Франц не решился сделать поспешных заявлений. Его целью было объединить все этнические группы Австрии, но осуществить этот подвиг оказалось не так просто, как казалось. За исключением простолюдинов из низшего класса, которые мало знали о концепции национализма, подавляющему большинству людей, вероятно, было бы трудно принять ее всем сердцем.
Если бы подлинного одобрения со стороны всех людей не удалось добиться и они просто установили бы поверхностную австрийскую этническую принадлежность, конечный результат потенциально был бы чрезвычайно неловким.
Корни национализма можно проследить в Европе XVIII века, где буржуазия инициировала движение, бросающее вызов религиозной власти и феодализму.
Именно благодаря импульсу национализма были достигнуты победы буржуазной классовой революции 1789–1871 годов и последующее установление системы национального государства.
В консервативной сфере Юго-Восточной Европы появление национализма во многом обязано идеологическому влиянию крупных держав.
Возьмем, к примеру, венгерский национализм, укоренившийся в идеях, пропагандируемых французами. Она только сейчас делает первые шаги, а истинное формирование будущей венгерской нации ожидает ассимиляции простых людей.
В середине XIX века российское имперское правительство, движимое амбициями агрессивной войны, разожгло пламя «панславизма». Этот пыл национализма распространился по всему Балканскому региону, став в конечном итоге решающим фактором начала мировой войны.
«Мистер. Карл, если бы мы создали австрийскую этническую принадлежность, что случилось бы с существующими этническими группами? Должны ли мы уйти из немецкоязычного региона и основать отдельную Австрийскую империю?» — спросил премьер-министр Феликс, обеспокоенно нахмурив брови.
Тяжелая тишина воцарилась в комнате, пока его вопрос повис в воздухе, увлажняя атмосферу.
«Еще в 1806 году, когда распалась Священная Римская империя, Австрия уже заявила о своей независимости от немецкоязычного региона. Можем ли мы теперь попытаться возродить Священную Римскую империю?» — возразил Карл, и в его ответе прозвучал оттенок скептицизма.
«Объединение немецкоязычного региона — недостижимая цель. Австрия может сохранить свою независимость отдельно от немецкоязычного региона, но мы не должны отказываться от нашего немецкого наследия. Это принципиальный вопрос», — с выдержанной мудростью высказался Меттерних.
«Попытка заменить одну этническую принадлежность различными этническими группами, присутствующими в Австрии, очевидно, непрактична. Даже мы сами не одобрили бы такой подход. Однако вполне возможно преуменьшить значение концепции этнической принадлежности и вместо этого подчеркнуть Австрию как нацию», — добавил он, и в его словах чувствуется вдумчивая обдуманность.
Франц нахмурился, подтверждая, что действительно все присутствующие придерживались противоположных взглядов. Это была эпоха, когда опасности многоэтнической нации еще не были полностью осознаны. В течение длительного периода правительства разных стран использовали этническую напряженность как прикрытие для скрытых классовых конфликтов.
Теперь, в этот критический момент, Франц оказался вынужден высказаться. Бремя министра финансов Карла становилось непосильным, и, если Франц в ближайшее время не предложит свою поддержку, сама суть австрийской национальной идентичности рисковала раствориться в воздухе.
«Мы можем подойти к этому вопросу с разных сторон. Все этнические группы Австрии в совокупности образуют Австрийскую империю, и австрийская нация может включать в себя всех австрийцев. Построение широко признанной национальной идентичности, которая постепенно заменит нынешнее множество этнических групп в Австрии, значительно снизило бы внутреннюю этническую напряженность. По крайней мере, это помогло бы предотвратить такие события, как недавнее венгерское восстание».
«Ваше Высочество, даже без национализма амбициозные люди все равно могут найти другие знамена, под которыми можно сплотиться. У них никогда не будет недостатка в оправданиях. Поступив так, мы потеряем свое лидерство в немецкоязычном регионе. Оно действительно того стоит?» — спросил эрцгерцог Людовик с намеком на дилемму.
Его слова уже были довольно вежливы, ибо, если бы он выразился по-другому, он мог бы употребить резкие выражения, такие как «дурак», «трус» или «предатель».
Основная основа Австрии опирается на германский народ, и эта ситуация вряд ли изменится до тех пор, пока не будет завершена этническая интеграция. Если бы произошел отказ от германской идентичности, это означало бы отказ от самой основы их управления.
«Нет, эрцгерцог Людовик! Кто сказал, что мы собираемся отказаться от нашего лидерства в немецкоязычном регионе?» — спросил Франц в ответ.
Не дожидаясь ответа, Франц продолжил: «Нет, эрцгерцог Людовик! Позвольте мне уточнить: немецкоязычный регион, несмотря на свою фрагментированность, занимает жизненно важное стратегическое положение в центре Европы. Тот, кто контролирует этот регион, фактически обладает властью над всем континентом. Однако прискорбно, что нам сейчас не хватает сил объединить немецкоязычный регион, а другие европейские страны не желают мириться с таким объединением».
В этом контексте лидерство Австрии как германской конфедерации имеет скорее символическое значение. Внутри страны они сталкиваются с проблемами, исходящими от пруссаков, одновременно сталкиваясь с внешним давлением со стороны других стран.
И их достижения лишь поверхностны, только кажутся. В действительности, действительно ли Австрия извлекла какие-либо выгоды из своей принадлежности к германскому региону?
С точки зрения инвестиций, ресурсы, вложенные Австрией в германский регион на протяжении многих лет, постоянно приносили чистые убытки, в то время как пруссаки, с другой стороны, получали значительные выгоды.
Учитывая эту ситуацию, почему бы им не рассмотреть возможность временного отказа от инвестиций в германский регион и перенаправления своего внимания на другие области с более высокой доходностью инвестиций?
«Что касается германского региона, то нам достаточно сохранить влияние Австрии. Поддержание баланса в германском регионе — не только наше дело; эту задачу следует разделить с нашими союзниками, чтобы все были заняты».
Действительно, Франц рассматривал возможность изменения стратегического фокуса Австрии. Если они продолжат упорно противостоять германскому региону, им придется столкнуться с ограничениями Пруссии внутри страны и бдительным оком французов снаружи. Какая польза от этого?
Несмотря на наличие множества подчиненных союзников в германском регионе, Австрии не следует рассчитывать на непоколебимую поддержку, если Франц открыто выразит стремление к объединению Германии. Такое разоблачение привело бы к резкому изменению ситуации, и мир ополчился бы против них.
В качестве конкретного примера можно сослаться на его предка, императора Максимилиана. Когда он раскрыл свои амбиции по объединению германского региона, это в конечном итоге закончилось трагедией благодаря совместным усилиям французских и отечественных князей.
Семья Габсбургов в ту эпоху была поистине грозной, империей, над которой никогда не заходило солнце. Они совершили выдающиеся подвиги, такие как объединение процветающего Испанского королевства, а также оккупация значительной части Италии. Кроме того, их владения распространялись на территории Нидерландов и Бельгии.
Что касается того, будет ли Австрия изгнана из немецкоязычного региона из-за пропаганды австрийского национализма, Франца это нисколько не беспокоило.
Немецкие князья не были дураками. Если Австрия и Пруссия будут взаимно контролировать друг друга, их состояние будет процветать. Если бы одна сила доминировала, это означало бы гибель обеих.
После многих лет слияний и реорганизаций все поняли важность сохранения хрупкого баланса. Северогерманские государства тяготели к Пруссии, а южногерманские княжества — к Австрии.
Скрытый смысл слов Франца был ясен всем. Это означало отказ от давней политики континентального баланса. Ведь «система Меттерниха» уже рухнула. Если бы они восстановили страну, цена, которую Австрии пришлось бы заплатить, была бы огромной.
Ваше Высочество, планируете ли вы перенести стратегический фокус Австрии на итальянский регион?» — обеспокоенно спросил Меттерних.
«Нет, стратегический фокус Австрии пока останется внутри наших границ. Что касается итальянского региона, мы будем иметь дело с Королевством Сардиния в качестве предупреждения другим», — ответил Франц, покачивая головой.
Услышав ответ Франца, все вздохнули с облегчением. Было широко признано, что итальянский регион — непростая территория, в которую можно вмешиваться, учитывая сложное участие как Англии, так и Франции.
Просто сосредоточив внимание на Королевстве Сардиния, можно было бы решить проблему. В конце концов, это была вина Сардинии, и было бы неразумно ожидать, что Австрия не ответит, не так ли?
