Последний жужжащий звук был почти смертным приговором. Не только шары снова стали быстрее, но и десинхронизировались. Уклонение от шаров превратилось в кошмар, и София мгновенно коснулась еще как минимум трех. Она даже не могла попытаться справиться с их эффектами; все, что они сделали, это заставили ее здоровье упасть быстрее. К настоящему времени у нее было около 60% здоровья, она жевала маленькую исцеляющую конфету и безумно танцевала, чтобы избежать приближающихся вещей со всех сторон.
Чувства Софии были на пределе, когда ее тело пыталось собрать каждую унцию энергии, чтобы хоть как-то спасти ситуацию. Ее чувства маны, в частности, были расширены и обострены, как никогда раньше, подпитываемые интенсивным и безрассудным использованием, а также нездоровой дозой адреналина, циркулирующей по ее венам.
Она заметила шар, которого никогда раньше не видела, и даже не увидев его вблизи, она сразу поняла, что этот ублюдочный шар был правильным ключом. Он был далеко от платформы, в черной пустоте, и сколько бы она ни двигалась, он всегда двигался соответственно, чтобы оставаться скрытым на противоположной стороне обелиска. Если не считать размещения его под платформой, это должно было быть самое хитрое место, какое только могло быть. Все было устроено так, чтобы она не хотела приближаться к краям.
София перестала заботиться; она расправила крылья и взлетела, вызвав поток красных вспышек и жужжания. Она пролетела над Обелиском, и далеко в пустоте мяч набрал огромную скорость. Оно пыталось отстать от нее. София могла почти догнать Зерея, когда они летели вместе; она никак не могла остаться в пыли под большим шариком. Среди потока вредоносных эффектов вся пустота стала красной, когда она покинула пределы платформы, что фактически высветило положение скрытого шара, обнажая его матово-черный цвет.
Здоровье Софии резко упало, но она поймала черный шар, и он не исчез, не трансформировался и не погрузился в землю. Он только пытался вырваться из ее хватки, но безуспешно.
Беспорядочно летая, София изо всех сил пыталась избежать шквала атак, приближавшихся к ней. На левой руке она привязала благословенный щит, который положила перед собой, когда мчалась вперед над облаком шаров. Ее левая рука держала посох, который помогал поглощать некоторые из более слабых атак. В правой руке она держала ключ.
К тому времени, как она оказалась над обелиском, ее здоровье упало до нескольких сотен. Она нырнула вниз и ударила сферой в отверстие обелиска, врезавшись в землю.
В синяках и побоях, настолько сильно, что костяная броня почти полностью исчезла, София появилась в приемной. Она тяжело дышала, но под шлемом у нее было умиротворенное выражение лица.
Здоровье: 289/10995
Выносливость: 7/3662
Мана: 91256 / 94000
На волосок от…
Тот, кто это придумал, заслуживает серьезной порки.
К счастью, отломанные части орихалковой брони были телепортированы вместе с ней в комнату ожидания, чтобы она могла полностью восстановиться с помощью встроенных чар. У костяной брони также было время на восстановление. Запас костей уменьшился почти на две тонны; вот как усердно работала костяная броня.
Поскольку она хотела восстановить как можно больше своей выносливости, Софии нужно было оставаться на месте, поэтому она призвала Парета, чтобы тот пошел посмотреть на табло.
‘Этаж 98
Известные люди, потерпевшие неудачу на этом этаже:
Валёр Дарджент
Текущий рейтинг : 61
(В настоящее время вы находитесь в нижней части списка на этом этаже)
Если вы завершите этот этаж, вы подниметесь на ранг: 9′
Девять… Это становится действительно серьезно. Ощущение даже какое-то нереальное. Я сказал, что получу первое место раньше, но это все равно было немного пустым. Нереально. Но я полагаю, что Парет и есть аномалия.
Хотя на последнем этаже он не помогал.
Я тоже был близок к тому, чтобы сдаться. Думаю, если бы мое здоровье упало ниже 200, я бы телепортировался. Хотя Парет, вероятно, вышел бы исцелить меня в последнюю секунду. Хорошо, что он удержался; У меня такое чувство, что мне понадобится исцеление от того, что грядет…
У Софии было около половины выносливости, когда таймер подошел к концу. В последнюю секунду она встала со щитом и посохом в руке, готовая к тому, что должно было произойти.
Она была удивлена, увидев, что все ее предметы и доспехи исчезли, когда она появилась в другом месте. Даже ее кольцо для хранения оторвалось. Хотя она все еще чувствовала, что технически он был на ней, она не могла его увидеть или получить к нему доступ. Только персонал упорно отказывался никуда идти. И она знала, что может повторно активировать костяную броню, если захочет.
Место, в котором она оказалась, было очень знакомым.
[Рейтинговый шпиль, фаза 2: 98-й этаж — Испытание Мастера]
[Цель: победить в испытании Мастера.]
Высокий старый эльф медленно хлопал, стоя перед своей маленькой напольной подушкой. София была точно там же, где и ушла, в белой форме и с коричневым поясом.
«С возвращением, студент! Вы сделали это здесь. Ах. Приятно, что в последнее время так много постоянных клиентов. Вы присядете выпить, не так ли? Старый Мастер был значительно веселее, чем в первый раз.
Ахах… Вызов Мастера. Да, он все еще 400+ уровня…
«Р-рад вернуться, Мастер. Я с удовольствием выпью с вами».
«Ах, довольно ложных отговорок; сядьте и дышите. Это не сферический этаж. Потратьте немного времени, чтобы подготовиться, прежде чем мы начнем, — сказал он, садясь, не издавая ни звука.
О, тогда он абсолютно знает все, что происходит.
— Извини, что спрашиваю так прямо, но… Ты настоящий? Я имею в виду, вне суда.
«Конечно. Остальные этажи — нет, но этим и шестым первого этажа всегда управлял живой посторонний. Это не всегда был этот старик. Рассказывают, что администратор сам занимал это место, — сказал он, постукивая по подушке.
«А как же ученики картин? И значит ли это, что вы здесь в ловушке? Если не возражаешь я бы хотел спросить?»
Старый эльф сначала передал Софии чашу, наполненную обжигающе горячей жидкостью, а потом ответил, тоже глядя на картины: «Все настоящие, хотя и довольно старые. У меня есть похожее место за пределами башни. Сейчас он должен быть в ужасном состоянии. И в ловушке неточное. Я здесь по своей воле. И мне нужна была бы замена, чтобы уйти».
«Я понимаю; Прошу прощения за все вопросы. Это просто немного невероятно».
— Ба, ты слишком много беспокоишься о бессмысленных деталях, святой, — подмигнул Мастер, что выглядело совершенно не в его характере. — А теперь позвольте мне объяснить задачу.
По словам Учителя, небольшая тренировочная комната превратилась в открытую квадратную каменную платформу, окруженную рядами пустых сидений, своего рода деревенскую арену.
«Задача будет заключаться в том, чтобы заставить меня потерять здоровье. Даже одно очко имеет значение. Это все, что вам нужно сделать. Во время этого я буду уклоняться, и за каждую атаку, которая не нанесет мне урона, я нанесу один удар. Мои удары всегда будут отнимать один процент твоего здоровья, и ты никак не сможешь исцелиться. Даже ваши руны не спасут вас. Если ты будешь стоять слишком долго, ничего не делая, я тебя тоже ударю. Конец объяснения. Вставай, когда будешь готов, студент.
После того, как он объяснил это, над его головой появился счетчик здоровья.
20 209 900 / 20 209 900
София чуть не подавилась чаем. Это… Конечно, числа…
«Есть ли вещи, которые мне не разрешено делать? Скелеты могут участвовать?
Нейтральное выражение лица Мастера не дрогнуло от реакции Софии. Он лишь ответил слегка игривым тоном: «Я изложил все правила, студент».
«Большой. Последний вопрос, прежде чем мы начнем. Ты действительно думаешь, что я не готов? Могу ли я пройти сотый этаж?»
Мастер поднял бровь: «Какой жадный, ученик. До этого еще два этажа. Ты меня недооцениваешь? Я все еще верю, что у тебя нет шансов, но я всего лишь дряхлый старый эльф. Это зависит от вас, чтобы доказать, что я ошибаюсь. Только пять-шесть учеников когда-либо побеждали меня».
Посмотрим.
Но он прав; во-первых, я должен сосредоточиться на этом этаже. Как мне навредить такому монстру?
Если он не солгал, у меня есть девяносто девять попыток прикоснуться к нему. Ну, прикосновения недостаточно; Мне нужно, чтобы он потерял здоровье. Парет и книга могут помочь, но я думаю, можно с уверенностью сказать, что он ударит меня, когда они не соприкоснутся, так что мне нужно быть осторожным. Если все двадцать пять паладинов атакуют и промахнутся, будет ли это засчитано за одну попытку или за двадцать пять? Мне нужно поэкспериментировать.
Что еще? Он сказал, что будет уклоняться. Означает ли это, что он будет только избегать и никогда не пытаться блокировать? Это тоже может сыграть в мою пользу. Хорошо, у меня уже есть несколько идей.
Когда к Софии вернулось последнее недостающее очко Выносливости, она встала.
