В Вене, австрийской компании New Energy Power, в последнее время наблюдается значительный рост бизнеса, особенно в ее коммерческом отделе, который невероятно загружен.
С тех пор, как Вена стала «городом, который никогда не спит», различные крупные города часто отправляли приглашения в штаб-квартиру компании, и, естественно, за этим последовали деловые дискуссии.
Хотя текущая коммерческая ценность может отсутствовать, это не означает, что ее не будет в будущем. Электричество является духом времени этой эпохи, и скоро наступит бум.
Энергетическая компания может понести убытки, но монопольная энергокомпания никогда не потеряет деньги. Даже если правительство ограничит цены в будущем, разумная прибыль все равно будет обеспечена.
Контролировать электроснабжение города означает контролировать местный дискурс, особенно в промышленных городах. Чтобы ослабить конкурентов, достаточно отключить их электроснабжение в часы пик, и им будет трудно жаловаться.
Будущий мир будет зависеть от электричества, и тот, кто его контролирует, контролирует эпоху. К концу 19 века почти каждый конгломерат имел собственную энергетическую компанию.
Австрийская компания New Energy Power на первый взгляд кажется независимой организацией, но на самом деле она является дочерней компанией конгломерата королевской семьи. Ввиду практических потребностей эта компания станет новым конгломератом.
Независимо от изменений, главным контролером остается королевская семья. Официально прямой связи, судя по всему, нет, а инвестиционная доля королевской семьи составляет менее десяти процентов.
Эти акции будут дополнительно размыты, как только компания станет публичной. Большая часть акций компании принадлежит различным учреждениям. При более внимательном рассмотрении можно заметить, что институты поддерживаются другими институтами, а их перекрестное владение делает владение сложным и запутанным.
Это невозможно скрыть от обладающих проницательностью; пока средний человек остается в неведении, все в порядке. Те, кто видит это насквозь, умны и не будут высказываться без доказательств.
Это все законный бизнес, и даже если кто-то выскажет свое мнение, влияние будет ограниченным. Однако ценой безрассудных высказываний может стать никогда больше не говорить.
Никто не обеспокоен вопросом собственности, по крайней мере, до тех пор, пока австрийская компания New Energy Power не станет публичной. Эти вопросы пока не будут привлекать к себе внимание.
Элькесон, менеджер коммерческого отдела австрийской компании New Energy Power, в основном был занят ответами на телеграммы и отправкой представителей на переговоры с различными правительствами.
Его переговоры не ограничиваются Австрией; многие города Европы являются его клиентами. Некоторые города стремятся к партнерству, а другие просто хотят получить патентные лицензии.
Хотя управление патентами в наше время не очень строгое, в большинстве европейских стран действуют патентные законы. Хотя небольшие компании или частные лица могут нарушать эти законы без последствий, правительства не могут взять на себя инициативу в нарушении этих законов.
Если бы правительство нарушило патентное законодательство, оно не только потеряло бы лицо, но и рисковало бы получить значительные финансовые санкции в случае подачи иска.
Большинство европейских стран гордятся своей судебной беспристрастностью, и многие судебные системы независимы. В подобных делах суды стремятся подать пример судебной справедливости.
Конечно, это касается прежде всего правительств. Сдерживающий эффект гораздо слабее, когда речь идет о частных лицах или частных предприятиях.
Недоплата или неуплата патентных пошлин является обычным явлением, и взимаемая сумма полностью зависит от возможностей патентообладателя.
Правительство заботится о своей репутации и боится проиграть такой иск, но это не означает, что бизнес разделяет ту же озабоченность. Компании часто создают подставную организацию, и если они проигрывают судебный процесс, они просто объявляют о банкротстве и начинают заново с другой подставной структурой.
В этом отношении австрийской компании New Energy Power повезло. Эта энергосистема относится к государственной инфраструктуре, а ее клиентами являются прежде всего местные органы власти, которым необходимо поддерживать респектабельный имидж.
Поскольку клиентам необходимо поддерживать респектабельный имидж, энергетическая компания, занимающаяся этим бизнесом, также должна поддерживать респектабельный имидж. Без патентного разрешения невозможно выиграть контракты.
Конечно, именно поэтому Австрийская компания New Energy Power не взимает высоких патентных пошлин. В противном случае другие могут разработать новую систему с нуля, чтобы обойти патентные барьеры.
Благодаря низким комиссиям нет необходимости в дорогостоящих новых разработках. Учитывая количество запатентованных технологий, обход патентной системы обойдется гораздо дороже.
После более чем двух месяцев напряженной работы Элкесон наконец добился некоторых результатов и постучал в дверь кабинета президента Марка-Оливера.
«Войдите!»
Голос Марка-Оливера доносился изнутри.
Элкесон вошел в офис и сообщил: «Президент, мы завершили первоначальную оценку с представителями Парижской энергетической компании. Обе стороны в основном достигли соглашения по вопросу выдачи патентов. Единственная беда в том, что они требуют исключительного разрешения».
Неудивительно, что первыми, кто достиг предварительного соглашения, были французы. В конце концов, они очень горды и нуждаются только в патентном разрешении. Они даже не пригласили австрийскую компанию New Energy Power инвестировать.
Если инвестиции не требуются, переговоры, естественно, становятся проще. От денег никто не откажется, а австрийской компании New Energy Power также нужны средства для расширения своей деятельности.
Однако для тех, кто приглашает инвестиции, коммерческий отдел вынужден применять тактику отсрочки. Контракты можно подписывать заранее, но вопрос о том, когда начинать строительство, необходимо тщательно продумать.
В настоящее время затраты не снизились, и немедленное начало строительства обернулось бы убытками. Если местное правительство не желает покрыть расходы, Австрийская компания New Energy Power не сможет себе этого позволить.
Достаточно иметь Вену в качестве рекламы. Если использовать «Город, который никогда не спит» в качестве рекламного инструмента, собранных патентных пошлин будет достаточно, чтобы окупить первоначальные инвестиции.
Марк-Оливер постучал указательным пальцем правой руки по столу — это его привычка, когда он глубоко задумался. После минуты молчания он медленно произнес: «Скажите французам, что если они готовы заплатить дополнительно 1 миллион гульденов в виде патентных пошлин, мы предоставим им исключительные права».
Патентные сборы Австрийской новой энергетической компании невелики и различаются в зависимости от страны. Например, патентная пошлина во Франции составляет 300 000 гульденов, при этом годовая плата составляет 0,2 гульдена за бытового пользователя, 100 гульденов за фабрику или предприятие и 50 000 гульденов за миллион человек ежегодно за системы городского освещения.
Эти ставки не являются высокими и включают плату за передачу технологий. Например, технология производства крупных генераторов и технологии, связанные с передачей электроэнергии.
Стоимость разработки этих технологий составит не менее 300 000 гульденов. Последующие стандарты патентных пошлин могут показаться значительными, но на самом деле они не так уж велики. В конце концов, запатентованные технологии ограничены во времени и не просуществуют до эпохи полной электрификации.
Например, что касается бытового электричества, то, исходя из десяти процентов населения Франции, будет около 4,5 миллионов человек, что соответствует примерно 500 000–600 000 домохозяйств, учитывая более крупные размеры семей того времени.
На практике эти цифры сложно подсчитать точно, поэтому фактические суммы в основном являются приблизительными, а конкретные цифры предоставляют французы.
Пока расхождение не слишком велико, австрийская компания New Energy Power вряд ли отправит кого-то из Австрии для расследования, поскольку стоимость такого расследования будет слишком высокой.
Промышленное потребление электроэнергии контролировать еще труднее. Компании могут легко сообщать о нескольких заводах как об одном, что затрудняет проведение точного аудита.
Эта сложность мониторинга также является причиной отсутствия патентных пошлин на производство оборудования. Отследить, сколько произведено, практически невозможно, и если другая сторона решит пойти на хитрость, она может уклониться от уплаты значительных сумм.
Единственным надежным сбором, подлежащим принудительному исполнению, является городской лицензионный сбор. Ожидается, что в краткосрочной перспективе это осуществит только Париж; в других городах потребуется время. Вполне возможно, что к моменту истечения срока действия патента эту систему примут менее десяти городов.
Не каждое местное правительство богато. Обедневшие города по-прежнему являются нормой в нашу эпоху, и для них совершенно нормально быть неспособными позволить себе расходы на систему электроснабжения.
Это определяет срок патентной защиты. Согласно французскому законодательству, патент на городскую электросетевую систему защищен всего на восемь лет, тогда как другие сопутствующие технологии защищены на срок до тридцати лет.
По истечении срока действия каждого патента соответствующие сборы будут вычитаться. Какую прибыль можно получить в итоге, неизвестно.
Непредоставление эксклюзивных лицензий — это стратегия сбора нескольких лицензионных сборов. В конце концов, деньги в руках более безопасны, чем потенциальная будущая прибыль.
Однако, если цена достаточно высока, возможен единоразовый выкуп. В настоящее время никто не может предсказать, насколько быстро будут развиваться электрические технологии. В противном случае французы могут выбрать прямой выкуп технологии.
Теоретически этот набор патентов очень ценен и потенциально может приносить миллионы гульденов ежегодных патентных пошлин. Однако на практике никто точно не знает, сколько на самом деле будет собрано.
Вероятен годовой доход от одного до двух миллионов, поскольку это полноценная энергетическая система, и, несмотря на ее несовершенства, в нашу эпоху она по-прежнему считается высокотехнологичной.
В области патентов настоящими лидерами являются британцы. Будучи родиной промышленной революции, они обладают наиболее запатентованными технологиями.
Однако с течением времени срок действия большинства их патентов истек. В противном случае они собирали бы сейчас по меньшей мере десять миллионов фунтов ежегодно.
Очевидно, что сбор патентных пошлин в основном происходил в Великобритании. К тому времени, когда в других европейских странах произошла промышленная революция, большинство британских технологий уже не находились под патентной защитой.
Запатентованные технологии австрийской компании New Energy Power можно считать выгодными, поскольку их технология, к сожалению, еще незрела.
Текущее лицензирование на самом деле несколько обманчиво. Покупатели вскоре поймут, что, хотя эти технологии имеют большой потенциал, они не принесут прибыли в краткосрочной перспективе.
Убыточные технологии, естественно, не могут требовать высоких цен. Если не считать Парижа и Лондона, которые вынуждены поддерживать внешний вид, другие города не столь экстравагантны.
Если подождать немного, хотя бы 2-3 года, затраты могут снизиться на 20-30%.
На нынешнюю шумиху в Париже и Лондоне значительное влияние оказала австрийская компания New Energy Power Company, которая покупала газетные статьи, пропагандирующие «электрический век», «революцию освещения», и такие заголовки, как «Париж отстает» и «Лондон отстает».
Если бы не восторженная реакция жителей Парижа, патенты Австрийской компании New Energy Power могли бы до сих пор оставаться непроданными.
Другого пути нет. Если вы хотите сохранить технологию в секрете, вы не можете зарегистрировать патент. Но если вы не зарегистрируетесь, это сделает кто-то другой, и все ваши предыдущие инвестиции будут потрачены впустую.
Австрийское патентное ведомство сохранит свои секреты, но патентные ведомства Великобритании, Франции и других стран не будут столь внимательны. С момента регистрации международного патента он становится секретом Полишинеля.
Поскольку сохранить конфиденциальность невозможно, лучший вариант — продать. Рассчитывать на то, что конкуренты будут играть по правилам и не украдут технологию, нереально.
Исследовательский потенциал большинства стран находится на одинаковом уровне. Если они приобретут эти технологии, Великобритании и Франции потребуется максимум шесть месяцев, чтобы воспроизвести их, и они могут даже улучшить их.
В отличие от технологий будущего, где наука продвинулась до определенного уровня и даже открыто опубликованные данные не могут быть легко расшифрованы, нынешние технологические различия заключаются главным образом в мыслительных процессах.
Некоторые технологии можно даже реконструировать, просто изучив внешний вид продукта.
Вот почему в эту эпоху не существует технологических барьеров. Пока у вас есть деньги, вы можете купить то, что вам нужно. Дело не в том, что люди не понимают важности сохранения конфиденциальности технологий, просто хранить секреты просто невозможно.
Австрийская компания New Energy Power ничем не отличается. Не имея возможности хранить технологию в секрете, они, естественно, стремятся максимизировать прибыль.
Если они не продадут свои запатентованные технологии сейчас, сделать это в будущем будет намного сложнее. Установление одних только отраслевых стандартов – это трудно устоять перед искушением.
