София и Букки молча наблюдали, как гниль медленно пожирает себя и все, что находится в поле зрения.
Мана Бессолнечных обычно рассеивается, когда они умирают… Но похоже, что гниль, которую я распространил до того, как я превратился в демона, сработала слишком хорошо.
Хорошо. Через некоторое время у него кончится мана… Конечно… В этом районе ничего не останется, но там вроде бы никто и не живет.
Верно?
Надеюсь, рядом никого не было…
Из ниоткуда рядом с Софией появился Кайл, несколько раз моргнув, наблюдая за опустошенным ландшафтом; он едва мог поверить своим глазам.
«Хм. Объясняет, почему я потерял сигнал Несущего Ночь, — наконец сказал он, скрывая свои эмоции. — Ты действительно не облегчаешь мне задачу, когда бы ты ни делал что-нибудь… — Кайл вздохнул. «Я еще занята. Давайте разберемся с этим побыстрее».
Если вы хотите обвинить кого-то, обвиняйте писцов, разработавших трансцендентные ритуалы.
София ответила мысленно.
Ах да. Он не слышит меня из-за кинжала.
София хотела было взять костяную доску, чтобы писать, но остановилась и заметила, что Волшебный Кайл начал ченнелинг.
Это было слишком сложно, она ничего не могла понять по движениям маны вокруг Вампира-Серафима, все, что она знала, это то, что он что-то направлял секунд десять, посылал огромный заряд маны вперед, и вся покрытая гнилью зона впереди них. исчезнувший. Сотни километров земли опустели в мгновение ока. Все, что осталось, — это огромная цилиндрическая дыра.
Кайл вытер пот со лба: «Ну, я рад за тебя, не думал, что ты справишься, честно. Теперь вернитесь в ядро, у вас осталось около двухсот часов; Клинт, вероятно, съест свой фартук, если ты не успеешь. Кстати, все твои друзья уже ушли. Ладно, пора идти.
Букмекер помахал ему на прощание из рук Софии: «До свидания, мистер Кайл!»
«Прощай, малыш, увидимся!»
Серафим исчез так же быстро, как и появился.
На секунду София задумалась об использовании ее
[Захват навыков™ — 042]
модуль тут же, но она решила не делать этого.
Двести часов? Мне нужно поторопиться.
Добраться до сути должно было стать заключительным этапом испытания, сопряженным со своими трудностями, но София не особо волновалась, тем более что она уже знала, как найти вход. Вероятно, были и другие способы добраться до центра планеты, но самым простым способом было просто найти любую из многочисленных вышек IPS, и она смогла бы найти путь оттуда. Что касается того, почему она узнала об этом, Софии пришлось благодарить болтливые губы некоего ядра подземелья Без Солнца.
С помощью своих птиц-нежити Софии потребовалось всего два дня, чтобы найти башню, спрятанную в пустом стволе мертвого гигантского дерева.
София вошла через потайной вход, общий для всех башен IPS. Она посмотрела на винтовую лестницу, ведущую на верхний этаж.
Интересно, на какую луну этот идет?
Но сейчас мы ищем путь вниз.
Распределив свои чувства маны, София не почувствовала очевидных результатов. Начнем с того, что вся башня была заполнена маной, будь то стены или пол, все они были зачарованы самовосстановлением и другой подобной магией, которая творила чудеса, затрудняя любое видение того, что могло находиться за ее пределами.
Конечно, я не могу вызвать сюда кладбище… Букмекер, Парет, приходите на помощь.
Два скелета помогли Софии найти путь вниз.
София только начала внимательно осматривать стены, когда ей позвонил Букки.
«София! София! Я нашел это!»
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Уже?!
Даже Парет выглядел удивленным, они с Софией подошли к Букки, и теперь, когда благодаря Букки они знали, где искать, путь вниз был очень очевиден. На поверхности одной из квадратных металлических плит, составляющих пол IPS, было небольшое круглое отверстие.
Букмекер наклонился и сунул два пальца в отверстие, затем вытащил железную пластинку вверх. Он неуклюже открывался в сторону, на самом деле это был небольшой люк, открывавший квадратное отверстие с лестницей, ведущей прямо вниз.
Отличная работа, букмекер, хочешь спуститься первым?
«Брат Парет должен идти первым, на случай, если это ловушка!»
Парет пожал плечами, еще немного уменьшился в размерах, чтобы удобно разместиться внутри люка, и спрыгнул вниз, даже не коснувшись лестницы.
Он идет вниз. Вообще-то, хочешь влезть мне на плечи, Букмекер?
«К- Могу я?»
Поднимайся сюда, я отнесу тебя вниз.
София держала Букки на плечах, пока сама прыгнула за Паретом. Левую руку она держала на лестнице, чтобы при необходимости замедлить падение, трение нагревало ее костяную руку.
Спуск был довольно долгим, и лестница наконец привела к небольшой квадратной комнате со встроенными в стены различными светящимися зелеными индикаторами. Единственная лампочка была красного цвета с надписью «Технический люк». Там была дверь, ведущая наружу, но у нее не было ручки.
О, я оставил люк открытым. Ну это не моя проблема, я не лезу обратно закрывать.
Как мне открыть дверь?
Парет коснулся двери, послав в нее немного маны, и дверь открылась, врезавшись в стену.
Верно.
Дверь вела в тускло освещенный длинный коридор, идущий в обе стороны, а комната, из которой они только что вышли, имела собственную табличку: «IPST-28». София, естественно, повернула направо, пока минут через десять не наткнулась на другую дверь с надписью «IPST-29».
Я думаю, мы пошли неверным путем.
Повернувшись назад, ей пришлось пройти до «IPST-20», где другая дверь выходила на дверь технического помещения. София открыла ее и оказалась лицом к лицу с бумажным человеком.
Тело бумажного человечка загорелось, интенсивный желтый свет омыл его смятое тело, продлившись всего мгновение, прежде чем он снова стал спокойным синим. София даже не успела попытаться связаться, бумажник просто отошел в сторону и указал на люк лестницы, спускающийся в комнату позади него.
Ахах… Давай будем осторожнее, спускаясь по этой лестнице, хорошо, Парет? Я думаю, что мы являемся здесь опасностью. Я не хочу нести ответственность за несчастный случай на лестнице.
Спускаться по лестнице с приемлемой скоростью было мучительно долго, но когда София наконец вышла, открыв еще одну дверь, она очутилась на известной территории, в случайном темном переулке подземного города бумажных людей.
Просто как тот! У нас даже есть время сходить перекусить в гостиницу, если захотим.
Если бы не неловкое осознание того, что в данный момент никто из ее компании не может физически есть, она могла бы сделать именно это, но вместо этого пошла прямо в направлении дома Клинта. Как и в первый раз, бумажники почти не обратили на нее внимания.
Именно София остановилась как вкопанная, когда заметила издалека знакомую фигуру, на нескольких уровнях ниже, на другом конце города, плавал бумажный человек, а за ним следовала пара светящихся спрайтов.
Это тот же человек? Ага, бумажные человечки кажутся мне одинаковыми, могли быть и другие, у которых есть классы, связанные со спрайтами… Если бы я только мог использовать «Идентифицировать»…
Даже если это правильный вариант, они даже не запомнят меня, если я не прикоснусь к ним… Это может быть немного неловко, я не могу просто подойти к незнакомцу и начать его трогать. Тем не менее, если это Sprite Dancer, я бы хотел их поблагодарить.
Хм… Какой вообще хороший подарок для бумажников?
Я попрошу Клинта или Кайла помочь мне с этим. Давайте сейчас сосредоточимся на самом важном. В дом Клинта!
София прошла весь путь до комнаты телепортации, где Мун случайно оторвал голову Клинту, и крупный мужчина в фартуке уже ждал ее там.
Чертовски вовремя, когда ты появилась, девчонка! Нравится твой новый образ.
София вместе с хором вызвала человеческий череп, чтобы ответить: «Мне тоже приятно снова встретиться с тобой, Клинт».
Избавьте меня от всякой ерунды и следуйте за мной, у нас масса работы, начиная со скелета здесь. Не могу дождаться, чтобы начать!
Пейзаж вокруг группы только что изменился: от пустой комнаты телепортации к гигантской подземной кузнице. Температура была удушающей, по стенам текли вялые потоки магмы.
Клинт не представился, он просто ушел, схватил две странные штуки на пьедестале, покрытые рунами, и потащил их к Софии и Парету.
Поместите туда сердечки, это остановит процесс настройки. Это будет означать официальное завершение суда. Поздравляю вас обоих.
— Кайл не придет?
Мальчик занят, дай ему отдохнуть. Он скоро будет, он нам нужен для характерных навыков. В любом случае, займитесь этим уже!
Клинт нетерпеливо указал на пьедесталы.
София забрала оба сердца маны из-под защиты своих наручей, отдав Парету его собственное. Они одновременно разместили их на пьедесталах под бдительным присмотром Клинта.
Клинт приблизил лицо, почти пуская слюни, он не мог оторвать глаз от мана-сердца Софии.
Черт возьми, это хорошая штука.
