Бесчисленные уроки, извлеченные из его прошлой жизни, научили Франца глубокой истине: не обязательно становиться на сторону большинства, но, по крайней мере, нужно заставить их думать, что вы с ними.
Именно по этому пути шел Франц. Ему, конечно же, пришлось заявить внешнему миру, что он поддерживает реформы, поскольку в то время реформы были основным направлением в Австрии.
Между тем силу австрийских консерваторов нельзя было недооценивать. Венский двор был базовым лагерем консерваторов, и Франц не мог предать свой класс.
Его молодость была лучшим решением подобной дилеммы, поскольку реформистам было достаточно приятно знать, что он на их стороне. Никто не рассчитывал, что 16-летний подросток возглавит реформу в Австрии.
С точки зрения консерваторов, Франц был достаточно сдержан, чтобы не комментировать особенности реформы. Все понимали, что это необходимо Австрии, но не знали, как это реализовать, что вызвало длительные дебаты по этому поводу.
Будучи наследным принцем Империи, не было ничего плохого в том, что Франц выступал за реформы. Однако ему будет преподан урок, если он окажется достаточно дерзким, чтобы выдвинуть свой собственный план реформ.
Напротив, для Франца не было проблемой сосредоточиться на условиях жизни людей, находящихся внизу, поскольку милосердный лидер приносил пользу всем.
До того, как тайна была раскрыта, ни капиталистам, ни аристократии было наплевать на то, что Франц поднимал свой авторитет в народе, поскольку никто не понимал, что все это была диверсия.
Боуэнфилда убедил Франц, или действительность, и не было ничего плохого в том, чтобы прислушаться к словам этого молодого эрцгерцога. Было бы еще лучше, если бы он мог повлиять на этого эрцгерцога и позволить ему принять свои идеи.
Хотя Франц понимал план Боуэнфилда ясно как день, он его не волновал. В тот момент единственное, что ему было нужно, — это использовать влияние Боуэнфилда, чтобы запустить газету в кратчайшие сроки.
Вопросы политической реформы в Австрии их не волновали. У Франца уже был набросок плана; однако, прежде чем осуществить его, ему пришлось ослабить буржуазию и аристократию.
В ходе его реформы никогда не произойдет таких вещей, как повышение статуса капиталистов.
«Капитал не имеет границ», — услышал Франц. Капиталисты, которые никогда не могли быть удовлетворены, немедленно предали бы дворянский класс, если бы это было в их интересах, поэтому Франц не осмелился бы рассчитывать на них как на опору империи.
Конкретные условия Австрии были таковы, что для подлинной интеграции этой страны он должен был принять во внимание интересы подавляющего большинства обездоленного населения и позволить дворянству и классу капиталистов пойти на жертвы.
У Франца был шанс добиться успеха только в тот конкретный момент, когда конфликт между дворянством и классом капиталистов был напряженным.
Чем больше он узнавал о стране, тем больше Франц был уверен, что под поверхностью этой империи кипят различные силы.
В 1846 году Австрия пострадала от неурожая в Германии. Само собой разумеется, что Австрийская империя с Великой Венгерской равниной не должна была серьезно пострадать от этого события, поскольку она всегда была самым важным экспортером продовольствия в Европе.
Однако факты говорили об обратном. Ради собственной выгоды капиталисты чрезмерно преувеличивали нехватку продовольствия, чтобы поднять цены на продовольствие, и в то же время занижали закупочные цены на продовольствие в венгерском регионе из-за большого местного урожая зерна.
К началу 1847 года цены на продукты питания в Вене выросли на пятьдесят четыре процента, и простые жители Вены почувствовали это на себе.
Поскольку капиталисты манипулировали ценами на продукты питания, большое количество фермеров обанкротилось, и даже некоторые дворяне понесли тяжелые убытки; следовательно, в венгерском регионе волновались различные подводные течения.
Некоторое время Франц заметил рост иностранного населения в Вене. Было ясно, что это были фермеры-банкроты, приехавшие в город, чтобы попытаться заработать на жизнь.
Некоторые из них могли быть крепостными, все еще находившимися на службе у дворянства. Дворяне ослабили контроль, поскольку к тому времени население Австрии превысило 30 миллионов человек. Поскольку рабочей силы было много, у них не было недостатка в крепостных.
Крепостные, конечно, были богатством для дворян, но им тоже нужно было есть; после того, как у них будет достаточно рабочих, чтобы гарантировать выполнение производственных задач, любой избыток станет для них бременем.
Однако успешное освобождение крепостных в европейских странах оказалось не таким простым, как казалось. Одним из факторов был тот факт, что увеличение количества машин, таких как комбайны с приводом от животных, сделало ненужным большое количество рабочих для сельского хозяйства.
В середине-конце девятнадцатого века потребность дворян в рабочей силе падала, а сопротивление отмене крепостного права было менее интенсивным. Большинство непредубежденных дворян предпочитали освобождать крепостных в обмен на компенсацию от правительства.
Причина, по которой дворяне все еще сопротивлялись продвижению премьер-министром Меттернихом аболиционистского движения в Австрии, заключалась просто в том, что предложение было слишком низким, и Франц поддержал премьер-министра.
У Австрии не было достаточно средств для дальнейших выплат, поэтому более низкая выплата была неизбежна.
Однако это не была тупиковой проблемой: например, аболиционистской аристократии могли быть предоставлены льготные налоговые ставки, или, за счет капиталистов, правительство могло вмешаться в рынок и установить верхний предел цен на продукты питания, чтобы защитить всеобщие интересы.
Всегда существовал способ разрешить конфликт, лишь бы существовало соответствующее распределение выгод. Однако тогда Франц не стал выдвигать эти резолюции, потому что они были его разменной монетой в обмен на льготы от премьер-министра Меттерниха.
11 января 1847 года официально вышла в свет газета Франца «Хлеба хотим, сыра хотим».
Сам он немного повозился, написав вверху страницы статью «Забота о людях внизу, вместе построим лучшую Австрию».
Не было никаких сомнений в том, что это был всего лишь сентиментальный куриный суп, призванный помочь людям почувствовать себя лучше без каких-либо реальных изменений. Франц посвятил значительную часть своей статьи важности роли, которую играют люди на дне страны. В статье утверждалось, что Австрийская империя могла бы улучшиться только в том случае, если бы она удовлетворяла основные жизненные потребности этого народа.
Влияние статьи было неоспоримым, и многие люди были ею введены в заблуждение, поскольку это было первое появление такого куриного супа в мире.
Хотя аристократы и капиталисты не были против Франца, они считали Франца чрезвычайно милосердным наследным принцем, который был достаточно нетороплив, чтобы беспокоиться о жизни людей, находящихся на дне.
Милосердный император был лучше тирана; по крайней мере, им не нужно было беспокоиться о том, что их убьют без причины.
Между тем влияние на бедных было весьма огромным. Наследный принц, которого заботят условия их жизни, должен быть настоящим мудрецом.
Жаль, что наследный принц был слишком молод, чтобы иметь право голоса в политике. Идеальной ситуацией было бы, если бы он держал власть как император.
…
«Как жаль!» — сказал себе Франц. Если бы только у него была группа людей, которая возглавила бы рекламу по всей стране, чтобы влияние было еще большим!
На самом деле Франц послал для этого людей, но проблема заключалась в том, что в его команде не хватало рабочих рук. Соответственно, их влияние ограничивалось Веной, и ему приходилось ждать, пока оно медленно распространится на другие места.
