София прошла по полу, где свет нарисовал дверь, затем обратно, затем снова по нему. «Пол там определенно полый. Я все еще не могу пройти или почувствовать что-либо, кроме моих шагов, звучащих по-другому».
«Тогда прорыв, вероятно, является реальным решением», — прокомментировал Эверелл. «Могу ли я попробовать кое-что?»
"Вперед, продолжать."
Эверелл кивнула и призвала своего крошечного архитектора Sunless, который выглядел как палочная фигурка с белой точкой на туловище. Она указала на «дверь», на которой стояла София: «Помоги нам, Боб, можешь сделать там дырку?»
«Боб?» — повторила София, отступая назад, чтобы позволить Sunless сделать свое дело.
«У меня три архитектора. Их всех зовут Боб. Не спрашивай».
«Ладно…»
Боб приблизился к месту и опустился на колени, чтобы коснуться пола коротким концом своих крошечных предплечий. Со звуком, похожим на звук разбивающегося горшка, на кирпичах, из которых состоял пол, где был sunless, появился круг, это был чистый круглый разрез. Пол внутри подсказки круга упал, вместе с ним и маленький архитектор, издав милый пронзительный крик.
София и Синтия поспешили заглянуть в яму. Там было темно, но София видела, что глубина ее составляла около пятидесяти метров, а «Солнце» стремительно падал вниз.
«С ним все в порядке?» — спросила Синтия, видя, что Эверелл, похоже, не заботится о Безсолнечном.
«У Боба 299 уровень, он немного глуповат, но чтобы убить его, нужно что-то большее», — ответила она без всякого интереса, когда группа услышала грохот Боба, наконец, рухнувшего на нижний уровень дворца. «Ладно, пойдем следом. Он ждет нас там внизу».
София посмотрела на Парета, гадая, поместится ли он в маленькое отверстие, но потом ей напомнили, что теперь он может менять свой размер по своему желанию.
Черт… Возможно, у меня будут проблемы с подгонкой. Ой, подождите, нет, я стройнее в своей демонической форме, это легко забыть. С тем, как естественно это все еще ощущается, несмотря на изменения, я почти забыл, что я преобразился. Кризис предотвращен.
София прыгнула в дыру, освещая путь остальным. Она замедлила падение крыльями, даже если у нее едва хватало места, чтобы немного их раскрыть, и приземлилась рядом с довольным Санлессом. Ихуара скользнула вниз по теням на стенах, в то время как Синтия и Эверелл просто прыгнули одна за другой, тяжело приземлившись внизу. Тем временем Парет выбрал короткий путь и телепортировался прямо к Софии с Букки, держащим его за руку.
Падение привело их в центр куполообразного круглого зала, погруженного во тьму. Там было восемь каменных гробов, украшенных надписями на неизвестном языке, прикрепленных к стенам, и беспорядочно выглядящие ритуальные круги, нарисованные на полу.
Конечно, очевидного выхода не видно.
Интересно, что делают эти ритуалы. Но они такие кривые… Мы действительно многим обязаны Авианам за то, как сильно они модернизировали эту штуку, это нечитаемо.
Среди немногих вещей, которые выделялись в комнате, незажженные факелы на стенах, казалось, привлекли внимание Эверелл. «Нам следует попытаться зажечь факелы», — уверенно предложила она, «в худшем случае будет больше света, в лучшем случае… Увидишь».
«Это говорит твой инстинкт подземелья, Ева?» — спросил Иуара.
«Мои геройские знания, скорее. Я бы не смог объяснить, но да»,
«Я хочу это сделать!» — взволнованно сказал Букки, подпрыгивая, и София мысленно дала ему ход. Подняв левую руку, из перчатки Букки вырвался тонкий поток огня. Зажигая один из восьми факелов в комнате. Он тут же остановился, когда другие факелы и ритуал на полу загорелись одновременно в унисон, с громкими звуками, доносящимися из гробов в стенах.
София была готова рассеять любую вредоносную магию с помощью
[Тепловая смерть]
, и все приготовились встретить грядущее.
Медленно семь из восьми гробов открылись, и София почувствовала, как ее чувства искажаются, она внезапно перестала ясно видеть остальную часть комнаты, а ее взгляд словно затянуло то, что вышло из гроба.
Эта книга была первоначально опубликована на Royal Road. Проверьте ее там, чтобы получить реальный опыт.
«Клариса…» — прошептала она.
Знакомая женщина, некогда главная воспитательница приюта Софии, с трудом выбралась из гроба.
«София!» — воскликнула Кларисса, выглядя слабой и с трудом пытаясь даже встать как следует. «Это ты? Где ты была?! Что… Что ты сделала?» — спросила она с явным беспокойством в голосе.
София молча смотрела на нее.
Остальные тоже через это проходят?
Я думал, что одновременно может существовать только одно Полое Скорбь.
Эмоции Софии переполняли ее грудь, когда Кларисса приближалась; в своей демонической форме она не могла плакать.
Ты такая жестокая, мама…
София медленно подошла к спотыкающейся женщине. Она знала, что на нее могут напасть, но ей было все равно, у нее и так было три руны нежизни.
«Мне жаль, Кларисса».
«Извини? Не извиняйся, ты построила себе новую жизнь, не так ли? Это все, чего я когда-либо желала для тебя, София», — ответила Клариса со слабой улыбкой, остановившись в нескольких шагах от Софии, она протянула руки для объятий. «Почему ты выглядишь такой грустной? Иди, я обниму тебя, как в детстве. Пусть тетя Клариса утешит тебя».
София не могла больше смотреть на это, она уставилась в пол. «Мне жаль, что я не смогла тебя спасти…» — прошептала София слабым и тяжелым голосом. «Это я виновата, что ты умер… Мне жаль…»
София пошла вперед в объятия Клариссы, она держала хрупкую и нежную женщину, чувствуя себя слабее, чем когда-либо, и готовясь к внезапному нападению. Но ничего подобного не было, Кларисса просто ответила на объятия, крепко обнимая Софию и лаская основание ее крыльев. София чувствовала тепло женщины и биение ее спокойного сердца, словно дубинка, молотящая по ее рассудку с каждым ударом.
«Я уверена, ты сделала все, что могла, София. Ты так изменилась, я рада за тебя», — прошептала Кларисса в объятиях Софии.
Через некоторое время Кларисса отстранилась. «Ладно, будь большой девочкой, я знаю, ты всегда была немного неуклюжей, но тебя ждут люди. Ты не можешь остаться со мной».
«Я знаю… Мне жаль, Кларисса. Я отомщу за тебя. Я поклялся».
«Если это сделает тебя счастливой», — ответила Клариса с сияющей улыбкой, «не губи свою жизнь ради тех из нас, кого уже нет, ладно?» Затем Клариса скрестила руки на груди, высоко подняла голову и закрыла глаза. «А теперь убей меня, тебе это нужно».
Я боялся, что до этого дойдет…
«Разве нет другого выхода?» — спросила София, прекрасно понимая, что настоящую Клариссу уже не вернуть, несмотря ни на что.
Кларисса покачала головой: «Я не настоящая, София. Просто отголосок твоего прошлого и печалей. Душа Клариссы давно увяла и вернулась к природе. Но я рада, что смогла разделить с тобой это короткое время в любом случае. Давай, давай побыстрее, мучения по этому поводу не принесут тебе пользы», — мирно произнесла безмятежным голосом тварь, принявшая форму Клариссы.
София тяжело и тоскливо вздохнула, подошла к женщине и снова заключила ее в объятия.
«Спасибо за все, Кларисса», — тихо прошептала София. «Передай привет детям от меня».
Ноготь Софии мягко пронзил затылок Клариссы. Bone dominus перерезал ей позвоночник у основания чистым и безболезненным переломом, и магия демонической формы Софии активировалась.
Кровь растеклась по груди Клариссы из-под одежды, и она начала исчезать, становясь полупрозрачной. Пока она угасла, ее улыбка так и не исчезла. Открытая гробница рассыпалась, и София наконец смогла снова правильно воспринимать остальную часть комнаты, когда упала на колени. Парет и Букки подбежали к ней, они были единственными двумя, кто не спал, все остальные стояли в оцепенении, даже маленький Архитектор Без Солнца.
«София! Ты в порядке?! Что случилось?» — обеспокоенно спросил Букки, обнимая ее сзади.
«Ничего… Ничего… Не беспокойся об этом», — ответила она со вздохом. «Неужели с тобой и Паретом ничего не случилось?»
«Не я, а Парет был ошеломлен, как и все остальные, на несколько секунд!» — рассказал букмекер. «Я был очень, очень взволнован! Я даже не мог ни к кому подойти, ни вернуться к тебе! Я не знал, что делать! Но брат Парет быстро проснулся и сказал мне ждать!»
«Он тебе сказал?» — повторила София, поворачивая голову к Парету.
«Ну… Он дал мне понять», — пояснил Букки. «Остальные скоро проснутся?»
«Это зависит исключительно от них…» — ответила София. «Но с тобой правда ничего не случилось?»
«Нет? Гробница открылась, и я приготовился к бою! Я собирался заморозить насмерть любого монстра, который придет напасть на нас!» — с энтузиазмом воскликнул Букмекер. «Но потом ничего не вышло… А потом я оглянулся, и вы все…»
Ничего не вышло?
Осмотревшись, я увидел, что семь из восьми гробниц открылись, по одной на каждого присутствовавшего, но только Букки каким-то образом не пострадал.
Потому ли, что он не знает печали?
И ничего не происходит? Или… Может быть, это иллюзия попыталась принять облик Оратора?!
Кхм… Ты в порядке, Сорроу? Мне нужно будет проверить Синтию…
София решила обнять Парета и Букки, пока ждала, когда проснутся остальные. Они все еще были сделаны из костей, но для Софии их объятия были теплыми и мягкими.
