Она сосредоточилась на карте все двадцать секунд, и этого хватило, чтобы оба пути оказались загорожены стеной. Она обернулась, ища что-нибудь полезное, но в этом изолированном прямом коридоре не было ничего, кроме нее самой.
Первым ее побуждением было проверить все стены на наличие твердых пятнистых камней. Там мог быть один без него, который она могла бы использовать, чтобы сбежать. Она также наколдовала свое кладбище. За двумя неподвижными боковыми стенками скрывался твердый материал. София подбежала к одной из вновь появившихся стен и ударила по ней мифриловым кинжалом, результат тот же. Так что движущиеся стены сопровождаются и твердыми вещами… Она почувствовала, как несколько скелетов кладбища исчезли позади нее сразу после того, как они появились из-под земли.
Их что-то убило?
Обернувшись, она поняла, что коридор стал намного короче. Скелеты каким-то образом умерли, будучи заключенными в стену.
Какая ирония. Но плохо.
Они двигаются только тогда, когда я не смотрю?
Все скелеты смотрят на ближайшую к вам стену. Теперь, если я снова повернусь спиной к другому…
Несмотря на то, что ему дали достаточно времени, стена не двигалась. Может быть, это просто удача, а может быть, у меня есть твердая теория. Теперь, как мне выбраться отсюда? Я знаю, что изменения в восприятии и галлюцинации существуют, но это не похоже на это. Все мои чувства говорят мне, что это реально.
София попыталась вызвать к себе крыс, просто чтобы посмотреть, где они окажутся и где границы этих новых стен. И крысы в конце концов нашли другую сторону этих новых стен. Они были на одинаковом расстоянии в обоих направлениях, когда она стояла в центре своего маленького коридора.
Я бы сказал, плюс-минус пятьсот метров?
«Я уже вижу выход, но на это уйдут месяцы… У меня есть целый год… Но должен быть встроенный способ справиться с этим. В противном случае здесь провалилось бы слишком много людей, зажатых между четырьмя стенами. Это не кажется правильным».
Она попыталась подумать о том, что большинство людей могли бы сделать, чтобы вызволить ее. Конечно, все это предполагало, что все получили одинаковое испытание, а не индивидуальный тест. Что, если я плесну твердый камень водой, которую они дали?
Да, это ничего не делает. Попробовать стоило… Я мог бы выскоблить все каменные кирпичи из стен, но далеко на этом не уедешь…
Мне нужно попробовать несколько вещей. Хорошо, что у меня еще осталось совсем немного места…
София подошла к одной из движущихся стен и закрыла глаза. Все скелеты, смотрящие на самую дальнюю от меня стену, оборачиваются, чтобы посмотреть на меня.
Она почувствовала движение скелетов и через секунду открыла глаза. Никто не смотрел на дальнюю стену, но она, похоже, не двигалась. Может быть, это займет больше времени.
Она закрыла глаза на две секунды. Еще ничего. Три секунды.
Еще раз… Нет, подождите. Это кажется немного ближе, не так ли? Она снова закрыла глаза на три секунды.
Это точно ближе! Так что либо для срабатывания требуется три секунды, либо движение настолько мало за более короткое время, что я его не заметил. Крысы с другой стороны двигались вместе с ней, так что это действительно что-то вроде движущейся стены. Кстати говоря, что делают крысы? Они наваливаются друг на друга с другой стороны?
Что? Они вошли? Внутри стены крыса? Как?
София подошла к стене, и крысы внутри выстроились совершенно прямой линией, бегущей к ней. Вскоре после этого они начали вытекать из дыры в стене. Отверстие, которое она вырезала в каменных кирпичах, чтобы проверить, не лежит ли за ним твердый камень. После того, как последняя из сорока или около того крыс выполнила свой приказ, пытаясь добраться до нее, они ждали следующего приказа. Тем временем София присела и смотрела прямо в дыру.
Это была длинная прямая дыра, пронзившая пятисотметровую стену. Он был чист и облицован каменными кирпичами. Отверстие, которое я вырезал, каким-то образом стало частью дизайна? Вау. Это действительно похоже на то, что любой мог бы узнать, если бы попытался выкопать себе выход. Так что, если я возьму больше кирпичей, чтобы сделать дверной проем?
Она так и сделала, вынимая кирпичи один за другим большими разрезами своего мифрилового кинжала, собирая обломки в кольцо, чтобы двигаться быстрее. Это как разделывать рыбу. За исключением того, что я подпиливаю стену.
Через несколько минут не очень тяжелой работы она отступила назад, чтобы полюбоваться своим кривым шедевром резной двери. Очевидно, на данный момент он был заблокирован черным камнем, с только предыдущей маленькой дырой посередине. Она снова заняла позицию как можно дальше от этой стены, убедилась, что все скелеты отвернулись, и закрыла глаза на три секунды.
И вот оно!
Стена была ближе, и там был красивый и широкий, хотя и кривоватый, дверной проем. Я не понимаю, как и почему это сработало, и не буду спрашивать. Наконец, получив некоторое представление о том, как работает это место, она почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы рассеять кладбище и начать восстанавливать свою ману. Она на секунду задумалась, должна ли крыса всегда смотреть во все стороны, но передумала. Потому что что, если путь, по которому ей нужно было идти, в настоящее время заблокирован одним из них? С таким же успехом она могла бы выловить их и прорубить себе дорогу через каждого из них. В конце концов, все, что осталось, станет не чем иным, как движущимися дорожками.
Движущиеся пути… Которые я контролирую. Меньший дракон был слишком большим, чтобы туда поместиться, не так ли? Хм, но он может управлять камнем. Если это распространяется на черный камень, мне конец. И он тоже не собирается праздно стоять у входа в мой маленький коридорчик, ожидая, когда я его заткну.
Я изучу больше и подумаю об этом. Во всяком случае, у меня все еще есть крысы, выслеживающие его издалека. Печально то, что это, скорее всего, вызванный монстр, как и те ребята, что были в предыдущем тесте. Его тело исчезло после того, как Парет убил его. Итак, никаких костей. Испытания ужасны для некромантов…
София продолжала исследовать лабиринт. Теперь, когда она не чувствовала давления движущихся стен, она стала почти расслабляющей. В большинстве случаев ничего не происходило. Больше не было ни ловушек, ни монстров, только нескончаемый океан каменных кирпичей.
Это занимает слишком много времени. И крысы сдохли, так что я потерял ящерицу из виду. София призвала свою книгу и достала все части своей карты, чтобы сформировать на полу одну большую костяную карту. Она села перед своей картой и вызвала пятьдесят четыре черных тарвина. Птицы быстрее крыс. Сходите с ума, исследуйте все пути, летите так быстро, как только можете, и близко к потолку. Остановитесь, только если найдете сундук.
София положила руки на карту и закрыла глаза. Я перенесу свою текущую карту на другую сторону на всякий случай, если это может стать грязным.
Могла ли она отслеживать движение пятидесяти четырех птиц одновременно, рисуя при этом карту их маршрутов? Я не уверен. Но если кто-то и может это сделать, так это тот, у кого есть [Скорочтение] и [Путь дурака].
Все началось легко, когда птицы разделились на две группы, каждая из которых направилась к одной стороне туннеля. Потом они дошли до первого перекрестка. Поначалу София еще могла думать и рисовать карту, но когда более двадцати птиц разошлись в разные стороны, ей пришлось сосредоточиться, как никогда раньше, чтобы не отставать. Под контролем [Bone dominus] карта обретала форму, тонкие вмятины на кости указывали на извилистые пути лабиринта. Одна из птиц умерла по дороге, предположительно к меньшему дракону. Но спустя почти полчаса интенсивного картографирования произошло нечто поистине странное. Одна из птиц исчезла с одной стороны карты, а «новая» появилась далеко в противоположном конце.
Телепортация?
Со временем все больше и больше птиц исчезало и появлялось снова. София начала чувствовать границы лабиринта. Это был круг. И когда ты выходил, ты возвращался с противоположного конца.
Действительно больной способ спроектировать лабиринт. Можно вечно идти в одном направлении и никогда не найти конца. Но где же выход?
Срок жизни птиц истек; чуть более чем за три часа София нанесла на карту, по ее оценкам, около 30% лабиринта. Процент подлежит обсуждению в зависимости от того, сколько движущихся стен было. Ей пришлось бы перейти к другой отправной точке для птиц, если бы она хотела оптимально нанести на карту все это место.
Кроме того, один из них остановился, поэтому я думаю, что у меня есть второй сундук. Давайте двигаться.
