— Ты готов идти? — спросил Эрредис с радостным нетерпением.
«Ах, типа того? На самом деле я надеялся получить час или два, чтобы разобраться со всеми системными уведомлениями, которые я получил при выходе из режима «только для писцов», и получить награду за квест…»
— Ах да, Сан послала тебя с одним из своих дурацких поручений. Что она тебе обещала, что ты в конце концов оказался здесь?
«Пять божественных сущностей».
Эрредис замер, а затем разразился громким смехом: «ПЯТЬ?! Ты заставил ее пообещать тебе ПЯТЬ СУЩЕСТВ? Бахааха, ты грабил Сан средь бела дня, не так ли? Хорошо идет. Я вижу, я вижу. Определенно стоит полететь на Луну, если вам интересно мое мнение. Мун, должно быть, сейчас катается по полу от смеха.
«Ну, у меня сложилось впечатление, что это тоже много. Но у меня уже есть шесть от других богов, так что…»
«Боже мой… Девочка, ты упадешь в обморок, если перестанешь хоть на полсекунды хвастаться? До сих пор ты был довольно убедителен во всем, так что я тебе доверяю, но где бы ты вообще взял шесть из них? Я украл у тебя Священное Писание, и Скорбь вполне очевидна, и гоблин тоже. А как насчет остальных троих?»
«Есть Дред. Скажем так, их Апостола постигла неприятная судьба, а я… Помог их освободить… Вроде того. Последние два от Лордов.
— Ты серьезно?
София только кивнула.
«Ну блин. Грабеж Сан кажется менее впечатляющим, ведь они вообще из другой весовой категории. Я удивлен, что у них вообще есть сущность… Хм, мы пойдем сравнивать гниль, тогда я дам тебе необходимое время, я сделаю свои собственные приготовления, прежде чем мы пойдем за твоей сестрой. Как это звучит?»
«Идеальный!»
— Тогда вставай уже, мы идем!
Эрредис провел Софию по коридорам ее пустого замка, на удивление они шли не наружу, а под землю. В одной из комнат замка была дыра, ведущая прямо в глубокую пропасть. Каким-то образом от этого у Софии на секунду закружилась голова.
Я думал, что полностью избавлюсь от этого после моего последнего путешествия на Солнце… По крайней мере, оно длилось недолго. Хм.
«Дыра сделана специально?»
«Нет, я просто почистил границы, потому что так выглядит лучше, но изначально этот туннель вырыли существа под ним».
«Ты почистил его вместо того, чтобы заткнуть?»
«Что? Они приятны на вкус и хрустят в супе или слегка обжарены, поэтому иметь прямой доступ очень удобно».
Хорошо…
Эрредис надела шлем и спрыгнула вниз, София последовала за ней, концентрация маны росла по мере того, как глубже они падали. Внезапно Эрредис просто остановился в воздухе. София расправила крылья, но все же упала глубже, прежде чем взлететь и присоединиться к ней.
Она… ходит по мане?
«Ну, я слышу что-то в этой дыре», — сказал Эрредис, указывая на одну из многих дыр в стенах пропасти. «Теперь они научились прятать деппер, но не похоже, что они действительно могут куда-то убежать», — добавила она, прежде чем войти, подпрыгивая.
Она до сих пор не рассказала мне, чего мы хотим… Хотя от хорошего супа я бы не отказался.
Изо всех сил стараясь бежать за Эрредис, София едва успевала за ней, замечая, как ее рогатая фигура исчезает из поля зрения на каждом углу.
Интересно, как выглядит ее истинная форма?
После многих поворотов, наконец, София увидела «хорошее средство от суповых вредителей». Гигантские многоножки.
Я уже не уверен насчет супа…
— Ты первая, девочка, здесь. Эрредис окликнула Софию, когда она схватила одну из отчаянно бегущих черных многоножек длиной в несколько десятков метров и толщиной со среднюю лошадь, впившись пальцами в ее панцирь.
«Хм… Если я использую его в таком замкнутом пространстве, он ударит и тебя».
«Как будто ты можешь причинить мне вред моим собственным оружием, не волнуйся и стреляй!»
У сороконожки много маны, долго она не проживет.
Священный свет залил подземную галерею, покрыв стены и многоножку тонким слоем прожилковой черной гнили. Неудивительно, что Эрредис остался совершенно нетронутым.
«О, красотка. Довольно странно видеть, как он распространяется светом». Рукой, держащей алебарду, она высунула палец, чтобы царапать многоножку. Она кивнула, наблюдая за этим, оглядываясь по сторонам. Казалось, она была искренне впечатлена маленькой частью ее лица, которую София могла видеть через открытый козырек. «Это настоящая вещь. Система вас не обманула. Толщина оставляет желать лучшего, но это неизбежно, если вы используете так мало маны. Вам следует поработать над этим после следующего испытания. В целом, приятно. Оно убьет», — подтвердил Эрредис, подняв большой палец вверх и широко ухмыляясь.
Она выпустила многоножку на свободу, дав свое согласие, но существо умерло, как только начало убегать.
‘Вы победили [крота Черной Луны — ур. 137]’
«А нельзя ли было проверить это на камне или на чем-нибудь еще? Это тоже сработало бы». – спросила София.
«Нет, мне нужно было посмотреть, насколько хорошо она поглощает живую ману, если бы копия системы была плохой имитацией, мне пришлось бы ее исправить. Рад видеть, что это довольно близко к реальности. Подожди меня здесь, я пойду возьму еще один и покажу тебе, как я это делаю».
София ничего не могла видеть и чувствовать, поскольку Эрредис исчез из ее поля зрения.
Никаких движений маны… Она просто… Ушла?
Прежде чем София успела осознать это, Эрредис вернулся с еще одной, еще большей многоножкой в руке. Он был настолько большим, что занимал весь туннель.
«Хорошо. Я постараюсь показать свой самый низкий результат, но на всякий случай…»
София впервые почувствовала ману Эрредиса. Это было всего лишь на мгновение, но ее мана-зрение стало ярче солнца, прежде чем успокоиться. Четкий барьер маны теперь изолировал Софию от внешнего мира, он был чем-то похож на пузырь фальшивого бога, хотя явно работал по другим принципам.
Алебарда исчезла из правой руки Эрредис, и свободной рукой она сняла шлем. Она глубоко вздохнула, втягивая воздух, который по какой-то причине простирался от замка до подземелья. Ее голова откинулась назад, когда она вдохнула, а затем снова выпрямилась и очень медленно выдохнула тонкий черный туман.
Туман быстро распространялся во всех направлениях. Под недоверчивым взглядом Софии туннель расширился, разрушенный бешеной, яростно пульсирующей массой гнили, которая появлялась везде, куда касался туман. Это не было похоже на тонкую пленку света Софии, а скорее на абсолютно высшую степень жестокости, которой когда-либо достигала ее гниль, когда она боролась с отливом и нескончаемым ударом летающих трупов монстров.
Когда Эрредис закончил выдыхать черный туман, туннель шириной в несколько метров уже превращался в полноценный пещеристый и гулкий грот нелепых размеров. Некоторые нестабильные части рухнули, и обломки были мгновенно поглощены окружавшей их всепожирающей массой, не успев даже начать замедлять ее. Единственное, что защищало Софию от верной смерти, — это тонкий пузырь маны вокруг нее.
Дракон снова посмотрел на Софию, ее голос звучал счастливо, и ее голос эхом разнесся по недавно созданному огромному открытому пространству: «Что ты думаешь?».
Низкий… Самый низкий выход. ЭТО ВАШ САМЫЙ НИЗКИЙ ВЫХОД?!
«Это… довольно впечатляюще. Всегда ли оно распространяется так далеко?»
«Так далеко? Будь серьёзен, милый. Это всего лишь несколько сотен метров, я мог бы охватить всю Луну».
София изо всех сил боролась, стиснув зубы, чтобы лицо не исказилось.
Заметки для себя: ни в коем случае не обновляйте гниль; никогда не зли бабушку Эрредис.
«Видите, я же говорил вам, что все избегают меня, теперь вы понимаете, почему. Если хочешь, ты все равно можешь уйти».
— Н-нет… Это не… Я имею в виду… Ты можешь контролировать каждый раз, когда ты его используешь, не так ли? Это не проблема…»
«Язык вашего тела говорит об обратном, но ваш звонок. Тогда давай вернемся».
Взгляд Софии вернулся к гниению, все еще жадно грызущему лунный камень вокруг них. — Это когда-нибудь прекратится?
«Точно так же, как и у тебя, может быть, подожди еще секунд двадцать. Вообще-то нам пора идти, этот туннель, скорее всего, обрушится, давайте не будем засыпать замок пылью».
Сказав это, Эрредис рассеял щит, защищающий Софию, и схватил ее за талию, когда она пробежала в воздухе. Она отпустила Софию, как только они покинули место, покрытое гнилью. Когда они полетели обратно, Эрредис снова заговорил. «Ты можешь вернуться в спальню, чтобы заняться своими делами, или следовать за мной, если хочешь. Я приготовлю нам еду, прежде чем мы уйдем. Есть что-нибудь, что ты хочешь съесть?
«Я бы с радостью попробовал все, что вы сделаете, кроме огромной черной многоножки».
— Договорись, малыш. Я приготовлю тебе еду, какой ты еще никогда не пробовал».
София решила последовать за Эрредис на кухню. Она села на стул рядом с дверью и начала просматривать системные уведомления, пока старый дракон напевал неизвестные мелодии, надевая розовый фартук.
Столько сообщений… Столько опыта. Вижу, Иуара и Алит тоже не бездельничают… Господи, скольких этих монстров они убили! Из-за этого мои сеансы уничтожения Совулнов выглядели бы тусклыми. Растительные монстры должны быть из Алита, так что они все из Иуары… Куда, черт возьми, Сан его отправил?!
