А как мне хранить кинжал? Мне действительно нужно его носить. Нужно спрятать… О, я мог бы сделать, как в тот раз, с головным убором святого, повязать его вокруг бедра… Да. Подойдет костяная оболочка вокруг ноги, я могу и ее полностью закрыть, чтобы ее было очень сложно украсть.
И мы закончили здесь. Уже нашли остальных?
София переключилась на видение Парета, он находился в большом зале без окон, окруженном студентами Академии. Ей достаточно было беглого взгляда, чтобы заметить светлые волосы Сарии и получить ответ на свой вопрос.
Это на удивление далеко.
София вышла из комнаты, оказавшись в слабоосвещенном подземном тоннеле.
Это направление, я думаю.
Ей не потребовалось много времени, чтобы добраться до первого большого зала, полного эксидианцев. Это были граждане столицы, ожидавшие большими группами в залах, полностью осознающие, что это безопасный бункер и что причина, по которой их телепортировали. должна была случиться очень большая чрезвычайная ситуация. Атмосфера была напряженной, но люди сохраняли спокойствие, насколько позволяла ситуация.
София быстро прошла через этот зал и несколько следующих, пока не добралась до того, в котором находились люди из академии. Парет находился рядом с группой, которая ранее собралась в комнате Астелии. Кардинал первым заметил Софию.
«Посмотрите, кто вернулся целым и невредимым», — прокомментировал он, привлекая всеобщее внимание к Софии.
«Ах ах. что-то произошло. Хотя, возможно, это не лучшее место, чтобы говорить об этом», — сказала София группе, присоединяясь к их кругу, и Парет освободил для нее немного места.
Сария покачала головой: «Мы предполагали, что что-то произойдет, когда ты схватишь серьги Астелии и поспешно уйдешь. Мы искали тебя в бункере, но тебя там, конечно, не было. Берил посоветовала нам не волноваться, но это не особо помогло».
«Да жаль. Все это развивалось немного быстрее, чем я думал. Все, кого сюда отправили, это моя вина, я полагаю, но я выбрался. Скоро мы сможем покинуть бункер. Вся эта рыбная история закончилась, об этом позаботились люди 500-го уровня», — объяснила София, одновременно отдавая серьги Астелии.
— И где именно вы были и что делали, когда это произошло? Сария допросила сестру.
«Хорошо. Ты знаешь; проникнуть в дом людей 500-го уровня и украсть их дерьмо, пока они были заняты борьбой. Дела идут как обычно, — София проигнорировала странные взгляды, брошенные на нее друзьями и семьей. — О, кто-нибудь знает, как очистить адамианский стальной шлак?
Последние несколько месяцев в Академии пролетели как одно мгновение. Вся история с Хьюго была похоронена, и жители Эксидии вернулись к своей повседневной жизни с официальной версией, данной при эвакуации из бункера, о том, что Император отбил вторжение мигрирующих летающих монстров. Они зашли так далеко, что разбросали по городу большие летающие трупы монстров, чтобы сделать историю более правдоподобной, и Софии даже удалось схватить один из них под предлогом помощи в уборке.
Лола совершенно забыла о том, что произошло после того, как ее привели в комнату Софии, и успешно оправилась от легкой душевной травмы. Она продолжала побеждать других учеников на дуэлях и хорошо выступать на соревнованиях, развивая свое предыдущее лидерство. Несмотря на все усилия остальных, они не смогли обойти ее, и поскольку учителя до самого конца тщательно защищали свои мешочки с жетонами, даже Сарии не удалось сократить отставание, заняв второе место. Лола выиграла соревнование и получила Первый ключ, как и обещал Император, а также стала ученицей императрицы Деливии. Она поблагодарила Софию в своей речи после получения меча.
Узнав, что София получила кинжал, Сария не слишком расстроилась из-за того, что не смогла получить меч, и в шутку поклялась искупить свою вину, выступив лучше, чем София, в следующем испытании, которое, как София знала, было очень серьезным вызовом, исходящим от ее сестры.
Эриан с большим успехом занял свое четвертое место после Опал, и он вместе с остальными учениками Софии, за исключением Лолы, из-за ее новых обязательств сформировал группу, чтобы вместе отправиться на их первое испытание. Они уехали, как только учебный год официально закончился, и каждый приглашал Софию прийти к ним домой, если она когда-нибудь захочет.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Из них особенные планы были у Шейли. Большую часть прошлого месяца она провела с Софией, они вместе искали способы улучшить болты Ангела. Софии пришлось признать, что у Шейли был природный талант возиться с заклинаниями, и поскольку Астелия тоже проводила с ними много времени, Кардинал в конечном итоге услышал об этом. В итоге он завербовал молодого призывателя спрайтов еще до конца года, так что после суда Шейли отправилась прямо к Васперии. Вампиры, видимо, не стеснялись вербовать иностранных талантов, а также каким-то образом убедили Зерей открыть собственную школу в Васперии, а не где-то еще.
В целом София осталась довольна тем, где она оставила своих учеников. Она была уверена, что все они без проблем пройдут первое испытание, все они были гораздо более подготовлены, чем она.
За это время вопросы Гюго и Священного Писания ни разу не всплыли на поверхность, что фактически позволило Софии значительно расслабиться. София больше никогда не видела императрицу Деливию, но получила от нее письмо, в котором сообщалось, что она может передумать и пойти работать на Империю, если когда-нибудь захочет.
Когда время покидать Эксидию истекло, вся группа Софии встретилась в соборе Смерти. В той же комнате, куда Леверле телепортировал Софию и ее учеников после инцидента в хижине.
Синтия снова спросила Софию: «Ты уверена, что не хочешь такого же для Парета?»
София покачала головой. «Нет причин делать ситуацию более опасной для тебя и Сарии, получая третью сущность. У меня есть свои планы, ты можешь пойти на суд раньше меня. Астелия тоже ненадолго задержится, так как у нее есть семейные дела, я, пожалуй, пойду с ней. Знаете, я также не хочу большего спрашивать у Леверла. Я и так чувствую себя в долгу».
— Ну, нет смысла пытаться передумать, — сказала Сария и пожала плечами. — Тогда я снова пойду первой. А что насчет тебя, Алит?
— Думаю, я пойду с тобой. Предыдущий процесс оставил неприятный привкус во рту, этот я готов уничтожить. Разве что Соф нуждается во мне для чего-то?
София покачала головой: «Нет, ты можешь идти, я в основном буду заниматься сортировкой своих вещей и созданием нового скелета для Парета. Я знаю, что ты нетерпелив, поэтому нет смысла тебя замедлять, если ты готов идти. Я могу справиться сам. А разве тебе не нужен был еще один предмет для хранения?
«О, вообще-то, я нашел кое-что в том магазине, о котором ты мне рассказывал, с леди-Драконом, так что я в порядке. У меня есть все, что мне нужно, — ответила Алит, демонстрируя свое новое кольцо для хранения.
«Тогда отлично. Поскольку мы уладили этот вопрос и с Иуарой, у нас все должно быть готово.
— Твой теневой парень? Сария спросила: «Разве его не было весь год? Он вернулся?
«Нет, но поскольку у нас общий канал уничтожения, отправлять «сообщения» через систему не является невозможным, поэтому мы сделали это с помощью кода, который установили перед разделением. Короче говоря, он подтвердил, что отправится на суд один».
«Есть ли у него сущность, на которую можно поставить?» Сария продолжила.
«Думаю, Скорбь, вероятно, подарила бы ему одну, если у него ее еще нет», — сказала София, пожав плечами. — Думаю, когда я закончу суд, я пойду ему помогать. В конце концов, я все еще Апостол Скорби. Ты тоже можешь прийти или нет.
— Думаю, сначала я проведу некоторое время в секте. Сария ответила первой.
Алит немного поразмыслила и решила, что она не уверена: «Если я получу новые таблетки для воспроизведения в результате испытания, то я не приду, иначе я останусь здесь».
— Могу ли я прийти? – кротко спросила Синтия.
— Ты хочешь?
Я этого не ожидал.
«Конечно, мне бы хотелось, чтобы ты был рядом. Я уверен, что вы тоже будете очень полезны. Мы могли бы даже продолжить работу и отправиться на поиски секретного храма Доминирования. Если вы готовы, у меня есть карта, как туда добраться.
«Это было бы прекрасно!» Синтия одобрила: «И я всегда получаю больше пожертвований, когда провожу время с тобой, так что…»
София улыбнулась Синтии. «Звучит как план. Но хорошо. Давайте сначала все пройдем через фильтр. И помните, мы можем потерпеть неудачу, но никому не позволено умереть».
Сария оглянулась, а затем снова на Софию: «Если кто-то здесь достаточно безрассуден, чтобы умереть сейчас, то это будешь ты. Поэтому я надеюсь, что вы примете свой совет близко к сердцу. Я не прощу тебя, если ты никогда не выйдешь из суда».
«Честно говоря, если я не смогу это сделать, то никто не сможет. Зерей сказала, что со мной все будет в порядке, если я не буду слишком жадным. Я доверяю ее суждениям».
— Да, я тоже, но я не верю, что ты не будешь слишком жадной, София. Хочешь снова поговорить о том, как ты получила этот кинжал, сестренка?
— Верно… Ну, Парет будет со мной, так что… Если ты не можешь доверять мне, то поверь хотя бы ему.
После нескольких секунд молчания следующим заговорил Алит: — Соф, мне ненавистно быть тем, кто будет говорить тебе об этом, но… Парет так же плох, как и ты, когда ты с ним.
