В Анкаре уже распространились события, произошедшие в городе Агва. Благодаря этой «хорошей новости» воодушевленный Абдулазиз I великодушно пощадил генерал-майора Озгюра, покинувшего город.
Тот факт, что резня была воспринята как хорошая новость, показывает, насколько низко пала Османская империя. В прежние времена османское правительство уже послало бы войска, чтобы отомстить.
Теперь им пришлось прибегнуть к дипломатии. Дело было не в том, что Абдулазиз I не хотел мстить, а в том, что они просто не могли победить.
«Немедленно сделайте новость публичной, призвав нацию к сопротивлению до самой смерти. Скажите людям, что злой враг пытается уничтожить нас, и мы достигли критического момента жизни и смерти.
Продолжайте дипломатические переговоры с Великобританией и Францией, прося их вмешаться в эту войну. Распространяйте трагические события города Агва в международных СМИ, разоблачайте зверства врага по всей Европе и используйте международное мнение для осуждения Австрии и России».
Возлагая надежды на международное вмешательство, они столкнулись с суровой реальностью, навязанной им. В последние дни прибрежные города Османской империи были по сути «приветствованы» австрийским флотом, а многие внутренние города, включая Анкару, также подверглись бомбардировке с дирижаблей.
Османское правительство пыталось контратаковать, даже сбив один дирижабль. Но это не изменило общую ситуацию.
Австрийский воздушный флот бомбил без разбора, не имея конкретных целей. Даже если некоторые придирки со стороны винтовок заставляли их летать на больших высотах, с такими крупными целями, как города, как много они могли промахнуться?
Пока они сбрасывали бомбы на города, их миссия была выполнена. Если они попадали на фабрику или склад снабжения, это был бонус.
Из-за бомбардировок Абдулазиз I покинул королевский дворец и переехал в поместье в сельской местности, чтобы работать. Высшие эшелоны правительства также последовали за ним.
Другого выбора не было. Когда над дворцом зависли десятки дирижаблей, Абдулазиз I стал пугливым, как испуганная птица.
Агва находилась всего в нескольких сотнях километров от Анкары, в пределах досягаемости бомбардировщиков. Естественно, Анкара стала основной целью бомбардировки, а дворец Абдулазиза I был самой важной целью из всех.
Кто сказал ему построить такой большой дворец? Если бы он был меньше, возможно, дирижабли не смогли бы его найти.
Успех бомбардировки во многом зависел от удачи. Даже в Анкаре, которая была основной целью, погибло не так много людей, но вызванная ею паника была тем, с чем нельзя было справиться.
Богатые бежали толпами, оставив позади только бедных, у которых не было возможности сбежать. За последние несколько месяцев число людей, эмигрировавших из Османской империи, превысило общее число за последние пять лет, что говорит о многом.
С бегством богатых покупательная способность рынка упала. Многие города Османской империи пришли в упадок, и экономика получила сокрушительный удар.
С началом войны правительство Османской империи столкнулось с полным крахом промышленных и коммерческих налоговых поступлений, что привело к все более усугубляющемуся финансовому кризису. Если бы так продолжалось и дальше, Османская империя рано или поздно должна была рухнуть.
…
Когда новость о резне в Агве достигла Лондона, город был в смятении. Газеты работали сверхурочно, чтобы выпустить истории, поскольку никто не мог пропустить такой сенсационный заголовок.
Хотя Агва была далеко, и не было телеграфной связи, чтобы собирать сообщения на местах, это не имело значения. Люди могли заполнить пробелы воображением.
Каждый отличный редактор газеты — мастер повествования. Немного воображения и рассуждений — и статья становится хорошей.
«Правдой» было то, что они решили сделать. Пока история не была слишком преувеличена, не было никакого страха быть разоблаченным. Поскольку это была бойня, ключом было подчеркнуть жестокость русской армии и беспомощность османов.
Как будто все превратились в поборников справедливости, стоящих на моральных принципах и осуждающих вторжение Австрии и России в Османскую империю.
Конечно, были еще сторонники России и Австрии. Османская империя наживала врагов годами, так что неудивительно, что некоторые их не любили.
Но пока эти голоса не доминировали. Только когда симпатии общественности иссякли, газеты начали разоблачать темную историю Османской империи.
Драматические, масштабные репортажи помогли увеличить продажи газет. Где они найдут больше громких заголовков в будущем, если они раскроют все сразу?
В резиденции премьер-министра на Даунинг-стрит премьер-министр Гладстон был обеспокоен текущей ситуацией. Нерешенный ирландский вопрос дома, наряду с новыми международными проблемами, тяготили его.
Османская империя вела ожесточенную войну с Австрией и Россией на Ближнем Востоке, и британское правительство не хотело распада Османской империи.
«Резня» в Агве была прекрасной возможностью для вмешательства, но, к сожалению, их лучший союзник Наполеон III недавно умер, и Пруссия нацелилась на Королевство Польское.
Не имея надежных союзников на европейском континенте, даже если бы британское правительство захотело вмешаться, оно было бы бессильно это сделать.
В оригинальной временной линии русско-турецкой войны британцы смогли вмешаться силой, потому что все европейские страны не хотели видеть расширение Российской империи. Вот почему королева Виктория заняла жесткую позицию.
Гладстон серьезно сказал: «Османская империя находится на грани краха. Мы только что получили известие, что австрийцы уже отправили войска на Ближний Восток, и, возможно, пройдет немного времени, прежде чем они доберутся до Иерусалима.
Сейчас Османская империя не может справиться даже с кризисом на Анатолийском полуострове, поэтому она не в состоянии оказывать поддержку Ближнему Востоку.
Если мы не хотим, чтобы Австрия и Россия разделили Османскую империю и распространили свое влияние на Персию, мы должны найти способ вмешаться».
Министр иностранных дел Маклин ответил: «Премьер-министр, вмешательство неизбежно, но время еще не пришло. Наполеон III только что умер, а Наполеон IV находится на троне меньше месяца. Французское правительство в полном беспорядке. Оппозиция, которую подавлял Наполеон III, теперь поднимается. Вероятно, что в течение следующих нескольких лет французское правительство будет погрязать во внутреннем конфликте.
Скоро состоятся выборы на польский престол, и без внешнего вмешательства почти наверняка победит Вильгельм I. Я подозреваю, что прусское правительство заключило сделку с Австрией. Поскольку Франция вовлечена во внутренние распри, то, пока Австрия не вмешается военным путем, амбиции Пруссии будут достигнуты.
В этот момент, если мы хотим вмешаться в ближневосточную войну, мы не можем найти сильного союзника на европейском континенте. Мы не можем просто положиться на наши дипломатические навыки, чтобы заставить Австрию и Россию отступить, не так ли?
Есть ли у Великобритании средства держать Австрию и Россию под контролем? Ответ — да.
К сожалению, власть недостаточно сильна или непригодна к использованию. Например, есть кредитное соглашение между Британией и Россией. Британское правительство может в любой момент лишить царя финансов.
Но эти кредиты идут с компромиссом. Россия присоединилась к британской валютной системе, и только тогда Британия предоставила этот кредит.
Если соглашение будет разорвано, российское правительство, несомненно, выйдет из системы фунт-золото, чего британские финансовые консорциумы никогда не допустят.
Денежная реформа, привязывающая рубль к фунту, только началась, и на ее завершение уйдет еще как минимум несколько лет. До тех пор российское правительство должно оставаться в деле.
Угрожать Австрии еще более хлопотно. Это может легко привести к войне, а когда две страны, которые не могут уничтожить друг друга, воюют, третья сторона выигрывает.
Если только это не является абсолютно необходимым, британское правительство не примет такого решения. Британская внешняя политика всегда вращается вокруг национальных интересов. Они никогда не делают ничего, что вредит им самим, чтобы принести пользу другим.
Канцлер казначейства Ларго Ллойд задался вопросом: «Позволить Пруссии аннексировать Польшу. Австрийское правительство сошло с ума?»
Министр иностранных дел Маклин ответил: «Австрийское правительство не сошло с ума. Аннексия Польши Пруссией — это не то, что можно сделать быстро. Они сделали только первый шаг.
Первой, кто понесет на себе всю тяжесть прусско-польского слияния, станет Российская империя. Если кто-то и должен беспокоиться, так это российское правительство.
Война между Пруссией и Россией неизбежно произойдет, и она может произойти в течение ближайшего десятилетия. Война, которую две великие державы вели бы сегодня, привела бы к астрономическим потерям.
Если Пруссия хотела бы вырасти настолько, чтобы угрожать Австрии, ей сначала нужно было бы окончательно разгромить Российскую империю. До того, как это произойдет, прусское правительство не будет бросать им вызов.
Если Австрия сможет укрепить Германскую Федеративную империю, разрыв в силе между ними еще больше увеличится, что даст Австрии стратегическое преимущество над Пруссией.
Возможно, император Франц ждет, когда пруссаки сокрушат его «хорошего союзника», чтобы Австрия могла с удобством унаследовать наследие России на Балканах. Я не верю, что у них нет амбиций относительно Константинополя».
Ларго Ллойд кивнул: «С такими союзниками русским действительно не повезло. Смешно то, что вся Европа в настоящее время считает Австрию самым надежным союзником, а авторитет австрийского правительства по-прежнему всеми признается самым высоким».
Никто не поднимал эту тему. Авторитет австрийского правительства, как самого высокого в Европе, был установлен в ходе ряда международных мероприятий.
Это не то, что можно подорвать одними лишь потенциальными сценариями. Просто потому, что кто-то говорит о возможностях, это не значит, что они сбудутся. Кто может гарантировать, что произойдет в будущем?
Если бы австрийское правительство предало своих союзников в течение срока действия их союза, их репутация, безусловно, была бы испорчена. Но если они подождут, пока истечет срок действия договора, морального давления больше не будет.
Никто не остается лучшими друзьями, просто потому что они были вместе день. В международной политике никто не бывает настолько наивен.
В последние годы британское правительство прилагало все усилия для улучшения своего международного имиджа, но оно предало так много союзников, что все остаются осторожными.
Несмотря на то, что Великобритания, Франция и Австрия находятся в формальном союзе, секретные соглашения между Францией и Австрией все еще существуют и официально не аннулированы.
Первоначально британское правительство присоединилось к альянсу, чтобы разрушить франко-австрийский союз, но позже они поняли, что союз приносит большую выгоду, поэтому они быстро изменили курс. Сея раздор между Францией и Австрией, они также поддерживали союз трех государств.
Великобритания, Франция и Австрия являются колониальными державами, и теперь, когда они сыты, они стали главными бенефициарами международного порядка, причем наибольшая доля приходится на Британию.
По сравнению с этим, реальная угроза — это развивающиеся державы. В конце концов, ресурсы и рынки ограничены, и пока старые империи пируют, развивающиеся державы не могут даже глотнуть супа. Как у них может не быть амбиций?
Если бы не беспокойство по поводу усиления этих новых держав, Пруссия и Польша объединились бы много лет назад.
У Пруссии и Польши общие враги, и Пруссия оказывает значительное влияние на Польшу, а Вильгельм I всегда был сильным претендентом на польский престол.
Многие полагают, что только при наличии общего монарха две страны могли бы тесно сотрудничать и отражать атаки общих врагов.
Несмотря на то, что Российская империя находится в упадке, тощий верблюд все еще больше лошади. Россия по-прежнему является великой европейской державой и продолжает оказывать сильное давление на Пруссию и Польшу.
Не говоря уже о Российской империи, даже пришедшая в упадок Османская империя по-прежнему многими упрямо считается сильной страной.
После короткой минуты молчания премьер-министр Гладстон серьезно спросил: «Итак, каково мнение всех о том, что Вильгельм I станет королем Польши? Должны ли мы вмешаться?»
Этот вопрос также был неприятным. Королевство Пруссия должно быть младшим братом Британии, но этот младший брат слишком силен и совершенно неуправляем. Если Пруссия аннексирует Польшу, то эти отношения «младшего брата» исчезнут.
Канцлер казначейства Ларго Ллойд заявил: «Аннексия Польши Пруссией не сильно затронет нас, но мы не можем позволить им добиться успеха слишком легко.
Разве не ходят слухи, что прусское правительство собирается заключить сделки с Францией и Австрией, чтобы добиться их признания?
Правда это или нет, что могла бы предложить Пруссия взамен? Если они преуспеют в этих переговорах, Франция и Австрия могут стать еще сильнее, а у малых стран в Европе не останется места для выживания.
Это крайне опасно. Если они продолжат так расширяться, их будет все труднее и труднее сдерживать. Если мы посмотрим только на экономическую мощь их родных земель, то и Франция, и Австрия уже превзошли нас.
Если они продолжат расширяться, возможно, в будущем им даже не придется объединяться. У каждого из них будет достаточно сил, чтобы угрожать нам по отдельности.
Сила Королевского флота была построена бесчисленными фунтами. Если бы Франция и Австрия не сосредоточились на развитии своих сухопутных войск, у обеих из них была бы возможность создать свой собственный Королевский флот».
Эту угрозу Британия уже почувствовала. В отличие от изначальной временной линии, и Франция, и Австрия сейчас растут, как снежные комы, катящиеся под гору.
Возможно, их доход на душу населения все еще не может сравниться с британским, но благодаря большой численности населения они обогнали его по общему объему производства.
Теперь позиция Британии как промышленного лидера также шаткая. Со времен Второй промышленной революции они уже утратили свое преимущество в развивающихся отраслях.
Опираясь на свой прочный фундамент, они еще могут держаться, но кризис назревает. Если бы не огромные колонии, которые придавали им уверенность, возможно, многие бы почувствовали кризис.
К сожалению, все это было скрыто. Ларго Ллойд видит только растущие фискальные доходы Франции и Австрии, что его беспокоит.
