София начала ходить по офису. — Спасибо, но… Притворяешься спящим?
Ричард продолжал смотреть в бездну.
«Да. Что касается меня, я веду себя так, как будто собираюсь спать. Я ложусь, отключаю свои чувства. Это не настоящий сон, но он помогает организовать мои мысли, мои желания, мои воспоминания. Сон важен для человеческого мозга. Берегите его, пока он у вас еще есть».
«Я никогда не считал это чем-то, что я мог потерять. Скорее, я был счастлив, что теперь могу тратить на это меньше времени. Но все это имеет смысл… София наконец подошла к столу, увидев, что Ричард не двигается, она обошла стол и тоже выглянула в окно. «Я ничего не вижу.»
— Здесь не на что смотреть, по крайней мере сейчас. Иногда мимо проплывает большое существо, и если не приглядеться, то можешь его просто не заметить».
Ричард повернул голову, посмотрел на Софию тусклыми огнями в глазницах,
«Но сегодня хороший день, в мой кабинет пробрались и другие интересные существа. Вы не собираетесь их познакомить?
«Их?»
«Да, скелеты. Двое из них.»
Парет… А Букмекер? В прошлый раз он не обнаружил Букки. Потому что у него до сих пор не было тела?
«Ну, ладно. Публично заявить.» По другую сторону Софии появился Парет, а Букки был просто в своей книжной форме, в руках Софии. «Это Парет, он, по сути, отвечает за то, чтобы я остался в живых. А это Букки, он… Книга. Книга-скелет, призывающая скелетов. У него тоже более «обычное» тело, но, думаю, сегодня он стесняется».
«Действительно, самые интересные экземпляры. Тогда будет просто вежливо ответить мне взаимностью.
Позади Ричарда появились два скелета. Один выглядел как обычный человеческий скелет, очень похожий на Парета в настоящее время, а другой был немного выше, что, как поняла София, скорее всего, принадлежало эльфу, и был одет в развевающиеся фиолетовые мантии и темные вуали, скрывающие его череп.
«Я представляю Гору»,
Ричард начал, указывая на обычный скелет:
«Он мой Парет. Выглядит не так уж и много, но имя у него подходящее, поверьте мне. А другой…»
«Флоренсия».
Скелет кивнул.
«Генерал армии. Рад познакомиться с тобой, юный некромант.
«Приятно познакомиться…»
Два скелета, идентифицированные как
[Сторонник — Ур.500+]
.
– Ты можешь вернуться к своим вещам, Флор. Извините за беспокойство.»
Скелет женщины исчез так же быстро, как и появился. «Гора» все еще стояла там и молчала.
— Она одна из твоих призванных? – спросила София.
«Можно ли так сказать? Я сам создал ее душу. Она как моя дочь, в каком-то странном смысле. Ее существование очень похоже на твоего скелета-рыцаря. Ложная жизнь, рожденная из рук некроманта.
«Однако я никогда не создавал душу…»
«Ну, ясно, что вы участвовали. Возможно, не вы создавали душу, но она была создана для вас, зажжена вами и затем вами лелеяна. Так что это одно и то же».
«Это… я не знаю. Ритуал, который я использовал, был связан с руной Знания, так что. Во всяком случае, его существование было бы благодаря Знанию. Все, что я тогда действительно делал, — это подготавливал кости, вырезал ритуал и предлагал немного крови.
«И это тоже хорошо. Вы были частью творения, и это все, что действительно имеет значение. Но у меня есть вопрос: может ли он не говорить сам?»
«Он ни разу не сказал ни слова. На самом деле ни один из моих скелетов никогда не говорил.
«Нет… Что ж, для остальных, каким бы типом скелета они ни были, это неудивительно. Но для него… Он… Он человек. Он должен быть в состоянии».
Ему следует?
Вам следует?
— Он тоже никогда ничего не писал?
Ричард продолжил.
«Ни единого слова».
София и Ричард оба уставились на Парета.
После долгого и неловкого молчания Парет покачал головой.
«Нет? Ты явно нас понимаешь, Парет. Как можно понимать, но не говорить? Вы затронули интересную тему, София. Давайте посмотрим на это до конца. Он умеет читать?»
«Без сомнения, да».
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
На столе Ричарда появились три листа бумаги: на одном было написано «Не знаю как», на другом — «Не хочу», а на последнем — «Мне запрещено».
«Давай, точка. Вы можете потрясти своим черепом, чтобы общаться, и, конечно же, вы должны уметь показывать пальцем. Что он?»
Парет посмотрел на листы бумаги и через несколько секунд снова покачал головой. Иногда София могла чувствовать эмоции Парета, когда они были очень сильными, но сейчас ничего.
«НЕТ?! Хо-хо-хо. Я вижу как это. Не разрешено, это правильно. Эта вонь, да, эта вонь божественного вмешательства! Руна Знания, говорите? Я бы сузил глаза, если бы они у меня еще были. Кажется, я прекрасно понимаю, что происходит, София. Это разгаданная загадка».
«Это? Итак, Знание запрещает Парету говорить, вот что происходит?
«Нет, не совсем. Это гораздо интереснее!»
«Я не понимаю…»
«Ну, видишь ли, за проникновение Богов в наши планы придется заплатить цену. Тяжелые затраты».
«У меня внезапно возникло ощущение, что вы собираетесь сказать что-то смешное даже для человека вашего уровня. И я не уверен, что хочу это слышать».
«О, не бойся сейчас. Я знаю, они говорят, что Знание — это проклятие. Но мы оба знаем, что это ложь, в конце концов, Знание не является Утопленным. Итак, выслушай меня, юная девушка. Твой скелет…»
Ричард сделал паузу для драматического эффекта.
«Полубог!»
Разум Софии немного потемнел.
«Это не совсем та реакция, которую я ожидал. С тобой все в порядке? Чего бы это ни стоило, для вас это вообще ничего не меняет, честно говоря. На самом деле это просто объясняет, почему он не может говорить».
«C- Ты можешь… объяснить… еще немного?»
«На самом деле это довольно просто. Знание скопировало какую-то часть вашей души, добавило часть его существа, по сути, лишь частичку того и другого, и втиснуло это в импровизированную душу, что гораздо сложнее, чем кажется, но мы говорим о боге Знания, затем вставил это в скелет. И вот оно: полубог!
«Разве это не… делает его каким-то особенным?»
«Оно делает. Я предполагаю, что его, должно быть, чрезвычайно трудно окончательно убить. И затем, учитывая, что его наказанием является общение, я предполагаю, что он унаследовал от противоположности с точки зрения божественного блага. В конце концов, это от Знания, так что… Знания какого-то рода. Возможно, он эксперт в какой-то конкретной области?»
«Ну… Он всегда хорошо обращался с оружием, но я думал…»
«Не ищите дальше, это, должно быть, его божественное благо! Причина, по которой он не может говорить. Он был одарен знанием владения оружием или чем-то подобным. Флор родился с чистого листа. Очень похоже на новорожденного. Я научил ее читать и говорить сам. Парет тоже мог бы научиться сам, но если вы скажете, что он уже
всегда
хорошо обращался с оружием, понимаешь…
— Я… я знаю. Спасибо, я думаю. Это пошло в направлении, которого я не ожидал, но это объясняет некоторые вещи. Есть ли способ обойти ограничение?»
— Боюсь, не без того, чтобы стереть его душу и начать все сначала.
— Значит, он никогда не сможет говорить?
«Возможно нет…»
Ричард остановился и несколько секунд смотрел на Парета.
«Может стать лучше, когда он выровняется. Но я бы не ожидал многого».
Ох… Это многое бы объяснило. Вот почему теперь ты стал намного более живым. Часть ограничений снята. Это замечательные новости! Все еще…
— Тебя это устраивает? – спросила София Парета.
Парет пожал плечами. Он посмотрел на Ричарда, кивнул, затем обратил внимание на бездну за окном.
«Мне кажется, это счастливый скелет».
«Однако полубог… Как получилось, что никто больше этого не догадался?»
«Не так-то легко догадаться, посмотрите на Флор, она не полубог, но ее существование и существование Парета во многом одинаковы с точки зрения того, как они возникли. Знания, помогающие создавать души, также не являются чем-то новым, но на этот раз Он просто добавил немного больше. Не заблуждайтесь, это не делает Парета божественным существом или близким к нему. Он просто случайно уловил прихоти Бога при рождении и получил некоторые хитрые частицы «божественности» прямо в свою душу. Имеет некоторые преимущества и некоторые ограничения, но это все. Раньше были и другие, в будущем их будет больше…»
«Другие полубоги? Как кто? Есть известные? Означает ли это, что у них у всех есть искусственная душа?»
«Ну… Эльфы, например, все ведут свое происхождение от общего предка. Давно ушедший полубог, созданный единственным и неповторимым.
«Солнце?»
«Правильно, вот этот. Если и есть Бог, который активно вмешивается в искусственную жизнь, так это Она. Насколько я знаю, склеены гены одного из древнейших вампиров; Она возилась с этим, пока не «родился» первый эльф. Отдых — это история. И нет, технически это не обязательно должна быть искусственная душа, полубоги могут родиться от совершенно нормальных родителей, но сейчас такого не происходит».
«Почему это? Я знаю, что Боги могут назначать людей своими Оракулами при рождении, так разве это другое?
«Совершенно иначе, то, как существует «полубог», является своего рода проблемой того, как реализована система. Беспорядки с писцами. Поэтому с тех пор, как боги присоединились к системе, полубоги стали более редкими».
«Понятно… У Парета на самом деле нет собственного писца, так что это проверяется… И потом… Все ли эльфы имеют в себе какие-то крохотные частицы божественной сущности Солнца? Если я правильно понимаю, Парет тоже уже обладает некоторой сущностью Знания?
«У эльфов нет никакого дерьма, они теперь обычная раса, и Бог, вмешивающийся в твою душу, не передается по наследству. Что касается твоего скелета, то дело не в том, что он обладает сущностью Знания… Более того… Как это объяснить простыми словами… Если люди — это книги, то Знание оторвало одну из Своих страниц и спрятало ее в книгу Парета. Имеет ли это смысл для вас?»
«Честно говоря, это не совсем понятно, но мне кажется, я уловил суть. Спасибо, что нашли время объяснить…»
«Я просто удовлетворил свое любопытство, и мне не за что благодарить. На самом деле, я хочу большего. Не будете ли вы так любезны рассказать о своей погоне за сестрой? Я слышал об экспедиции от Нисет, а позже о присутствии вас и вашей сестры в Эксидии, но мне не хватает почти всего, что между ними. Как будто прочитал только первую и последнюю страницы книги. Это неудовлетворительно».
«Конечно. В конце концов, я нашел ее отчасти благодаря тебе и Нисет. Но эта история может занять некоторое время».
«Впереди у меня целая вечность».
— Разве ты не был занят Фагидой?
«… Такая боль.»
