В Венском дворце с тех пор, как пришло известие о падении Мехико, Франц столкнулся с неприятностями.
Хотя Максимилиан I не пользовался большим уважением в семье Габсбургов, в ее число не входили эрцгерцогиня София и эрцгерцог Карл.
Максимилиан, возможно, не был хорошим императором, но он был хорошим сыном. Во время своего пребывания в Вене он вел себя хорошо и был очень любим ими обоими.
Услышав о проблемах в Мексике, они пришли узнать о ситуации. Несмотря на неоднократные заверения Франца, что Максимилиан в безопасности и в настоящее время находится в австрийском посольстве, они оставались встревоженными.
Теперь каждая телеграмма, касающаяся австрийской Центральной Америки, должна была лично рассматриваться эрцгерцогиней Софией, и она даже отправила телеграмму губернатору Хюммелю от ее имени.
Это сильно раздражало Франца, но, учитывая обстоятельства, он не мог много сказать. Глубокая любовь родителей к своим детям иногда может заставить их совершать неразумные поступки.
Чтобы провести несколько спокойных дней, Франц без колебаний выбрал тур по стране. Конечно, это ограничивалось материковой Европой, поскольку Азия, Африка и Америка были слишком далеко, а дальние путешествия в ту эпоху все еще были сопряжены с риском.
Как раз в момент отъезда Франца европейское турне Александровича достигло своей конечной остановки в Вене.
Долгожданное открытие люкса Imperial Palace в Austrian Grand Hotel наконец-то состоялось. Это было нелегко, учитывая, что с момента его завершения он принимал менее десяти гостей, а иногда и вовсе не открывался ни разу в год.
На самом деле, не имело большого значения, открылось оно или нет, так как плата за номер в любом случае не взималась. Традиционно, когда королевские особы навещают друг друга, хозяин несет ответственность за все приготовления.
Конечно, Франц все еще надеялся, что больше посетителей останутся, поскольку это также было формой рекламы. Так статус Austrian Grand Hotel был повышен, и он претендовал на звание лучшего отеля в мире.
Несмотря на то, что отель далек от окупаемости инвестиций, темпы роста производительности отеля остаются впечатляющими. С момента открытия и по сей день годовой доход утроился и продолжает расти со скоростью 30-40% в год.
Первоначально апартаменты Императорского дворца были построены по дворцовым стандартам, с роскошью, не поддающейся описанию, а окружающие их сады были по-настоящему потрясающими.
Однако новоприбывший цесаревич Александрович не проявил никакого интереса к этим прекрасным достопримечательностям, охваченный глубокой скорбью.
Естественно, причину поездки Франца не нужно было объяснять внешнему миру, поэтому Александрович ошибочно предположил, что Франц не хотел с ним встречаться.
Каждое действие императора имело политическое значение. Нежелание Франца встречаться с ним означало, что австро-русский союз подошел к концу. Для Александровича это была ужасная новость.
Это означало, что его европейский тур был провален. Хотя отношения с различными европейскими странами были смягчены, это не могло компенсировать последствия распада австро-российского союза.
В отсутствие императора цесаревич Александрович также потерял интерес к предстоящим дипломатическим встречам. После предварительного предложения займа, которое было отклонено австрийским правительством, переговоры прекратились.
Чудесное недоразумение привело к упущенной возможности для контактов на высшем уровне между Россией и Австрией, которые могли бы разрешить их конфликты.
Когда столетие спустя ежедневные записи Франца были рассекречены, это недоразумение было обнаружено и названо историками крупнейшей «политической ошибкой» XIX века, что вызвало новые дебаты в академическом мире.
Франц, который инспектировал Вюртемберг, естественно, не слишком задумывался об этом. Он не мог вернуться в Вену только из-за визита Александровича. Это было бы недостойно. Другое дело, если бы приехал сам Александр II.
Встреча наследного принца с наследным принцем вполне уместна, и Франц оставил своего сына в Вене. Даже если он был немного молод, он все равно был австрийским наследным принцем, равным по статусу, полностью способным справиться с приемом.
Для обсуждений был доступен МИД Австрии. С появлением телеграфа Францу не нужно было путешествовать с правительственными чиновниками.
Чисто по расстоянию Вюртемберг был недалеко от Вены. При развитой транспортной системе Австрии можно было выехать утром и прибыть к вечеру.
Не только Вюртемберг находится относительно близко, но и все европейские территории Австрии находятся недалеко друг от друга. Даже самый дальний, остров Кипр, находится всего в чуть более чем тысяче километров от Вены.
При таком небольшом расстоянии теоретически возможно добраться за три дня. Конечно, это только в теории. При нормальных обстоятельствах, используя обычный транспорт, это заняло бы около десяти дней.
Тур Франца по стране определенно не включает такие острова, как Кипр, по одной простой причине — морская болезнь.
На специальном поезде можно добраться из Вены до любого крупного города Австрии не более чем за три дня.
Вот почему Франц смог отправиться в импровизированное путешествие, зная, что при необходимости он сможет быстро вернуться в Вену.
Как оказалось, молодой Александрович не выдержал ожидания. Проведя неделю в Вене и не увидев возвращения Франца, он решил вернуться домой.
Никто не мог предсказать, что этот, казалось бы, незаметный визит Александровича в Европу ознаменует начало распада австро-русского союза.
Простое недоразумение заставило русских поверить, что австрийское правительство решило отказаться от австро-русского союза, что побудило российское правительство склониться на сторону Великобритании.
Но это все было в будущем. Так называемая инспекция Франца на самом деле была больше связана с осмотром достопримечательностей и досугом.
Если бы это была настоящая проверка, он бы не начал с этих мелких государств. Несмотря на то, что он император Священной Римской империи, он имеет ограниченное влияние на экономическое развитие отдельных государств.
Таковы были негласные правила. Франц не вмешивался в дела, которые его не касались. Пока он был уверен, что экономическое развитие различных государств идет хорошо, этого ему было достаточно.
Как император, обеспечение национального мира и процветания было достаточным для обеспечения его положения. Амбициозные личности всегда были меньшинством, и в мирное время эти люди были в лучшем случае просто разговорами.
По сравнению с другими европейскими странами, немецкий регион остается относительно консервативным, а Австрия является оплотом консерватизма. Многие новые идеи возникают здесь, но не процветают.
Главная причина, по которой Париж стал маяком свободного мира и святой землей революции, заключалась в том, что парижане были более восприимчивы к новым идеям, а эмоции часто преобладали над разумом.
Если изучать историю, то можно обнаружить, что Франция стала полем битвы европейских мыслителей, а Париж — первым испытательным полигоном для любой теории или идеологии.
…
В Мехико, получив уведомление об увольнении от посла Комптена, солдаты, которые уже несколько дней ели хлеб, разразились радостными возгласами.
Правительство Мексики имело полномочия запретить своим гражданам вести дела с австрийским посольством, но не имело смелости препятствовать передвижению персонала австрийского посольства.
Группы из двух-трех «австрийских солдат» появлялись на улицах Мексики, и эти люди хорошо знали местность. Даже если они не были местными жителями, они жили там много лет.
Когда они следовали за Максимилианом I, они приобрели немало дурных привычек. В австрийском посольстве они, естественно, не осмеливались быть недисциплинированными, но теперь, когда они были на свободе, у них не было никаких сомнений.
Конечно, это не значит, что они были совсем безнравственными. На самом деле, под сдержанностью Максимилиана I эти охранники были в целом порядочными, хотя и немного вспыльчивыми.
Капитан Миккель и несколько его коллег, входившие в первую группу, отправились в отпуск, и сразу же решили улучшить свое питание, поскольку им надоело постоянно есть хлеб.
…
С громким «бац» ладонь тяжело ударилась об стол. Капитан Миккель взревел: «Что значит, вы нам не продадите? Почему нет? Я не отказываюсь платить!»
Персонал ресторана попытался что-то объяснить, но это лишь усилило гнев капитана Миккеля и его спутников, а не успокоило их.
Этот гнев был направлен не на официанта, а в основном на мексиканское республиканское правительство. К сожалению, он был перед ними и попал под перекрестный огонь.
Капитан Миккель рекомендовал этот ресторан, и теперь он терял лицо. Он поднял пистолет и презрительно усмехнулся: «Прекрати нести чушь и принеси мне мой стейк».
Несмотря на приставленный к виску пистолет, официант не посмел отказаться и быстро кивнул в знак согласия.
Это действие явно разозлило других посетителей, и несколько молодых людей в военной форме подошли, чтобы поспорить. Им было лет 17 или 18, как раз тот возраст, когда ничего не боишься.
«Вы, кучка негодяев, как вы можете заставлять людей продавать? Если они не хотят иметь с вами дело, это их право!»
Слова «негодяи» и «правые» окончательно взбесили капитана Миккеля. Они были убежденными роялистами, и тот факт, что они не предали Максимилиана I в последний момент, был доказательством их позиции. Они презирали либерализм.
Вместо рассуждений они предпочли кулаки. Не колеблясь, капитан Миккель и его товарищи немедленно прибегли к насилию. Вскоре молодые люди, которые выступили против них, остались лежать на земле, стонущие от боли.
Когда бой закончился, никто не беспокоил капитана Миккеля и его товарищей, когда они ели. Что касается агентов мексиканского республиканского правительства, посланных следить за ними, то они от начала до конца делали вид, что ничего не видят.
Пока нет серьезных проблем, лучше не беспокоить начальство этими мелкими проблемами. Когда дело касается иностранных солдат, даже если они совершают преступления, их начальники также не имеют полномочий разбираться с ними.
Если с этим обращаться правильно, это не приносит чести, но если обращаться неправильно, то кто-то может стать козлом отпущения. Будучи страной, переходящей в полуколониальное общество, мексиканскому республиканскому правительству трудно не быть робким.
Если бы дело было только в этом, то дело бы прошло. В Мехико ежедневно происходят многочисленные столкновения с иностранными державами, в результате которых мексиканцы обычно оказываются в проигрыше.
Просто на этот раз главные герои другие. Независимо от того, кем были эти солдаты раньше, теперь, когда они носят австрийскую форму, они австрийские солдаты, и мексиканское правительство ничего не может с ними сделать.
Однако молодые люди, которые пострадали, не согласились оставить это так. Уйдя с травмами, они не хотели просто так это оставить. Вместо этого они думали о мести.
«Коллер, мы не можем просто так это оставить. Если мы не примем ответных мер, эти ублюдки станут еще более высокомерными!»
Коллер ответил: «Кенд, что ты планируешь делать?»
Вытирая кровь с уголка рта, Кенд презрительно усмехнулся: «Конечно, это…» Он сделал жест, словно перерезав горло, и их разговор резко оборвался.
Несмотря на свою молодость, они прошли крещение кровью и огнем и являются членами радикальной фракции в мексиканском республиканском правительстве.
Помолчав, Коллер медленно сказал: «С этим надо быть осторожнее, не оставлять никаких следов, и лучше всего будет подставить…»
…
Капитан Миккель и его спутники, все еще бродившие снаружи, не знали, что они стали целью. Они искали развлечений повсюду.
В посольстве было много солдат, и им приходилось по очереди отдыхать. Отпуск было трудно получить, и если они упускали эту возможность, им приходилось ждать до следующего месяца.
Около полуночи, уже довольно пьяные, они поддерживали друг друга, когда возвращались. Не то чтобы они не хотели оставаться, но их кошельки не могли этого выдержать.
С такой маленькой военной зарплатой они не могли позволить себе растрачивать ее попусту. Иногда можно было позволить себе поблажки, но они не были в состоянии жить развратной жизнью.
«Бац, бац, бац…»
Раздались выстрелы, и группа мгновенно протрезвела, тут же упала на землю и открыла ответный огонь в темноте.
Из-за напряженной ситуации правительство Мексиканской республиканской партии усилило бдительность, и стрельба привлекла внимание патрульной полиции.
Капитан Миккель чудом избежал гибели, но его товарищам не так повезло. Из восьми вышедших мужчин трое были убиты, двое ранены.
Это было только начало конфликта. Несколько других солдат, вернувшихся домой, внезапно обнаружили, что их дома заняты новыми владельцами, что привело к еще более ожесточенным столкновениям.
Всего за один день эти солдаты, находящиеся в отпуске, устроили более десятка перестрелок в Мехико, в результате чего погибли десятки человек.
Посол Комптен был скорее рад, чем зол, получив эту новость. Ему больше не нужно было беспокоиться об отсутствии повода для вмешательства. При таком количестве перестрелок мексиканскому республиканскому правительству пришлось предоставить Австрии объяснения.
Что касается погибших, то посол Комптен мог только с сожалением выразить необходимость добиться справедливости для них. В конце концов, этим людям он выдал австрийское гражданство.
Особенно в вопросе смены владельцев домов — это были «граждане Австрии», у которых имущество было отнято силой. Этот вопрос нельзя было просто так отбросить.
Посол Комптен был умным человеком. Поскольку австрийская армия еще не прибыла, было не время провоцировать мексиканское правительство. Если бы они зашли слишком далеко и решили отомстить в последней отчаянной попытке, это могло бы закончиться катастрофой.
По его мнению, наилучшим вариантом действий было бы найти повод для вмешательства, а затем политически шантажировать мексиканское республиканское правительство под угрозой применения военной силы.
Если бы армия полностью разгромила Мексику, какую роль сыграли бы такие дипломаты, как он?
Чтобы не провоцировать мексиканское республиканское правительство, посол Комптен изначально преуменьшал значение ситуации, сосредоточившись исключительно на стрельбе и потребовав от мексиканского правительства выдать виновных.
Вопрос о конфискации имущества простых австрийских граждан и даже ужасных расправах, в ходе которых погибли целые семьи, временно не рассматривался. Фактически, мексиканское правительство вообще не знало, что эти люди стали австрийскими гражданами.
Первоначально посол Комптен колебался, предоставлять ли семьям этих солдат австрийское гражданство, поскольку многие из них не соответствовали стандартам.
Теперь не было нужды колебаться — они должны были быть гражданами Австрии. Даже их родственники, погибшие во время чисток, могли стать гражданами Австрии.
Чем больше число жертв и чем значительнее материальный ущерб, тем весомее основания для требования компенсации в будущем.
