Эрредис облетел вокруг планеты, очертив на небе широкую дугу, соединившуюся с освещенной солнцем стороной, и быстро приблизившись к поверхности. София почувствовала прилив тепла, когда небо превратилось из черного в синее, но это ощущение было мгновенно заглушено маной Дракона. Прежде чем она успела подумать о том, что произошло, они коснулись земли, Эрредис почти мгновенно остановился и приземлился на склон самой высокой горы, которую София когда-либо видела.
Похоже, ты хорошо продержался. Бандит, похитивший вашу сестру, должен быть где-то в этом горном хребте, хотя это мало о чем говорит. Его поиски не займут много времени, но нам нужно здесь немного побыть, ангелы грядут.
Словно по команде, девять существ света и маны прилетели с разных сторон. Они остановились на почтительном расстоянии.
Девять из них… Система определенно относится к ней серьезно!
Полагаю, тот, кто подошел ближе, ведет с ней переговоры? Должно быть, они разговаривают в голове друг друга.
Примерно через полминуты ангелы отступили, оставив Софию и Эрредиса одних на вершине горы.
Вот и все. Не могу даже пошевелиться без того, чтобы эти зануды не набросились на старушку, вы можете в это поверить? В любом случае, давайте посмотрим, где я могу найти хороший источник маны.
Массивная голова Эрредис повернулась, она медленно оглядела горизонт.
Три точки в округе… Нет, две. Они все еще оставили после себя ангела… Невероятно. Система, должно быть, становится параноиком. В любом случае, вероятность 50%, давайте просто проверим ближайший.
Дракон прыгнул и приземлился прямо возле пункта назначения.
Это под землей, посмотрим…
Какой смысл имеет самый близкий, если все в одном прыжке?!
Это похоже на любую другую заснеженную гору… Надо ли копать?
Эрредис прижала голову к земле, ее рога вырыли глубокие траншеи.
Ага, не Дракон, это гнездо Клептры. Лучше уйти от этого, пока это не стало тревожным, не хочу с этим иметь дело. Мы собираемся снова.
Позже, во время еще одного прыжка через континент, дуэт приземлился перед массивной и обитаемой горой.
Вся гора была покрыта постройками странного архитектурного стиля с обилием растительности, мощеными дорогами и открытыми дворами. Похоже, что в верхней половине было множество арен для дуэлей, тогда как нижняя половина представляла собой в основном деревенские жилища с возделанными полями, как и вокруг Эйнсена.
Я почти уверен, что мы нашли твою сестру, малыш. Отойди, мне нужно уменьшить размер, пока они не взбесились слишком сильно.
Я не собираюсь этого говорить, но… Я почти уверен, что уже слишком поздно.
София все же слетела с шеи Эрредис, которой потребовалась всего секунда, чтобы стать той же утонченной и зрелой дамой, какой ее знала София, это была форма с ее рогами, но на этот раз у нее также был черный хвост.
Сосредоточившись на горе и ее паникующих обитателях, София с удивлением увидела, что там в основном были орки. Зеленокожие, краснокожие, высокие, невысокие, мускулистые, худощавые орки мужского и женского пола, их сотни. Здесь и там встречались странные гуманоиды с бежевой кожей, а также несколько других рас, которым София не могла точно дать название.
Она посмотрела на Эрредиса: «В этом городе орков живет Дракон?»
— Кажется, да, — ответил Эрредис. Она махнула рукой, волна ее маны покрыла всю гору. Все запаниковавшие люди сразу остановились как вкопанные. Все они вернулись к своим прежним занятиям, как будто никакого гигантского черного дракона никогда не появлялось.
— Ч-Что ты только что сделал?
«Кратковременная потеря памяти».
«Вы часто этим пользуетесь?»
«Практически только для таких ситуаций. Я никогда не использовал это на тебе, если ты это хотел спросить.
— Н-нет, я бы не посмел… Кроме того, у меня, наверное, к этому иммунитет.
«Тогда все хорошо, ты хочешь идти первым или мне возглавить атаку?»
Разве ты не можешь представить это так, будто это война?
«Я был бы признателен, если бы вы пошли вперед, я не слишком уверен, что смогу лететь прямо сейчас…»
«Нервозность перед грандиозным открытием. Хорошо, я пойду медленно, просто следуй за мной. Не знаю почему, но здоровяк не выходит, так что нам придется зайти внутрь.
«Внутри горы?»
«Именно, но давайте потихоньку, если вы не возражаете, мне интересно узнать об этом горном поселении».
София последовала за Эрредисом к подножию горы, где начиналась величественная лестница, которую охраняли четыре орка с алебардами в странных фиолетовых и оранжевых униформах. Все они идентифицировали себя как воины уровня чуть выше ста.
Самый крупный из четырех орков заблокировал лестницу, когда Эрредис подошел ближе: «Стой! Далее находится территория великой Секты Обсидиановых Гор. Если у вас нет разрешения, мы не сможем вас впустить».
Орк держался жестко, но София заметила, что он смотрит на нее и почти рефлекторно делает шаг назад. Остальные орки стояли позади, с оружием наготове… Они все были слегка повернуты к ней.
Да, я все еще выгляжу как странный светящийся монстр… А секта Обсидиановых гор? Люди теперь открыто заявляют, что участвуют в теневых организациях? Должны ли мы знать, что это за секта? Это действительно не человеческий континент…
Поскольку Эрредис согласилась взять на себя инициативу, она, естественно, взяла на себя все разговоры: «У нас его нет. Но, может быть, вы все же сможете нас впустить? — продолжила она, потрясая маленьким мешочком с монетами, который достала из ниоткуда.
Прилипшие монеты явно привлекли внимание орка, но он быстро укрепил свою решимость: «Ты смеешь пытаться подкупить нас? Мы не одобряем подобные закулисные действия. Немедленно покиньте это место!»
София увидела, как Эрредис пожала плечами и махнула рукой. Четверо орков-охранников остановились и на секунду выглядели потерянными.
Ни в коем случае, она только что…
«Что- Э- Стой! Дальше — территория великой секты Обсидиановых гор! Если у вас нет разрешения, мы не сможем вас впустить».
«Сэр, я просто ищу родного брата этого ребенка, их разлучили в раннем возрасте, у нас есть основания полагать, что она является членом вашей великой секты».
Выражение лица орка слегка смягчилось, но оно снова стало совершенно подозрительным, как только он снова посмотрел на Софию.
«Этот ваш «ребенок», безусловно, особенный… Возможно, их родную сестру действительно можно было бы выбрать в качестве ученицы, если бы у нее был такой же цвет лица. Некоторые из наших старейшин действительно ищут для обучения особенных и талантливых детей, но я боюсь, что в наших рядах нет слабых на вид людей с блестящими венами.
Я понимаю, что выгляжу странно, но слабый?
Думаю, они не видят моего уровня. Эрредис может спрятать свое, возможно, она скрывает и мое. Я не могу поверить, что ни один из этих четырех охранников второго фильтра не смог бы этого сделать.
[Идентифицировать]
.
«Вы неправильно понимаете, ее брат и сестра не страдают от подобного недуга».
«Хм.» Охранник снова посмотрел на своих коллег, затем снова обратился к Эрредис: «Вы знаете имя ее брата и сестры, что-нибудь еще об их внешности? Возможно, мы их знаем, но за последние несколько десятилетий к нам присоединилось не так уж много людей».
«Она, наверное, была бы примерно такого же размера, с такими же волосами, ее зовут Сария».
Все охранники размахивали оружием. Выражение их подозрительности и беспокойства сменилось гневом.
Слюны полетели изо рта лидера стражи орков, когда он был в ярости: «Ты смеешь пытаться выдать себя за потерянного нашего внутреннего ученика! Вы еще шпионы Дворца Грозовых Облаков?! БЕРЕГАЙСЯ, пока я не окрасил тротуар твоей кровью!»
Если бы Писец попытался записать мысли Софии в тот момент, это было бы что-то вроде:
!!!!!!!!!! ? ?? ?! !!!!! ? !!!!!!!!!!
‘
Эрредис закатила глаза и махнула рукой, она улыбнулась Софии: «Похоже, в этом сундуке находится сокровище, которое ты искал, малыш. Я рад за тебя.»
На этот раз оркам потребовалось немного больше времени, чтобы набрать темп. Лидер не понял, почему он направил свое оружие на незнакомцев, неловко выпрямившись, он снова обратился к двум захватчикам.
«Х-х-стой! Дальше — на территорию великой секты Горного Обсидиана! Если у вас нет разрешения, мы вас не впустим!
Это… Э-э… Да…
«Ой, мои извинения, кажется, мы пришли не вовремя. Кто-то должен был нас впустить. Мы вернемся с ними», — ответил Эрредис, прежде чем схватить Софию за руку и повернуть назад.
«Н-Мадам, мы пойдем, посмотрим их, если вы дадите нам имя!» — окликнул их стражник-орк, когда они ушли.
Эрредис отмахнулся от него: «Спасибо, но не беспокойтесь за нас, мы можем подождать». Затем она увела Софию, мирно идя по дороге, делая несколько поворотов, пока охранники не оказались достаточно далеко.
«Ты действительно молчишь, София. Как вы себя чувствуете?»
«Я не знаю. Я думал, что готов, но…»
«Цск, не волнуйся, ты видел, как они отреагировали, я думаю, будет справедливо сказать, что Сария думает, что ты умер во время этого события. Как ты думаешь, она могла бы быть чем угодно, только не очень рада видеть тебя снова? Что еще, ее называли внутренней ученицей. Звучит как довольно важный титул, не так ли? И они в каком-то смысле были готовы ее защитить. Это все довольно хорошие новости.
«Я… Да, это… Это обнадеживает. Спасибо, Эрредис. Не могу себе представить, через что мне пришлось бы пройти, если бы я попыталась прийти сюда одна…»
«Наверное, все было бы не так уж плохо. Вы когда-нибудь были по-настоящему одиноки? Я знаю большого костлявого парня, который безостановочно смотрел на тебя все время, пока ты была со мной, и что-то мне подсказывает, что это его обычное дело. Думаю, ему можно доверять.
И тебе спасибо, Парет.
— Но хватит чувств, девчонка! Мы еще не нашли вашу сестру, так что давайте приступим к второй фазе моего коварного плана: нелегальному вступлению в секту. Или по закону, я думаю? У меня есть это!» — воскликнул Эрредис, размахивая двумя прямоугольными кусками зеленого драгоценного камня, каждый из которых был снабжен небольшим кожаным шнурком, который, вероятно, использовался, чтобы завязывать их на поясе или использовать в качестве ожерелья.
«Это?»
«Разрешение на вход для гостей».
«Эм-м-м?!»
«Украл их».
«Что… Ох, ох? Где? Когда?»
Эрредис подмигнул и бросил один Софии.
