Под зданием МИДа собралось более ста человек, держа в руках подготовленные транспаранты и крича «Протестуй!». «Акция протеста!»…
Внутри здания журналисты из разных стран Европы ждали результатов встречи, а теперь наблюдали за суматохой. Фотографы были заняты настройкой фотоаппаратов, готовые запечатлеть этот исторический момент.
Без каких-либо колебаний Вессенберг немедленно приказал применить суровые меры. Получив приказ, примчавшиеся на место полицейские взяли в руки дубинки и быстро расправились с демонстрантами.
Протестующие ушли, но репутация Австрии была запятнана. Этот преднамеренный протест сделал международную конференцию неловкой.
Итальянский протест не повлиял на исход конференции. Поскольку Франция и Австрия заняли единую позицию, конференция быстро приняла новое международное право, разделяющее регионы на основе культурных традиций.
В каком-то смысле этот закон был выгоден и британцам. Они могли бы использовать это как основу для включения англоязычных территорий в свою сферу влияния.
Великие державы обычно не заботятся о внешности. Даже этот международный договор имел множество различных толкований, сознательно оставляя лазейки.
При необходимости они могли интерпретировать это так, как это лучше всего отвечало их интересам и максимизировало свою выгоду.
Международные договоры по своей сути содержат двойные стандарты для больших и малых стран. Если немного растянуть, это могло бы даже стать одним из оправданий легализации колоний.
Хотя цель была достигнута, Вессенберг совсем не был доволен. Внезапное появление протестующих серьезно подорвало репутацию австрийского правительства.
Сохранить это в тайне было невозможно. Представители столь многих стран и журналисты крупных европейских газет не были обязаны хранить секреты Австрии.
Вессенберг мог только надеяться, что реакция его людей будет достаточно быстрой, чтобы помешать журналистам сделать какие-либо фотографии; в противном случае беда была бы еще большей.
Поскольку это уже произошло, это невозможно было скрыть. Вессенберг не мог послать людей для проверки оборудования журналистов, поскольку австрийское правительство должно было сохранять определенный уровень достоинства.
Конечно, если бы не присутствовали иностранные представители, все могло бы быть по-другому. Адаптация ответов с учетом потребностей аудитории – это принцип великих держав.
Как только гостей проводили, улыбка Вессенберга исчезла. С мрачным выражением лица он сказал: «Отправьте кого-нибудь спросить в полицейском управлении Вены, что происходит. Почему вдруг появилась кучка людей и устроила неприятности?»
Расследование этого дела не входило в обязанности Министерства иностранных дел, но, поскольку оно было связано с дипломатией, Вессенбергу пришлось вмешаться.
Он не верил, что департамент полиции Вены одобрил бы сегодняшнюю демонстрацию. Чтобы такая группа собралась без ведома полиции, за этим должно было что-то стоять.
Присутствовали представители различных итальянских государств, и никто из них не выступил против разбирательства, поэтому устраивать этот фарс смысла не было.
Даже если бы масштаб протеста был в десять раз больше, это не имело бы никакого эффекта. Австрия не отказалась бы от своих планов из-за противодействия Италии.
В конечном итоге пострадала только международная репутация австрийского правительства. Но репутация не равна власти; пока Австрия оставалась сильной, никто не осмелился бы бросить ей вызов, несмотря на ее запятнанную репутацию.
Среди крупных держав репутация Австрии по-прежнему относительно хороша. Если сравнивать Великобританию, Францию и Россию, то все не так уж и плохо.
В худшем случае международные наблюдатели будут раскритиковывать ее как «тиранию», но их слова не будут иметь большого веса. В конце концов, у австрийского правительства есть свои официальные СМИ, и в худшем случае это будет просто война слов.
Завтра венские газеты сообщат, что беззаконные элементы вступили в сговор с иностранными силами с целью сорвать международную конференцию.
Офицер службы безопасности средних лет тут же ответил: «Да, министр!»
Вессенберг не остался и направился прямо во дворец. О столь важном вопросе необходимо было доложить императору.
Франц уже получил это известие и разговаривал по телефону, ругая министра полиции.
Независимо от того, кем был противник, как мог враг организовать более сотни человек, чтобы устроить беспорядки в Вене без ведома полиции?
Что это, если не халатность? Проявив чуть больше бдительности, они могли бы перехватить его заранее, избежав этого фарса.
Франц не верил, что другая сторона захочет послать более сотни шпионов, чтобы создать проблемы. Ценность шпионов заключается в их способности оставаться незамеченными; однажды разоблаченные, они обречены.
Возникшая сейчас протестная группа, очевидно, не могла иметь ядра; большинство из них, вероятно, были просто дураками, которых обманули.
Австрия не похожа на Францию; протесты и демонстрации без предварительного разрешения являются незаконными и караются ссылкой.
Те, кто раздражает австрийское правительство, скорее всего, будут сосланы в отдаленные, пустынные места. Их даже могут отправить на какой-нибудь необитаемый остров в Северном Ледовитом океане, чтобы они провели дни в окружении льда и снега.
Конечно, более вероятный исход — замерзнуть насмерть. Ледниковые регионы, где температура круглый год опускается на десятки градусов ниже нуля, непригодны для жизни для большинства людей. Никогда не стоит недооценивать способность бюрократов к мести.
Умные люди действуют из тени. Даже подать петицию австрийскому правительству лучше, чем напрямую противостоять им.
Первое является юридическим действием. Даже если австрийское правительство не примет это, у них не будет никаких проблем. Последнее является преступлением, и бюрократы, чья карьера пострадала, не отпустят их.
Франца не волновала судьба этих людей. Он был рассержен недостаточным контролем полиции над Веной. Как могла такая явно необычная ситуация остаться незамеченной?
Если сегодня у здания МИД внезапно могут появиться более ста человек, значит ли это, что однажды сто человек могут внезапно восстать?
Сотня человек – это немало. В большинстве европейских революций, когда они только начинались, было не так уж много участников.
Если такое количество извергнется в критический момент, ущерб будет неисчислимым.
Мысль о том, что «против меня всегда замышляют коварные подданные», обычна, а для императора она еще более сурова. Франц никогда не мог позволить себе ослабить бдительность.
Когда Вессенберг прибыл во дворец, ситуация уже была близка к разрешению. Арестованные уже дали признательные показания на допросе в полиции.
Участниками этой незаконной деятельности были не только итальянцы. В конце концов, итальянцев в Вене не так много, и собрать более ста из них будет непросто.
В ходе допроса выяснилось, что протест организовали пять итальянских студентов, а большинство остальных были временно наняты на работу за высокую зарплату. Информацию предоставил мужчина средних лет по имени Робинсон.
На этом тропа закончилась. Студенты ничего не знали о «Робинзоне», кроме встречи с ним в баре «Фико».
Этих неудачливых дураков обманул человек, которого они только что встретили. Движимые чувством патриотизма и стремления защитить территориальную целостность Италии, они решили занять определенную позицию.
Большинство участников были наняты в день протеста, поэтому венская полиция не успела об этом узнать. К моменту, когда обеспокоенные граждане сообщили об этом, инцидент уже произошел.
Франц был очень недоволен результатами расследования. Не знать, кто за этим стоит, и видеть смущенное австрийское правительство было крайне постыдно.
Нахмурившись, Франц спросил: «Тайрон, ты не получал никаких сведений?»
Тайрон, глава разведки, немедленно ответил: «Предварительное заключение предполагает, что «Робинзон» — это псевдоним. Его первое появление было в баре Fico, где он впервые встретил этих идиотов.
Всего у них было три встречи, и все в этом баре. Мы отправили людей допросить персонал, и бармен дал подсказку, что борода Робинсона была искусственной.
Имея зарисовку, основанную на описаниях свидетелей, найти этого Робинзона будет сложно. На данный момент слишком мало улик, и нам нужно больше времени».
С профессиональными шпионами трудно иметь дело. Без наблюдения и в таком хаотичном месте, как бар, найти кого-то невероятно сложно.
Даже если бы Робинсон появился на виду, никто бы не узнал, кто он такой. Обычно у шпионов есть законная работа по прикрытию, поэтому на поверхности сложно заметить что-то необычное.
Получить предварительные подсказки за такое короткое время – это уже настоящее достижение.
Франц строго сказал: «Продолжайте расследование. Не упускайте из виду ни одной подсказки. Если эту скрытую угрозу не устранить, рано или поздно она станет катастрофой».
Догадаться, кто является вдохновителем, не так уж и сложно: вероятных кандидатов всего два или три. Судя по стилю этой операции, противник действовал очень хитро, не оставляя ценных улик, что напоминало дело рук Джона Буля.
Поскольку Франция и Австрия достигли соглашения, британцы не могли предотвратить переопределение итальянского региона. Это нормально, что они создают проблемы в этот момент.
Задействование всего лишь одного шпиона, которому удалось спровоцировать этот инцидент простым обманом, вероятно, вызовет смех у вдохновителей. Они почти ничего не заплатили за то, чтобы погрузить Австрию в медиашторм.
«Похожий» — это не то же самое, что «определенный». Международная политика всегда представляла собой смесь правды и лжи, ложь, замаскированную под правду, и правду, замаскированную под ложь. Зачастую даже то, что видят наши глаза, может быть обманчивым.
Пока они могут лишь сказать, что британцы самые подозрительные. У них есть мотив, возможность и история подобных действий.
Однако они не могут исключить, что другие страны намеренно подставляют британцев. Будучи человеком, знакомым с такой тактикой, Франц часто сам делал подобные вещи.
Не поймав «Робинзона», трудно было вынести точное суждение по этому поводу. Франц не любил следовать своей интуиции; он всегда следовал своим интересам.
Кто бы ни был привлечен к ответственности, он должен действовать в интересах Австрии. Вот почему открытые схемы обычно легко преуспевают, а скрытые гораздо труднее осуществить.
Пока полученные выгоды достаточно значительны, Франц готов, чтобы им манипулировали. В международной политике Австрия, как и Великобритания, всегда придерживается своих интересов.
…
Дело не закончилось, когда внезапное развитие событий еще больше усложнило ситуацию.
Министр иностранных дел Великобритании Маклин официально направил Австрии дипломатическую ноту, в которой предлагался союз между Великобританией, Францией и Австрией для совместного поддержания мира и стабильности во всем мире.
Последнюю часть можно игнорировать; Британцы никогда не ассоциировались с миром. Если бы они перестали создавать проблемы, европейский континент стал бы гораздо более мирным.
В центре внимания – «Альянс». Первой реакцией Франца после получения этой новости было то, что франко-австрийский союз разоблачен.
Чтобы заставить британцев снизить свою гордыню и активно искать союза с Францией и Австрией, единственным, что могло на них оказать такое сильное давление, был «франко-австрийский секретный договор». Франц не мог придумать ничего другого, что подходило бы.
Франко-австрийский союз уже имеет множество противоречий. Теперь добавление в этот список британцев поднимает вопрос о том, как долго сможет просуществовать этот союз.
В колебаниях Франц прямо спросил: «Какова позиция Министерства иностранных дел? Как вы думаете, нам следует вступить в союз с британцами?»
Это решение было трудно принять, поскольку оно затрагивало широкие интересы, и необходимо тщательно взвесить все за и против. Особенно в союзе с британцами требовалась особая осторожность.
Под сильным давлением Вессенберг осторожно сказал: «Ваше Величество, министерство иностранных дел считает, что нам следует обсудить этот вопрос конкретно с Великобританией и Францией, чтобы увидеть, какие выгоды мы можем получить, прежде чем принимать решение о создании альянса».
Союз между Великобританией, Францией и Австрией, очевидно, имеет много преимуществ. По крайней мере, в плане раздела мира каждый может вести переговоры за закрытыми дверями.
Однако есть и недостатки. Конфликты между тремя странами являются основным препятствием для формирования альянса.
Если эти конфликты не будут решены или временно подавлены, даже если альянс будет сформирован, он будет номинальным из-за различий в интересах.
Франц никогда не ожидал искреннего сотрудничества. Великобритания, Франция и Австрия были основными игроками в ту эпоху, и не было внешнего врага, достаточно сильного, чтобы сделать необходимым их союз.
Каждая страна сама по себе является доминирующей державой, поэтому практической необходимости в альянсе нет. Это снизило ожидания Франца относительно союза, и Великобритания и Франция, вероятно, чувствовали то же самое.
Если бы между ними не было противоречивых интересов, создание альянса было бы неплохой идеей. Однако реальность совершенно противоположна. К основным международным конфликтам этой эпохи относятся англо-французский, англо-австрийский, прусско-русский и англо-русский конфликты.
Примирить разногласия между Британией, Францией и Австрией будет непросто, если только британцы не захотят пойти на существенные уступки и не перестанут сеять проблемы на европейском континенте.
