Когда обе стороны готовы, всегда легче достичь соглашения. Конечно, российское правительство быстро убедило Австрию, и обе стороны согласились дать Османской империи хорошую взбучку.
Теперь только некоторые детали требовали дальнейшего обсуждения. Например: когда начать атаку, откуда и как поделить добычу после войны…
Несмотря на то, что первоначальное соглашение было достигнуто, Александр II не был спокоен. Текущее состояние Российской империи не было идеальным, и теоретически это было неподходящее время для начала войны.
Османская империя даже не была первой целью царя. Если бы он мог, Александр II предпочел бы сейчас напасть на Королевство Пруссия.
К сожалению, австрийское правительство не сотрудничало. Какие бы условия ни предлагались — даже обещания поддержать Австрию в объединении немецкого региона — ничто не могло поколебать австрийское правительство.
Это не было полной неожиданностью для Александра II. Между странами такие обещания, как известно, ненадежны, и австрийское правительство, естественно, не доверяло им легко.
Если бы Австрия действительно объединила немецкий регион, это, скорее всего, привело бы к ссоре между Россией и Австрией. Когда дело касается интересов, союзы часто не стоят многого.
С этими вариантами не было хороших альтернатив. Дальний Восток был слишком далеко и не представлял особой ценности, не предлагая решения внутреннего сельскохозяйственного кризиса.
Среднеазиатские ханства казались достойными целями, но начало похода в Среднюю Азию возложило бы все бремя на российское правительство.
Тем временем российское правительство все еще ждало британских кредитов для финансирования своей армии. Начинать войну против британских приспешников в Средней Азии было бы равносильно накликанию беды.
В конце концов, единственной оставшейся целью была несчастная Османская империя. Она была достаточно большой и богатой, чтобы ее можно было разделить между двумя странами. Что касается международного давления, то его можно было оставить австрийскому правительству. Александр II понял, что когда дело дошло до дипломатии, они были действительно несостоятельны.
Объединив силы с Австрией, на этот раз кампания не должна была фокусироваться исключительно на Кавказе. Любая прибрежная область Османской империи могла стать полем битвы.
Извлекая уроки из прошлых ошибок, всегда адаптивный Александр II теперь придавал большое значение логистике. Он не был готов рисковать военной кампанией, не обеспечив достаточных поставок.
«Согласилось ли австрийское правительство поставлять нам стратегические грузы?»
Вторая причина партнерства с Австрией — логистика. Эта кампания в значительной степени зависела от морских поставок, что несколько снизило логистическую нагрузку.
Критической проблемой был не транспорт, а в первую очередь деньги. Финансы российского правительства были плохи, а собранные средства уже были направлены на строительство железных дорог. На войну просто не осталось денег.
Поскольку у них не было собственных денег, им нужно было обратиться к союзникам. Им не нужно было буквальное золото и серебро. Если бы австрийское правительство покрывало стратегические поставки, им нечего было бы бояться.
Министр иностранных дел Крис Башам сообщил: «Ваше Величество, австрийцы пошли на уступки. Они согласились предоставить нам оперативные поставки на шесть месяцев для 150 000 солдат.
Однако, когда дело дойдет до дележа добычи, мы понесем значительные потери. У австрийцев огромный аппетит. Они хотят Ближний Восток и половину Анатолийского полуострова».
Австрийцы устроили представление по полной программе. Со стороны казалось, что австрийское правительство намерено полностью уничтожить Османскую империю и уничтожить своего давнего врага. Естественно, они собирались побороться за добычу.
Александр II покачал головой и сказал: «Это мелкие проблемы. Большая часть Ближнего Востока — пустыня и не представляет особой ценности. Мы даже не можем до нее добраться. Если они хотят, пусть имеют.
Эта война на 30% военная и на 70% политическая. Если мы не сможем помешать европейским странам вмешаться, мы вообще не сможем поглотить Османскую империю. Пока мы обеспечиваем безопасность Кавказского региона и половины Анатолийского полуострова, мы не проиграем».
В эту эпоху общее восприятие Ближнего Востока было таково, что он в основном представлял собой пустыню. Хотя он был большим по размеру, он, казалось, не представлял особой ценности.
Поскольку Александр II не понимал, от чего он отказывается, он не чувствовал, что проигрывает. На первый взгляд, у Австрии было больше обязанностей, поэтому для нее имело смысл взять на себя большую долю.
Крис Башам кивнул в знак согласия. У российского правительства было несколько целей для этой войны:
Во-первых, смягчить внутренний продовольственный кризис и предотвратить широкомасштабное банкротство сельского хозяйства;
Во-вторых, ликвидировать Османскую империю, устранив будущего противника в следующей русско-прусской войне;
В-третьих, восстановить военный дух посредством победы и преодолеть тень русско-прусской войны;
В-четвертых, расширить влияние России и укрепить престиж монарха…
Для достижения вышеуказанных целей, естественно, необходима была тщательная подготовка. Российское правительство больше не могло позволить себе проиграть, а у самого Александра II было еще меньше возможностей для неудачи.
Масштабные военные приготовления было невозможно скрыть. Когда русские начали свои действия, Пруссия, Польша и Османская империя также начали мобилизацию, и дым войны распространился по всей Европе.
Хотя Вильгельм I стремился воспользоваться ситуацией, пока война не началась, никто не мог быть уверен, не притворяются ли русские и не обратят ли они на него внимание.
Ресурсы Пруссии были недостаточно сильны, чтобы выдержать неудачу. Всего одно поражение могло означать полный крах. Прусское правительство не могло позволить себе рисковать и должно было последовать примеру, готовясь к войне.
Интересно, что Австрия, один из главных игроков, не делала никаких существенных ходов. Не потому, что Франц был высокомерен. Просто он не планировал уничтожить Османскую империю одним ударом.
Русские жаждали взять на себя тяжелую работу, и у Франца не было причин этому противиться. В конце концов, стратегические поставки, которые предоставляло австрийское правительство, были ограничены. Османская империя не могла рухнуть менее чем за полгода, столкнувшись с русской армией численностью всего в сотни тысяч человек, не так ли?
Что касается решающего сражения, то дело не в том, что Франц смотрел свысока на Османскую империю, а в том, что османское правительство в ту эпоху действительно было слабым.
В последние годы Османская империя была совсем не мирной, поскольку в правительстве бушевала внутренняя борьба за власть. Реформистская фракция с помощью грубой силы парализовала консервативную фракцию в правительстве.
Однако этого было недостаточно. Консервативные силы все еще имели значительную власть среди населения, часто прикрываясь религиозными одеждами, что еще больше усложняло ситуацию.
Хотя реформы и принесли некоторые позитивные изменения, они не решили глубоко укоренившуюся этническую напряженность. Греки, армяне, евреи и славяне в пределах Османской империи стремились к независимости.
Хотя внешние силы, несомненно, сыграли свою роль в распространении национализма, главная причина беспорядков заключалась во внутреннем неравенстве между этническими группами, причем важнейшим вопросом была религия.
С врагом, полным уязвимостей, Францу, естественно, было не о чем беспокоиться. В конце концов, он уже решил медленно откусывать кусок от Ближнего Востока, ввязавшись в длительную войну на истощение или то, что можно было бы считать живой военной подготовкой.
Действуя последовательно и методично, даже если Британия и Франция предоставят помощь Османской империи, это не будет иметь большого значения, если они не будут готовы истощить себя. В противном случае османское правительство было обречено на поражение.
Поскольку 1873 год уже прошел, начать войну в течение года было уже невозможно. Несмотря на то, что Александр II повысил эффективность российского правительства, оно все еще не смогло организовать военную экспедицию сотен тысяч солдат всего за несколько месяцев.
Поскольку Александр II желал решительной и славной победы в этой войне, пушечное мясо нуждалось в надлежащей подготовке, а это требовало времени.
Франц не возражал против того, чтобы немного отложить события. Стратегическое планирование требовало времени, а направлять все стороны к принятию желаемых им решений было отнюдь не простой задачей.
***Чтобы помочь продолжить перевод, вы можете поддержать его на сайте https://ko-fi.com/dragonlegion***
Если бы в ходе работы что-то пошло не так, он все равно нёс бы ответственность за наведение порядка, гарантируя, что подобные проблемы не повлияют на общую картину.
Чтобы все прошло гладко, Франц теперь был весьма обеспокоен здоровьем Наполеона III. Согласно сообщениям, после того, как в январе этого года он заболел, состояние Наполеона III значительно ухудшилось.
С июня Наполеон III не появлялся ни на каких публичных мероприятиях, и на большинстве из них присутствовал кронпринц Евгений.
Пока хитрый противник был жив, им нужно было оставаться начеку. Если бы они подождали, пока Наполеон III не станет полностью недееспособным, чтобы действовать, шансы были бы еще больше в их пользу.
Наследный принц Эжен еще молод, и если бы сейчас были мирные времена, это не было бы проблемой. Он мог бы постепенно наращивать свой престиж и медленно консолидировать власть. К сожалению, он достиг совершеннолетия в эпоху великих потрясений.
В последние годы Франция начала затаиваться, поскольку Наполеон III пытался обеспечить своему сыну спокойную международную обстановку, чтобы после его смерти враги Франции не нагрянули немедленно.
В рамках своего плана побуждения австрийское правительство разработало совершенно секретную стратегию, нацеленную на французов. Вероятность успеха этого плана крайне низка, и для его реализации потребуется добровольное сотрудничество со стороны французов.
Проще говоря, план состоял в том, чтобы спровоцировать французов на оккупацию Бельгии, Рейнской области или Германской Федеративной империи — любой из этих вариантов сработал бы, хотя идеальным вариантом было бы, если бы молодой император сам возглавил войска.
Победить французов на их родной территории слишком сложно, но если бы им удалось выманить большую часть французских сил, шансы на победу значительно возросли бы.
Успешная аннексия Италии уже раздула самомнение многих во Франции, и если бы Наполеон III не сдержал их, они бы уже приступили к аннексии территорий к западу от Рейнской области.
Франц прекрасно знает, что аннексия Италии Францией уже перешла черту для большинства европейских держав. Единственная причина, по которой антифранцузский альянс до сих пор не сформирован, заключается в отсутствии лидерства и неспособности Пруссии и России к сотрудничеству из-за их соперничества.
Если Франция продолжит свою экспансию, у европейских держав не останется иного выбора, кроме как действовать. Не стоит недооценивать мощь этих небольших стран — даже если они ограничены в силе, их более чем достаточно, чтобы стать последней соломинкой, которая сломает спину верблюда.
Что касается того, приведет ли парализующее положение Франции к непоправимой вражде, Франц нисколько не беспокоится. Когда вы и так должны много, еще немного долга не будет вас тяготить. Если вы посмотрите на историю, то обнаружите, что у Австрии и Франции долгая и сложная история нерешенных проблем.
Кроме того, у этих двух стран нет общей границы — что, французы собираются пройти через нее маршем?
В оригинальной временной линии франко-германский конфликт был не просто войной, а в первую очередь Эльзасом и Лотарингией. Ни одна из сторон не могла пойти на уступки в этом вопросе.
Эльзас и Лотарингия были бывшими территориями Священной Римской империи, частью немецкого региона, поэтому немцы ни за что не откажутся от них. С другой стороны, французский национализм был на рекордно высоком уровне, и поскольку Джон Булль раздувал пламя, французское правительство не могло позволить себе пойти на компромисс.
Этот вопрос не сильно беспокоит Австрию. В худшем случае они могли бы передать территории Германской Федеративной империи, а Австрия могла бы довольствоваться некоторыми колониями.
Если бы французы послали войска для мести, то Германская Федеративная Империя, скорее всего, заплакала бы и умоляла о воссоединении со Священной Римской Империей, и к тому моменту никто не смог бы их остановить.
Предварительным условием является то, что Наполеон III должен был умереть первым, так как молодой император не смог бы подавить провоенную фракцию во Франции. В противном случае, если бы французы оставались дома и не высовывались, Франц не осмелился бы напасть на них.
Это связано с вопросом проекции силы. Если бы австрийские войска могли использовать всю свою мощь на родной земле, они смогли бы использовать только около 50-60% этой мощи на французской земле.
Не то чтобы боеспособность армии снизилась. Главной проблемой была бы логистика. В изначальной временной линии королевство Пруссия сделало ставку и победило, но это было исключительно по милости Божьей. Наполеон III лично возглавил свои войска и по сути сам отдал себя в их руки.
После пленения императора во Франции вспыхнула революция, правительство было свергнуто, и сопротивления не осталось.
В противном случае, если бы война затянулась еще на несколько месяцев и французам удалось бы мобилизовать свои силы, исход был бы совершенно иным.
Глава разведки Тайрон сказал: «Ваше Величество, в Греции начались беспорядки. Вчера вечером в Афинах вспыхнула революция. Мятежники разгромили правительственные войска и захватили принца Людвига, который еще не взошел на престол».
Принц Людвиг в оригинальной временной линии был тем же Людвигом III, который стал королем Баварии. Прямо сейчас Людвиг II еще не достиг времени своей болезни, а его отец, принц Луитпольд, не имел возможности выступить в качестве регента.
В системе престолонаследия Ломбардии принц Людвиг уже находился далеко внизу, практически не имея шансов унаследовать трон.
Теоретически он даже не был претендентом на греческий престол, но несколько человек, стоявших перед ним, не хотели занимать эту должность, поэтому она досталась ему.
Столкнувшись с таким невезением, Франц мог только сделать вывод, что Людвиг, должно быть, воплощение несчастья. Отправка его в Грецию, чтобы он стал королем, оказалась правильным шагом.
В оригинальной временной линии Людвиг также был первым монархом, отрекшимся от престола во время Мировой войны. На этот раз все еще хуже — он даже не успел стать королем, прежде чем оказался в плену.
«Уведомить Генеральный штаб по телефону о необходимости подготовки к вооруженному вмешательству в Грецию и пригласить на совещание дежурных министров кабинета».
Для Франца это был всего лишь незначительный вопрос, не требующий собрания всех министров кабинета для обсуждения. Он вообще не беспокоился о безопасности Людвига.
Прямо сейчас Людвиг был всего лишь одним из греческих королевских наследников. Что еще важнее, он был принцем Ломбардского королевства в составе новой Священной Римской империи. Если бы греки осмелились причинить ему вред, это стало бы идеальным поводом для войны.
Австрия не аннексировала Грецию, потому что пыталась сохранить видимость. На европейском континенте аннексия суверенного государства без причины имела бы серьезные последствия.
Но если бы греки были теми, кто затеял беспорядки, ситуация была бы иной. Даже если бы Австрия не смогла аннексировать Грецию, наказать их военной силой было бы очень легко.
Эта логика была очевидна для многих. Так что больше всего о безопасности принца Людвига должны были беспокоиться мятежники.
Если бы с ним случилось что-то нехорошее, их ждали бы серьезные неприятности. Даже просто для вида Австрии пришлось бы послать войска, чтобы отомстить за Людвига.
