Женщина вышла на сцену. Она была элегантной и утонченной, одетой в гладкую, облегающую темно-синюю с серебром униформу, которая излучала чувство власти. Ее рога были довольно короткими по сравнению с большинством других эксидианцев, а ее прекрасные белые волосы были собраны в высокий хвост на затылке. Остановившись в нескольких метрах от Софии, она поклонилась, сложив руку на груди.
«Элизабет Фраус, — представилась она, — для меня большая честь быть полезной, Учитель Вакария».
Что ты хочешь?!
Разум Софии кричал, а она вежливо ответила в ответ: «Спасибо, что пришли помочь, Элизабет. Поскольку вы маг, пришлите мне, пожалуйста, несколько атакующих заклинаний.
«Элизабет» кивнула и сделала несколько шагов назад. Она подняла руку и предупредила Софию: «Я сейчас нападу».
Странный, похожий на жидкость шар света вырвался из руки женщины и по неустойчивой траектории полетел в сторону Софии. В состоянии повышенной готовности София активирована
[Тепловая смерть]
когда он приблизился и примерно за 150 маны, шар света рассеялся.
Вот и все? Я ошибся? Может быть, она действительно не императрица?
София быстро отбросила эту мысль. Даже если эта женщина была императрицей, прямо сейчас, перед тремястами людьми, она была магом 82-го уровня, и ее прикрытие было бы раскрыто, если бы она сделала что-нибудь необычное.
Появился второй шар света, больше и быстрее первого. София снова его развеяла; на этот раз это стоило 1500 маны. На самом деле, это было все, на что должен был быть способен человек на 82-м уровне, но женщина продолжала идти непрерывно, и появился следующий странный шар, такой же, как и раньше, но на этот раз за ним последовали еще девять.
Это слишком много маны для твоего уровня!
Подумала София, но, похоже, никто из публики ничего не заметил. Это было довольно странно, и пока женщина готовилась к следующей атаке, София почувствовала, как сознание Парета перехватило ее, и переключилась на его видение. С его точки зрения, женщина все еще совершала крошечные атаки, подобные первой.
Какая-то иллюзия?
Увидев магию в действии с двух разных точек зрения, София распознала этот вид магии визуальных иллюзий и ее виды паттернов маны. Было почти невозможно обнаружить его, когда вы не обращали внимания на его присутствие, но как только вы узнали и начали его искать, все стало ясно как день. Она уже видела это где-то еще, во время церемонии открытия в Большом зале, когда пейзаж временно сменился на остров в небе.
Конечно, она была там! Значит, иллюзия тогда была ее работой! Неудивительно, что она могла так замаскироваться, и никто не мог ее узнать.
София изо всех сил старалась контролировать выражение лица, не показывать никакого удивления и продолжала сосредоточенным выражением лица рассеивать всю магию, которую женщина бросала в нее. Заклинания усилились, и их рассеивание стоило 20, затем 30, а затем 40 000 маны, и София начала слегка паниковать, когда ее мана исчезала кусками. У нее оставалось всего около ста пятидесяти тысяч, когда нападения прекратились, и императрица начала что-то пересчитывать на руках.
С точки зрения Парета, женщина все еще бросала очень слабые шары света по разным траекториям или в быстрой последовательности, чтобы продемонстрировать публике способности Софии.
Затем в руках женщины появился крошечный скипетр. София всерьез задумалась о бегстве, но атака была мгновенной, настолько быстрой, что даже Парет не успел телепортироваться. Она активировала
[Тепловая смерть]
чисто инстинктивно, и концентрированный луч света, направленный в ее сторону, исчез так же быстро, как и появился.
Мана: 1/417 100
Черт возьми, она посчитала мою ману, чтобы оставить меня на нуле?!
София с опаской взглянула на женщину, которая улыбнулась ей в ответ. Императрица снова поклонилась: «Мои извинения, Учитель. Кажется, у меня закончилась мана, поэтому мне ничего не остается, как остановиться. Спасибо, что дали мне возможность помочь; это было очень поучительно».
«Пожалуйста. Спасибо. Можете вернуться на свое место, — элегантно ответила София, стараясь подавить страх в голосе. Ее настоящие мысли были больше похожи на «Пожалуйста, заблудитесь уже». Когда она смотрела, как женщина поднимается по лестнице обратно на свое место, у нее чуть не случился сердечный приступ. На самом верху лестницы двери амфитеатра открылись «сами собой». Многие ученики более высокого уровня обернулись, чтобы посмотреть, что открыло двери, а сама императрица с любопытством подняла глаза. Но никто не видел ничего плохого; императрица продолжала идти, а студенты обернулись, чтобы посмотреть на Софию, самое большее, шепча про себя какое-то приглушенное «странное».
Однако для Софии ситуация была более чем странной, поскольку она наблюдала шарообразное переливающееся существо, похожее на гроздь адского винограда, пытающееся протиснуться через дверной косяк.
В голове у Софии тряслось только три способа двигаться вперед. Либо она согласилась выглядеть как сумасшедшая и покинула комнату, пытаясь убедить всех, что здесь скрывается невидимый монстр и подвергает всех опасности. Или она придумала какой-нибудь предлог, чтобы закончить урок раньше. И, наконец, она могла продолжать идти и вести себя так, будто все в порядке.
Существу, наконец, удалось пройти через дверь, и на своих пяти тонких ногах оно заползло в амфитеатр, разворачиваясь, пока его тело не достигло четырех метров в высоту. Оно выглядело как высокая вертикальная палка на пяти ножках, на вершине которой свисала гроздь винограда.
«Т-это та сила, которую можно ожидать от получения специализации. Если вы хотите иметь хороший будущий рост, очень важно как получить его, так и выбрать правильный. Так что, несмотря ни на что, не забывайте всегда выкладываться на все сто во время испытаний. Н- Теперь я отвечу еще на несколько вопросов, а затем продемонстрирую некоторые изящные вещи, которые вы можете сделать с некромантией или классами призыва в целом, если вы проявите немного творческого подхода, — объявила София публике, но ее глаза были прикованы к ней. на существо, которое теперь медленно продвигалось через ряд сидений.
Он прошел сквозь студентов, и они ничего не заметили. Внезапно он остановился перед пустым сиденьем, и его похожее на палку тело слегка наклонилось и оперлось на край сиденья.
ОНО, БЛЯТЬ, сел!!!
София начала задаваться вопросом, сходит ли она с ума или императрица все еще разыгрывает ее. Ясно, что ничего подобного. Она не только все еще видела существо глазами Парета, но и наконец заметила настойчивые и обеспокоенные взгляды, которые она получала от Алита в углу. Это еще больше опровергло тот факт, что да, в амфитеатре академии сейчас сидело существо из Глубины, и оно предположительно слушало ее лекцию.
По крайней мере, это не паразит…
Как и обещала, София ответила еще на несколько вопросов. К тому времени, когда она закончила, она не могла вспомнить ничего из того, что только что сказала, поскольку была слишком сосредоточена на наблюдении за переливающимся существом. Однако со временем она смогла выбросить это из головы и вместо этого сосредоточиться на лекции. Она продемонстрировала множество способов использования костей. Урок длился в общей сложности три часа и эффектно завершился дуэлью между Паретом и группой из двух учеников 200-го уровня и одного 150-го уровня, которую Парет выиграл в идеальном стиле Софии: не потеряв ни капли здоровья.
От радужного существа больше не осталось и следа. Он ушел тем же путем, что и пришел, примерно за полчаса до окончания урока, просидев совершенно неподвижно ровно два часа. Точно так же «Элизабет Фраус» исчезла в какой-то момент в середине, даже не заметив Софию.
Нервы были на пределе, и она со вздохом облегчения объявила об окончании урока, получив легкие аплодисменты. Она посоветовала публике прийти в следующий раз на ее лекцию на тему того, как максимально эффективно использовать инструменты и ошибки системы.
Библиотекарь уже ждал за кулисами, чтобы забрать усилитель голоса.
«Вы хорошо справились; это было очень интересно и познавательно», — похвалил он ее.
«Спасибо… Я очень нервничал, но думаю, что справился».
«Да-да, я думаю, что в следующий раз места будут плотно забиты. Студентам всегда нравятся учителя, которые, как и вы, включают в себя множество практических демонстраций. Ваш стресс был заметен, но это ожидаемо для новичка. Вы научитесь управлять этим еще через несколько месяцев; все делают. Но от этого действительно трудно избавиться».
София вежливо рассмеялась мужчине в ответ и продолжила светскую беседу. Библиотекарь дала ей дополнительные советы о том, как справиться с тревогой, находясь в блаженном неведении о том, что страх перед сценой был лишь верхушкой айсберга с точки зрения того, что вызвало у Софии стресс в тот день. В конце концов он извинился и дал ей немного места.
После долгого перерыва в туалете для персонала София поплелась обратно в свою комнату.
Алит ждал перед ее дверью.
«Привет! Хорошая работа, Соф. Ты выглядишь так, будто не спала целый месяц, — поприветствовал ее Алит.
«О, это было дольше».
