В штабе французской армии в Мексике генерал-лейтенант Шидель тупо смотрел на карту. В последнее время повстанцы, похоже, принимали стимуляторы и снова стали активными.
Более 20 000 французских солдат, дислоцированных в Мексике, за последний месяц уже подавили более дюжины восстаний. Однако все было напрасно. Как только восстание в одном регионе было подавлено, в другом месте возникло другое.
Это было похоже на покос сорняков; срезаешь один участок, и вырастает другой. Не искоренив их полностью, они всегда возвращаются. Настойчивость мексиканских повстанцев в возрождении заставила генерал-лейтенанта Шиделя задуматься о коренных причинах.
В конечном итоге он пришел к выводу, что главными виновниками были реформы Максимилиана I и иностранное вмешательство.
В глубине души он основательно проклял своего предшественника, подписавшего договор с Максимилианом I.
Подавить повстанцев, заключив контракт? Что ж, он признал, что условия, предложенные Максимилианом I, действительно были щедрыми, но какими бы хорошими они ни были, они не могли противостоять неумолимому появлению мятежников!
Предшественник, подписавший контракт и заработавший для Франции значительные выгоды, теперь вернулся домой, чтобы насладиться своей наградой, оставив все хлопоты своему преемнику.
Ради репутации Франции контракт все же пришлось выполнить. Великая Французская империя только что была основана, и отказ от Мексики в этот момент был бы слишком деморализующим и политически неприемлемым.
Отказаться от Максимилиана I было легко, но как только этот шаг будет сделан, в будущем будет трудно найти сотрудников.
В первоначальной временной шкале отказ Наполеона III от Мексики разочаровал многих союзников, что способствовало изоляции Франции во время франко-прусской войны.
Теперь положение Франции было намного лучше. Несмотря на стратегическое отступление, Великая Французская империя выглядит устрашающе, и ее сдерживающая сила намного сильнее, чем раньше.
Американцы создают проблемы, но стараются скрыть свое участие и никогда открыто не поддерживают повстанцев.
Генерал-лейтенант Шидель чувствовал себя бессильным перед вмешательством международных сил. Учитывая стратегическое отступление Франции, сейчас было не время провоцировать американцев.
Этот счет можно было сохранить только пока, ожидая возможности свести счеты позже.
Без особых колебаний генерал-лейтенант Шидель решил противостоять Максимилиану I. Продолжая в том же духе, даже если Франция и смогла бы это вытерпеть, он, как губернатор Мексики, не смог бы.
Правильные или неправильные реформы уже не имели значения. Важно было то, что Франции теперь нужна была стабильная Мексика.
По мнению генерал-лейтенанта Шиделя, воспользоваться хаосом для дальнейшего расширения интересов было не так хорошо, как обеспечить то, что у них уже было. Наиболее ценные отрасли промышленности Мексики по сути оказались в их руках, и продолжение беспорядков было бы контрпродуктивно.
Во дворце Максимилиан I по-прежнему занимался государственными делами, своей повседневной рутиной. По сравнению с большинством императоров его можно было считать образцом трудолюбия.
Белые волосы на его голове и морщины на лбу были тому доказательством. Всего за несколько лет своего правления Максимилиан I словно постарел на двадцать лет.
Глядя на ультиматум генерал-лейтенанта Шиделя, Максимилиан I был опустошен. В тот момент он по-настоящему понял, что такое политика.
Это не имело никакого отношения к добру или злу, имели значение только интересы.
С точки зрения долгосрочного развития реформы Максимилиана I в Мексике были явно положительными.
Однако это не имело никакой ценности для тех, чьи интересы были затронуты реформами. Даже если бы они это поняли, они бы всё равно восстали, чтобы защитить свои интересы.
Теперь французы также стояли на противоположной стороне от него просто потому, что Франции нужна была стабильная Мексика, а реформы Максимилиана I были источником нестабильности в этой стране.
Проще говоря, если бы он остановил социальные реформы и принял несколько законов, защищающих интересы консерваторов, 80% повстанцев в Мексике немедленно исчезли бы.
Максимилиан I взглянул на генерал-лейтенанта Шиделя и строго сказал: «Генерал, следите за своим местом. Вы превышаете свои полномочия».
Максимилиан Я тоже не любил французов. Для него они были подобны паразиту, прикрепившемуся к Мексике и высасывающему ее питательные вещества.
Если бы не тот факт, что у него не было выбора и он все еще нуждался в поддержке Франции, обе стороны давно бы поссорились.
Взаимная неприязнь была их способом ладить. Французы тоже не воспринимали этого императора всерьез. Если не считать необходимого внешнего этикета, они никогда не встречались с Максимилианом I наедине.
Генерал-лейтенант Шидель резко возразил: «Ваше Величество, я знаю об этом, но в ваши действия действительно трудно поверить. Прекратите эту ерунду, мексиканский народ больше не может терпеть деструктивного императора».
Этими двумя случайными фразами он полностью отрицал все реформы Максимилиана I, прямо определяя их как «наведение путаницы».
Это привело в ярость Максимилиана I. Он был еще высокопоставленным аристократом и никогда в жизни с ним так не обращались.
С тех пор, как он стал императором Мексики, все изменилось, и его особый статус исчез.
Мало того, что французы не уважали его, но и послы различных европейских стран часто доставляли ему неприятности. В эту эпоху слабые страны не имели достоинства.
Хотя он стал императором, статус, которым он теперь обладал, казался даже более низким, чем когда он был эрцгерцогом в Австрии.
По крайней мере, тогда никто не осмеливался им командовать, и он мог вести себя так, как ему заблагорассудится, не подвергаясь такому обращению.
После многих лет закалки Максимилиан I вырос. Если бы это произошло несколько лет назад, он, вероятно, пришел бы в ярость и выхватил бы пистолет для аристократической дуэли, но сейчас он мог подавить гнев и продолжить разговор.
«Это внутреннее дело Мексики и не имеет никакого отношения к вашей стране. Кроме того, генерал-лейтенант Шидель, не забывайте, что вы солдат; политика не твоя забота».
Эта слабая угроза — все, что Максимилиан я мог собрать. Военное вмешательство в политику может вызвать бурю негодования во Франции.
Ничего не поделаешь, французская публика любила такой скандал. Даже Наполеон III, пришедший к власти благодаря военным силам, запретил солдатам вмешиваться в политику.
Генерал-лейтенант Шидель спокойно сказал: «Это Мексика. Кроме того, это всего лишь мое личное предложение и не является вмешательством во французскую политику.
Ваше Величество, вам решать, слушать или нет. Однако вы должны нести все последствия. Я просто информирую вас.
Отныне каждый раз при вводе наших войск ваша страна должна заранее платить мобилизационный сбор. В противном случае мы откажемся брать на себя какие-либо задачи по подавлению».
Сказав это, генерал-лейтенант Шидель ушел, не оглядываясь. Очевидно, разговор закончился на печальной ноте.
Генерал-лейтенант Шидель пытался использовать подавление восстания как рычаг, чтобы заставить Максимилиана I пойти на компромисс и остановить социальные реформы, чтобы облегчить отношения с консерваторами.
Был слышен звук брошенных предметов; Максимилиан Я был глубоко взволнован. В этот момент достоинство императора было полностью потеряно. Компромисс невозможен без цены.
Как только он пойдет на уступки, император станет номинальным главой. И без того хрупкая фракция реформ рассеялась из-за провала реформ, в результате чего император остался в полной изоляции.
Максимилиан I теперь действительно оказался между молотом и наковальней, где любой сделанный им выбор приведет к плохому результату.
Терпение и поиск возможности вернуться — понятия, отсутствовавшие в словаре этого молодого императора-идеалиста.
…
Вена. На этот раз Франц не ответил Максимилиану I. Поставив себя на место Максимилиана I, он тоже не знал, что делать.
Была ли нынешняя ситуация результатом реформ? Наверное, не совсем. Французские колониальные грабежи также обострили социальные противоречия в Мексике.
Хотя французское правительство потеряло деньги в Мексике, французские капиталисты получили прибыль. Эти прибыли были непростыми, поскольку многие из них были запятнаны кровью.
Если бы с самого начала Максимилиан I объединился с консерваторами и провел ограниченные социальные реформы для ослабления социальной напряженности, шанс мог бы быть.
Но теперь было слишком поздно. Реформисты еще не окрепли, а повстанцы окрепли. Использование французов для подавления повстанцев было лишь временным решением.
Ограниченный в финансах Максимилиан I не создал собственной верной армии. В этот критический момент он не смог даже перевернуть стол.
Шаг назад может привести не к более широкому горизонту, а скорее к бездонной пропасти. После провала реформ Максимилиан I неизбежно окажется полностью в стороне и никогда не вернет себе власть.
Под властью консерваторов Мексика снова будет разграблена французами, и такая империя, очевидно, не просуществует долго.
Когда империя рухнет, номинальному императору тоже придется нелегко. Если бы не его высокое происхождение, которое могло спровоцировать Габсбургов взять на себя ответственность, кто-то уже мог бы отправить Максимилиана I на встречу с его создателем.
Исторически сложилось так, что немало монархов умерло из-за реформ. Реакция со стороны корыстных заинтересованных групп всегда была кровавой.
На этот вопрос нет правильного ответа; какой бы выбор ни был сделан, он приведет к одному и тому же результату. Для Франца лучший вариант — это чтобы Максимилиан спас себя за счет других — напрямую передать трон наследному принцу и отречься от престола обратно в Европу.
В конце концов, это был не его собственный сын, и особой эмоциональной привязанности не было. Если его принесли в жертву, пусть будет так.
Консерваторам было легче контролировать молодого императора в качестве марионетки, чем взрослого императора. Каждый мог получить то, что хотел.
Францу не нужно было предлагать такое решение; Максимилиан Я мог бы подумать об этом и сам. В этот момент только Максимилиан I мог принять правильное решение.
