Изучив слой глаз, София хотела бы теперь понять, как его оставить. В прошлый раз это был близкий контакт с монстром, теперь она должна была легко обогнать его, по крайней мере теоретически, но пробуждать его все еще было рискованно. Судя по тому, что она видела в прошлый раз, амальгамный монстр был похож на приливную волну; казалось, что если бы ему дали достаточно времени, он затопил бы весь лабиринт. Имея это в виду, заманивать его в лабиринт, чтобы вернуться и проверить комнату за ним, вряд ли получится.
В прошлый раз оно проснулось, когда я подошла слишком близко, но, возможно, есть способ предотвратить это, но у меня есть сомнения. В прошлый раз у меня была руна, и это не помогло. Это связано с глазами? Может быть, что-то вроде невидимости могло бы помочь, но у меня ее нет…
София провела несколько минут, перепробовав все, что могла придумать, чтобы глаза на стенах перестали пялиться на нее. Ее теория заключалась в том, что если кому-то удастся заставить глаза потерять их из виду, это может быть обнадеживающим признаком того, что монстр может не проснуться. Однако она никогда не сможет подтвердить это, так как, что бы она ни пыталась, глаза никогда не переставали смотреть в ее сторону. Если бы Парет или призванный книгой ушел, некоторые глаза тоже посмотрели бы на них, так что это тоже было бесполезно.
Насколько я знаю, это все равно может ничего не значить, что еще я могу сделать?
На данный момент София видела только два возможных варианта: либо она спрятала Парета и побежала еще немного, либо развернулась на себе, чтобы попытаться выбраться, либо она могла бросить его и посмотреть, что произойдет.
Вот так, стоя в самой дальней точке прямой линии от монстра, она держала ангельскую стрелу сильнее, чем любая другая, которую она когда-либо использовала. Монстр по-прежнему был какой-то цветной массой вдалеке, в которую было очень легко прицелиться. Не снимая руну, она вкладывала в заклинание все больше и больше маны, пока ее рука не начала распадаться от чистого тепла и силы, собранных в ней. Она выпустила эту штуку, почти в четыре раза превышающую силу оригинала.
Прежде чем что-либо еще произошло, она была выброшена назад из-за отдачи. Парет был там, чтобы поймать ее и смягчить удар. Дикая черта энергии поразила все еще неподвижную форму ужасного монстра. Чувства Софии были немного подавлены, поскольку она была сначала ослеплена, а затем оглушена и сожжена волной тепла. Пока все шло, как и ожидалось.
Она не могла исцелиться из-за руны, но это не помешало ей бежать после того, как она подтвердит, что случилось с монстром. Ее чувства маны было бы более чем достаточно, чтобы пройти по пустому лабиринту, планировку которого она знала полностью. Парет все еще мог видеть, так что София пока смотрела его глазами. Когда взрыв стих, он сначала обнажил часть лабиринта, который представлял собой только черный крапчатый камень, теперь лишенный всех своих обычных каменных кирпичей. Глаза избежали взрыва и все собрались в огромный рой на краю разрушенной области.
Наконец, София увидела монстра с фиолетовыми глазами. Он был еще «живой», и теперь уже очень проснулся, по всему его телу появлялись бесчисленные пасти. Трудно было сказать, нанес ли болт какой-либо реальный ущерб. Расширяясь, как слизь, которая вот-вот взорвется, она заполнила собой все, растекаясь по коридору.
София спасла Парета и сбежала.
Я ожидал этого, но я все еще разочарован.
Она легко обогнала чудовище, его отдаленный рев и сотрясение всего лабиринта постоянно напоминали, что оно все еще преследует. Неудивительно, что смены слоя вообще не происходило, пока она не оказалась в тупике и не развернулась, а затем снова оказалась на слое лесовиков.
Так что, по крайней мере, этот выход является последовательным, милым. Я также теперь знаю, что не могу убить эту штуку, несмотря ни на что, так что сфера должна быть за ней, или я никогда не получу ее. София села и позволила кровопотере из искалеченной руки завершить работу по активации руны.
После возрождения, отдыха и применения очередной руны София встала и начала охоту за сферой этого уровня. Она чувствовала, что у нее есть твердая идея заполучить и глазную сферу, пока она действительно находится в коридоре позади монстра.
С Паретом в качестве непреодолимой линии фронта и прицельного костяного кнута [Bone dominus] даже бесчисленные лесные монстры, обитающие в более глубоких уголках этого слоя, не могли ничего сделать против Софии. В конце концов, она нашла источник порчи этого слоя. Это был огромный корень, пронизывающий комнату сверху донизу, от него отходили более мелкие корни, на конце которых росли лесные монстры, которых София истребляла часами.
Корень не реагировал, когда она приближалась.
Эти штуки так размножаются? Это объясняет, почему их так много… Где же сфера?
София напала на большой корень, ожидая активации какого-то защитного механизма или любой контратаки. Но ничего не было. После достаточного количества ударов кнутом корень начал гореть. Статуи с шаром по-прежнему нигде не было видно, но кое-что интересное было.
Корень пронзил твердый камень?!
Кажущийся неразрушимым черный крапчатый камень, покрывающий весь лабиринт, был свидетельством его искусственной природы внутри испытания. До сих пор не было ничего, что могло бы обойти это, даже кладбищенские скелеты были заблокированы тем, что было под ними. Но теперь корень горел и открывал дыру в оболочке.
Или так думала София, но оказалось, что корень тоже был заключен в твердый камень, словно часть самого лабиринта. Тем не менее, он все еще предлагал путь вверх и вниз, кто знает, где, когда он сгорел. Следование по нему наверх могло бы стать выходом из лабиринта, если бы оно вело к стволу дерева. Но что интересовало Софию в этот момент, так это путь вниз. Когда корень сгорел, ее чувства маны стали ощущаться глубже, и там что-то было.
Подождав, пока нижняя часть корня сгорит, София спрыгнула в дыру и оказалась в самом странном слое лабиринта.
Было похоже, что все слои, кроме пещеристого, были разбиты вдребезги, вокруг валялись глазки в стенах, новые корни, ловушки и кости.
Пришел одно, а нашел другое! Это слой маны, он должен быть!
София была в восторге от того, что наткнулась на то, чего не знала, как добраться, она чувствовала, что с этим 99-м этажом покончено. Ей просто нужно было доставить сферу сюда, и у нее был хороший план для слоя с глазами, оставив только слои дерева и нежити, которые нужно было прочесать.
В бесформенном слое не было монстров, если не считать заблудших щук. Это сделало исследование Софии быстрым и эффективным, она быстро нашла статую сферы.
Вот только статуя была разбита, а стеклянный шар — разбит.
«Что?»
Хорошее настроение Софии рухнуло в одно мгновение.
«Серьезно… Это нормально? Суд сорвался? Это должно быть так?»
Господин писец, это ошибка?
Ответа не было. Обычно, когда система давала сбой и она жаловалась, писец это замечал, но поскольку он молчал, это могло означать только одно. Именно так должен был пройти суд.
София подняла самую большую оставшуюся часть сферы, из чего она могла сделать вывод, что сфера изначально была пустой стеклянной сферой. Осматривая сотни разбросанных фрагментов, казалось, что на нем нет никаких надписей или чего-то особенного.
Был ли я неправ с самого начала? Разве цель не собрать семь сфер?! Что тогда? Или я должен это исправить?
Хм… Я мог бы продолжить и получить [команду восстановления] из моих ключевых слов. Это, вероятно, сработало бы. Но мне не нравится так делать. Это не только похоже на пустую трату ключевых слов, но и то, что это может сказать об этом испытании? Никто не может завершить это, если у них нет навыков или технических ноу-хау и инструментов для ремонта этой вещи? Это просто не кажется правильным.
До сих пор все было тяжело, но никогда не было несправедливо. Даже мудак, убегающий от шара на 97-м этаже, может быть пойман без каких-либо изысков, таких как полет, если у вас есть какой-либо сильный навык движения, который должен быть у всех на этом этапе.
Каково предполагаемое решение?
Не желая прибегать к созданию навыка для этого, если только она не была совершенно неспособна найти другой способ, София вернулась к дыре, оставленной корнем. Она продолжала гореть, и теперь она тоже могла проследить за дырой вверх.
«Это приведет к слою с глазами?»
Корень пришел сбоку больше, чем вверх. София последовала за галереей, оставленной после того, как она некоторое время горела, пока пространство вокруг нее не стало нестабильным. Она знала это ощущение, это была граница испытательной зоны. Она никогда раньше не пыталась пройти мимо, но нутром чувствовала, что по какой-то причине это будет очень плохой идеей.
Тогда и здесь ничего… Я так много сделал ради такого небольшого прогресса…
Это становится раздражающим.
Далее я готовлю жареную некротическую слизь, с меня хватит. Такое ощущение, что я спотыкаюсь уже несколько недель!
«Этот лабиринт — гигантская боль!»
