Восстание в Риме дало многим людям возможность пнуть французов, пока они падали. Международное общественное мнение подвергло резкой критике французское правительство, в том числе французские СМИ.
Это было последствием идеологического хаоса. Некоторые поддерживали религиозную реформу, некоторые выступали против нее, а многие просто выступали против ради оппозиции.
Наполеон III, возможно, уже к этому привык. Внутреннее общественное мнение не оказало на него большого влияния, и он продолжал методично подавлять восстание.
Это глубоко разочаровало англичан. Итальянское восстание не смогло поколебать основы Франции. Пока Париж оставался стабильным, Французскую империю было трудно свергнуть.
Как и ожидалось, крупное римское восстание длилось менее недели, прежде чем было подавлено французами. Точнее, сопротивление было сломлено за одно утро.
Неорганизованная толпа остается неорганизованной толпой. Хотя восстание казалось грандиозным, внутренняя организация была в беспорядке.
Революционерам так и не удалось взять ситуацию под контроль. Хотя церковь участвовала в восстании, она боялась силы французов и не верила в революцию.
Они создавали проблемы, чтобы привлечь внимание, полагая, что скрипящее колесо получает смазку. Продемонстрировав французам некоторую силу, они стремились обеспечить себе более выгодные условия, не собираясь бороться с французами до конца.
Когда французская армия быстро прибыла для подавления восстания, эти участники быстро перешли на другую сторону и предали революционеров.
Прежде чем британцы смогли вмешаться, итальянское движение за независимость уже пришло в упадок. За исключением некоторых разрозненных партизан, все еще сопротивляющихся, города, когда-то контролируемые повстанцами, снова попали в руки французов.
В Лондоне премьер-министр Бенджамин был глубоко обеспокоен. Ситуация в Южной Африке была напряженной: срочные просьбы о помощи поступали пунктуально три раза в день.
Он кропотливо организовал движение за независимость Италии, но оно пошло на убыль, как только оно началось. У итальянцев был сильный дух независимости, но их боевые возможности были недостаточными.
Было много революционеров, которые умели говорить и великолепно выкрикивали лозунги. Но на поле боя эти люди обычно бежали первыми.
Тем не менее, были и некоторые положительные результаты. После неудавшегося восстания культурная индустрия Италии пережила значительный рост с притоком новых художников.
Однако расцвет итальянского художественного творчества не беспокоил премьер-министра Беньямина. Он был занят устранением последствий.
Поскольку за время его пребывания в должности произошло так много неудач, было почти наверняка, что он не будет участвовать в следующих выборах, чтобы избежать унизительного поражения.
Отсутствие возможности баллотироваться на следующих выборах его больше не беспокоило. Однако необходимо было решить насущные проблемы. В противном случае он может не дотянуть до выборов и будет вынужден уйти досрочно.
Королева Виктория, которая редко вмешивалась в политику, уже трижды вызывала его на этой неделе, требуя, чтобы он быстро разработал план решения текущих проблем.
…
Министр иностранных дел Маклин проанализировал ситуацию с обеспокоенным выражением лица: «Премьер-министр, нынешняя ситуация для нас очень неблагоприятна. Франция и Австрия теперь стоят вместе.
Австрийское правительство молчаливо позволило французам аннексировать Италию, воздерживаясь от любого вмешательства. Если бы они вмешались, итальянское движение за независимость не потерпело бы такого быстрого провала.
В Средиземноморье они объединили усилия, чтобы загнать нас в угол. Находясь в ЮАР, они также объединились, продемонстрировав явные намерения захватить мыс Доброй Надежды.
Со стратегической точки зрения этот франко-австрийский союз направлен не только на расширение своего влияния на европейском континенте. Весьма вероятно, что они стремятся захватить господство на море.
В настоящее время мы теряем контроль над Средиземноморьем. Если мы потеряем еще и мыс Доброй Надежды, расстояние до Индийского океана значительно увеличится.
Это повлияет на наш контроль над Индией и даже на наше влияние на Дальнем Востоке. Австрийцы уже распространили свое влияние на Аравийский полуостров, подойдя в опасную близость к Индии.
На данный момент Королевский флот все еще может подавлять их амбиции, но в более широком контексте франко-австрийского альянса неизвестно, как долго мы сможем поддерживать это подавление.
Пришло время изменить нашу внешнюю политику. Я предлагаю нам признать Великую Французскую империю в обмен на то, что Франция позволит нам присоединиться к их союзу».
Вступить в альянс не так просто, как кажется. Франция уже аннексировала Италию, а Австрия еще ничего не получила. Если французское правительство пойдет на компромисс сейчас, австрийское правительство наверняка будет недовольным.
Хотя специфика франко-австрийского союза неясна, Маклин уверен, что Австрия еще не получила обещанных договором выгод.
По его мнению, одних выгод от Южной Африки недостаточно, чтобы покрыть затраты Австрии на участие. В конце концов, Австрия вложила значительные средства в англо-бурскую войну, поэтому окупить свои расходы очень сложно.
С точки зрения интересов, когда два партнера объединяют усилия в деловом предприятии, и один получает огромную прибыль, а другой едва выходит на уровень безубыточности, такое партнерство обречено на провал.
Премьер-министр Бенджамин потер лоб, заколебавшись. Признать Великую Французскую империю было легко, но последствия были бы серьезными.
Это означало бы, что их заклятый враг, Франция, станет еще сильнее. На первый взгляд, аннексия Италии Французской империей напрямую увеличила бы ее общую национальную мощь на одну треть.
Если Франция успешно завершит внутреннюю консолидацию, ее мощь будет продолжать расти, в результате чего Великобритания потеряет многие из своих преимуществ перед Францией.
В отличие от Австрии, которая отделена от них Францией и Испанией, британское правительство не испытывает с ее стороны особого давления. Но Франция, разделенная только водоемом, отличается от других. Британии приходится напрямую противостоять этому давлению, и британское правительство всегда сохраняло бдительность.
— Тогда давай попробуем. Франко-австрийский союз представляет для нас слишком большую угрозу, мы должны его разорвать. Многие в австрийском правительстве выступают против Великой Французской империи. Мы можем использовать этих людей».
Приняв это решение, премьер-министр Бенджамин вздохнул с облегчением. Несмотря на постоянные заверения Королевского флота в том, что он сможет защитить территорию Великобритании, он все еще чувствовал давление от одновременного столкновения с двумя великими державами.
Ему очень не повезло. Оглядываясь назад на британскую дипломатическую историю, можно сказать, что это самая изолированная эпоха.
После неустанных усилий их предшественников и дорогостоящих уроков, извлеченных различными европейскими странами, их уже не так-то легко обмануть.
Видя тенденцию к союзу между Францией и Австрией, все решили защитить себя. Хотя выступление против создания Великой Французской империи правильно, они лишь высказывают свое несогласие, не предпринимая никаких конкретных действий, оставаясь в выжидательной позиции.
Эта ситуация глубоко обеспокоила премьер-министра Беньямина. Антифранцузский союз стал номинальным, не говоря уже о секретном антиавстрийском союзе, который они тайно замышляли, о котором они не могли в то время даже и говорить.
Если бы они их слишком сильно спровоцировали, Франция и Австрия могли бы вообще отказаться от своих претензий и открыто поделить Европу, что было бы все равно, что поднять камень только для того, чтобы уронить его себе на ногу.
Широко распространено мнение, что Франция и Австрия неизбежно столкнутся из-за европейского доминирования — концепция, предложенная его предшественником, премьер-министром Джоном Расселом. Чтобы посеять раздор между двумя народами, они даже пропагандировали эту идею.
Планы никогда не поспевают за изменениями. Все были согласны с тем, что Франция и Австрия в конечном итоге столкнутся из-за европейского превосходства, но время этого конфликта было неопределенным.
Например, в настоящее время во Франции и Австрии широко распространена еще одна идея: сначала расчистите поле, чтобы ни один рыбак не получил выгоду.
Это поставило их в затруднительное положение. Обе стороны намеренно сдерживали свои конфликты, планируя уничтожить «рыбака» перед финальной схваткой, что делало положение Британии как «рыбака» очень неловким.
После решения одной проблемы всплыла еще одна старая проблема. Министр по делам колоний Луис сказал: «Джентльмены, ситуация на южноафриканском фронте ужасна, как вы видели по срочным запросам о подкреплении.
Если мы не хотим потерять мыс Доброй Надежды, нам нужно срочно отправить подкрепление! Потери на линии фронта очень велики, и если мы будем реагировать слишком медленно, они могут просто сдаться врагу».
Использование угрозы капитуляции для того, чтобы заставить правительство послать подкрепление, не является разумной тактикой. Хотя британское правительство действительно может пойти на уступки сейчас, оно наверняка привлечет людей к ответственности позже.
Несомненно, это не было делом рук губернатора Дельфа. Как политик он не стал бы подвергать себя подобному риску.
Однако есть еще те, кто не боится британского правительства — частные колониальные компании. Они являются важной частью вооруженных сил Южной Африки, не участвуют в политике и имеют сильную поддержку, поэтому их не заботит обида на Кабинет министров.
Это касается не только колониальных компаний; Бюрократы среднего и низшего звена в колониальном правительстве также не заботятся о британском правительстве. Они не солдаты, обязанные защищать территорию, поэтому даже если после войны будет расследование, оно не дойдет до этих мелких сошек.
Так эти телеграммы с угрозами появились в британском правительстве. Если бы подкрепление было задержано и надежды на победу не было бы, эти люди действительно могли бы сдаться, чтобы спасти свою жизнь.
Атмосфера стала неловкой. Недавно все видели отчеты о пострадавших из офиса губернатора Кейптауна.
Для обычных людей это может быть просто набор данных: в среднем 700-800 жертв в день, а потери противника в десять раз больше, поэтому потери кажутся незначительными.
Посторонние видят волнение; инсайдеры видят суть. Эти чиновники достаточно разбирались в военных вопросах, чтобы осознавать последствия.
Они знали, что нападавшие в основном были подразделениями пушечного мяса, которых у противника было в бесконечном запасе. Какими бы тяжелыми ни были потери, противник не будет возражать.
В этой ситуации влияние на моральный дух было очевидным. Лучшим вариантом было бы перейти в контратаку и вступить в решающий бой с противником, иначе они окажутся в невыгодном положении, если это затянется.
Укусив змею, человек десять лет боится веревки. (Примечание: «Однажды укушенный, дважды застенчивый» — английский эквивалент этой идиомы.)
Губернатор Дельф встречался со своим противником более дюжины раз, каждый из которых заканчивался поражением. Все его амбиции были исчерпаны, и он больше не осмелился выйти на решающую битву.
Британское правительство также боялось отдать приказ, так как все боялись брать на себя ответственность. Хотя в Кейптауне находилось довольно много британских солдат, которых было достаточно, чтобы дать отпор, к сожалению, ни у кого не хватило смелости сражаться.
Губернатор Делф надеялся, что британское правительство пошлет дополнительные войска, чтобы сокрушить врага превосходящими силами, но у британского правительства не было войск, которые можно было бы послать.
Британская армия имела ограниченное количество солдат. Если бы они отправили все свои войска сегодня, завтра в Ирландии вспыхнуло бы восстание. Британское правительство было хорошо осведомлено о стремлении ирландского народа к независимости.
На расширение армии флот не согласился. Расширить армию легко, а сократить ее сложно.
Как только масштабы армии увеличится, снова уменьшить ее численность будет уже не так просто. Даже думая пальцами, все знали, что у армии будет достаточно оправданий, чтобы сохранить свою расширенную структуру.
Все знали, что хотя ситуация в Южной Африке и была критической, она еще не дошла до неминуемой гибели. Пока вокруг еще так много британских войск и пока не существует внутренних проблем, враг не сможет в ближайшее время захватить Кейптаун.
Роль армии в этой критической ситуации также была трудным вопросом.
Несмотря на то, что военный министр хранил молчание, военное министерство на самом деле приложило немало усилий, чтобы добиться плана расширения.
Эта англо-бурская война предоставила им прекрасную возможность. Если бы британское правительство хотело продолжать посылать подкрепления, ему сначала нужно было бы расширить армию.
Государственный секретарь по вопросам войны Фокс махнул рукой и сказал: «Не смотрите на меня, вы все знаете, что британская армия мала. Офицеры и солдаты сейчас очень заняты, и праздных сил для усиления линии фронта в Кейптауне нет.
Разве Дельф не просил сто тысяч подкреплений? Если кабинет увеличит армию на сто тысяч, я смогу послать подкрепление в течение месяца.
Послать подкрепление в течение месяца, если бы не была предварительная подготовка, никто бы не поверил, если бы это сказали вслух.
Конечно, это могло быть просто хвастовством, поскольку подобные вещи уже случались раньше. Причиной задержки отправки войск могут стать различные неожиданные инциденты.
Первый лорд Адмиралтейства Роберт усмехнулся: «Я помню, что армия южноафриканских бурских республик насчитывает около тридцати или сорока тысяч человек, что составляет менее половины численности гарнизона Кейптауна.
Война дошла до такого состояния, а у вас еще хватает наглости просить о расширении армии? Разве это не пустая трата британских ресурсов?»
Прежде чем Фокс смог возразить, Роберт быстро добавил: «Не спешите объяснять, я знаю, вы хотите сказать, что у врага есть куча вспомогательных войск. Но можно ли считать армией группу временных рекрутов, вооруженных палками и атакующих?
Наши колониальные войска, возможно, не все являются элитными, но вражеские силы также представляют собой разношерстную группу. С начала войны ни одно соединение австрийской регулярной армии не появилось на поле боя.
С составом армии бурских республик всем понятно. Это всего лишь группа частных ополченцев, набирающих на местах трудоспособных мужчин, и они пробились с боями от Трансвааля до Кейптауна. Вам стоит задуматься, почему боеспособность нашей армии так низка.
За эти годы анекдотов про армию было достаточно. Вместо повышения боевой эффективности вы думаете только об увеличении численности. На поле боя это только добавит успеха врагу».
У Роберта и Фокса не было личных обид, но их позиция диктовала их позицию. Когда дело дошло до бюджетной конкуренции, Роберт, будучи военно-морским министром, прямо обнажил слабости армии.
Фокс сердито хлопнул по столу и парировал: «Чепуха, боеспособность армии не на уровне австрийской из-за недостаточного финансирования.
Просто сравните военные бюджеты, и это все объяснит. С тех пор, как началась война в Южной Африке, мы были подавлены огневой мощью противника, иначе мы бы не потерпели столько поражений!»
Кто боится небольшого спора? Есть тысячи оправданий. Чтобы достичь своих нынешних позиций, им всем пришлось пробиваться через бесчисленные словесные битвы.
Соперничество военно-морских сил существует почти в каждой стране. Премьер-министру Беньямину пришлось вмешаться и выступить посредником, но у обеих сторон были веские аргументы, и у него не было оправдания.
«Достаточно! Это не место для ваших ссор. Если хочешь поспорить, делай это на улице».
Они обменялись взглядами и замолчали. Отложен был и вопрос расширения армии. Роберт не чувствовал себя победителем, а Фокс не был недоволен неудачей.
Очевидно, подобные вещи случались много раз. Почти каждый раз правительство то поддерживало флот, то делало какие-то уступки армии, немного улучшая их обращение или скромно расширяя их структуру.
Проблема усиления Кейптауна была быстро решена. Когда дело дошло до войск пушечного мяса, Джон Булл не отступал, пока оставались индейцы.
Единственная проблема была финансовая. Боевые задачи, которые могли выполнить десять тысяч британских солдат, могли быть невыполнимы пятидесяти тысячами индийских солдат.
На первый взгляд это казалось дешевым, но на самом деле любой, кто ими пользовался, знал правду. Если бы качество было не на должном уровне, им пришлось бы компенсировать это количеством.
В мировых войнах исходной временной шкалы британцам приходилось самим сражаться на передовой, и этого было достаточно, чтобы показать, что экономическая эффективность индийской колониальной армии все еще недостаточна.
В противном случае британское правительство давно бы использовало индийскую колониальную армию, чтобы сокрушить врага.
