После того как новость о создании Великой Французской империи распространилась, вся Франция была в смятении. В этот момент престиж Наполеона III достиг своего апогея, почти превзойдя престиж его дяди Наполеона.
С тех пор Наполеон III уже не был просто наследником во втором поколении, пришедшим к власти благодаря наследию своего дяди, а стал самостоятельным великим правителем Франции.
Однако этот «великий правитель» был не в хорошем настроении. Реакция европейских стран оказалась даже более бурной, чем предполагал Наполеон III. Недавно аннексированную Италию, возможно, будет нелегко переварить.
Министерство иностранных дел Франции уже утомило многих своих сотрудников. Несмотря на их энергичные усилия, новости по-прежнему не были многообещающими.
На данный момент ни одна европейская страна не признала легитимность «Великой Французской империи».
Что касается юридических оснований, то у Наполеона III их действительно не было. Дом Бонапарта, когда он находился в Италии, представлял собой просто обычных дворян, быстро пришедших к власти благодаря своему дяде Наполеону.
Было бы одно, если бы он не смог найти законных претензий на трон — он мог бы использовать выборы, чтобы свести концы с концами и едва справиться. Но самой империи не было легитимности; не просто недостаточно правовых оснований, а их вообще нет.
Оглядываясь назад на историю, можно сказать, что Италия и Франция когда-то были частью одной страны во времена Римской империи, но даже Наполеон III не осмелился бы претендовать на звание наследника Римской империи.
Позже могущественное Королевство франков объединило большую часть обеих стран и даже части Германии. Однако германский народ основал эту империю, а Франция также известна как Западное королевство франков — название, которое современные французы не любят.
В 843 году нашей эры Верденский договор юридически разделил Францию, Италию и Германию. Единственной связью между Францией и Италией были их языки, принадлежащие к группе романских языков.
Это было бесполезно. Наполеон III также не осмелился поднять знамя Каролингской империи, так как это означало бы, что Австрия немедленно восстанет против них.
Более того, такое знамя было бы бессмысленным, поскольку большинство людей уже забыли об этой империи. Те, кто знал историю, усомнились бы в легитимности императора, поскольку Наполеон III не претендовал на трон.
Первоначально Европа признавала юридическую легитимность, но теперь, когда были затронуты интересы, ей, естественно, было нелегко признать «Великую Французскую Империю».
Страны, за которыми первоначально ухаживали французы, такие как Бельгия и Швейцария, теперь невольно склонялись к Австрии, явно напуганные агрессивностью Наполеона III.
Ничего не поделаешь, в разных регионах последствия были разные. Итальянский регион был слишком известен, и его оккупация, естественно, имела значительные последствия.
Посмотрите на реакцию различных стран на экспансию Австрии на Балканы; это было гораздо менее значимо. Главным образом потому, что, по общему мнению, Балканы — это сельская глубинка, тогда как Италия — процветающий мегаполис.
Это впечатление не ошибочно. Несколько десятилетий назад Балканы действительно были такими: уровень местного производства застрял на уровне средневековья.
Все богатые районы были сосредоточены вокруг Константинополя. Поскольку это была экономически отсталая территория, отнятая у неверных, это нельзя было считать вторжением.
В этом отношении европейская общественность имела хорошее представление о более широкой картине. Борьба с ненавистной Османской империей была политкорректной.
Однако при расширении в Германию результат был совершенно иным. Если бы не яростная война на Ближнем Востоке и не решительная остановка Франца после захвата Южной Германии, Австрии не удалось бы так легко пройти через это.
Если бы у него был выбор, Наполеон III также предпочел бы действовать постепенно, уменьшая внешнее давление.
Однако, в отличие от Франца, который был молод и мог позволить себе ждать, время догоняло Наполеона III, родившегося в 1808 году и которому сейчас 62 года.
Для последующих поколений это, возможно, был золотой век для политиков, но в эпоху, когда средняя продолжительность жизни во Франции колебалась около сорока лет, это уже считалось долгой жизнью.
Видя, как его здоровье ухудшается с каждым днем, Наполеону III пришлось подумать о том, чтобы проложить путь для следующего поколения. У него было много внебрачных детей, но только один законный сын, родившийся в 1856 году, которому сейчас 14 лет.
В этом возрасте он был явно неспособен контролировать столь большую империю. Французская военная машина уже продвинулась слишком далеко, и ее было нелегко остановить.
Наполеон III верил, что все еще может контролировать это, но его маленький сын не смог этого сделать.
Наполеон III прекрасно осознавал скрытую опасность насильственной аннексии Италии, но все равно сделал это.
Стремление французского народа к величию двигало вперед военную машину. Продолжение экспансии в Италию было неизбежным. С момента аннексии Королевства Сардиния военную машину невозможно было остановить.
Французские амбиции еще больше стимулировались, особенно благодаря успешным примерам Австрии и Пруссии. Наполеон III едва мог удержать военную машину под контролем.
Он не был уверен, как долго его тело сможет продержаться, и если произойдет что-то неожиданное, его маленький сын явно не сможет контролировать империю.
Вместо того, чтобы пассивно расширяться позже, лучше было действовать сейчас. По крайней мере, если бы он лично стоял у руля, вероятность успеха была бы выше.
Медленно действовать было определенно больше не вариант. Если бы он учился у Франца и всем сердцем стремился к стабильности, возможно, аннексировать Италию не удалось бы даже через двадцать лет. У Наполеона III не было столько времени.
Италию было нелегко переварить, а теперь, с насильственной аннексией, переварить ее будет еще труднее. В будущем основные силы Франции придется потратить на переваривание итальянского региона.
В этот период они, безусловно, столкнутся со многими неприятностями, но благодаря силе Франции они все равно смогут их подавить. Пережив неудачи, даже радикалы постепенно успокоились и задумались, а не стали слепо провоцировать войну.
Пока Франция не провоцировала активно войну на европейском континенте, опасности не было бы. Наполеон III был очень уверен в этом вопросе.
Австрия была единственной державой на европейском континенте, способной угрожать Франции, но география диктовала, что какая бы страна между Францией и Австрией ни начала войну, она окажется в невыгодном положении.
Поскольку Австрия отказалась от Италии, ее стратегическое внимание на континенте исчезло.
Что касается Центральной Европы, Наполеон III отказался от своих первоначальных планов. После аннексии Италии, если бы они обратили свое внимание на такие регионы, как Бельгия и Рейнская область, они, вероятно, столкнулись бы с новой коалицией против них.
В любом случае, итальянцами без сильной нации было бы легче управлять, чем немцами в Центральной Европе.
Более того, оккупация Италии усилила бы влияние Франции в Средиземноморье и укрепила бы ее контроль над Северной Африкой.
Были преимущества и недостатки. Цена вызывала неприязнь всех европейских стран. Франция долгое время будет самой нелюбимой страной в Европе.
Если не принять правильное решение, может возникнуть коалиция против Франции. Чтобы предотвратить худший сценарий, МИД приложил все усилия.
Когда министр иностранных дел Монтеро приблизился, Наполеон III с тревогой спросил: «Как насчет этого, готовы ли австрийцы помочь британцам оккупировать страну?»
Завоевание поддержки Австрии было наиболее важным элементом французской дипломатии в тот момент. Без Австрии в качестве главного союзника остальные европейские страны не представляли серьезной угрозы.
Неприятный паровой каток теперь был занят сельским хозяйством. Пережив поражение, российское правительство как будто стало невидимым, почти не участвуя в европейских делах.
Конечно, немаловажным фактором был и тот факт, что у них было слишком много кредиторов, и они не осмеливались встретиться с ними лицом к лицу. Российское правительство не было достаточно толстокожим и в настоящее время пыталось снизить свой авторитет, чтобы избежать преследования за долги.
Позиция Испании изначально также была решающей, но они ссорились между собой, их мозги превращались в кашу, и их вообще не волновал итальянский регион.
Оставшимися европейскими державами были Пруссия, Польша и Северная Федерация. У этих стран была определенная сила, но без того, чтобы кто-то возглавил их, они не осмелились бы создавать проблемы.
Стратегия Наполеона III по завоеванию Австрии и удержанию британцев в оккупации была направлена на то, чтобы оставить Европу без лидера и не допустить формирования коалиции против Франции.
Министр иностранных дел Монтеро, довольный, ответил: «Австрийское правительство согласилось ограничить действия британцев, но они хотят нашей поддержки в своих действиях на Ближнем Востоке. Они намерены вернуть себе Святую Землю. Учитывая важность этого вопроса, наш посланник в Вене уже согласился с условиями Австрии».
Французское влияние также распространилось на Ближний Восток, и Наполеон III стремился отправить войска, чтобы вернуть Святую Землю, чтобы получить политический престиж. Однако он был слишком занят, чтобы принять меры.
Наполеон III решительно сказал: «Молодец. Министерство иностранных дел должно найти способы побудить австрийское правительство начать войну против Османской империи.
Если понадобится, мы можем пообещать им, что разделим средиземноморские интересы. Восточное Средиземноморье, включая Османскую империю, будет их, а Западное Средиземноморье — нашим. Мы позволим британцам есть дерьмо!
Кроме того, отправьте людей для сбора средств для движения за объединение Германии, подстрекая эти националистические элементы создавать проблемы и оказывать давление на австрийское правительство, чтобы оно действовало против Германской Федеральной империи».
Любой мог выписать пустой чек, и Наполеон III не был исключением. Завоевать расположение Австрии и удержать британцев под оккупацией было испытанием. Он не ожидал, что Австрия действительно сможет сдерживать британцев.
Даже если бы они согласились помочь сейчас, возможно, через пару дней, австрийское правительство передумало бы и захотело бы присоединиться к Британии, чтобы создать проблемы. Перед лицом интересов все обещания были ненадежны.
Раздел средиземноморских интересов уже стал свершившимся фактом с тех пор, как французы оккупировали Италию. Речь шла всего лишь о включении Османской империи.
Однако Австрии нужно было самой разобраться с Османской империей. Только выиграв войну, они смогут получить свою долю добычи.
Независимо от того, сколько получила Австрия, если она вступит в войну против Османской империи или аннексирует Германскую Федеральную империю, Наполеон III будет освобожден.
Он не знал, что Франц уже решил просто наблюдать за развитием событий, иначе он бы так не волновался. Поскольку он не знал, лучшим способом было найти что-нибудь для Австрии, чтобы она не обратила на них свое внимание.
Монтеро кивнул. Это был не лучший выбор, но самый безопасный. Если Австрия примет меры, кризис во Франции закончится.
