Высокий эльф пробирался сквозь толпу, его телосложение бросало вызов всем типичным ожиданиям для его вида. Его высокий рост и мускулистое телосложение выделяли его среди других эльфов вокруг. Его широкие плечи и точеные руки, без сомнения, были результатом интенсивных тренировок.
Несмотря на свои внушительные размеры, благодаря своему эльфийскому происхождению он двигался с изяществом, прокладывая себе путь через заполненную людьми главную площадь Герцаля, столицы эльфов. Его острые и угловатые черты смягчались очаровательной улыбкой, которую он небрежно и дружелюбно сверкал, когда люди узнавали его. Казалось, он излучал почти осязаемое тепло, которое делало всех вокруг него счастливыми и уютными.
«Оракул! Возьми эту апру, она на дом!» — окликнула его купчиха в ларьке, она держала круглый красный фрукт.
Эльф повернулся и улыбнулся торговке, подарив ей свою лучшую фирменную улыбку. Он поднял руку, и фрукт полетел прямо к ней. Купчиха покраснела при виде мужчины, вгрызающегося в ее сочный плод, она вернулась к своим делам, а он ушел, разделив толпу. Она нашла на прилавке несколько треугольных золотых монет, которых не было еще секунду назад, и не смогла сдержать хихиканья.
Высокий эльф жевал фрукт по пути к месту назначения, он выглядел так, будто это был лучший день в его жизни, хотя зрители знали, что он всегда так выглядел. Через несколько укусов весь плод исчез. Он облизнул губы и поправил свои волнистые золотисто-светлые волосы, поднимаясь по лестнице. Порыв ветра развевал его распахнутую небесно-голубую рубашку, мелькая перед каждым, кто хотел взглянуть на нее, сильным торсом, вылепленным как произведение искусства, чтобы стать одой самому слову «мускулы».
Все больше людей звали его, но он мог уделять каждому столько внимания, махая им с дружелюбной улыбкой, проходя мимо. Он только раз остановился снова, чтобы взъерошить волосы ребенка, который ошеломленно смотрел на него в объятиях матери.
Его сандалии шлепали по каменным ступеням, пока он поднимался по высокой лестнице. Герцаль был городом, построенным над оазисом в пустыне, это было священное место эльфов, древнее самой системы. Он был построен вертикально, чтобы обеспечить лучшее перераспределение воды. У эльфов была автономная реликвия, производящая воду, которая создавала магически улучшенную воду круглый год. Он был гордо выставлен на всеобщее обозрение и хорошо охранялся на самой высокой точке города. Его прозрачная и пресная вода текла по канавкам, прежде чем пробиться к озеру оазиса под фундаментом столицы.
Чем выше поднимался человек, тем меньше и меньше эльфов занимало улицы, утопающие в пышной зелени вокруг ручьев.
Помимо расстегнутой рубашки, шорт и сандалий, на мужчине не было ничего, кроме большого золотого ожерелья. Кулон на этом ожерелье имел ту же форму, которую можно было найти повсюду в эльфийском городе. Это был маленький треугольник, сидящий вершиной на основании большего, перевернутого треугольника, и «отражение» маленького треугольника было вырезано внутри большого.
Он мог бы лететь прямо к месту назначения, но наслаждался простой прогулкой по улицам. Это помогло ему ощутить связь с реальностью, чувство, в котором он так нуждался после своей последней богоданной работы. Но его удовольствие было недолгим, так как он собирался передать еще одно послание от своей капризной Богини. И получателем на этот раз была не кто иная, как беззаботная новая святая, которую ему предстояло всегда трудно обучать и управлять. За свою жизнь он имел дело с множеством разных людей, но этот даже для него был настоящей головной болью. Она заставила его скучать по прежней старой дряхлой святой, у которой, по крайней мере, было прекрасное сердце. Увы, светловолосый хобгоблин потерпел неудачу в своем первом испытании, и продолжительность ее жизни была очень ограничена.
Он вздохнул, потому что уже мог видеть святую издалека, на самом высоком уровне города.
Эту девушку он знал очень хорошо, поскольку она была собратом-эльфом, и он знал их всех. Или так ему нравилось думать. Проблема, помимо ее в целом ленивого и беззаботного отношения, заключалась в ее одержимости мечами. Предмет для хранения, который он ей дал, был заполнен ими до краев, и в настоящее время она спала на перекладине своего новейшего творения.
Так называемый «совместный шедевр эльфов и гномов», пятьдесят сантиметров в ширину и семь метров в длину, самовосстанавливающийся «меч» из метеоритной стали, выкованный в жару вулкана.
Он подошел к основанию меча, вертикально воткнутого в городскую землю, и посмотрел на девушку, спящую на нем в нескольких метрах выше, прищурившись, когда солнце ударило ему в глаза.
[Святой — Ур. 199]
— Морнинг Стар, спускайся прямо сейчас, у тебя есть работа, — крикнул он, не в силах сдержать ухмылку.
Женщина, о которой идет речь, проворчала с вершины своего гигантского клинка, и дождь пылающих мечей обрушился с неба на голову Оракула. Он скрестил руки на груди и стал ждать, неодобрительно качая головой, когда все мечи отклонились от своего пути, приземлившись вокруг него идеальным кругом.
«Вы еще не закончили портить пол города? Тяжело ли спать на кровати? Это уже четвертый раз на этой неделе, Морни…
«Прекратите уже использовать мое полное имя!» — пожаловалась женщина, сидя на своем мече, теперь висевшем вниз головой и вцепившемся в гарду согнутыми ногами. На первый взгляд, у нее были относительно короткие светлые волосы, которые отказывались подчиняться гравитации и свисали, но у нее также была одна-единственная длинная коса. Эта коса была сделана из волос, которые она ни разу за двадцать два года своей жизни не стригла. Он уже был более трех метров в длину и двигался как змея под контролем телекинетических сил Святой.
Мужчина одарил ее своей лучшей улыбкой: «Конечно, Морнн, так что спускайся сейчас и выслушай свое задание».
Настала очередь женщины вздохнуть, она изящным кувырком соскользнула с меча и с мыслью выгрузила из земли свои многочисленные мечи, собрала их в пучок и сложила в собственное треугольное ожерелье-символ. — Что на этот раз? — спросила она, глядя мужчине в глаза, поскольку они были одного роста.
— Ты не собираешься убирать свой беспорядок? — ответил он, указывая на прожженные дыры в полированном каменном полу.
«Когда ты перестанешь ныть? Ты даже не в форме! — пожаловалась она. И она была права. Она не возражала против того, чтобы использовать его сама, но мужчина боялся носить свою «рабочую одежду». Его Богиня никогда не перестанет приставать к нему по этому поводу, Она Сама создала их. Но ему всегда не нравилось носить облегающий серо-золотой костюм, даже если он все еще носил его в бою из-за его магических свойств. Единственной его частью, которую он любил использовать, были деревянные сандалии, которые он сейчас носил.
«В любом случае. Солнце говорило! Вы отправитесь прямо сейчас на континент зверолюдей! — заявил он с преувеличенным щегольством и напускной насмешливой ухмылкой.
«Что?! Я только что вернулся с островов!
«Эй, если у тебя есть жалобы, иди и обсуди это с Ней. Твое задание на этот раз — дождаться еще одну Святую и состязаться с ней в испытании».
«Что… правда? Я даже не знаю, что такое второе испытание!»
— Если ты сделаешь хуже, чем она, тебя отправят на передовую на следующий год. Развлекайся», — покончив со своей задачей, он помахал рукой и пошел прочь.
«Подожди подожди! Я даже не знаю, как выглядит другая Святая!»
— Ты узнаешь, когда увидишь ее!
