София и Алит подошли к деревне пешком; прилететь может быть не самым вежливым поступком. Мы и без полета выглядим достаточно странно… София была в новой элегантной одежде, но ничем не могла скрыть свои скелетные крылья. Даже аккуратно сложенные на ее спине, они были видны достаточно, чтобы их можно было увидеть спереди. Напротив, Алит выглядел вполне нормально. Если ты забыл, что она босиком. И на ней не было ничего, кроме белых пижамных штанов и простой черной полоски ткани на груди. Не говоря уже о ношении двух мифриловых серпов в ножнах в руках.
Место для хранения дуэта было сокращено до кулона из песка, и он не мог вместить много. Предположительно, теперь, когда они достигли 100-го уровня, им не нужно было так много есть, так что это не было срочной проблемой, особенно после еды, которую они съели перед отъездом. Однако ситуация с водой выглядела немного ужасной, если они рассчитывали войти в пустыню. И это был их пункт назначения, так как стрелка компаса не показывала никакого движения. Надеюсь, они смогли купить то, чего им не хватало здесь.
Всего в этом селе София насчитала семь домов, а также два больших здания. Снаружи не было почти ничего, кроме очевидных путей, соединяющих разные дома. Где даже редкие пряди желтой травы, которые все еще можно было найти, растущие так близко к пустыне, не выжили.
Они не успели подобраться совсем близко, как кто-то вылетел из одного из больших зданий через боковое окно. Крылатая женщина, короткие кожистые крылья, но тем не менее крылья. Она приблизилась и приземлилась перед дуэтом.
[Боец — Ур. 199]
Довольно высокий уровень, но тот же фильтр, что и у нас, может быть, она провалила испытание, мы все еще можем победить ее. Я бы хотел, чтобы у меня был готовый Парет.
— Вы, девчонки, летали по лужайке? — сразу же спросила она, не дожидаясь ответа, — Странные крылья. Хотя мне не намного лучше, — продолжала она, — что здесь делает святой и герой? Бежать из своего королевства? Довольно необычный дуэт».
Софии не хотелось отвечать: «Мы могли бы задать тот же вопрос о тебе и этом месте».
— О, так ты не знал о стекольном магазине? Причудливое место, не так ли? Ладно, заходи внутрь, здесь все горит, но не устраивай беспорядка, мне платят за защиту этого места, так что… да.
Вот так она повернулась и полетела туда, откуда пришла, оставив дуэт позади.
Алит посмотрел на открытое окно: «Она немного легковата для платного охранника, тебе не кажется?»
«Она вдвое выше нашего уровня, ты чувствуешь угрозу пятидесятого уровня?»
«Верно, но все же. Хорошо. Понеси меня, я думаю.
София нахмурилась: «Ты не можешь сама залезть в окно?»
«Столько раз ты выставлял меня ребенком, теперь ты не хочешь этого делать?» она пожала плечами.
София закатила глаза, но все равно расправила крылья и схватила Алита.
Крылатую женщину звали Тайрен, она была просто в восторге от того, что нашла двух новых собеседников. Она предложила бесплатные закуски, и все трое сели за стол в боковой комнате большого здания. Само здание представляло собой какой-то склад, заполненный ящиками всех видов и размеров, и стояли они на посту охраны возле входа.
София объяснила, что Алит и она собирались исследовать север, чтобы расслабиться после суда, что сразу испортило настроение крылатой женщины.
— Черт, — вздохнула она, — я никогда не справлюсь с этим, а… Ах, извини, каждый раз, когда я думаю об испытаниях, я не могу не вести себя так. Жесткое дерьмо».
Алиту было очень любопытно, и в этот день у него не было ни капли такта: «Ты провалил второй?» она спросила.
«Что я и сделал, совсем-то второе испытание. Ты знаешь, за что тебя ждут? Казалось, настроение женщины снова изменилось, настолько ее соблазнил простой акт разговора. Увидев отсутствие реакции дуэта, она продолжила: «Ну, выслушайте меня, второй суд… Он одинаков для всех. По крайней мере главное событие. По крайней мере, мы так думаем.
«Вы думаете? А кто такие «мы»? — на этот раз спросила София.
«У нас, как и у всех, дело в том, что никому не позволено говорить о втором процессе. Во всяком случае, не намного больше того, что я тебе сейчас говорю.
«Не допускается?» Алит вмешался.
«Да, ты Герой, так что должен знать, верно? Цензор? То же самое, но хуже. Система у тебя в голове, она не даст тебе даже попробовать проболтаться, что бы ты ни делал, даже записать не может, ничего.
Ну и правда, что система может слушать каждую нашу мысль… Даже писца… Как-то хуже, когда она так говорит. Впрочем, это удел всех, система хороша. Вероятно.
— Зачем ты тогда нам это рассказал? Я не думаю, что это помогает. На самом деле немного беспокоюсь, — пожаловался Алит.
«Ну, я все еще могу дать тот же совет, что и все остальные: не заходите туда, пока не сойдете с ума. Обновите все. Тратьте все свои деньги. Искупить все милости. Любое увеличение мощности, которое вы можете получить, поможет вам в этом. Не ходи в это проклятое место случайно, понял? Это все, что нам разрешено говорить. Но я могу поклясться, что это поможет». Она выпила весь свой стакан воды за один раз: «И если повезет, ты добьешься успеха там, где я потерпела неудачу».
— Ты что, правда, не можешь описать, что такое суд, вроде ни одним словом? Алит продолжал.
«Нет, если я попытаюсь, мой разум отключится, что не очень приятно».
— Ты можешь хотя бы сказать нам, где он?
— Это не секрет, иди на восток, переплыви море, столица зверолюдей.
— Мы все равно туда в ближайшее время не поедем, — вмешалась в разговор София, — кстати, почему ты здесь один? Издалека похоже на деревню, но… Вы упомянули стекло?
«Да, это место делает стекло. Синее стекло, если быть точным, используется для изготовления пространственных предметов, таких как ваш кулон».
Это же всем очевидно, что это такое? Может быть, мне взять более длинный шнур и спрятать его между ними… — подумала София, глядя вниз. Алит снова взял на себя инициативу, так как София растерялась: «Но почему здесь, в глуши?»
«Видели красный песок? Это истощающий ману песок. Делает то, что говорит название. Вам нужно это в огромных количествах, чтобы сделать крошечный кусочек стекла, поэтому мастерская здесь, это большой конгломерат, которому принадлежит место под названием Red Carpet, я работаю на них».
«У меня пока все получается… Но почему мастерская пуста, кроме тебя? Не было похоже, что там есть кто-то еще».
«Все ушли, потому что зелень распространяется в этом направлении, мастерскую собираются переместить в более безопасное место, а я здесь, пока люди не придут опустошать склады, пройдет еще несколько месяцев…»
«Разве не будет легко переехать, если компания занимается производством предметов для хранения?»
«Ну нет. Невозможно хранить там синее стекло, оно не работает, потому что оно имеет противоречивые необработанные пространственные свойства. Вот почему я жду дирижабль, но он сейчас сломан. Это хорошо, меня недешево нанять, и мне действительно не нужно ничего здесь делать. Свободные деньги — это бесплатно».
— Только то, что это место скучное?
«В высшей степени так». Тайрен энергично кивнула. Это выглядит со стороны.
София снова вмешалась: «Кстати, что там с «зелеными»?»
— Ты даже этого не знаешь? В следующий раз следует изучить больше, прежде чем сбежать». Она остановилась, чтобы налить всем в стаканы свежей воды: «Зелень, ну вы же видели, все растения, буйно растут везде, никаких других признаков жизни не видно. Где-то лет двадцать назад там умер предположительно эльф очень высокого уровня, типа выше девятого фильтра… — Увидев, как девушки начали считать, она уточнила: — Выше пятисотого уровня, может быть, и выше. И что ж, дела никогда не идут хорошо, когда кто-то такой сильный каркает.
Алит был потрясен: «Ты можешь забраться так высоко?!»
— Да почему ты не мог? Пока ты проходишь испытания. Самое высокое, о чем я слышал, это пять-двадцать, хотя и не разумное, эльфийское дерево духов.
— А что тогда с разумными?
«Босс Red Carpet. Точно не знаю, но больше четырехсот.
«Человек?» — спросила София.
«Бывший. Теперь он называется «Арх-Лич».
София посмотрела на свои крылья: «И людей это устраивает?»
«Что еще они собираются делать? Бороться с ним? Прекратить использовать элементы пространственного хранения?»
Думаю, мне нужно всего лишь достичь 400, и меня точно оставят в покое… Что за сделка.
— Есть большая вероятность, что даже твой кулон сделан им, подпись на обороте?
«Никто.»
«О, тогда не думаю, он всегда подписывает TLDR, не могу не заметить… Куда вы, девочки, пойдете дальше?»
«Можем ли мы пересечь красный песок?»
«Я бы не стал, но вы можете попробовать, хотя песок вокруг высасывает всю ману, вас предупредили. Там тоже есть какие-то странные монстры, такие как черви и прочее».
«Я все же думаю, что мы попробуем, — ответил Алит, — хотя я мог бы использовать обувь и кое-что еще. Не найдется ли случайно запасных?
«Ну, рабочие вещи еще в бараке, что оставили, назад не вернут, ничего не скажут, если брать вещи, пока не трогаешь стеклянные ящики или машины. Может принести вам немного еды и воды, похоже, у вас ничего не осталось, если только вы не спрятали где-нибудь еще один предмет для хранения.
«Откуда ты знаешь, что у меня его нет в кулоне?»
«Маленькое пространство, я могу сказать. Третий уровень [Определить].
София и Алит провели там ночь, Тайрен была бесконечно болтлива. Утром они ушли с новообретенными припасами.
Стрелка компаса манила их к красным пескам.
