексике, терпящих крупное поражение с тяжелыми потерями.
На самом деле в нем участвовало менее десяти тысяч французских солдат. Если бы их было десятки тысяч, мексиканские повстанцы не смогли бы победить.
Абсолютную разницу в силах не исправить несколькими мелкими уловками. Приказы Максимилиана I действовали только против мексиканских правительственных войск. Французскую армию не волновали приказы мексиканского императора.
Видя неблагоприятную ситуацию, французское правительство поспешило опровергнуть слухи. Но это было бесполезно; факт поражения французской армии остался, и причины были не в том, что волновало французский народ.
Короче говоря, французы были в ярости. Неудивительно, что парижане начали свою самую значимую деятельность — протесты.
Чувствуете себя счастливым? Акция протеста. Злой? Акция протеста. Чувствуете себя опустошенным и одиноким? Иди протестуй. Недовольны правительством? Акция протеста. Во Франции нет проблемы, которую нельзя было бы решить с помощью протеста.
Во время экономического кризиса многим людям было нечего делать, что сделало протесты еще более масштабными: они начались в Париже, а затем распространились по всей стране.
Ситуация накалялась, и приукрашенная газетами новость о поражении французов в Мексике быстро распространилась по Европе.
В этот момент французское правительство не могло отступить. Если бы они не ответили быстро, мексиканские повстанцы сделали бы себе имя за их счет.
Французской армии теперь не хватало престижа, позволяющего победить русских. Проигрыш мексиканским повстанцам не будет считаться аномалией; вместо этого другие страны будут усиливать версию о некомпетентности французской армии.
Эта ситуация, несомненно, катастрофична для французского правительства. Если другие страны не признают свою силу, это означает, что они окажутся в невыгодном положении в международной борьбе за власть.
После упадка Российской империи французы поспешно провозгласили себя ведущей военной державой мира. Разве они не понимали, что чем больше дерево, тем больше ветра оно притягивает?
Ясно, что Наполеон III не настолько поверхностен, чтобы желать лишь пустого титула. Недостаток свободы действий ради номинального статуса не стоит того.
За этим номинальным статусом скрываются существенные интересы. Вот почему французы так торопятся захватить власть. Они стремятся перехватить мантию континентального доминирования, оставленную русскими.
Пирог невелик, и когда европейские страны делят его, доля определяет сила. Чем сильнее страна, тем большую долю она получает.
Слабые страны могут только наблюдать со стороны, поскольку их это не касается. Если им не повезет, они могут даже стать тортом на столе.
Нынешний спор вокруг испанского престола является примером этого: Франция может наложить вето на очень многих кандидатов из-за своей огромной силы.
Если в это время другие будут воспринимать их как слабых, это может привести к появлению в Испании еще одного антифранцузского короля.
По крайней мере, Великобритания и Австрия хотят поддержать антифранцузского короля, и если сила Франции не сможет сохранить статус-кво, произойдет такой сценарий.
Самый убедительный способ доказать свою силу – война. Там, где они упали, они должны подняться снова.
Будущая стабильность тыла Франции зависит от их предстоящих действий. В данный момент лицо Франции невероятно ценно, даже больше, чем отдельный город.
