Объявление на доске объявлений австрийского правительства удивило многих. Хотя для колониального правительства не является чем-то необычным набирать государственных служащих — это происходит каждый год, — содержание этого объявления оказалось неожиданным.
Любопытство — это фундаментальная черта человека, и каждое обновление на доске объявлений привлекает толпу. В эту эпоху с небольшим количеством вариантов развлечений обсуждение последних новостей — одно из немногих доступных развлечений.
Несмотря на большую толпу, на сцене сохранялся порядок: все соблюдали правила и избегали толкания и пихания.
Учитывая количество людей, все одновременно прочитать объявление было невозможно, поэтому те, кто находился ближе к доске, начали зачитывать его вслух для всех.
«Уведомление: Южноафриканское колониальное правительство поручило Министерству кадров Австрии набирать государственных служащих. Всего доступно 4800 должностей, включая 1000 государственных служащих и 3800 полицейских.
Требования:
1. Необходимо быть гражданином Австрии, физически здоровым, не иметь судимостей.
2. Необходимо иметь законченное обязательное образование с проходными баллами по всем предметам.
3. Должен уметь переносить трудности и иметь минимальный срок службы восемь лет.
Примечание: Кандидаты на должности в полиции должны иметь военную подготовку, по крайней мере, резервную подготовку, предпочтение отдается ветеранам. Возрастной предел составляет 30 лет для гражданских лиц и до 40 лет для офицеров.
Компенсация: заработная плата будет в два раза выше средней по стране на аналогичных должностях, а льготы будут соответствовать австрийским стандартам».
Оставив в стороне зарплату и пособия, которые, как и следовало ожидать, выше из-за суровых и опасных условий колоний, проблема заключается в требованиях к кандидатам. Дело не в том, что стандарты слишком высоки, а в том, что они слишком низки. Исходя из этих критериев, более 90% молодых людей из Австрии подходящего возраста могли бы претендовать на эту должность.
Если бы это был внутренний набор, с предлагаемой компенсацией, упомянутой выше, окончательными критериями соответствия, скорее всего, были бы университетское образование, воинские почести или дворянский статус, причем любого из этих критериев обычно было бы достаточно.
В колониях нельзя ожидать столь высоких стандартов, но обычно базовым требованием является наличие среднего образования или исключительных заслуг в отставке.
Однако на этот раз ограничений почти нет. Конечно, это не обязательно повод для празднования. Чем меньше ограничений, тем больше будет желающих, что только увеличивает конкуренцию.
Беспокоитесь, что никто не поедет из-за суровых условий? Это просто означает, что вы не предлагаете достаточно денег. Если цена правильная, как может быть нехватка желающих?
При таких стандартах набор 4800 человек для Австрии — пустяк. Даже если бы их было 4,8 млн, Австрия могла бы легко собрать достаточно кандидатов.
Конечно, не все готовы отправиться на африканский континент. Южноафриканское колониальное правительство снизило стандарты набора, в основном из-за последствий золотой лихорадки.
Для обеспечения стабильности административной системы были установлены определенные ограничения. После подписания контракта он считается формой обязательной службы, и человек не может покинуть должность до окончания срока.
Это, безусловно, отпугнет многих. Африка не похожа на родину. Если кого-то назначают в регион с суровыми условиями и он не может уехать раньше, большинство людей не смогут с этим справиться.
Услышав об ограничениях, в толпе начали возникать дискуссии. Большинство просто любопытствовали и не проявляли особого интереса к набору. Однако были и те, чьи глаза загорелись, они увидели в этом шанс, которым стоит воспользоваться. В эту эпоху, чем суровее условия, тем больше возможностей.
Колониальное правительство не было глупым. Они не стали бы создавать административные институты в местах, не имеющих ценности. В последние годы австрийская Африка стремительно развивалась, и многие отдаленные районы внезапно стали новыми городами.
С каждой волной развития всегда находились несколько счастливчиков, которые добивались известности. Для простых людей возможности войти в правящий класс были редки, а на экзаменах на государственную службу диплом средней школы был лишь минимальным требованием.
Для большинства, кто закончил только обязательное образование, это все еще было недостижимо. Гении всегда были в меньшинстве, и для того, чтобы обычные люди продвигались, им нужно было не только много работать, но и полагаться на немного удачи.
Стиви был одним из таких людей, из тех, кого можно было затеряться в толпе. Выходец из обычной рабочей семьи, он хорошо учился в школе, но не смог поступить в старшую школу. Закончив обязательное образование, он начал работать на фабрике.
Молодой Стиви с трудом приспосабливался к однообразной ежедневной работе. Однако реальность не допускала никаких прихотей, и он послушно ходил на работу и с работы каждый день.
Когда Стиви услышал об условиях набора, его глаза загорелись. Однако он не спешил пробиваться. Дисциплина, укоренившаяся в нем со временем, означала, что австрийцы привыкли стоять в очереди.
Те, кто закончил читать объявление, отошли в сторону, а следующие двинулись вперед в строю, соблюдая порядок.
Это был один из результатов обязательного образования. С первого дня в школе их учили следовать правилам, и с годами у всех выработалась хорошая привычка поддерживать порядок.
Время пролетело быстро, и вскоре настала очередь Стиви. Внимательно прочитав объявление, чтобы убедиться, что он ничего не пропустил, Стиви почувствовал прилив эмоций.
Не нравятся суровые условия в Африке? Извините, Стиви не в том положении, чтобы быть разборчивым. Как обычному человеку, получить любую возможность было нелегко — какое право он имел быть разборчивым?
Действительно, условия дома были лучше, но для такого обычного человека, как Стиви, не было никаких преимуществ. Лучшим путем, доступным ему внутри страны, было оттачивать свои навыки и продвигаться от рядового работника до квалифицированного, но продвижение в качестве менеджера было почти невозможным.
Лучшая возможность сделать себе имя уже ушла от него. С того момента, как он не смог продвинуться в своем образовании, Стиви был обречен бороться только за то, чтобы прокормить себя.
Каждый день был борьбой за выживание, а разговоры о личном развитии были просто пустыми разговорами. Хотя мир находился в разгаре Второй промышленной революции, это не имело никакого отношения к Стиви.
Не имея ни капитала, ни связей, ни способностей, даже если он видел возможности, он не имел возможности ими воспользоваться.
Каждый год несколько счастливчиков добивались известности благодаря изобретениям или инновациям, но если посмотреть на всю Австрию, то эти шансы составляли один на миллион.
Многие неугомонные молодые люди решили рискнуть и отправиться в колонии.
Стиви тоже планировал это сделать, но его родители были против. Жизнь дома не была благополучной, но с ней можно было справиться, поэтому его родители, естественно, не хотели, чтобы он рисковал.
В наши дни переезд в колонии в поисках лучшей жизни не был таким уж опасным, но если вы хотели разбогатеть, вам все равно приходилось рисковать всем.
Уровень смертности среди авантюристов никогда не был низким. Каждый год бесчисленное множество австрийских авантюристов падали на полпути к своему богатству, и очень немногие на самом деле разбогатели за одну ночь. Большинство просто зарабатывали больше, чем среднестатистический человек.
Это было неизбежно. Золотой век колонизации закончился. В наши дни заявить права на новый участок земли стало гораздо сложнее, чем раньше.
Если только это не было в какой-нибудь отдаленной глуши, большая часть ценной земли уже была занята. Те земли, которые не могли даже покрыть расходы на управление, даже если бы были превращены в колонии, не давали бы никакой отдачи. Суровая реальность была просто неумолима.
Стиви увидел в этом наборе шанс изменить свою жизнь. Даже если условия были суровыми, а возможности продвижения — ограниченными, это все равно было лучше, чем продолжать работать на фабрике — по крайней мере, с точки зрения зарплаты.
Многие люди лелеяли мечты, но лишь немногие преуспели. Для обычных людей, в любую эпоху, воспользоваться возможностью всегда невероятно сложно.
…
В Венском дворце Габсбурги, все еще погруженные в радость, устраивали банкет. Возможно, из-за того, что он вот-вот станет отцом, душевное состояние Максимилиана значительно улучшилось.
Франц отсутствовал, так как русские, стремившиеся действовать сообща с Австрией, требовали его внимания по многим неотложным вопросам.
Война никогда не была пустяковым делом. Те, кто недооценивал ее, никогда не добивались благоприятного исхода.
У русских было много врагов, простирающихся от Запада до Востока. Если они хотели объединиться с Австрией, цель была очевидна — Пруссия, Польша или Османская империя.
Этот выбор был непростым, поскольку требовал тщательного взвешивания всех «за» и «против», а также всестороннего анализа потенциального влияния на международную обстановку.
Франц немедленно исключил Королевство Пруссия — у него была гордость. В конце концов, Королевство Пруссия все еще было частью германской нации. Сговор с иностранцами с целью нанести удар по соотечественникам не понравился бы общественному мнению.
Если бы он пошел по этому пути, репутация Франца в немецкоязычном мире была бы разрушена. Националисты не поддержали бы такое правительство, а пруссаки не смирились бы с поражением.
Это был побочный эффект национализма. В то время как Франц использовал национализм для создания новой Священной Римской империи, теперь ему пришлось нести последствия.
Более того, стратегическое положение Пруссии было слишком шатким — окруженная врагами со всех сторон, без естественной защиты. Чтобы занять королевство Пруссия, нужно было быть готовым столкнуться с враждебностью всего мира.
К сожалению, Франц не был готов бросить вызов миру. Будучи бенефициаром нынешнего мирового порядка, Австрия не имела нужды бросать ему вызов.
Оставались Польша и Османская империя, требующие тщательного взвешивания всех «за» и «против». Францу приходилось опасаться быть втянутым в конфликт с русскими, который мог перерасти в континентальную войну.
Учитывая ограниченность национальной мощи и транспортных возможностей, хотя крупные державы в ту эпоху и не вели войн на уничтожение, все равно существовала вероятность того, что страна придет в упадок в результате затяжного конфликта.
В конференц-зале Франц уставился на карту мира на стене, повернувшись спиной к остальным, и спросил: «Русские хотят объединиться с нами. Что вы все думаете?»
Австрия и Россия действительно союзники, но этот союз не распространяется на совместное расширение. Предыдущие стратегические сделки между ними были завершены.
Для продолжения сотрудничества необходимо общение. В противном случае это может закончиться как во время русско-прусской войны, когда Россия инициировала конфликт, а Австрия сидела сложа руки.
Министр иностранных дел Вессенберг заявил: «Ваше Величество, теперь, когда ситуация в Европе наконец стабилизировалась, как только разгорится война, нам будет очень трудно контролировать ее масштабы.
С точки зрения наших интересов, независимо от того, нанесем ли мы удар по Османской империи или по Польше, ожидаемая отдача будет весьма ограниченной.
Если мы нападем на Польское королевство, пруссаки неизбежно вмешаются. Если Британия и Франция решат поддержать Польшу, мы можем оказаться перед лицом коалиции Британии, Франции и Пруссии.
Даже если французы будут заняты укреплением своего влияния в Италии и воздержатся от военных действий, результатом, скорее всего, станет повторение прусско-русского раздела Польши.
Честно говоря, я не вижу в Королевстве Польском многого, что заслуживает нашего внимания. Даже если мы что-то и получим, это будет лишь вишенкой на торте. Его главная ценность может заключаться в обострении напряженности между Пруссией и Россией.
Что касается действий против Османской империи, то выгоды от этого тоже ограничены. Если мы и русские не раздавим их вместе раз и навсегда, то трофеи от любого раздела будут мизерными.
Достичь этого практически невозможно, поскольку Османская империя остается значительной державой, и европейские страны не будут сидеть сложа руки, пока мы ее делим.
Российская империя больше не имеет того господства, которое имела когда-то, и если мы столкнемся с европейским вмешательством, бремя сопротивления, скорее всего, ляжет на нас».
Очевидно, что Вессенберг против разжигания войны в это время. Он не одинок — многие в австрийском правительстве, включая самого Франца, не хотят сейчас начинать конфликт.
Но многие ситуации нельзя решить, просто пожелав, чтобы они исчезли. Если Австрия останется бездеятельной, многим станет не по себе.
Недостаточно сказать: «Австрийское правительство миролюбиво и не имеет амбиций в Европе, все могут спать спокойно».
Даже Франц в это не верит. Определение «амбиции» очень расплывчато. Часто сама власть рассматривается как амбиция. Как только у вас есть власть, внешний мир воспринимает вас как имеющего амбиции, независимо от ваших намерений.
