Несомненно, условия, предложенные послом Комптеном, не были тем, что могло принять мексиканское республиканское правительство. Из трех вариантов они не осмелились выбрать ни один.
Если бы они могли пойти на компромисс по вопросу имперского правления, зачем президенту Хуаресу вообще было бы возглавлять восстание? В конце концов, когда Максимилиан I занял трон, он помиловал политических заключенных и даже предложил Хуаресу высокую должность.
Принятие реставрации Максимилиана I сейчас было бы полным отрицанием последних десяти лет революции. Это восстание не рассматривалось бы как борьба с империализмом и феодализмом, а скорее как просто политическая борьба за власть.
Что касается выплаты репараций, то об этом не может быть и речи. Если бы у республиканцев были такие деньги, они бы давно уже применили силу для устранения внутренней оппозиции, избежав необходимости компромисса вообще.
Республиканское правительство также не может себе позволить войну с австрийцами. После столкновения с французами президент Хуарес ясно осознает военную мощь великих держав.
В обычных обстоятельствах часто было десять тысяч французских солдат, преследовавших сотни тысяч мятежников — зрелище слишком постыдное, чтобы на него смотреть. За исключением особых обстоятельств, силы мятежников почти никогда не добивались значительных побед.
Данные говорят сами за себя: с начала французского вторжения в 1861 году до их вывода в 1871 году произошли сотни сражений, но число французских потерь составило менее десяти тысяч.
Идея о том, что восстание сильно ослабило Францию и заставило ее отступить, была чисто политической пропагандой. В действительности французы постоянно одерживали верх.
Однако Наполеон III в конце концов потерял терпение, осознав, что Максимилиан I безнадежен и что инвестиции не стоят прибыли, что привело к решению сократить свои потери.
Если бы мексиканское республиканское правительство было действительно таким сильным, как оно утверждало, они бы давно объявили дефолт по своим долгам. Если они смогли победить французов, почему они боялись принудительного взыскания долгов?
Россия — яркий пример. После того, как российское правительство объявило дефолт по долгам, европейские страны ответили протестами и экономическими санкциями, но разве кто-то предлагал взыскать долг силой?
Дело не в том, что кредиторы были милосердны, а в том, что стоимость нападения на Российскую империю во много раз превысила бы сам долг.
Все молчаливо согласились на переговоры, используя такие тактики, как продление сроков оплаты, предложение компенсации товарами или снижение процентов по долгу — все это решалось с большой гибкостью.
В мире, где слабые страны не имеют дипломатии, отсутствие силы означает, что ваши слова не имеют веса. Теперь мексиканское правительство вынуждено принять политическое вымогательство Австрии. Даже зная, что требования Комптена чрезмерны, им все равно придется сесть и договориться.
Цельтесь высоко, довольствуйтесь малым.
Президент Хуарес прекрасно понимал, что после изгнания Максимилиана I австрийское правительство неизбежно будет враждебно настроено по отношению к Мексике. Отношения между двумя странами еще долго не будут нормализоваться.
Чего они не ожидали, так это того, что австрийцы опустятся до такой тактики. Тщательное управление имиджем Франца обмануло многих, поэтому внезапное падение стандартов застало Хуареса врасплох.
Если бы эти жертвы знали раньше, что они стали гражданами Австрии, последующие трагедии никогда бы не произошли. Пока они заявляли о своем статусе иностранных граждан, Республиканская армия обращалась бы с ними с большой осторожностью.
Граждане Великобритании, граждане Франции… все могут это подтвердить. Военные мексиканского республиканского правительства всегда понимали правила и относились к международным друзьям с уважением.
Президент Хуарес обеспокоенно спросил: «Как идут переговоры? Готовы ли они…»
Из этой ситуации все еще есть выход: если бы этих «австрийских граждан» удалось убедить изменить свою позицию или, возможно, вообще прекратить это дело, то у Австрии больше не было бы причин для вымогательства.
У республиканцев большой опыт работы с такого рода ситуациями — убеждение людей — их специальность. Патриотизм — это сильный лозунг, под которым можно объединиться, призывая их рассмотреть более широкую картину.
Идея состояла в том, чтобы сначала запутать их, а затем компенсировать им их потери. Республиканское правительство на этот раз проявило щедрость, предложив в несколько раз больше обычной суммы.
В любом случае, деньги, потраченные на подкуп этих людей, гораздо меньше, чем цена уступки австрийскому вымогательству.
Мужчина средних лет опустил голову и ответил: «Ситуация выглядит не очень хорошо. Большинство людей колеблются, они обеспокоены…»
Прежде чем он успел договорить, президент Хуарес махнул рукой и сказал: «Хорошо, я понимаю. Вы измотаны из-за очередной бессонной ночи. Идите и отдохните».
Если бы обе страны были равны по силе, эта ситуация могла бы стать возможностью получить некоторое влияние. К сожалению, разрыв в силе между Мексикой и Австрией слишком велик.
Если не всех удастся убедить изменить свою позицию, то это будет равносильно напрасным усилиям. Тот факт, что великие державы вообще готовы обсуждать что-то, уже что-то. Попытки подшутить над ними приведут лишь к тому, что они вместо этого будут говорить со штыками.
Президент Хуарес изначально не ожидал, что этот маленький трюк сработает. Независимо от того, насколько убедительны были аргументы, семена ненависти уже были посеяны во время чистки.
Патриотизм? Эти люди любят Мексиканскую империю, а не Мексиканскую республику. Как сторонники Максимилиана I, их настоящее желание — восстановление императора.
Теперь, когда вмешалась Австрия, они в восторге — они ни за что не выступят в защиту республиканского правительства.
Более того, они теперь граждане Австрии. Если бы они вдруг изменили свою позицию, не было бы ли это изменой? Обычные методы убеждения здесь упираются в тупик.
Но попытка все равно лучше, чем ничего не делать. Если эти люди примут компенсацию, это усилит позицию республиканского правительства за столом переговоров.
Президент Хуарес больше не заботился о личной чести и позоре. С того момента, как он решил свергнуть Максимилиана I, он приготовился к худшему.
На этот раз австрийцы намеренно нацелились и прямо ударили по слабому месту республиканского правительства. Они не могут принять реставрацию Максимилиана I. Как бы ни обернулись события, они обязательно столкнутся с критикой.
Обычный человек, возможно, не понимает политической катастрофы наличия марионеточного императора, думая только о том, что Хуарес был готов продать национальные интересы ради собственной власти.
Эту идею уже начали распространять конституционалисты, хотя сами они весьма враждебно настроены по отношению к Максимилиану I. Но это неважно — после реставрации императора всегда можно заставить отречься от престола, а его место может занять кто-то другой.
В любом случае, Мексика не может быть без императора. Иначе как бы эти дворяне защищали свои интересы?
Президенту Хуаресу не нужно слишком много думать, чтобы понять, что вскоре эта точка зрения станет общепринятой, и его политические оппоненты не упустят возможности пнуть его, пока он лежит.
Есть только один способ переломить ситуацию: республиканцы должны победить в борьбе за власть и взять ситуацию под контроль, предоставив президенту Хуаресу шанс очистить свое имя.
Политика — жестокая штука, и несчастье Хуареса заключается в том, что его враги просто слишком сильны — это далеко не честная борьба.
Теперь он сталкивается не только с Максимилианом I, но и с домом Габсбургов за его спиной. Неудачи Максимилиана в Мексике были настолько катастрофическими, что Францу пришлось вмешаться, чтобы навести порядок.
Чтобы спасти репутацию семьи, им теперь нужно еще худшее «мексиканское правительство» для контраста с Максимилианом. Таким образом, они могут переложить вину, заявив: «Это мексиканский народ виноват, а не император из Габсбургов».
У самого Максимилиана нет личных недостатков. Это единственное положительное, что можно о нем сказать. Поэтому тот, кого выбрали для противопоставления ему, президент Хуарес, обречен на ярлык «печально известного, властолюбивого смутьяна, который принес хаос в Мексику».
Если бы Хуарес был на 20 или 30 лет моложе, у него все еще был бы шанс провести Мексику через внутренние реформы, построить умеренно сильную нацию и смыть это пятно.
Но его здоровье ухудшается. Как только президент Хуарес уйдет, а республиканцы потеряют сильное руководство, внутренние конфликты в Мексике взорвутся.
Когда разразится гражданская война, настанет идеальное время, чтобы обелить образ Максимилиана I. Конечно, у Франца все еще есть гордость, и он не будет откровенно лгать, чтобы выставить Максимилиана в лучшем свете.
Такие термины, как «мудрый и решительный», «блестящий стратег», «величественный и достойный», «открытый для совета», «стабилизировал страну», «преданный управлению», «назначил способных и реформировал систему» — ни один из них не может быть применен к Максимилиану, хотя они могли бы подойти самому Францу.
Когда придет время, будет представлено множество доказательств того, что Максимилиан был сострадательным императором и что истинной причиной краха правительства было то, что «мексиканский народ был коррумпирован, и было слишком много предателей».
Это не было бесполезным усилием, поскольку имело глубокое политическое значение. Если Максимилиан I не был компетентен, это означало, что образование семьи Габсбургов потерпело неудачу.
Это заставило бы людей задуматься, а что если бы такой саморазрушительный император появился в Австрии в будущем? Некоторые могли бы начать готовиться к такому развитию событий, давая начало распространению всякого рода разрушительных идей.
Если бы подобные идеи использовались амбициозными личностями, они могли бы начать выступать за конституционную монархию британского образца или, что еще хуже, могли бы манипулировать общественным мнением и заставить монарха отказаться от власти.
В оригинальной временной линии таким образом была разрушена британская конституционная монархия. Изначально это должно было ограничить власть монарха и помешать королю действовать безрассудно, но в конечном итоге превратило короля в не более чем номинальную фигуру.
Не обманывайтесь внешним видом монарха, имеющего преимущество в игре между государями и министрами. Министры постоянно сменялись, поколение за поколением, в то время как монарху был нужен всего лишь один некомпетентный правитель, чтобы потерять все преимущества.
Чтобы предотвратить этот сценарий, Франц закладывает основу. Пока система не будет полностью установлена, любые потенциальные угрозы королевской власти должны быть подавлены, прежде чем они успеют вырасти.
В этом более широком контексте единственный способ возвыситься для Мексики — сохранить Максимилиана I в качестве номинального императора, пусть даже просто в качестве штампа.
В противном случае, чем лучше они будут действовать, тем хуже будет их судьба. В тот момент, когда они покажут признаки прогресса, они столкнутся с подавляющим возмездием.
Истинные намерения Франца остаются скрытыми, поэтому о них никто не знает.
Со стороны это было не более чем свержение Максимилиана I, в результате чего семья Габсбургов потеряла лицо, а Франц, как глава семьи, выместил свой гнев на мексиканском республиканском правительстве.
