Франц, реструктурируя промышленность, не пренебрегал созданием неприятностей русским, стремясь как можно больше сорвать планы Александра II.
В сфере интересов нет настоящих союзников, и понятия добра и зла становятся неактуальными. Личность человека диктует его позицию. Решение Франца ограничить свои усилия, направленные на то, чтобы просто подорвать экспорт российского зерна, уже продемонстрировало значительную сдержанность с его стороны.
Полностью заблокировать экспорт российского зерна было нереально, но поставить некоторые препятствия не составило труда. Например, министерство иностранных дел Австрии, прибегнув к дипломатическим маневрам, побудило соседнюю Швейцарию ввести высокие пошлины на Россию.
Точно так же в Германской Федеральной империи продолжались дебаты по поводу принятия российского зерна в качестве погашения долга. Причина была проста: против этого выступили государства, которые не кредитовали Россию.
Дипломатическое влияние Австрии сыграло здесь свою роль, но основной причиной было их общее недовольство русскими. Простая неприязнь к русским была важным фактором, и это подпитывало их сопротивление.
Связанные с этим обиды были уже слишком сложны, чтобы их можно было распутать. Короче говоря, враги России были рассредоточены по всему европейскому континенту, поэтому нацелиться на них было совсем несложно.
Впоследствии Бельгия и Нидерланды были успешно лоббированы Австрией и ввели высокие пошлины на Россию, а Испания и Португалия последовали ее примеру.
Причина была очень практичной: русские сейчас были в безвыходном положении.
Возможно, в будущем русские снова восстанут, но, поскольку Австрия и Пруссия блокировали их, не было никаких непосредственных проблем.
Напротив, угроза со стороны Австрии была непосредственной. Кто знал, какое возмездие может последовать, если они откажутся от доброй воли австрийского правительства?
Аннексия Францией итальянских государств уже встревожила соседние страны. Хотя Австрия, вероятно, будет более сдержанной и менее склонной к их прямой аннексии, она все же сможет найти предлог для утверждения своего господства.
После объявления союза между Великобританией, Францией и Австрией европейские страны больше не верили, что смогут обеспечить свою безопасность, балансируя между великими державами.
Учитывая эту новую реальность, для небольших стран было разумнее вести себя хорошо и поддерживать хорошие отношения со своими соседями, что затрудняет враждебные действия более крупным державам.
Эта стратегия может показаться трусливой, но именно так выживают маленькие страны. Они могут выражать недовольство в стабильные времена, но в критические моменты им следует избегать позиции не на той стороне.
Что касается Великобритании и Франции, Франца не слишком беспокоили бесполезные усилия. Несмотря на продолжающиеся переговоры о создании альянса, воспринимать их слишком серьезно было бы ошибкой. В этом союзе каждая сторона имела свои собственные мотивы, едва скрепленные общими интересами. Когда дело доходит до фундаментальных вопросов, настоящей дискуссии не происходит.
Убедить Великобританию и Францию не составит труда, но это будет означать конец австро-российского союза. Хотя Франц больше не ценил этот союз, он не хотел активно нарушать договор. На карту был поставлен национальный авторитет. Страна, которая игнорирует договоры, теряет международное уважение.
Если Австрии придется разорвать австро-российский союз, ей будет сложно восстановить свой нынешний уважаемый статус, и она может даже столкнуться с исключением из Трехстороннего союза, который вскоре будет сформирован.
Дружеские отношения между Францией и Австрией во многом зависели от Британии, прежде всего из-за истории Британии предательства союзников, что заставляло людей инстинктивно насторожиться.
Франц не планировал идти на столь радикальные меры. Если бы Австрия поступила таким образом, ее больше не считали бы надежным союзником.
Династия Габсбургов на протяжении многих лет тщательно культивировала репутацию Австрии. После Венского конгресса Австрия имела значительное влияние на европейские континентальные дела, во многом благодаря своей репутации.
При формировании альянсов возникает неотъемлемое чувство доверия. В настоящее время Австрия и Россия просто ведут честную конкуренцию. Если их дипломатии недостаточно, то это их собственная вина. Франц придерживался правил, не прибегая к коварной тактике.
В противном случае пираты в Эгейском море могли бы эффективно заблокировать русских, учитывая немногочисленность ветхих парусников Черноморского флота. Российское правительство уже создало прецедент, уничтожив пиратами военно-морской флот. Если бы это случилось еще раз, можно было бы задаться вопросом, сможет ли Александр II выдержать это.
Цена подкупа Великобритании и Франции слишком высока и ненужна, поскольку русские уже изо всех сил пытаются достичь своих целей.
Каждое изменение статус-кво приводит к потерям определенных корыстных интересов, и эти люди становятся самыми большими противниками. В Англии и Франции дворянство и фермеры являются сильнейшей оппозицией дешевому российскому зерну.
Достаточно небольшой манипуляции общественным мнением. Учитывая «отличную» репутацию России, не составит большого труда спровоцировать протесты и демонстрации.
Эту тактику не следует применять преждевременно. Лучшее время — когда в порт приходят российские зерновозы. Подстрекание нескольких вспыльчивых молодых людей к поджогу было бы более эффективным, чем любые разговоры.
Однако эти маленькие уловки имеют ограниченную ценность: в лучшем случае они задерживают россиян на 2-3 года и заставляют их платить немного больше. В долгосрочной перспективе капиталисты, стремящиеся к прибыли, неизбежно будут сотрудничать с русскими. Как только они начнут сотрудничать, эти незначительные тактики потеряют свою эффективность.
Франц не одобряет использование заговоров прежде всего потому, что, какими бы хитроумными ни были схемы, они ничтожны перед прибылью.
Австрия не единственная страна, которая нацелена на русских; Пруссия действует еще более активно. По сравнению с австрийским правительством, прусское правительство больше обеспокоено потенциальным возрождением Российской империи.
Видя, что Александр II сосредоточивает внимание на внутренних реформах, экономическом развитии и восстановлении национальной мощи, прусское правительство по-прежнему испытывает беспокойство. Обе стороны являются смертельными врагами и не имеют возможности примирения. Как только Российская империя восстановится, новая русско-прусская война станет неизбежной.
Юнкерское дворянство готово нанести удар первым, вкусив выгоды и теперь добиваясь большей выгоды от русских. Их бездействие объясняется недостаточностью сил и возможностей для нападения на Российскую империю.
За последние два года австро-прусские отношения значительно улучшились, при этом Австрия незаметно поддерживала прусское правительство. Многие проавстрийские дворяне-юнкеры также возглавляют антироссийские настроения.
В настоящее время антироссийская позиция является политкорректной позицией в Королевстве Пруссия. Когда все вокруг настроены антироссийски, неспособность быть антироссийским привлечет внимание.
Франц уже обдумывал, стоит ли продлевать союз с Россией после истечения его срока. Из-за геополитических факторов конфликт интересов между двумя странами, вероятно, усилится в будущем.
Франц не был уверен в честности российского правительства. Александр II также был амбициозным монархом, но ему не повезло: он оказался у власти, когда империя переходила от процветания к упадку, что вынудило его провести социальные реформы.
Это общая черта всех амбициозных правителей: их амбиции зачастую слишком велики. Если бы русские решили свои проблемы с Польшей и Пруссией, конфронтация между Россией и Австрией была бы неизбежной.
Тем временем Франция попала в ловушку. Поскольку Наполеон III уже стар и озабочен тем, как проложить путь для своего сына, маловероятно, что он будет участвовать в военных экспедициях в это время.
Как только Наполеон IV взойдет на трон, вспыхнут внутренние конфликты, итальянцы будут стремиться к независимости, и было бы благословением, если Франция избежит гражданской войны. К тому времени у Франции просто не будет возможности нанести удар в спину Австрии.
Конфликт между Пруссией и Россией непримирим. Надеяться на их объединение – несбыточная мечта. Конфликты по поводу основных интересов будут держать их в противоречии друг с другом.
Международная ситуация достигла точки, когда Австрии больше не нужно беспокоиться о боевых действиях на нескольких фронтах. В данный момент российско-австрийский союз с его расходящимися интересами становится для Австрии скорее бременем, чем выгодой.
Пока Австрия воздерживается от создания проблем на европейском континенте, нет необходимости беспокоиться о том, что на нее нападут. Не бывает любви и ненависти без причины, и точно так же никто не станет нападать без причины.
Если в следующей русско-прусской войне русские снова потерпят неудачу, тогда этому европейскому катку придет конец. Без ограничений альянса Австрии было бы удобно пинать их, пока они в упадке.
И наоборот, если Пруссия потерпит поражение, юнкерскому дворянству, потерявшему свою основу, не останется иного выбора, кроме как пойти на компромисс с Австрией и присоединиться к Священной Римской империи в целях самосохранения.
Оба исхода кажутся вполне благоприятными. Пока французы запутались в итальянской трясине, Францу нечего бояться.
Развлекая эти мысли, Франц скрывает свои истинные намерения. Для внешнего мира Россия и Австрия по-прежнему кажутся хорошими союзниками, а союз между Великобританией, Францией и Австрией кажется неизбежным.
Европейские альянсы обычно имеют временные ограничения: тридцать лет считаются длительным сроком. Российско-австрийский союз был одним из таких долгосрочных соглашений. Это было возможно только тогда, когда отношения между двумя странами были достаточно хорошими. Однако даже самые лучшие отношения не могут противостоять разрушению времени.
Если бы Александр II не был таким амбициозным правителем, российско-австрийские отношения могли бы поддерживаться еще многие годы. К сожалению, реальность не допускает подобных предположений.
Столкнувшись с амбициозным царем, Франц не может позволить себе ослабить бдительность. С таким большим эффектом бабочки, кто мог гарантировать, что Александр II умрет от убийства, как это произошло в первоначальной временной шкале?
Если бы он продолжил возглавлять Российскую империю, Россия и Австрия в конечном итоге столкнулись бы из-за интересов. Фактически, обе стороны уже были в разногласиях.
Они не поссорились открыто, потому что их конфликты интересов еще не были достаточно значительными. Франц поддерживал этот союз только ради большого рынка Российской империи.
Между двумя сторонами было много точек конфликта, в том числе стратегических конфликтов. Эгейское море теперь находилось в сфере влияния Австрии, и, хотели они этого или нет, задача охраны средиземноморских ворот легла на Австрию.
Британское влияние в Средиземноморье уже было сведено к минимуму. Если бы Россию впустили, они разделили бы свои интересы.
Излишне говорить, что на данный момент Франц не предоставил России даже плацдарма для расширения своего влияния в Средиземноморье.
Можно сказать, что планы Наполеона III увенчались успехом. Это был открытый заговор. Нравится им это или нет, но как только Франция уйдет, Россия и Австрия столкнутся напрямую по вопросам Средиземноморья.
Вспышки конфликта не произошло, поскольку российские силы слабы. Поскольку на Черноморском флоте остались устаревшие парусные корабли, любая попытка утвердить свое присутствие в Средиземноморье, скорее всего, закончится их уничтожением пиратами.
Конфликты интересов предельно просты, и здесь нет ничего запретного. Наполеон III, осознавая стратегическое давление контроля над Балканами, решительно отказался от этого региона.
Австрийское правительство не могло отказаться от интересов, преподнесенных ему на блюде. Захватив французские Балканы, задача сдерживания России легла на плечи Австрии.
Прежде чем британцы были вытеснены, Австрия могла симулировать слабость. В конце концов, Греция была младшим братом Джона Буля, и им, как старшему брату, предстояло сделать шаг вперед.
Теперь интересы в этом регионе находятся в руках Австрии. Любая попытка России войти в страну была бы посягательством на австрийские интересы, чему австрийское правительство, естественно, будет противиться.
Учитывая масштабы этих интересов, молчание Александра II примечательно, поскольку оно отражает уровень хитрости и амбиций, которые Франц не может игнорировать.
Хотя австрийское правительство осознавало, что это был план Франции, перед лицом своих интересов оно все же было готово принять такую ситуацию. Такова была ужасающая природа открытых заговоров.
