София и Алит обменялись мнениями о содержании письма. История была интересной, но их главный вывод заключался в том, что они еще не были владельцами пустотного замка. Возвращаться сюда до того, как они достигнут достаточно высокого уровня, чтобы снабжать это место маной, было опасной ставкой.
Теперь они хотели увидеть эти знаменитые таблички с запретными знаниями. Что может пойти не так, подумали они. Хотя они немного опасались, их любопытство взяло верх.
Крошечный мифриловый ключ скользнул в замок ящика. Слои за слоями магической защиты, которых София даже не заметила, ломались один за другим, пока она поворачивала ключ, и, наконец, крышка открылась.
Внутри, аккуратно сложенные на боку, как колода больших каменных карт, лежали семь гладких миденицитовых табличек размером с небольшую книгу. София осторожно достала их из коробки.
На передней части каждой таблички было изображение, вылепленное прямо в кристалле, единственным цветом которого был синий цвет кристалла. На каждой табличке сверху было нанесено несколько точек. Их уже заказали начиная с одного, кажется.
Пока что они видели только две первые таблетки. На первой табличке с единственной точкой вверху было изображено что-то похожее на эльфа или женщину-вампира, безликую и с кольцом с двумя противоположными шипами над головой. Вот оно. На второй табличке была изображена та же ушастая, но на этот раз с лицом, без кольца над головой, она была изображена вспахивающей поле.
«Это опасное запретное знание?» — прокомментировал Алит. Это правда, что первое изображение было немного тревожным, но…
«Позвольте мне опознать его…»
[???] : Этот набор резных фигурок хранит в себе великие секреты и возможности.
Уровень: 500. Уровень: Забытый.
«Хорошо, я ничего не сказала», — сказала Алит, вскинув руки после прочтения подсказки [Идентифицировать], которой ей поделилась София.
София сглотнула слюну и вынула из стопки вторую таблетку, открыв третью.
Этот был странным, потому что на нем было всего две с половиной точки сверху. На картинке была изображена тонкая рука, горящая в огне.
На четвертой табличке сверху было три точки, на ней снова была изображена эльфийка, но она была расплывчатой, расплывчатой, слабой, как будто за запотевшим окном.
Пятая табличка, четыре точки, становится совсем странно… На этой женщина была деформирована, искривлена, вздута, зазубрена. Если бы не уши, которые все еще были там, было бы трудно понять, что изображен все тот же человек. Вот и все, никаких декораций, никаких объяснений. Только тревожный образ мутировавшей и изуродованной эльфийки.
София не удержалась от рук, открыла очередную таблетку.
Не было изображения. Пять точек устрашающе стояли наверху, и там, где обычно была вырезана эльфийская женщина, было пустое место. Все, что можно было вырезать, вырезано. Оставив только пустой отступ в планшете. Кто-нибудь снимал резьбу? Это могло быть так, но это не выглядело так, поверхность была гладкой и чистой, не то, что вы ожидаете от кого-то, кто потратит время, чтобы стереть изображение с хрустальной таблички. Может быть, это по замыслу? Похоже на пустой поднос из приюта… Только он 500-го уровня и сделан из причудливого синего кристалла.
«Остался только один… Я не чувствую, что многому научился», — сказал Алит.
«Похоже на историю, за исключением того, что мы видим только ключевые моменты? Может быть, последняя табличка прояснит, что случилось с женщиной или что-то в этом роде?
Сказав это, она показала последнюю табличку. Шесть точек сверху. София замерла, когда увидела резьбу. Она впервые увидела заостренные эльфийские уши, которых ожидала, но они принадлежали не женщине.
Они принадлежали чрезвычайно фамильярному изображению долговязого мужчины. Аккуратный костюм. Маленькая плоская шляпка. Нет выражения лица. Пустые глаза.
София почувствовала, как мир закружился вокруг нее.
Боковым зрением Алит казалась прикованной к изображению на табличке. Она даже не дышала.
София подняла взгляд от планшета на Алита, она была совершенно неподвижна. Позади нее стоял тот же мужчина, который появился в церкви, когда она получила [Благословение глубин]. Именно таким, каким он был в тот день.
Он смотрел на нее.
Глубина — союзник.
Однозначно союзник.
Абсолютно союзник.
София пыталась убедить себя.
В отличие от первого раза, она не могла двигаться. Она чувствовала, как ее сердце бешено бьется в груди. И все же она не смела даже моргнуть.
Мужчина нахмурился. Он исчез.
София почти обрадовалась, что опыт закончился. Но она больше не могла двигаться.
Весь мир был неподвижен. Даже ее мысли запутались.
Она даже не могла сформировать сложные мысли. Казалось, что она была там на секунду и навсегда. Потом мужчина появился снова. Он больше не хмурился. Сознание Софии снова прояснилось. Но она по-прежнему не могла двигаться. Она больше не могла заставить себя паниковать. Если это был ее конец, то так тому и быть. Она ничего не могла сделать, даже закрыть глаза.
Перед глазами мелькали беспорядочные системные уведомления. Скручивание и поворот. Они были нечитаемы. Они трансформировались, пока не превратились в странную системную подсказку.
Это выглядело нормально, но и совершенно неправильно.
[Пожалуйста, выберите отметку для: София]
‘знак Фенорета’
инквизитор
‘знак ормонклета’
регулятор
bg ‘Bssng BY w nspeble hoors. Nohn n shke your sany. «Благословение очистителя ранга S. Тебе суждено очистить это настоящее. Дааге деонам *100. Опыт увеличивается на *1,5 до уровня 300.’ ‘Благословение вздутия живота Ранг Ты постоянно растущий. Получите дополнительную силу и здоровье, пропорциональные весу вашего тела». [Крещенный герой в настоящее время без сознания, что дает привилегию получения благословения героя сумонеру.] Lv.40: Движения Парета на 43% (1*Уровень навыка) меньше.
Что там сказал Алит? Не задавать слишком много вопросов, когда что-то не имеет смысла?
У меня сейчас много вопросов… Слишком много!
По крайней мере, я еще не умер.
Мне обязательно выбирать?
Мужчина исчез и снова появился ближе к Софии.
Я думаю, это значит, что я делаю…
У меня действительно есть выбор?
Глубоко. Афенорет. Ормонклет.
Этот «мужчина» пришел в прошлый раз, и мое имя изменилось на Афенорет.
Мой следующий «контакт» с глубиной был… Когда я потерял сознание в пирамиде. Вот и все? Этой штукой был Ормонклет? Они просят меня выбрать одного из них?
Не знаю, как я отношусь к метке… Благословение — это уже что-то достаточно странное.
Неужели из-за меня сейчас борются странные божественные существа?!
Мужчина оказался еще ближе.
Дерьмо.
София выбрала знак Афенорета. Другой вариант она даже не рассматривала. Возможно, это было потому, что она чувствовала бы, что предала своего благодетеля, иначе она, вероятно, обманула бы себя, думая об этом. Но на самом деле это скорее всего было связано с тем фактом, что предполагаемое «лицо» Афенорета находилось примерно в пяти сантиметрах от ее лица.
Долговязый исчез.
София и Алит упали на колени. Первым заговорил Алит: «Вот оно! Это был глубокий человек! Не так ли?!
«Вы видели?!»
«Я все видел! Я вообще не мог двигаться! Это было чертовски ужасно!»
«…»
«Ой. София. Мой дорогой. Ты только что продал наши души дьяволу? Потому что последняя строчка в моем статусе очень зловещая. Кто знал, что я стану ведьмой по-настоящему…»
— Ну… ты же видел. Как вы думаете, я должен был отказаться? Думаешь, я смогу?
«… Нет. Но ты хоть представляешь, что делает этот [Знак Афенорета]? У него нет описания».
— Я знаю столько же, сколько и ты… Там была одна строчка, «инквизитор». У меня также был выбор, чтобы выбрать «Ormoncleth the Regulator»…»
«Эх, ты, наверное, сделал правильный выбор… Я бы сделал то же самое, учитывая твое имя».
«Да… Мы просто будем вести себя так, как будто ничего не произошло? Седьмая табличка даже исчезла… — сказала София Алит, показывая ей оставшиеся таблички.
«Ни за что на свете! Если система не хочет говорить нам, что это за штука, я сделаю это!» — воскликнула Алит, сказав это, в ее руке появился небольшой свиток, взятый из песчаной подвески. «Я хочу идентифицировать [Знак Афенорета] в своем статусе!»
— Это вообще сработает? — спросила София. Она получила ответ мгновенно, когда свиток рассыпался в руке Алита. Это определенно способ использовать свиток «идентифицировать с помощью системного комментария»… Я никогда не предполагал, что она будет использовать его таким образом. — Есть результаты?
«Восходящий запрос, требуется действие писца четвертого уровня, пожалуйста, подождите».
«Хорошо… Давай спрячем все обратно в кольцо до тех пор… За исключением зарядного порта, положи туда свое кольцо для ключей. О, нам также нужно вернуться и забрать глаза у паука, это были катализаторы, подобные тому, что мы нашли раньше».
Дуэт был занят очисткой скелета мертвого героя песком и кровью, когда Алит наконец получила результаты своего свитка.
