«У молодых людей в основном коричневые пояса… Я тоже возьму коричневый. С этим я рискую выглядеть слишком самоуверенно, но с другим я рискую выглядеть как ребенок».
У меня есть соблазн взять красный, но это не то место, где можно так сильно рисковать. Не тогда, когда меня могут «выкинуть». Коричневый уже немного опасен; белый, вероятно, самый безопасный выбор. Но и немного скучно.
Она схватила коричневый пояс и вернулась к картине с яснейшим видением узла ремня, портрета Мастера. Господа… Как они вообще оказались с таким узлом? Это явно преднамеренно, но это так сложно… Почему так сложно?! Это испытание на привязывание ремня?
София изо всех сил пыталась понять, как это сделать правильно. Что бы она ни пыталась, ничего не получалось, она даже вызвала скелет солдата, чтобы тот помог разобраться, но время было на исходе, а узел на ее ремне по-прежнему выглядел совсем не так, как на картине.
О, что угодно. Мне нужно хотя бы сесть. Она посмотрела на подушки, колеблясь. Я выберу ту, что стоит лицом к Мастеру.
Время подготовки истекло, когда она отозвала скелет солдата и поправила свою сидячую позу, чтобы имитировать ту, что изображена на картинах.
Раздвижная дверь мужской раздевалки открылась, и оттуда вышел старый эльф с картины. Одет в белую форму с красным поясом, идет подбородком вверх, прямой, как линейка, с руками за спиной. Он грациозно сел лицом к Софии на коричневую подушку, не говоря ни слова.
[Боец — Ур. 400+]
О… Я рад, что не взял красный пояс!
София старалась не смотреть слишком много, но «Хозяин» смотрел на нее, ничуть не скрывая этого. Он проверяет меня?
Старый эльф открыл рот. Его голос был мягким и глубоким, источающим авторитет, несмотря на его спокойствие: «Студент, ваш узел запутался».
Я… Да, я знаю! Что… Мне ответить?
«Хорошо?» Мастер продолжил: «Ты не пойдешь в раздевалку, чтобы исправить это?»
Извини, старик, никак не успею починить, тем более в раздевалке без референса… — Простите меня, Хозяин. Кажется, я забыл, как завязывать пояс.
Мастер щелкнул языком. «У вас есть? Чему тебя там научили, студент, что ты забыл, как завязывать пояс? Он щелкнул пальцами, и ремень Софии развязался и быстро восстановился, слишком быстро, чтобы ее униформа могла расстегнуться, новый узел был таким же нетронутым, как у Мастера.
Вид бесполезный навык, но аккуратно. — Большое спасибо, мастер.
«Никогда больше не появляйся с неопрятным ремнем».
«Конечно, хозяин. Мне жаль.»
Как мне получить одобрение этого парня? А одобрение чего? Знает ли он, что это испытание, ему не показалось? Он настоящий или это очередная уловка системы?
«Покажи мне свой статус, студент».
Нужно ли мне? Я имею в виду, если он часть системы, то не то чтобы у них уже нет к ней доступа…
Мастер взглянул на страницу с полным статусом Софии. Выглядя сбитым с толку, он почесал затылок, взлохмачивая свои аккуратно уложенные черные волосы. «Студент…» Он кажется взволнованным?
«Что ты сделал со своими навыками, ученик? Вы с ума сошли? Ты поджарил себе мозги вместо риса, студент? Какой ты плохой повар.
Я… «Я понимаю ваши сомнения, Мастер, но эти навыки были именно тем, к чему мне нужно было стремиться до сих пор». Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь приготовить что-нибудь получше из моих слов, старый старик!
— Если ты так говоришь, студент. Если ты так говоришь. По крайней мере, они правильно выровнены, по большей части. Почему пренебрегают [Исцелением нежити]?»
Вот как это будет происходить? По крайней мере, обучение окупилось. Я могу представить, как он мог бы отреагировать, если бы все мои навыки были недостаточно развиты…
«[Исцеление нежити] неудобно из-за занимаемого места и высокой стоимости маны. Это неэффективно для лечения большого количества сильной нежити из-за того, что восстанавливаемое здоровье привязано к стоимости, и у меня уже есть благословенная конструкция [Bone dominus] для бесплатного пассивного лечения».
«Я понимаю. Вы должны научиться свободно разыгрывать его в ближайшее время, чтобы освободить больше места. [Команда восстановления] также является достойной альтернативой».
Он даже может видеть мои бесплатные ключевые слова?
«[Команда восстановления] также является исцеляющим навыком?»
— Ты читать не умеешь, студент? — спросил Мастер, глядя на Софию так, словно она оскорбила всю его родословную. — [Команда восстановления] — это навык восстановления для ремонта объектов. Не идеально лечить живое существо, но со сломанным скелетом можно быстро справиться.
«Я подумаю об изучении этого. Спасибо за ваше руководство, мастер.
«Не благодари меня, студент. Вы здесь, чтобы учиться».
София кивнула.
«Твои бесклассовые навыки неплохие. Но [Покерфейс] — навык слабака. Нужно научиться управлять своими эмоциями или принимать их. Скрывать их за навыком — значит признавать поражение самому себе. Я ожидаю, что ты как можно скорее избавишься от этого неуместного костыля».
«[Poker Face] достиг 37-го уровня»
«Конечно, Мастер. Что бы вы предложили в качестве замены?»
— Итак, по крайней мере, ты все еще признаешь ценность этого старого. Я рекомендую [Дружественный огонь]».
Дружественный огонь? Какая-то огнеупорность? Я мог видеть применение этого…
Мастер открыл Софии описание навыка чтения.
[Дружественный огонь] ♢ : вы получаете на 19,9% (уровень класса/10) меньше урона от собственной магии.
… У меня больше нет болта в моих навыках, так как же он придумал это? Но также… Было бы полезно иметь, конечно… Потерять [покер фейс], хотя… Мне это не очень нравится. Это было много полезного до сих пор. Но я понимаю его точку зрения; это правда, что я мог бы научиться контролировать свое лицо без навыков. И он у меня был так давно, что мне кажется, что даже если я удалю его сейчас, останутся какие-то остатки.
Что ж, этот [Дружественный огонь] не является навыком, требующим прокачки, поэтому я могу подождать, чтобы взять его. Но смогу ли я этому научиться? В последний раз, когда я проверял, его не было в списке доступных. Никогда не видел такого мастерства.
София заглянула внутрь, и она могла бы научиться этому навыку прямо сейчас, если бы захотела. Добавил ли он его в список, или он уже был там, а я не заметил?
— Это была ценная информация, спасибо, мастер.
«Хм. Я знаю, что ты ищешь, студент. Вы не готовы».
Значит, он знает о суде? «Я тренировался столько, сколько считал нужным». Если только он не имеет в виду все это убийственное Писание, в таком случае, да.
«И результаты ясны, студент; тем не менее, этого недостаточно».
— Тогда чего достаточно?
«Ничего. Цель, которую вы поставили перед собой, невозможна. Сдаться. Ты не особенный, студент. Ты потерпишь неудачу, как и все до тебя».
На полное прохождение испытания или на убийство бога? Какой же он, старик?!
«Если я не особенный, то никто не особенный. Но это нормально. Я все еще попробую. Неважно, если это невозможно и я потерплю неудачу. Я по крайней мере попытаюсь. Дай ему мой лучший шанс. Для этого, как и для всего остального».
Мастер и София посмотрели друг другу в глаза. Ему неодобрительно, ей спокойно и собранно. Старый эльф отвел взгляд первым. Как сдутый кувшин, его поза уже не была такой прямой. «Студент… Ты же понимаешь, что на кону твоя жизнь, не так ли?»
«Я делаю. В этом нет ничего необычного».
«Излишняя храбрость не имеет ценности».
— А если это необходимо? Например, убить бога?
«Я понимаю ваше тяжелое положение, студент, но имейте в виду, взрывной рост часто приводит к взрывной смерти».
Он действительно пытается меня обескуражить… Как будто я сейчас сдаюсь. Меня не остановит старик, возомнивший себя хозяином.
— Я вижу, что ты не убежден, студент. Голос старика стал зловещим. Не используя рук, он встал с подушки.
Прежде чем София успела среагировать, он поднял ее за шею, и ее ноги болтались в воздухе. Она была потрясена и не могла говорить, но ей не нужно было дышать, так что, по крайней мере, она не задыхалась. Она не могла активировать ни один навык. Даже Парет попытался выбраться и не смог.
«Видишь, студент. Вот как легко вас нейтрализовать. Как ты еще слаб».
Его глаза смотрели Софии в душу, но последнее, что она могла сделать, сохраняла спокойствие, глядя в ответ.
«[Poker Face] достиг 38-го уровня»
«[Poker Face] достиг 39-го уровня»
«[Poker Face] достиг 40-го уровня»
Старый эльф ослабил хватку и дал последний совет.
«Никогда не забывай этого. А теперь вперед, студент. Я буду наблюдать за твоим восхождением».
[Цель выполнена за 8 минут 40 секунд, телепортация на 7 этаж]
