Аграрный кризис назревал давно, и масштабное движение по освоению земель в России было лишь запалом, который его разжег.
В XIX веке методы сельскохозяйственного производства быстро развивались, особенно с введением севооборота по всей Европе, что значительно улучшило использование земель.
Постоянно разрабатывались новые сельскохозяйственные орудия, что ознаменовало начало эпохи механизированного сельского хозяйства, позволившей одному фермеру обрабатывать гораздо больше земли.
В этот период также начал значительно увеличиваться объем сельскохозяйственного производства. Производство зерна в разных странах постоянно било рекорды. Если взять, к примеру, Австрию, то темпы роста производства зерна в течение многих лет превышали 3%.
Однако рост населения в этот же период значительно отставал от роста производства зерна. Самым большим преимуществом этого сельскохозяйственного бума было то, что большинство людей теперь могли позволить себе набить желудки. Увеличение сопутствующих сельскохозяйственных побочных продуктов также обогатило рацион людей.
По мере роста населения росла и численность сельскохозяйственной рабочей силы. Хотя индустриализация и урбанизация привели к тому, что большое количество сельских рабочих стали рабочими на фабриках, общее число людей, занятых в сельском хозяйстве, продолжало расти, хотя их доля в общей численности населения снижалась.
На этом фоне люди начали стихийно заниматься освоением земель в погоне за большими доходами. Масштабное освоение земель в России не было первым в своем роде — изначально эту тенденцию задала Австрия.
Внутренние земельные реформы Австрии были неполными, и дворянство все еще владело огромными участками земли. Чтобы удовлетворить растущий спрос на землю, Австрия открыла Балканский полуостров для освоения.
По сравнению с 1850 годом площадь пахотных земель в самой Австрии уже удвоилась. С ростом пирога проблема внутренних земель естественным образом разрешилась.
Когда Александр II начал масштабное движение по освоению земель в России, он, по сути, следовал успешному примеру Австрии. Поскольку крестьянам нужна была земля, решением было просто увеличить ее предложение. Больше земли означало, что напряженность вокруг земельного вопроса естественным образом будет разрешена.
При этом избыток производства зерна стал неизбежным. В период развития сельского хозяйства Австрии австрийское правительство активно направляло граждан на выращивание товарных культур.
Например, в Ломбардии и Венеции была реализована программа замены рисовых полей тутовыми деревьями, что привело к развитию шелководства. В Боснии были заложены виноградники, что способствовало производству изюма и вина.
Эти запланированные инициативы были направлены на то, чтобы избежать чрезмерного производства зерна. Однако это была лишь капля в море, и общее производство зерна продолжало расти.
Если бы не начало Русско-прусской войны и последовавшая за ней гражданская война в России, нанесшие серьезный ущерб российскому сельскому хозяйству, этот кризис разразился бы на несколько лет раньше.
С одним крупным экспортером зерна Европа даже не испытывала нехватки зерна. Теперь, когда Россия снова вышла на рынок экспорта зерна, с еще большими производственными мощностями, чем раньше, рынок больше не мог все это поглотить.
Только три европейские страны не боялись, что на них повлияет падение цен на зерно. Британия была одной из них — в противном случае они бы не посмели разжечь этот пожар.
Британия рано провела индустриализацию, численность ее промышленного населения намного превысила численность сельского населения, а сельское хозяйство теперь составляло лишь малую часть ее ВВП.
Экономика мелких землевладельцев рухнула во время движения за огораживания, что привело к более концентрированным землевладениям с большей устойчивостью к рискам. Будучи крупнейшим в мире импортером сельскохозяйственной продукции, Великобритания не имела особых причин опасаться краха цен на зерно.
Другими двумя странами были Бельгия и Монако. Последнее, конечно, было незначительным. Учитывая его небольшую площадь, оно напоминало прибрежную деревню, где практически не было сельского хозяйства.
Бельгия, также импортирующая зерно, была первой индустриальной страной на европейском континенте. С высокоразвитым промышленным сектором и низким сельскохозяйственным производством ей не нужно было беспокоиться о том, что ее затронет эта проблема.
Чисто с экономической точки зрения, Австрия, несомненно, больше всего пострадает от аграрного кризиса. Будучи крупнейшим экспортером сельскохозяйственной продукции, Австрия также столкнется с наибольшим ударом.
Сельскохозяйственные рабочие составляют более половины населения Австрии, что позволяет справедливо назвать Австрию аграрной страной. Однако по мере развития экономики многие фермеры с меньшими земельными наделами имели родственников, которые работали в городах.
Эти люди, которые занимались сельским хозяйством и работали в качестве рабочих, не могли быть классифицированы только как фермеры или как рабочие. В статистических данных они часто учитывались в обеих категориях.
Доля сельского населения варьируется в зависимости от провинции. В более экономически развитом регионе Богемии сельское население составляет менее 40%. Однако в доминирующем в сельском хозяйстве регионе Венгрии сельское население составляет 70–80%.
Среди них значительное число составляют рабочие-мигранты. В некоторых густонаселенных деревнях до 90% молодой рабочей силы работает в городах.
Ситуация во Франции еще более тяжелая, а Италия тянет вниз цифры, особенно в Южной Италии. Если вы сравните городские и сельские доходы, вы найдете небольшую разницу, а в некоторых случаях городские рабочие даже зарабатывают меньше фермеров.
Это не говорит о том, что сельское хозяйство в Италии высокоразвито, а скорее о том, что экономика городов испытывает трудности. Хотя многие итальянские города индустриализировались рано, промышленное развитие Италии замедлилось из-за ограниченных ресурсов.
Вот почему Россия встала на сторону Британии, а не Франции. Британцы могут выдержать сельскохозяйственные потрясения и готовы допустить российскую сельскохозяйственную продукцию на свой рынок, а вот французы не могут.
Во Франции и так много сельскохозяйственного населения, а если добавить сюда экономически слабые регионы Италии, то падение цен на зерно может вызвать хаос и потенциально привести к массовым беспорядкам.
«Цена на зерно имеет огромное значение, и любой резкий шок на международных рынках неизбежно вызовет жесткую ответную реакцию.
Более того, сельское хозяйство отличается от промышленности. Даже если на рынке перепроизводство, производители не будут немедленно подстраиваться. Фактически, производство может даже продолжать расти.
Мы можем регулировать наш внутренний рынок и направлять наших граждан на сокращение выращивания зерна, но мы не можем влиять на другие страны. В лучшем случае мы можем только подтолкнуть российских фермеров к банкротству, но мы не можем заставить их сократить производство.
Подрыв сельскохозяйственных рынков в других странах с целью установления монополии на экспорт сельскохозяйственной продукции? Честно говоря, я не вижу, чтобы этот план имел успех.
В мире слишком много пахотных земель, а рынок сельскохозяйственной продукции слишком мал.
Не говоря уже о других, просто понимая ситуацию в австрийской Африке, каждый должен знать, что при необходимости мощности по производству зерна в Австрии могут быть увеличены в любое время.
У англичан, португальцев, голландцев и французов тоже нет недостатка в колониях, где они могут выращивать продукты питания. Если они обнаружат, что мы пытаемся монополизировать международный рынок экспорта зерна, сопротивление, безусловно, возникнет».
Очевидно, премьер-министр Феликс был рациональным человеком. Он не поддержал грандиозный план Министерства сельского хозяйства и вместо этого отдал предпочтение долгосрочной стратегии, предложенной Министром финансов.
Имея преимущество в издержках производства, Австрия наверняка займет важное положение на рынке экспорта сельскохозяйственной продукции, постепенно изматывая своих конкурентов.
Что касается потенциального крупнейшего конкурента, Конфедеративных Штатов Америки, то они не представляют реальной угрозы. Когда дело доходит до интересов, владельцы плантаций, естественно, сделают правильный выбор.
В оригинальной временной шкале США не пережили разделения. После Гражданской войны США утратили свое господство на международном рынке хлопка, что привело к развитию зернового хозяйства.
Теперь Соединенные Штаты — богатая сельскохозяйственная страна, по-прежнему доминирующая на рынке производства хлопка. Не испытав поражений и подавления, ни один другой регион-производитель хлопка не может с ними конкурировать.
Кто откажется от щедрых прибылей в хлопковой промышленности, чтобы прыгнуть в гигантскую яму, которой является рынок экспорта зерна?
Действительно, международный рынок экспорта зерна превратился в гигантскую яму. Пока не появится явный победитель, производителям в разных странах придется нелегко в обозримом будущем.
Если бы у Австрии были такие же естественные преимущества, как у американцев, она бы тоже не настаивала на борьбе на рынке зерна. Предложение Министерства сельского хозяйства о сокрушении систем сельскохозяйственного производства европейских стран на самом деле продвигается крупными аристократами.
На первый взгляд кажется, что доходов от сельского хозяйства уже недостаточно для удовлетворения их аппетитов, и они хотят монополизировать поставки зерна в Европу, чтобы получить большую прибыль.
На самом деле, то, чего они действительно хотят, это отменить ряд налогов, чтобы увеличить свой доход. Все знают, что монополизация поставок зерна в Европу — это далекая затея, но снижение налогов — это то, что нравится всем!
До этого Франц встречался с многочисленными лоббистами, которые, по сути, говорили, что страна стала достаточно богатой и больше не нуждается в этой небольшой доле сельскохозяйственных доходов, так что, возможно, пришло время…
Как представитель аристократического сословия, Франц не мог им отказать. Однако, как император, он должен был учитывать национальные интересы, поэтому и была проведена эта сельскохозяйственная экономическая конференция.
Конечным результатом стало то, что правительство сократило некоторые налоги, чтобы компенсировать свои потери в этом экономическом хаосе и успокоить аристократический класс. Однако, помня о национальных финансах, оно не полностью отменило налоги.
Что касается крестьянского класса, то они, по сути, получили бесплатную поездку. Иначе как могли бы бюрократы выдвинуть политику налоговых льгот и защиты цен на зерно, которая защищает их интересы?
Причина этого не имеет значения — главное, чтобы они получали ощутимые выгоды. К настоящему времени австрийские крестьяне фактически владеют большим количеством земли, чем аристократы, владея примерно 34% земель страны.
Аристократия, сама того не осознавая, стала политическим представителем крестьянского класса. Этот результат оказался совершенно неожиданным для Франца.
Видя, что заседание продолжается, а радикальный план Министерства сельского хозяйства уже отклонен кабинетом министров, Франц понял, что пришло время ему вмешаться.
«Монополизация поставок зерна в Европу имеет слишком мало шансов на успех. Мы все равно должны нарушить работу сельскохозяйственных систем других стран, но не слишком экстремальным образом.
Предложение министра финансов хорошее. Мы можем начать с англо-русского соглашения, проверить прочность англо-русских отношений и заодно расчистить часть наших старых запасов зерна.
Министерство сельского хозяйства должно вернуть свой план на доработку, сосредоточившись на том, чтобы максимально снизить нашу заметность в этом хаосе. Причину падения цен на зерно следует отнести на счет русских.
Как только аграрный кризис полностью разразится, Европу, несомненно, ждет волна банкротств крестьян, которая может продлиться долгое время.
Министерство колоний должно немедленно принять меры по набору людей из европейских стран, особенно из Российской империи, которая станет одним из наиболее пострадавших регионов в этом кризисе. Как союзники, мы обязаны помочь им устранить эту скрытую опасность».
В оригинальной временной шкале во время этого сельскохозяйственного кризиса сильнее всего пострадал немецкий регион, и в этот период миллионы немцев эмигрировали в Соединенные Штаты.
Но теперь все изменилось. Австрия уже провела несколько раундов вербовки в немецком регионе, решив проблему перенаселения.
Лучшим доказательством этого является Германская Федеративная империя, общая численность населения которой за все эти годы так и не превысила десяти миллионов — она практически стоит на месте.
Если вы посмотрите на их данные по эмиграции, то вы не будете удивлены. С 1854 года по настоящее время Германскую Федеративную Империю покинуло около 3,5 миллионов человек.
При таком большом отъезде местное население не сильно выросло. Если бы эти люди остались и размножались, то, исходя из местных показателей рождаемости и смертности, население Германской Федеративной Империи уже превысило бы 16 миллионов.
Остригши эту овцу почти догола, Франц обратил свое внимание на Российскую империю. Несмотря на потерю миллионов квадратных километров территории после Русско-прусской войны, население Российской империи по-прежнему составляло 74 миллиона человек.
Франц уже проводил политику повышения рождаемости в Австрии, но даже при этом рождаемость во многих частях Австрии оставалась ниже, чем в России. Если бы не более низкий уровень смертности в Австрии, темпы роста ее населения не смогли бы поспевать за российскими.
По мнению социологов, в ближайшие годы в Российской империи ожидается непрерывный бэби-бум. Фермеры, получившие землю, еще больше поднимут рождаемость, которая может превысить 6%.
Эта цифра неудивительна. Средняя продолжительность жизни в Российской империи коротка, а в структуре населения преобладают дети, подростки и люди среднего возраста, и очень мало людей старше 45 лет.
Из данных видно, что более половины населения России находится в репродуктивном возрасте. При такой высокой доле молодых и трудоспособных людей, в сочетании с отсутствием развлечений, многие просто вернулись бы домой, чтобы завести семьи, что, естественно, привело бы к высокой рождаемости.
Не только в Российской империи большая доля людей детородного возраста. Почти в каждой стране аналогичная ситуация, более 40% населения находятся в этой возрастной группе.
В 19 веке население Европы начало стремительно расти, причем в большинстве стран наблюдался быстрый рост. Самые медленные темпы роста были во Франции, за ней следовали Испания и Италия.
Основная причина этого экономическая — фермеры без достаточного количества земли больше не могут позволить себе иметь много детей. Что касается рабочих, то высокий уровень отказа от младенцев говорит о многом.
Конечно, государственная политика также сыграла значительную роль в ограничении роста населения в этих трех странах. В то время нельзя было сказать, что эта политика была полностью неправильной.
Если не сдерживать рост населения и не добиваться видимых улучшений в экономическом развитии, как можно будет содержать дополнительное население?
Франция является исключением: ее проблема не в неспособности прокормить свое население, а во внутреннем беспорядке.
При падении цен на зерно Российская империя с ее высокой рождаемостью, безусловно, станет самым пострадавшим регионом. Многодетные семьи не смогут их содержать, если останутся в России.
В этот период эмиграция фактически облегчила бы давление на Александра II. Как бы неохотно ни сопротивлялось российское правительство, во время этого кризиса оно не сможет остановить людей от отъезда.
В этом смысле выигрывают обе стороны. Для российского правительства, которое ставит стабильность во главу угла, устранение внутренних рисков намного перевешивает любые потенциальные долгосрочные последствия.
TN: Для тех, кому интересно название, вот некоторый контекст: 36 стратегий: ограбление горящего дома — Chinadaily.com.cn
