«Студент, приветствуйте», — приказал Мастер, демонстрируя коротким вежливым поклоном, и София последовала его примеру.
Вызов официально стартовал. Мастер стоял метрах в трех от Софии, прямой, как стержень, с руками за спиной, ожидая.
Поскольку единственным предметом, оставшимся у Софии, был ее скипетр, она воспользуется им. Я представляю себе, что воину, добирающемуся туда и у которого отобрали оружие для этого испытания, должно быть очень тяжело. Она молча активировала костяную броню и начала направлять Ангельский заряд.
Мне нужно использовать его, прежде чем я потеряю здоровье. Поскольку я не могу лечить, использование полной мощности болта было бы катастрофой…
Через несколько секунд София взмахнула посохом, словно собираясь начать атаку. Это было совершенно бесполезно, поскольку она могла выпустить его в любое время, но откуда Мастеру знать об этом?
Это было, когда Парет появился прямо позади Мастера, уже пронзая своим трезубцем, что было пределом диапазона хранилища костяной брони. Одновременно София выпустила болт, целясь не туда, где находился Мастер, а над его головой, в грудь Парета. Из-за разницы в росте Парету приходилось бить низко, а это означало, что прыжок был оптимальным способом уклонения.
Мастер с легкостью уклонился от неожиданного удара Парета в спину и прыгнул вперед, чтобы выйти из радиуса взрыва болта. Он приземлился прямо перед Софией, которая превратила взмах своего посоха в нисходящий удар, поразивший только воздух.
Это было похоже на то, как если бы София была поражена трезубцем, когда Мастер трижды ткнул ее в спину, его палец оставлял круглые отверстия в доспехах, относительно безболезненно вычитая ровно один процент ее здоровья каждый раз.
Парет, болт, посох. Три атаки, три процента. Понятно; атака толпой скелетов, вероятно, является прямым проходом на настоящее кладбище. Я не должен удивляться, что ему удалось почувствовать Парета за спиной, но он такой быстрый. Как я вообще должен его ударить?
«Думаю, теперь я понимаю, почему только восемь человек прошли».
«С учетом всех обстоятельств, это, на самом деле, много»,
Пока Мастер говорил, Парет телепортировался в Софию, но его удар копьем промахнулся. На этот раз Мастер прыгнул, приземлившись на острие копья и ткнув Софию, которая в тот же момент все еще была рядом. Он даже не прервал свою фразу: «Так что не расстраивайся, студент. У вас еще есть до девяноста шести попыток.
«Могу ли я узнать, какое наименьшее количество попыток было для победы?»
«Сравнение себя с другими приведет только к бессмысленным мыслям. А теперь сосредоточься и попробуй еще раз».
Ну, проблема в том, что у меня не так много вещей, которые я могу попробовать. Вернее, знаю, но не у многих есть хоть малейшая надежда на успех. Его реакция и скорость движения слишком велики. Я не знаю, смогу ли я даже замедлить его, не говоря уже о том, чтобы нанести хороший удар.
Мог бы сработать какой-нибудь мощный взрыв самоубийцы, но нет смысла побеждать, если я мертв.
Оружие Парета исчезло. Мастер, потеряв равновесие, теперь находился в свободном падении. Оружие переключаемого света снова появилось в другой форме, коса, лезвие которой появилось уже рядом с шеей Мастера. Парет отдернул свое оружие.
Старый мастер-эльф, даже без поддержки, сумел сжать свое тело настолько, что откинул голову назад, чтобы избежать лезвия. Коса пролетела в сантиметре над его лицом, почти коснувшись кончика носа. В то же время из задней части брони Софии выдвинулся зазубренный шип, вонзившийся в туловище Мастера.
Это тоже не коснулось, София даже не могла сказать как, но эльф каким-то образом наступил на шип, пока еще падал, и использовал его, чтобы оттолкнуться, совершив нечто вроде горизонтального прыжка.
Десять тысяч маны покинули Софию, а над Мастером, прямо на его траектории, появилось почти две тонны крови. Жидкие или нет, но две тонны были двумя тоннами; это должно было быть больно. София с трудом поверила глазам Парета, когда увидела, как тело Мастера извивается, а затем кружится. Он пробился через смертоносный каскад сокрушительной крови, прежде чем приземлиться невредимым на другой стороне.
Сцена даже не выглядела реальной. Она сомневалась, что сможет воспроизвести эти движения, даже если попробует сотню раз в своей демонической форме. Конечно, когда Мастер снова встал на ноги, он исчез и снова появился рядом с Софией, несколько раз ткнув ее сквозь доспехи. Она воспользовалась этой возможностью, чтобы попробовать еще одну ударную атаку с помощью [Bone dominus]. Поскольку он касался доспехов, не должно быть слишком сложно, чтобы доспехи коснулись его в ответ. Но эта атака не только не задела его, но и побудила его еще раз ткнуть Софию в плечо.
До 92%. Даже кровь не удалась, а десять тысяч маны ушли вот так…
«Должна сказать, это ни в коем случае не просто, но по сравнению с двумя последними этажами это кажется очень странным. Например, тот факт, что угрозы смерти нет».
Прежде чем ответить на этот раз, Мастер отошел на некоторое расстояние, стоя едва за пределами десятиметрового радиуса действия [Bone dominus].
«Ты пропустил столько этажей, что и не узнаешь, студент, но безопасных много. Цель состоит в том, чтобы ранжировать участников, а не убивать их. Но опасность гораздо больше присутствует на последних нескольких этажах. Таков порядок вещей; награды стоят, по крайней мере, столько самоотверженности. Даже эта задача не лишена риска. Если ты потерпишь неудачу сто раз, я убью тебя».
«Я, скорее всего, уйду, если дело дойдет до такой прослушки. Если я не буду абсолютно уверен, что последний удар будет последним, тогда я могу увидеть путь, на котором я мог бы рискнуть».
— Ты не будешь первым, студент. Ты не будешь первым…»
— Ты говоришь так, будто раньше ничего не получалось.
«Повторяющаяся трагедия, смелость юности».
Хорошо… Внезапные атаки не работают, его движения кажутся ограниченными, когда он не касается земли, так что по крайней мере это есть. Цепочка атак до тех пор, пока у него не останется выхода, — это идея, но, учитывая то, как он справился с кровью, это не так просто.
Он знает обо всех моих навыках, глядя на мой статус во время первой фазы, что также дает ему преимущество. Могу ли я сделать новый навык прямо сейчас? Однако у меня есть только [команда восстановления] как возможность. Не похоже на что-то полезное в этой ситуации.
В книге тоже нет ничего полезного. Хм…
София проверила свою статистику перед вызовом книги.
Здоровье: 10 115 / 10995
Выносливость: 3630/3662
Мана: 75598/94000
Паладины стоят всего 5000, так что…
Мана: 70588/94000
Вокруг Софии появился отряд из двадцати пяти паладинов.
Вам запрещено атаковать. Вы можете использовать [Молитву быстроты] на мне и Парете, только если она у вас есть. Затем сосредоточьтесь на том, чтобы преградить путь Мастеру. Будьте угрожающими, но никогда не размахивайте мечом.
София подумала, что это хорошо для начала. Мастер не двигался, пока золотые скелеты расползались по арене.
«Редко какой-нибудь студент настолько превосходил меня численностью».
— Значит, это не первый раз?
София расправила крылья и взлетела, насколько позволял шпиль. Она бросила Парету благословенный мозговой щит.
Лови это и становись в клубок, Парет.
Парет телепортировался к ней. Он упал и набрал скорость. Как только он смог, он снова телепортировался. Судя по испытаниям, Парет должен выжить, даже если каменный пол арены не идеален…
София летела кругами, и когда ее навыки были готовы, Парет упал, ударившись о землю арены, как метеор. Неудивительно, что Мастер увернулся без особых проблем, но было не так много направлений, в которых он мог уклониться от удара, учитывая перераспределение скелетов-паладинов вокруг него, «готовых к удару». Но София с трудом могла следить за его движениями, когда он был приземлен, поэтому вокруг этого угла арены, куда должен был пройти Мастер, она вызвала тонкую, но большую полосу крови прямо над головой Мастера.
Это не только скрыло ее, когда она падала вниз, но также, из-за возмущения в падающей крови, очень легко отследило направление эльфийки.
Предвидя, где он окажется, София выпустила обе стрелы Ангела, которые она держала достаточно долго, чтобы уже потерять несколько процентов своего здоровья.
Парет тоже встал и последовал за ним.
Когда взрывы стихли, стало ясно, что Мастер всего этого избежал. Подпрыгнув туда, где была София, он четыре раза ткнул ее и упал.
Было потрачено много маны, и все равно ничего не вышло… Я не могу позволить себе продолжать придумывать, если это никогда не сработает. Давайте попробуем что-нибудь еще.
Она призвала [Кладбище праведников] и [Хребет Черного Солнца], мгновенно превратив меч в хлыст, удерживая скипетр в левой руке.
Сколько буфера я держу? Пятьдесят? Тридцать? Десять?
Возможно, мне не понадобится буфер.
Поскольку единственным реальным способом, которым она могла прикоснуться к Мастеру, было заставить его все испортить, она собиралась изо всех сил. План состоял в том, чтобы безжалостно атаковать со всех сторон, пока он что-нибудь не пропустит.
До восьмидесяти двух ударов. Все скелеты готовы?
Пойдем.
