В то время влияние Джона Булла было еще весьма значительным. Хотя его призыв к оружию не был таким подавляющим, как в тот же период первоначальной истории, он все же мог сплотить многих для ответа.
Итальянские революционеры, французские революционеры — любая организация с узнаваемым названием посылала своих представителей в Лондон.
Глядя на разведданные, первой реакцией Франца было: «У британцев наверняка есть деньги!»
В других странах, забудьте о том, дадут ли им эти революционные организации лицо, их будет сложно просто найти.
Революция заключалась в потере головы. Если бы они не были осторожны и осторожны, Наполеон III давно бы их устранил. Чтобы британцы нашли их всех за такое короткое время, они должны были поддерживать контакт все время.
Что еще могло заставить этих революционеров сотрудничать, помимо «власти денег»? Итальянских революционеров можно понять, но англичане и французы — старые враги — зачем французским революционерам слушать британцев?
В любом случае Франц не мог позволить себе такие расходы. Вместо того чтобы поддерживать эти разношерстные группы, он предпочитал инвестировать во внутреннее экономическое развитие для укрепления своей власти.
Дело не в том, что он смотрел на революционеров свысока. В ту эпоху французские революционеры были в основном инструментами буржуазии, существовавшими прежде всего для обслуживания буржуазных интересов.
За исключением нескольких человек, большинство из них были просто неудачниками, стремившимися к власти и стремившимися к собственной выгоде. Хотя они несли знамя революционеров, они не были настоящими революционерами.
Итальянские революционеры были относительно лучше; по крайней мере, они боролись за национальную независимость. Несмотря на внутренний хаос и смешанный состав, их можно было считать настоящими революционерами.
Будучи монархом, Франц, естественно, не мог присоединиться к революционерам. Перед лицом национальных интересов обсуждение справедливости или несправедливости было бессмысленным.
Таким образом, священная миссия поддержки революционеров была передана англичанам. Первоначально в этом участвовали и американцы, которые активно тратили деньги на продвижение республиканизма.
После окончания Гражданской войны, пережив жестокие побоища, как федеральное правительство, так и правительство Конфедерации успокоились и больше не осмелились протянуть руки Европе.
Когда на одного финансиста стало меньше, революционный импульс в Европе значительно снизился по сравнению с тем же периодом истории, а социальный порядок стал заметно лучше, чем в первоначальном графике.
Это было исключением в Италии, где итальянское население, не желая мириться с французским правлением, продолжало сопротивляться. Французы были озабочены подавлением восстания, и было понятно, что они пренебрегли социальным порядком.
Чтобы собрать армию, требуется тысяча дней, а чтобы ее использовать, нужен всего один день. Британские деньги не поступали без каких-либо условий, и теперь пришло время сражаться за британцев.
Возможно, они все равно были готовы это сделать. В конце концов, пролилась не их собственная кровь, и при поддержке Великобритании их шансы на успех были выше. Если бы им это удалось, они получили бы большие награды.
Напротив, реакция различных европейских стран была гораздо более сдержанной. Возможно, дипломатические усилия Франции сработали, или, может быть, невмешательство Австрии заставило их задуматься о другом.
В любом случае, все громко осуждали французов, используя такие громкие лозунги, что сотрясали небеса. Но когда дело дошло до реальных действий, каждая страна нашла множество оправданий и причин не отправлять войска.
Франца не удивил выбор этих стран. Французы не были легкой мишенью, и Наполеон III уже продемонстрировал готовность сражаться. Все правительства взвешивали все «за» и «против», и никто не хотел первым высовываться.
По сути, каждый хотел быть рыбаком, пожинающим плоды, не теряя собственных сил. В конечном итоге все сводилось к интересам: если Британия, лидер антифранцузской фракции, не взяла на себя инициативу, как они могли ожидать от своих последователей энтузиазма?
Их нынешний подход заключался просто в изоляции Франции. Чтобы напасть на французскую родину и разрушить Великую Французскую империю, все еще не хватало основных сил.
В этом плане французы выбрали удачное время. Россия и Пруссия восстанавливались, Австрия заключила союз с французским правительством, а среди остальных стран не было дееспособной силы.
По мере постепенной стабилизации ситуации в Европе ситуация в Африке изменилась. Для поддержки войны в ЮАР британцы трижды усиливали свои войска, и на данный момент численность британских войск в Капской колонии превысила 180 тысяч человек.
Конечно, если исключить подразделения «пушечное мясо», это число сокращается вдвое, но все равно весьма впечатляет.
После Ближневосточной войны это было крупнейшее развертывание британских войск в любой битве. Общие силы Австрии были аналогичны, и Франц непосредственно относился к этой войне как к тренировочному полигону.
Нет, это надо называть лагерем подготовки офицеров. Регулярные войска не могли появиться на поле боя. В противном случае нейтральный статус Австрии будет поставлен под угрозу.
Солдаты не могли идти на передовую, а офицеры — могли. Сняв форму и участвуя в войне индивидуально, это не имело никакого отношения к австрийскому правительству.
Даже дворяне, присоединившиеся добровольно, фактически входили в состав австрийского офицерского корпуса запаса. Согласно правилам немецкого региона, дворяне должны были безоговорочно вступать в военную службу во время войны.
Улучшение боевых возможностей этих людей также повышало мощь Австрии в национальной обороне. Таких противников, как британцы, было трудно найти, поэтому, конечно, им приходилось использовать это по полной.
Сформированные на месте туземные подразделения пушечного мяса служили офицерам для тренировок. В настоящее время многими боями руководил офицерский корпус Генерального штаба, который командовал этими отечественными частями в тактических экспериментах.
Хотя эти данные не были полностью репрезентативными (поскольку разные армии добивались разных результатов), все было лучше, чем теоретические упражнения.
Если бы они могли командовать подразделениями пушечного мяса для победы, разве это не доказывало бы их командные способности?
Реальность оказалась пощечиной: более девяноста процентов испытаний закончились неудачей. Части пушечного мяса часто терпели поражение, и тогда виконт Фолкнер возглавлял «Бурскую республиканскую армию», чтобы навести порядок.
На этом этапе войны боеспособность Бурской республиканской армии и австрийских войск была примерно одинаковой. Они обучались по одной и той же системе, включая источник войск и офицеров, которые все были из немецкого региона.
Это подразделение теперь насчитывало около 38 000 солдат, а в сочетании с более чем ста тысячами пушечного мяса они смогли сражаться с англичанами до упора, доказав свою боеспособность.
Конечно, это также связано с тем, что британская армия представляла собой смешанную картину; многие белые отряды из колоний находились там просто для того, чтобы выжить.
В первоначальном графике у буров было меньше войск, а британцы начали свои атаки с десятикратной силой. Обе стороны воевали 2-3 года. Если бы поставки были прекращены, буры не смогли бы продолжать свое существование, и война могла бы продлиться недолго.
На этот раз ситуация в англо-бурской войне была совершенно иной. Британцы не могли обеспечить блокаду, как бы умело ни маневрировало британское правительство. Австрийско-африканское колониальное правительство не станет прекращать поставки своему народу.
Кроме того, высокая стоимость войны не была проблемой для императора Франца, так почему же офицеры на передовой должны волноваться? Многие рассматривали это как стратегическую игру между британцами и австрийцами, затрагивающую гегемонию Австрии на африканском континенте.
К концу 1870 года потери в англо-бурской войне были настолько велики, что их невозможно было полностью объяснить; даже точное число их собственных жертв было неясно.
На поле боя в Южной Африке Франц предоставил максимальную автономию. Всем офицерам было разрешено набирать части пушечного мяса, а потери туземных частей оценивались лишь приблизительно.
Потеряв десять тысяч, они могли набрать еще двадцать тысяч. Если бы в бурских республиках не было достаточного количества рекрутов, колониальное правительство в тылу отправило бы больше.
Британцы, с другой стороны, столкнулись с нехваткой пушечного мяса. Многие молодые и трудоспособные мужчины были отправлены на поле боя, что привело к потенциальному исчезновению многих племен.
Приближалось Рождество, и к этому времени «Бурская республиканская армия» продвинула линию фронта вглубь территории Британской Южной Африки, всего примерно в 200 километрах от Кейптауна.
Виконт Фолкнер не собирался больше тянуть с этим; все хотели закончить войну и отпраздновать Рождество. Если война затянется, прибудет британское подкрепление, что усложнит ведение войны.
При наступлении изнутри логистика всегда была самым большим препятствием. Если бы не несколько рек в Южной Африке, война давно бы закончилась.
Указывая на нарисованную от руки военную карту на стене, виконт Фолкнер сказал: «Джентльмены, это карта дислокации британских войск. По мере того, как мы продвигаем линию фронта вперед, британское сопротивление становится все более ожесточенным.
Если мы не сможем закончить войну в течение года и она затянется до следующей весны, тогда прибудет британская четвертая волна подкреплений, что затруднит нам захват Кейптауна.
Наше время действовать истекает. Если мы не сможем добиться быстрой победы, нам будет трудно оккупировать всю Южную Африку до начала переговоров между двумя странами».
Обойти это невозможно. На данном этапе войны одна сторона должна уступить, чтобы положить ей конец. Британцы не из тех, кто легко сдается. Джон Булл никогда никого не боялся.
Это была всего лишь локальная война. Насколько решительно австрийское правительство собиралось захватить Южную Африку, было неясно, включая императора Франца, который только готовился сначала захватить район золотодобычи.
Сколько земли в конечном итоге будет отнято у британцев, не всех особо беспокоило. Главное заключалось в том, что только захватив Кейптаун и полностью оккупировав Южную Африку, они смогут максимизировать свои военные достижения.
Несмотря на то, что война длилась более полугода и все хвастались своими боевыми достижениями, реальные успехи были ограничены.
Если не считать уничтожения частей пушечного мяса, потери британских войск не превысили десяти тысяч. В каждом сражении они были только побеждены, но не уничтожены полностью, поэтому, естественно, военные успехи не могли увеличиться.
Эта ситуация неизбежна. Британский главнокомандующий губернатор Дельф — хитрый старый лис, всегда обеспечивающий отступление белых солдат первыми и использующий пушечное мясо для прикрытия тыла.
Если десяти тысяч недостаточно, он добавляет еще двадцать тысяч, так как пушечное мясо — расходный материал. Эти остатки представляют угрозу; если они достигнут населенных пунктов в тылу, ущерб может быть значительным. Тогда виконту Фолкнеру придется послать войска, чтобы их зачистить.
Даже вылов более десяти тысяч свиней требует времени, не говоря уже о людях. К тому времени, когда эти остатки будут уничтожены, основные силы британцев смогут построить еще одну оборонительную линию.
Без уничтожения основных британских сил эта война не закончится в ближайшее время.
Штабной офицер средних лет нахмурился и сказал: «Это может быть немного сложно. Чтобы занять Кейптаун, у нас в руках пока недостаточно войск. На эти местные войска вообще нельзя положиться.
Когда мы достигнем порта Кейптаун, у британцев все еще будет огневая поддержка с моря. Нам не хватает тяжелой артиллерии, и за короткое время город будет трудно захватить. Как только война затянется, ситуация снова изменится.
Ближайшим подкреплениям британцев понадобится всего неделя, чтобы прибыть из Эфиопии, а подкрепления с их родины — всего месяц».
Это была настоящая проблема. У Австрии не было недостатка в войсках, но силы, которые можно было перебросить на южноафриканский фронт, были весьма ограничены.
С одной стороны, это связано с логистикой. Регулярные войска не похожи на туземное пушечное мясо. Им нельзя просто дать глоток еды и вооружить их мачете и копьями.
Продовольственную проблему решить было легко. Южная Африка была богата ресурсами. Что-то могли дать бурские республики, что-то могли дать тылы, а что-то они могли и разграбить.
В случае необходимости им оставалось лишь обеспечить материально-техническое снабжение регулярных войск и дать возможность пушечному мясу отхватить у противника. Это не было невозможным.
Но оружие и боеприпасы необходимо поставлять с тыла, и эта линия снабжения очень длинная. Часть его идет через Конго, а другая часть отправляется через Нил из Египта.
С другой стороны, эта война ведется под прикрытием буров. Маленькие бурские республики могут выставить только 38-тысячную армию, что уже примечательно. Если бы они выставили 100 000 или даже всего 80 000 солдат, это было бы неразумно.
Хотя великие державы были бесстыдными, лицо австрийского правительства не было таким уж бесстыдным. Если бы они действительно разозлили британцев, пострадали бы все.
Теперь обе стороны по-прежнему маневрировали в рамках правил игры. Поражения на поле боя лишь доказали низкую боеспособность британской армии. Если бы они были некомпетентны и все равно начали войну, они не могли бы винить других в ответных мерах.
Виконт Фолкнер соблазнил их: «Даже если это трудно, мы должны продолжать борьбу. Конечно, каждый предпочел бы, чтобы в послевоенном отчете было написано, что мы уничтожили 100 000 британских солдат и захватили Британскую Южную Африку.
Вместо того, чтобы читать, что мы сорвали британский заговор против бурских республик, убили 10 000 врагов и заставили британцев уступить! Победа в этой решающей битве означает повышение по службе и титулы для каждого. Если мы остановимся сейчас, большинство из нас получит только похвалу».
